對(duì)中國為何轉(zhuǎn)向，各界議論不一，但多認(rèn)為這是在國際壓力下作出的讓步：美國和歐盟的外交運(yùn)作，一些組織和團(tuán)體的激烈言辭，甚至法國總統(tǒng)候選人和《華爾街日?qǐng)?bào)》抵制奧運(yùn)的呼吁，迫使中國不得不退讓。事實(shí)果真如此么？

    中國這次轉(zhuǎn)變之所以引人矚目，是因?yàn)榇伺e打破其長(zhǎng)期恪守的兩項(xiàng)底線：只與合法政府打交道，和不對(duì)別國內(nèi)政說三道四，自1963年周恩來總理訪問非洲10國并提出《中國同非洲國家和阿拉伯國家相互關(guān)系的五項(xiàng)原則》以來，這兩項(xiàng)底線幾乎一直牢不可破。

    應(yīng)該承認(rèn)這兩大底線在原則上無可指摘，在常態(tài)下也是合理的，但問題恰在于，發(fā)生動(dòng)亂、需要國際人道主義救援和國際維和的熱點(diǎn)地區(qū)，通常都是非常態(tài)甚至嚴(yán)重非常態(tài)的，處于動(dòng)蕩、穩(wěn)定，甚至無政府狀態(tài)，對(duì)于此，只和合法政府打交道無濟(jì)于事，只給合法政府提供軍火也同樣可能揚(yáng)湯止沸，而不干涉內(nèi)政（包括自己不干涉和不讓第三國干涉）更恐養(yǎng)癰成患、釀成更大的人道主義災(zāi)難和地區(qū)危機(jī)。

    事實(shí)上，從近年來中國在一系列國際熱點(diǎn)問題（朝鮮六方會(huì)談、伊朗核談判、中東問題）上較以往更活躍、更積極的作為，中國國內(nèi)方興未艾、圍繞大國如何和平崛起展開的熱烈討論，以及中方政要屢屢發(fā)出的愿意承擔(dān)國際責(zé)任，成為負(fù)責(zé)任大國的聲音，都可看出新形勢(shì)下中國正開始審慎地重新思考自身外交戰(zhàn)略。如果說上世紀(jì)中中國在非洲影響力更多停留于道義、政治層面，隨著中國的發(fā)展，其和非洲各層面上都迅速走向相互依存、相互需要的局面，當(dāng)今的中國在非洲的戰(zhàn)略利益是全方位、多層次、高密度的，石油問題、尤其蘇丹一國的石油問題，僅是其中很小的一環(huán)。中國當(dāng)然希望達(dá)爾富爾恢復(fù)和平，蘇丹恢復(fù)穩(wěn)定，當(dāng)然希望自己在蘇丹的石油和投資利益得到保證，但和中國在整個(gè)非洲的能源、投資、貿(mào)易乃至政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面的利益和影響相比，蘇丹的得失只是戰(zhàn)術(shù)意義上的損益。

    近來中國多次表示，作為一個(gè)負(fù)責(zé)任的大國，中國有決心承擔(dān)更多應(yīng)盡的國際義務(wù)。隨著非洲在中國的戰(zhàn)略格局中重要性日益顯著，非洲各國的穩(wěn)定、和平也越來越成為與中國戰(zhàn)略利益攸關(guān)的事件，創(chuàng)造、維護(hù)這種穩(wěn)定、和平，也成為維護(hù)中國戰(zhàn)略利益的重要一環(huán)。中國對(duì)傳統(tǒng)外交政策和習(xí)慣做法的反思、修正，正是在新形勢(shì)下深思熟慮，所作出的應(yīng)時(shí)之變。中國的轉(zhuǎn)變不是被推轉(zhuǎn)，而主要是出于自身考慮的主動(dòng)選擇；促成這一轉(zhuǎn)變的的確是利益，卻是遠(yuǎn)比蘇丹石油安全更重大的利益考量。

    這種新態(tài)度是作為新興大國外交成熟、責(zé)任感增強(qiáng)、對(duì)自己戰(zhàn)略利益更善于保護(hù)的一種進(jìn)步表現(xiàn)，而并非如某些輿論和評(píng)論家所言的讓步：中方在這一問題上并無損失，恰相反，這一轉(zhuǎn)變可能讓所有相關(guān)各方受益。

    可以預(yù)期，這種轉(zhuǎn)變僅是個(gè)開始，而且決不會(huì)局限于達(dá)爾富爾一地、蘇丹一國、甚至非洲一隅，世界應(yīng)能在更多熱點(diǎn)地區(qū)、更多國際關(guān)注問題上看到中國越來越主動(dòng)、越來越自信的作為。當(dāng)然可以抱怨中國的轉(zhuǎn)向來得太晚，以至于達(dá)爾富爾的人道危機(jī)又有惡化，但遲鈍總強(qiáng)過木然，遲到總強(qiáng)過無所作為，更何況，外交態(tài)度乃至外交戰(zhàn)略的調(diào)整和轉(zhuǎn)變，對(duì)任何一個(gè)國家都是個(gè)漫長(zhǎng)而痛苦的過程，對(duì)于中國這個(gè)近代外交的后來者更加如此。