第57章 陪葬品
已經(jīng)窮酸到連蠟燭都買不起了。
左側(cè)的墻角建著一座布滿灰塵的紅磚爐灶，不過(guò)并沒(méi)有正常運(yùn)作，只剩下焦黑的木炭殘?jiān)?br/>
爐灶旁放有大木桶跟一張小木椅，桶內(nèi)還有未洗凈的碗盤，看來(lái)在為自己開(kāi)門之前，眼前這名女子剛剛正在洗碗。
右側(cè)則是作為臥室而鋪著三條冰冷的竹蓆，還有簡(jiǎn)陋的木制衣柜，整個(gè)木柜的體積并不大，但衣柜內(nèi)也沒(méi)有幾件衣服。
就在其中一條竹蓆上，正躺著一位熟睡的人，但厚重的白棉被卻蓋住了整個(gè)人的容貌與身體，讓蕪難以判別性別與年齡。
這蓋白棉被的模樣看起來(lái)實(shí)在不是這么吉利。
能夠確定他熟睡的原因是源自于正在規(guī)律起伏的棉被，確認(rèn)了正常的呼吸。
若算上那位熟睡的人，這間木屋應(yīng)該就是三人居住的空間。
看來(lái)這名女子應(yīng)該是男子的親人或配偶吧？
女子禮貌地拉開(kāi)那三張破爛的木椅，和藹的招呼蕪等人。
“屋內(nèi)配置寒酸請(qǐng)三位見(jiàn)諒，這三張木椅給你們坐?！?br/>
“太客氣了?！?br/>
蕪微笑的回應(yīng)著。
既然主人都替自己準(zhǔn)備座位了，不接受豈不是辜負(fù)好意？
于是乎蕪走向了搖搖欲墜的木椅。
小心翼翼地坐在這張看似隨時(shí)會(huì)垮的木椅上——屁股僅僅只是輕碰道到背，滋滋作響的聲音已經(jīng)在警告著蕪。
就算是讓生前瘦弱的自己坐上去，恐怕都會(huì)垮。
看似已經(jīng)坐上的姿態(tài)卻還沒(méi)完全放松，蕪內(nèi)心相當(dāng)害怕跌個(gè)狗吃屎。
最終蕪打消了坐上去的念頭。
他挺起屁股，無(wú)奈地苦笑著。
“我想我還是比較習(xí)慣席地而坐。在我的國(guó)家里，我們也都是席地而坐?！?br/>
“原來(lái)如此，失禮了?！?br/>
“不會(huì)?！?br/>
勉強(qiáng)找了處能夠坐著空間，蕪緊縮身子緩緩坐在冰冷的木頭地板上，雙腳還沒(méi)有伸直的空間，只能彎著膝蓋，利用雙手環(huán)抱著折疊的雙腿。
千尾與隆恩斯姆也照坐了。
散發(fā)著淑女的優(yōu)雅氣質(zhì)，千尾身子輕撫的跪坐在蕪的身后，坐下的過(guò)程中完全感受不到因?yàn)榭臻g狹小而表現(xiàn)出的遲緩或難堪。
無(wú)奈隆恩斯姆體型本來(lái)就相當(dāng)滾胖，如今這種擁擠的空間更是不適應(yīng)。在百般調(diào)整位置與姿勢(shì)后，隆恩斯姆確認(rèn)了自己無(wú)法坐下的事實(shí)。
畢竟連站著都相當(dāng)不適了。
蕪看不下去了。
“隆恩斯姆，你就先站著吧。”
這親切的建議卻被當(dāng)成命令——隆恩斯姆恭敬的點(diǎn)著頭，馬上立正站好。
這幕被女子看見(jiàn)，好奇的視線從她臉上射出。
“你是兩位的領(lǐng)導(dǎo)者嗎？”
蕪不禁瞪大雙眼。
完蛋了，這是絕對(duì)不能透漏的消息。
因?yàn)檫@樣的上下關(guān)系會(huì)讓這樸實(shí)的座村莊感到壓迫，仿佛就像是軍官視察農(nóng)村似的——恐怕會(huì)引起不必要的恐慌。
“呃——你誤會(huì)了，只是同伴而已。”
“不過(guò)兩位看起來(lái)都相當(dāng)尊敬你呢？”
“那是因?yàn)槲夷昙o(jì)是三人中最大的吧，這種語(yǔ)氣也是理所當(dāng)然的。”
“原來(lái)你年紀(jì)是最大的?。。磕憧雌饋?lái)非常年輕呢。”
“別看我這樣，其實(shí)我也快要四十幾歲了?！?br/>
當(dāng)然，這句話只是蕪隨意編造的胡話。
自己非常清楚，倘若自己繼承饕餮的血肉，勢(shì)必也就變成饕餮——
那么自己至少也有好幾千歲的年紀(jì)。
每每想到這件事情，心中就感到五味雜陳。
就這樣虛增了好幾千歲，自己的心智與歷練卻仍然是十五歲的稚嫩。
在蕪、千尾與隆恩斯姆找好位置休憩后，女子與男子也選擇坐在竹蓆上。
也就是坐在那位熟睡之人的身旁。
似乎是因?yàn)槲覀儧](méi)有選擇坐在椅子上，抑或是尊重我編造的“傳統(tǒng)”——作為屋主的兩位都沒(méi)有坐在那張搖搖欲墜的木椅，而是跟我們平起平坐。
短暫的相互凝視。
男子率先開(kāi)口。
“現(xiàn)在能否先告訴我——有關(guān)于你們的名子？”
“對(duì)對(duì)對(duì)，我叫作‘福特斯’，身后這位女子叫作‘千尾’，而另外一位則叫作‘隆恩斯姆’。正如你們聽(tīng)到著一樣，我們的名子都非常簡(jiǎn)短?！?br/>
“這也是你們國(guó)家的取名傳統(tǒng)嗎？”
“是的。”
“原來(lái)如此——我叫作‘海爾恩特．貝西摩’。叫我貝西摩就好?！?br/>
“而我叫作‘海爾恩特．蘿拉’。同樣也稱呼我蘿拉就好。”
“海爾恩特……你們是親屬關(guān)系嗎？”
“是的——親兄妹關(guān)系?！?br/>
“了解，請(qǐng)多指教?！?br/>
“那現(xiàn)在也該進(jìn)入正題了吧？有關(guān)于你要如何幫助我們的村子?！?br/>
“請(qǐng)你不吝開(kāi)口，我定能幫上忙?！?br/>
貝西摩有些不以為然的注視著氣定神閑的蕪。
“你們?nèi)齻€(gè)之中，有誰(shuí)擅長(zhǎng)‘治療魔法’的嗎？”
“嗯？需要這項(xiàng)才能做什么？”
“事情是這樣的——早在一個(gè)月之前，有個(gè)怪病傳入村莊內(nèi)。那是足以致命且病容駭人的怪病，這個(gè)月內(nèi)已經(jīng)因?yàn)檫@個(gè)疾病而帶走無(wú)數(shù)村民了?！?br/>
“能否說(shuō)說(shuō)病征嗎？”
“等等——在這之前，我想確認(rèn)你們到底有沒(méi)有這方面的底子。”
治療魔法嗎……？
若硬要牽扯的話，隆恩斯姆可能可以擔(dān)當(dāng)這方面的責(zé)任。
但其實(shí)追根究柢的說(shuō)——隆恩斯姆并沒(méi)有半點(diǎn)醫(yī)學(xué)的知識(shí)，只是能夠?qū)θ梭w的肌肉組織與細(xì)胞進(jìn)行隔空改造。
倘若沒(méi)能找出怪病的變異細(xì)胞，那也只是無(wú)用武之地。
眼看對(duì)方似乎很在意這點(diǎn)，不如就先說(shuō)有吧。
“不瞞你說(shuō)——隆恩斯姆其實(shí)擁有這方面的才能?！?br/>
這句話仿佛發(fā)現(xiàn)新世界的寶藏般，貝西摩與蘿拉兩人紛紛顯露出看見(jiàn)新希望的雀躍神情。
當(dāng)然，蕪也不知道兩人為何有這般反應(yīng)。
問(wèn)題也還沒(méi)問(wèn)完。
“隆恩斯姆先生對(duì)于任何怪病都有治療的手段嗎？”
“你是指他有辦法治療所有的病嗎？”
“當(dāng)然不奢求所有，畢竟這樣太強(qiáng)人所難——但希望能夠治愈相對(duì)稀珍棘手的古怪病，至少也希望提出如何對(duì)應(yīng)的醫(yī)療建議?！?br/>
“如果是這樣的話，請(qǐng)兩位放心，隆恩斯姆絕對(duì)是這方面的高手?！?br/>
當(dāng)然——前提是在找出病因的情況下啦。
蕪暗自在內(nèi)心補(bǔ)充敘述著。
毫不猶豫地肯定似乎給予兩人莫大的希望，也對(duì)蕪那副自信的神情感到安心。
看來(lái)真的是困擾已久的問(wèn)題——兩人看起來(lái)是如此的高興。
這時(shí)換成蘿拉開(kāi)口發(fā)問(wèn)。
“好奇的詢問(wèn)一下——三位在你們國(guó)家里是怎樣的職業(yè)？”
“恩……就是普通的商人吧?！?br/>
隨口說(shuō)出的一句話，卻讓蘿拉眉頭深鎖。
“商人？為什么商人之中會(huì)有如此高深的醫(yī)者？”
“原因很簡(jiǎn)單，商隊(duì)時(shí)常需要游歷世界角落尋找交易契機(jī)，但游歷時(shí)所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)就是要面對(duì)各種突如其來(lái)的疾病，為此才需要這樣的人才。”
“不過(guò)你似乎說(shuō)過(guò)，你們是‘旅人’而不是‘商人’吧？”
“因?yàn)樯倘寺?tīng)起來(lái)實(shí)在非常不親切，深怕你們會(huì)因此而害怕我們，為此才用旅人一詞。但其實(shí)本質(zhì)上也非常相似。”
“這樣的話——你們應(yīng)該不會(huì)突然向我們推銷商品吧？”
“這點(diǎn)請(qǐng)兩位放心，此次前來(lái)只是單純經(jīng)過(guò)并希望借住一宿。”
“這樣就好，我們村子也沒(méi)有什么錢，買不起什么貴重的珍品。”
“話又說(shuō)回來(lái)——兩位還未跟我明說(shuō)怪病的征狀呢？”
話題再度被蕪拐了回來(lái)，這次換作貝西摩回復(fù)蕪。
“在明說(shuō)之前，我希望你們要向我保證一件事情?！?br/>
“洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
“這是最基本的請(qǐng)求——希望三為不要因?yàn)椴∪蓠斎硕R陣脫逃，這也是作為我們提供三位休憩空間的條件?！?br/>
“這點(diǎn)請(qǐng)你放心，我們是沒(méi)這么容易受到驚嚇的。”
“既然如此——”
貝西摩深深吞了一口水，接著便是轉(zhuǎn)過(guò)身子——
轉(zhuǎn)向一旁正在熟睡的不明人士。
也沒(méi)有繼續(xù)用言語(yǔ)解釋什么，只是將右手伸向覆蓋在不明人士的棉被。
然后緩緩掀開(kāi)。
逐漸顯露的樣貌讓蕪感到微微吃驚。
在掀開(kāi)棉被的瞬間，首當(dāng)其沖的便是一股怪異的臭味，宛若未保存好的食物久放至酸掉的惡臭味，氣味非常濃烈且具有攻擊性。
甚至感覺(jué)得到氣味中有股酸意。
而彌漫著這種臭味的正是源自于不斷熟睡的不明人士——是名白發(fā)老翁。
但眼前的畫面也證實(shí)了，老翁并不是在睡覺(jué)。
他看起來(lái)非常痛苦。
兩顆眼珠已經(jīng)凸的快要從眼窩掉落，連眼皮都無(wú)法完整闔上，瞳孔仿佛被翻到后腦勺似的，只能看見(jiàn)布滿血絲的眼白。
渾身的肌膚呈現(xiàn)相當(dāng)嚴(yán)重的龜裂，無(wú)數(shù)條裂痕中滲出黑色的不明液體，隱約中，還能看見(jiàn)皮膚下鉆著幾條生物，正在薄弱的皮膚下竄動(dòng)著。
不知道是不是老翁天生的體質(zhì)就非常薄弱，但這身毫無(wú)肌肉的身材仿佛一具骨頭人，如今也只剩下干裂的皮膚包覆著骨頭。
各部位的關(guān)節(jié)已經(jīng)嚴(yán)重變形，雙腳像蝴蝶結(jié)般纏在一起，雙手以不科學(xué)的角度彎曲著，就算是靠著蠻力去拉扯也沒(méi)辦法做到。
這根本就像是個(gè)無(wú)法動(dòng)彈的樹(shù)人。
畫面簡(jiǎn)直不能再更惡心了。
作為請(qǐng)求者——貝西摩與蘿拉早已經(jīng)看過(guò)這駭人的畫面，但仍然不敢直視。兩人緊閉著雙眼，將頭扭了過(guò)去。
雖然一開(kāi)始就不期待蕪等人能夠抱持平靜的心態(tài)，但兩人仍然害怕著對(duì)方有所動(dòng)搖，那怕是一點(diǎn)詫異的呼吸聲。
但卻出奇地安靜。
沒(méi)有半點(diǎn)驚呼聲，反倒只有貝西摩與蘿拉的呼吸聲。
三人沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)聲響，于是兄妹倆便好奇的睜開(kāi)雙眼看向三人。
完全就不該是能夠冷眼看待的可怕畫面——蕪的內(nèi)心卻沒(méi)有感受一絲害怕。
內(nèi)心仿佛早已空蕩似的，對(duì)于眼前的畫面完全無(wú)動(dòng)于衷。
其實(shí)蕪的腦內(nèi)只有一個(gè)想法——惡心至極。
但這份惡心感只不過(guò)陳述事實(shí)的片面之詞，其實(shí)并不是發(fā)自內(nèi)心的感覺(jué)。
靜靜的注視著眼前這幕難以解釋的畫面，蕪不僅對(duì)這駭人的病癥感到不解，同時(shí)也對(duì)自己的沉著冷靜感到意外。
換坐是生前的自己，肯定會(huì)嚇得倒抽一口涼氣，或是驚聲尖叫。
然而，現(xiàn)在的自己是如此的平靜，冷靜的就像是早已見(jiàn)過(guò)這畫面似的。
難道這也是饕餮的能力嗎？
總之先不論這點(diǎn)——老翁的病容確實(shí)非常嚴(yán)重，也難以判斷是怎樣的病征。
轉(zhuǎn)過(guò)頭望向身后的隆恩斯姆與千尾——不出意外，兩雙視線都相當(dāng)平靜。
但最重要的還是隆恩斯姆的判斷。
三雙視線都是如此的平淡無(wú)奇，一旁的貝西摩與蘿拉紛紛對(duì)這份冷靜感到訝異。自己可是每天看著這般慘樣，但如今也難掩惡意與恐懼，不敢多看一眼。
“可以簡(jiǎn)單的詢問(wèn)嗎？這位老翁是你們的父親嗎？”
“是的，同時(shí)也是這座村莊的村長(zhǎng)?！?br/>
貝西摩相當(dāng)徬徨的回答著，被蕪的冷靜深深震懾到。
“那么以下就稱呼為兩位的父親——請(qǐng)問(wèn)你們的父親約莫在什么時(shí)候染病？”
“呃——大概在兩個(gè)禮拜前就開(kāi)始發(fā)病?！?br/>
“可以簡(jiǎn)單說(shuō)明初期的癥狀嗎？”
“就是不斷盜汗，渾身肌肉感到無(wú)力，渾身有發(fā)癢的感覺(jué)，但卻找不出癢點(diǎn)。除此之外，父親還會(huì)不斷流鼻血，呼吸急促且意識(shí)昏沉?！?br/>
“那么有呈現(xiàn)發(fā)燒的狀態(tài)嗎？”
“粗估撫摸父親的體溫是沒(méi)有發(fā)熱的現(xiàn)象，但卻異常的冰冷。”
“冰冷？那么有關(guān)于中后期的癥狀呢？能夠變成這副德性似乎也不容易。”
“關(guān)于這點(diǎn)我與蘿拉就不清楚了——實(shí)在太慘了，不敢多看幾眼。”
“也就是說(shuō)你們就從頭到尾都用白棉被覆蓋著你們父親的面容嗎？”
“是的……”
看著老翁的慘樣，其實(shí)蕪也摸不著頭緒。
這樣簡(jiǎn)單的詢問(wèn)也只是為隆恩斯姆蒐集線索罷了。
自己沒(méi)學(xué)過(guò)任何醫(yī)術(shù)，就先不說(shuō)一般的疑難雜癥，更別說(shuō)這種連看都沒(méi)看過(guò)的怪病。
沉默了一陣子后，蕪將疑惑的視線轉(zhuǎn)向身后的隆恩斯姆。
他招手讓隆恩斯姆過(guò)來(lái)，隆恩斯姆點(diǎn)著頭便往老翁的方向走去。
為了方便讓隆恩斯姆看病，蕪特別站起身來(lái)，將自己的位置挪給隆恩斯姆坐。
對(duì)于下屬的隆恩斯姆，這樣的行為無(wú)疑是非常意外，也讓他感到非常拘謹(jǐn)。
蕪當(dāng)然也很清楚隆恩斯姆的矜持，所以露出了毫不在意的表情。
既然上位者都毫不在意了，作為下屬就不應(yīng)該有所意見(jiàn)。
于是乎也只好抱持恭敬的態(tài)度，跪坐在原先蕪蹲坐的位置。
并用那肥厚的手掌摸著老翁的皮膚。
似乎正在用雙手感受著老翁體內(nèi)的病毒——過(guò)程長(zhǎng)達(dá)漫長(zhǎng)的一分鐘。
期間，蕪關(guān)注著隆恩斯姆的“看診”動(dòng)作，同時(shí)也繼續(xù)向兄妹倆問(wèn)著。
“我知道這樣問(wèn)很不禮貌——但面對(duì)如此嚴(yán)重的流行病，為何不試著向其他國(guó)家求助？而是選擇自己默默承受？”
“因?yàn)檫@是父親的理念，即便父親臥病在床，我們也不能輕易打破。”
“僅僅只是這般理念就足以讓你們?nèi)淌苓@般痛楚嗎？”
“是的?！?br/>
貝西摩相當(dāng)斬釘截鐵地回應(yīng)著。
蕪當(dāng)然覺(jué)得這個(gè)想法很愚蠢，但也沒(méi)有正大光明的表現(xiàn)出不以為然。
“恕我直言，倘若你們沒(méi)遇到我們，你們的父親很可能就會(huì)步上黃泉，當(dāng)然這般理念也會(huì)成為你們父親的陪葬品，這樣真的值得嗎？”
“即便如此，我們?nèi)匀灰种赣H的理念，即使父親過(guò)世了也不改初衷。”
“然后呢？讓其他村民跟著這份理念一起陪葬？”
“什么……？”
“因?yàn)橐患褐蕉x擇放棄救治其他村民的病，無(wú)視村民們的痛苦，只在乎你們父親的理想——是不是有點(diǎn)太過(guò)自私了？”
相當(dāng)平穩(wěn)的口氣里卻是滿滿的譴責(zé)。貝西摩與蘿拉面面相覷，無(wú)話可說(shuō)。
至此，隆恩斯姆也診斷完畢。
他緩緩收回雙手，將呆萌的視線望向高高在上的蕪。
蕪也抱持希望的望向隆恩斯姆。
“如何——可以讓他恢復(fù)原樣嗎？”
隆恩斯姆點(diǎn)著頭。
這無(wú)疑讓蕪感到開(kāi)心——至少已經(jīng)有足以讓兄妹倆認(rèn)可我們的機(jī)會(huì)。
這回應(yīng)也讓沉思的兄妹倆瞬間拾回高興的笑容。
“你的意思是可以完全治好他，讓他變回原本的模樣吧？”
隆恩斯姆再次點(diǎn)點(diǎn)頭。
“治療過(guò)程應(yīng)該不會(huì)很久吧？”
隆恩斯姆搖搖頭，似乎對(duì)執(zhí)行速度感到很有自信。
“很好——那在治療之前，我希望兩位答應(yīng)我一件事情?！?br/>
“什么事情？”
“希望兩位能夠先暫時(shí)離開(kāi)屋內(nèi)?！?br/>
“為什么？我們也想看看父親病情轉(zhuǎn)好的那瞬間?！?br/>
“雖然很抱歉，但我們對(duì)于醫(yī)術(shù)的保密是絕對(duì)的，就算是高官也無(wú)權(quán)旁觀?！?br/>
“連看一眼都不行嗎？”
“不好意思。”
“好吧……蘿拉，我們先離開(kāi)吧?！?br/>
“恩——”
兩道落寞的身影緩緩走出木屋外。在闔上木門的瞬間還透過(guò)門縫望向屋內(nèi)，向臥病在床的老翁投向擔(dān)憂的視線，似乎很不放心。