臨近夜晚，夕陽(yáng)泛濫著溫暖，橘黃色的世界分外美好。
在這片暮色中，霍青娘與背后放冷箭的蒙面人搏斗許久不止。
先是蒙面人替同伴斷后，翻窗戶(hù)進(jìn)屋，想等霍青娘追趕救蘋(píng)時(shí)偷襲，但霍青娘發(fā)現(xiàn)了，兩人一路從小宅院打斗，家具大半四分五裂，互相追趕直至樹(shù)林深處。
或是他轟了她一拳，沙盾碎開(kāi)，霍青娘受了內(nèi)傷，硬是咽下一口血。兩人間滿(mǎn)是塵土飛揚(yáng)。
或是她沙刃砍下，蒙面人的衣服和肌肉被割開(kāi)，每一次動(dòng)作都伴隨艷紅的流逝。
光禿禿的樹(shù)枝劃過(guò)皮膚，拽壞衣服，他倆無(wú)意中毀壞了樹(shù)皮，枝干受損，全然不顧樹(shù)木對(duì)來(lái)年春天的期待。
“光義會(huì)號(hào)令，膽敢不從？！”再打下去指不定誰(shuí)趴下，蒙面人干脆亮出腰牌，喝令霍青娘服從。
看見(jiàn)令牌，霍青娘愣住了，她慢慢地，單膝跪地。
是光義會(huì)……
第一反應(yīng)是，蘋(píng)果任務(wù)失敗，光義會(huì)懲處她。
第二反應(yīng)是，遲冉失勢(shì)，當(dāng)初承諾的自由可能會(huì)收回。
說(shuō)不清為哪件事而擔(dān)憂(yōu)，霍青娘對(duì)此更多的是，來(lái)到小宅院之前的麻木。
蒙面人打量霍青娘片刻，終于緩了一口氣。
明明可以一早亮出令牌控制遲蘋(píng)果和霍青娘，他們卻還是拼死進(jìn)攻。
旁人看來(lái)，未免愚蠢。
但蒙面人是無(wú)奈的。之所以對(duì)小宅院的霍青娘搞突然襲擊，不過(guò)是為了滿(mǎn)足二皇子特殊的報(bào)復(fù)欲，本心上，即使是忠心耿耿的暗衛(wèi)，也有著求生欲和躲避痛苦的本能。
霍青娘此人實(shí)在難纏，選擇穩(wěn)妥一點(diǎn)的令牌鎮(zhèn)壓，自己是情有可原的。
想到這里，蒙面人轉(zhuǎn)身道：：“隨我來(lái)。”
＊
負(fù)責(zé)看守蘋(píng)的人站在門(mén)邊，高壯身體搭配甲衣兵器，活像一尊門(mén)神。
獨(dú)自待了一段時(shí)間，守門(mén)人隱約感覺(jué)腳底板怪怪的，他低頭，發(fā)現(xiàn)是一簇草芽。
現(xiàn)在可是冬天。
草芽生長(zhǎng)，一朵紫色的花骨朵兒含苞待放。
花開(kāi)了，一瓣瓣舒展。
好美。
花蕾金黃。
好香。
守門(mén)人跪在那里，有人取走了鑰匙也毫無(wú)察覺(jué)。
＊
好像有人抱住了自己，和執(zhí)行任務(wù)時(shí)，首領(lǐng)扛著她的感覺(jué)不同，這回是腦袋枕在那人的肩膀上。
她想睜眼，但實(shí)在太困，沒(méi)有力氣，只隱約察覺(jué)那人帶自己離開(kāi)了小木屋，額角的頭發(fā)隨風(fēng)飄動(dòng)，蹭到了臉頰鼻子，癢絲絲的。
好想打噴嚏……
阿，我是不是在飛。
不可能，他們捉住了我。
手指能動(dòng)了，意識(shí)差不多清醒，有人兩只手抱著她，很平穩(wěn)地移動(dòng)。
不可避免的戒備使得蘋(píng)掌心變熱。
林子上空，無(wú)數(shù)樹(shù)冠被召喚，迎著一男一女，為其鋪路。
枯木泛新芽，枝干生藤蔓，一條條一根根連接相繞，在男子腳下強(qiáng)有力地支撐兩人體重。
胸口燒灼感襲來(lái)，男子垂眸看向懷中人。
等兩天，過(guò)了年，她就十六歲了。
女孩嘴唇像母親，小巧，唇色淡淡的。真想碰一下，估計(jì)是軟的。
又跑了一會(huì)兒，胸口越發(fā)炙熱，楊瑞霖不得已開(kāi)口道：“蘋(píng)，你醒了對(duì)吧。”
她睜開(kāi)眼，是楊先生。于是蘋(píng)不再枕著他的肩膀，轉(zhuǎn)頭望望一個(gè)個(gè)樹(shù)尖兒，對(duì)于目前的處境有些慌亂。
“蘋(píng)，你可以理解為，我救了你。”他笑了笑，語(yǔ)氣非常溫和，“你重傷在身，且被關(guān)押。這種情況幾乎不可能逃出來(lái)，但是我做到了，而且可以帶你找到遲冉。阿，你應(yīng)該很擔(dān)心他吧，畢竟光義會(huì)以如此粗暴的方式捉拿了你們?！?br/>
蘋(píng)抬頭，不小心頂上他的下巴。
楊瑞霖反而點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“怎么樣？跟我走吧。我會(huì)拿出證明身份的東西?！?br/>
商量，卻讓人毫無(wú)余地，難道讓蘋(píng)現(xiàn)在拒絕？楊瑞霖想不管，一松手她就得摔個(gè)斷腿。
多么相似的交易方式：“我救了你的命，以你生產(chǎn)時(shí)的出血量，尋常大夫是救不回你的，但是我成功了，一命換一命，所以我的酬勞——”白秀溫的女兒蘋(píng)，時(shí)隔多年，老舊交易重演，母女倆唯一相似的，是說(shuō)不出一句話(huà)。
纖細(xì)銀鉤似的峨眉月用暗淡的光芒引導(dǎo)過(guò)去的絲線，將月下踩著樹(shù)尖兒的兩人相連。
“那些人呢？看守我的?！?br/>
“他們睡著了。蘋(píng)想不想休息會(huì)兒，總是緊繃著可不適合傷口愈合?！?br/>
沒(méi)等蘋(píng)說(shuō)自己不想睡，問(wèn)點(diǎn)別的，楊瑞霖已經(jīng)開(kāi)始自說(shuō)自話(huà)了：“講個(gè)睡前故事吧。聽(tīng)完了，你要乖乖睡覺(jué)。
從前，有小火苗、小木塊。
小火苗熱烈，整日奔忙。
小木塊生在土里，不動(dòng)不鬧。
有一天，小火苗摔倒了，回頭一看，原來(lái)是小木塊……”
蘋(píng)假裝閉眼睡覺(jué)，她目前不想跟楊瑞霖硬扛。
楊瑞霖嘴角滲血，他苦笑：“怎么不睡呢？是不是餓了？”
“不，呃，我餓了?！?br/>
“嗯……給蘋(píng)找吃的，現(xiàn)在不能用羊奶對(duì)付了，稍等一會(huì)兒，我馬上找家店落腳?！?