黑色的軍靴重重踩在石板道上，濺起的雨滴打濕了雪白的長(zhǎng)褲；浸飽了水的斗篷因?yàn)橹魅搜附莸牟椒ゲ粩喾w，露出鮮紅的內(nèi)側(cè)；放在兩旁的手神經(jīng)質(zhì)地握緊，關(guān)節(jié)泛白；貫穿雨幕的視線宛如實(shí)質(zhì)。
“閣下……”總參謀長(zhǎng)用盡全力才跟上來，但一瞥見上司僵硬一如大理石雕像的側(cè)面，就收回到嘴邊的話，默默伴在她身旁。
穿過吊橋，闖入城門，兩名守衛(wèi)攔住了年輕的元帥：“站??！這里是……王、王妹殿下！”
拉克西絲面無表情地看著他們。
沒有注意到她的異狀，守衛(wèi)慌忙收起武器，恭身道：“請(qǐng)稍等，我們馬上通報(bào)陛下?！?br/>
“不用了，我們自己進(jìn)去就行?！睋屔弦徊?，克魯索推開兩個(gè)守衛(wèi)。果然，拉克西絲揚(yáng)起的手慢慢放下，一言不發(fā)地沖了進(jìn)去。
“殿下！殿下！”守衛(wèi)急得直叫，但拉克西絲和克魯索已經(jīng)去的遠(yuǎn)了。
站在大殿上，黑發(fā)元帥感到自己從未這么生氣過。
她想殺了他！
殺了那個(gè)逼她撤軍的男人??！
正殺念大熾的當(dāng)口，某人不怕死的聲音響起來：“拉克西絲，你回來了？”
現(xiàn)任國(guó)王亞拉里特里菲曼德修普在侍女的攙扶下走進(jìn)，瘦了一圈的臉上滿是喜色：“太好了，你沒事，我這兩天一直在擔(dān)心你！”
“因?yàn)閾?dān)心我，你叫我撤軍？”拉克西絲沉聲道，怒火在眼底翻滾，“你吃錯(cuò)藥了？我又不是頭一次出征！”
“可、可是我……”
“可是你做了個(gè)夢(mèng)?。俊?br/>
“你知道啊?！眮喞锾厮闪丝跉?，在寶座上坐下，“不過，我不是做了‘一個(gè)’夢(mèng)，是天天做。唉，我快瘋了?！?br/>
“你是瘋了！”拉克西絲嗓門陡然大了一倍，嚇得亞拉里特差點(diǎn)滾下地，“就因?yàn)閹讉€(gè)愚蠢的夢(mèng)，你把我從前線叫回來！還把魔導(dǎo)光炮拿出來！！”
“那才不是愚蠢的夢(mèng)，是很可怕的夢(mèng)！”以往被妹妹一吼總是縮頭縮腦的亞拉里特，一反常態(tài)地和她對(duì)吼。詫異他的狂態(tài)，拉克西絲冷靜了些：“那你叫我回來又能怎么樣？把魔導(dǎo)光炮拿出來又能怎么樣？就能不做噩夢(mèng)了？”
“這…這，我夢(mèng)見你死在戰(zhàn)場(chǎng)上，當(dāng)然要叫你回來確認(rèn)一下。至于魔導(dǎo)光炮，是圣職者們建議的，他們說王家的守護(hù)神，應(yīng)該能保佑我不受噩夢(mèng)騷擾?！?br/>
一群白癡！怒火剎時(shí)升溫，燒毀了理智。
“你看不出這是個(gè)陷阱??？”
“拉克西絲，你太不象話了！”亞拉里特終于板起臉，重拾兄長(zhǎng)的威嚴(yán)，“女孩子家，怎么能說這種粗口，王家的臉面都被你丟光了！”全當(dāng)耳邊風(fēng)，拉克西絲用陰冷的口吻道：“那些圣職者是誰？你一一報(bào)出名字來。”
“閣下?！笨唆斔鞑蹇冢澳切┦ヂ氄呶幢厥羌榧?xì)，應(yīng)當(dāng)是為了推卸責(zé)任。”
被他一點(diǎn)，拉克西絲當(dāng)即恍悟：無法解釋主君連續(xù)做噩夢(mèng)的原因，也無法解決，生怕遭受責(zé)罰的圣職者于是將一臺(tái)武器推出來做替罪羊。
亞拉里特一頭霧水：“你們?cè)谡f什么？我都聽不懂。”拉克西絲瞥了他一眼，這一眼包含了許多情緒，其中最深刻的是失望。她疲憊地?fù)芰藫軇⒑?，吐出風(fēng)馬牛不相及的回應(yīng)：“我很累了，王兄，想回去休息?！?br/>
“哦哦，你快去休息吧！這么大雨天趕路一定累壞了！要不要我派人送你？”
“不用?！?br/>
轉(zhuǎn)過身，拉克西絲邁著與來時(shí)不同的沉重步伐離開了王宮。
大雨傾盆，銀絲仿佛歡快的精靈跳蕩在建筑物、地面、花草樹木和守衛(wèi)的盔甲上，反射著火把和魔法球的光，分外綺麗。一片暗藍(lán)色的背景中，一道白影緩緩浮現(xiàn)，出現(xiàn)的突兀，勾勒出人形的瞬間，卻奇妙地和周圍的景致融為了一體，連呼吸也和雨聲合拍。
“下雨了啊……”
澄碧的眸有些懊惱地瞅著淋濕的衣裳——這是他唯一的一件，“幸好我沒有關(guān)節(jié)炎?！?br/>
“什么人？”一個(gè)守衛(wèi)發(fā)出喝問，手持長(zhǎng)槍沖過來，卻沒有刺下去。站在他面前的是一個(gè)溫雅柔和的青年，完全不是他想象中黑衣蒙面的刺客，一頭銀色的長(zhǎng)發(fā)留至腰間，因?yàn)楦街渖系乃F顯得朦朧；五官秀麗出塵；淡妃色的嘴唇似笑非笑，在看到他的剎那，微微上揚(yáng)，勾起一抹傾國(guó)的笑靨。
守衛(wèi)看傻了眼，因此死得糊里糊涂。
“雖然是老頭子了，魅力還是不減當(dāng)年?！迸廖魉剐Φ眯牢?，把玩手上的葉子。這是片剛摘下來的樹葉，碧綠碧綠，邊緣卻沾著紅絲。而倒下的守衛(wèi)前額上，也滲出一模一樣的液體。
“一出世就見血，不好的兆頭。”丟掉樹葉，銀發(fā)青年一腳踩在死者的頭顱上，使勁的同時(shí)，浮起殘忍的笑意，“不過是人類的話，就無所謂?！?br/>
遠(yuǎn)處傳來喧嘩聲，定住了他施虐的腳。
“哦呀，又發(fā)作了?！卑野翌^發(fā)，帕西斯無奈地注視被自己踩得不成人形的尸體，“抱歉，算你運(yùn)氣不好吧——刃霧?！?br/>
“在。”黑暗里響起清冷的回音。
“把這堆爛泥吃了，不要留下一點(diǎn)渣渣?！?br/>
“總是……”這次清冷的聲音帶了絲不滿。另一個(gè)女聲跟著響起：“主人，你沒事吧？”
“沒事，我還一堆帳要算，不會(huì)這么快瘋。”擺擺手，帕西斯隱身朝騷動(dòng)的方向走去。一路的景物不斷觸及他的記憶，使他不由得恍惚。
歷代國(guó)王真是懶，全部保持原樣，不知道老人很懷舊嗎！
好容易拉回飄遠(yuǎn)的神智，帕西斯停步聆聽，卻聽不到喧嘩，便用心聲問道：（小羽，剛才吵鬧的是誰？）
《是當(dāng)今國(guó)王的妹妹，拉克西絲愛薇德修普?！?br/>
（王妹啊。）想起國(guó)王的尊容，帕西斯興趣缺缺，（一定也是個(gè)肥婆吧。）
《不，是美人。》
（喲！那倒要看看。）
《主人，她已經(jīng)走了?！?br/>
帕西斯再次停下腳步，失望地聳了聳肩，（算了，待會(huì)兒再殺到她家去看，先給我找個(gè)地方休息。）說完，大步走遠(yuǎn)，而他原先站立的位置出現(xiàn)一只銀白色的美麗小鳥，口吐清脆的人聲：“黑耀，你守著主人，別讓他淋到雨；刃霧，我們?nèi)フ碇魅艘郧暗姆块g?！?br/>
打開門，淡淡的塵氣混合熏香撲面而來，可以聞出這個(gè)房間有段時(shí)間沒人使用，不過家具還是擦得很干凈。一頭冰藍(lán)色的小獸正叼著靠墊往床上扔，一只銀白色的小鳥用尖喙梳理窗簾的流蘇。帕西斯輕聲嘆息：“行了，不用搞得這么正式，我還要回別墅的?！?br/>
“主人，這里比較舒服啊?！币活w黑球繞過他的肩膀，飛進(jìn)房間，在空中左搖右擺。
“再舒服的地方，也比不上乖徒兒為我準(zhǔn)備的地方?！?br/>
銀發(fā)青年關(guān)上門，解下斗篷的環(huán)扣，隨手一甩，月白色的短統(tǒng)皮靴也蹬掉，赤足走過柔軟的地毯，將頎長(zhǎng)的身子拋上床。
“沒什么味道嘛，是不是有人睡過？”
“是，我打聽過，這個(gè)房間十幾年前是王妹的房間。”名叫“小羽”的白鳥報(bào)告。帕西斯笑了：“呵呵，我和那女人還滿有緣的嘛?！?br/>
“你可別把爪子伸向自己的子孫。”刃霧嚴(yán)詞告戒。
“我像是這么沒道德的人嗎？”
三只獸（？）面面相覷，對(duì)主子的厚顏無恥和毫無自覺甘拜下風(fēng)。
“小黑，你回去吧。”帕西斯愜意地躺在一大堆靠墊上，屈起月色長(zhǎng)袍下的雙腿，“我身上的氣息會(huì)讓你不舒服?！?br/>
“不要！我要待在主人身邊！還有，不要叫我小黑啦！”黑耀哇哇大叫。
“叫小黑多可愛，小羽不也乖乖任我叫？”
“那刃霧呢？你就不叫刃霧小名！”
“這是它做牛做馬換來的?！迸廖魉咕`開狡黠的笑容，瞄了眼敢怒不敢言的刃霧，“也罷，你要留下，便留下吧?！弊詈笏膫€(gè)字，帶著不易察覺的落寞。
曾經(jīng)，他是大陸響當(dāng)當(dāng)?shù)耐鲮`法師，麾下仆從無數(shù)，可是自從體內(nèi)住進(jìn)一個(gè)瘟神，只剩幾只妖獸還能驅(qū)使，其他的連召喚也召喚不出來。
黑耀歡呼著蹦來蹦去，活像顆真正的皮球；小羽給了它一翅膀，勒令安靜；刃霧走到遠(yuǎn)離壁爐的角落，冷眼旁觀兩個(gè)同伴打鬧。
帕西斯下床沏了壺茶，心道：還是羅蘭好，有他在，我就不用親自做這些事了。
“主人，你剛剛干什么去了？”小羽飛到青年肩上，故意磨蹭他的頸子問道。光是待在房里就竭盡全力，根本無法靠近主人的黑耀看得咬牙切齒。
“去拿族譜?！迸廖魉勾蛄藗€(gè)響指，一只卷軸憑空出現(xiàn)，啪地掉在床上。
“哦，你要看孫子們的資料啊?！?br/>
“嗯?！迸廖魉购?jiǎn)短地應(yīng)了聲，坐回寢床。妖獸們立刻會(huì)意他不想受到打擾，個(gè)個(gè)噤若寒蟬，惟恐發(fā)出一丁點(diǎn)噪音。
卷軸很長(zhǎng)，攤開來足以繞整個(gè)房間一圈。帕西斯一行行瀏覽過去，祖母綠色的眸子自始至終毫無波動(dòng)，仿佛在他眼中，這些不過是陌生的人名，而事實(shí)也是如此。
千年前，他遭遇大變，被囚禁在迷霧森林里，連水晶鏡和遠(yuǎn)視魔法也不能使用，整日就是面對(duì)青空碧水，遺跡樹林，那種情況下，沒被逼瘋就萬幸了，哪有閑情惦記外頭的子孫。近年來，囚禁的力量減弱，他才能用水晶鏡一窺久違的外界，但那時(shí)，所有的親情早已被漫長(zhǎng)的歲月摧磨成灰燼，惟有那兩個(gè)他誓言用生命守護(hù)的人一直刻在心板上，絲毫沒有松脫。
“無聊的東西?！边@是帕西斯的感想，“還是看美人得好。”
創(chuàng)世歷1037年風(fēng)之月12日卡薩蘭上界元帥府。
參謀長(zhǎng)將裝著茶具的小推車推進(jìn)辦公室時(shí)，上司正坐在桌后發(fā)呆。之所以認(rèn)為是發(fā)呆而不是思考，是因?yàn)樗樕弦黄瞻?，毫無思緒激蕩應(yīng)有的表情，全身籠罩著壓抑的氛圍。
不尋常?？唆斔髋袛?，他不是頭一次看見拉克西絲發(fā)火，卻是第一次看見她如此“悶燒”，以往她總是直截了當(dāng)?shù)匕哑獍l(fā)出來。隱隱地，他感到一絲不安。
“進(jìn)來干嘛不吭一聲？”盡管心情差到極點(diǎn)，身為武人的拉克西絲還是察覺了部下的靠近。克魯索暗暗松了口氣，答道：“不打擾上司沉思是下屬的義務(wù)。”
“哼?！?br/>
“閣下，雖然這次整件事都彌漫著陰謀的氣息，但我還是不明白，羅蘭城主是怎么讓陛下做噩夢(mèng)的？”
“天曉得！也許他學(xué)會(huì)了巫術(shù)！”拉克西絲搶過茶杯，一口喝干，重重放回推車上，“也許他找到了一個(gè)詛咒師！”
詛咒師，應(yīng)該是你吧?？唆斔餍牡馈?br/>
“罷了，事已至此，追究原因也沒用。”拉克西絲是拿得起放得下的人，很快恢復(fù)鎮(zhèn)定，揮了揮手，“叫邊境的軍隊(duì)回來，不用守了。”克魯索微微皺眉：“不用守備嗎？”
“嗯，從這次的事就可以確定，羅蘭福斯是不到萬不得已，決不傾全力的人。而且馬上冬天了，除了蠻族，沒有一個(gè)士兵打得了仗。”
“閣下，其實(shí)你也不用太氣惱。這次我們重挫紅之軍團(tuán)，從戰(zhàn)術(shù)上講，已經(jīng)是很大的成果了?！笨唆斔鹘K究不放心，溫言勸道。
“戰(zhàn)術(shù)？哼！這種面對(duì)面較量的勝利，有什么值得炫耀？何況傷敵一千，自傷八百，紅之軍團(tuán)受到重創(chuàng)，難道我們的傷害就小了？我要的不是這種成果！”拉克西絲激動(dòng)地反駁。
“但事到如今，除了拿這個(gè)安慰自己，別無他法?！?br/>
拉克西絲沉默下來，眼中跳蕩著明暗不定的火光?？唆斔饕苫蟮乜粗骸伴w下？”
“沒事。”拉克西絲伸了個(gè)懶腰，詭異的神色徹底消失，取而代之的是一貫的輕佻，“把文件拿來，我要辦公了?！?br/>
“是。”
拿起瓶子里的羽毛筆，發(fā)覺墨水早就干了，拉克西絲皺了皺眉，掏出鑰匙打開桌子中央的抽屜，往里一瞅，頓時(shí)愣在當(dāng)?shù)亍?br/>
審判……不見了？
豆大的雨點(diǎn)不知不覺轉(zhuǎn)為牛毛般的細(xì)雨，月亮也悄悄探出頭，照得雨絲更如同透明的冰晶，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，為大地籠上輕柔的薄紗。銀發(fā)青年坐在主屋的屋頂上，俯視整個(gè)元帥府。
“這個(gè)地方很不錯(cuò)，菲莉西亞?！?br/>
沒有人回應(yīng)，他也不在意，摩挲放在膝上的古樸手鏡，繼續(xù)自言自語，“看上去俗得很，不過仔細(xì)瞧瞧，還挺雅趣，至少比那個(gè)見鬼的的宮殿好多了?！?br/>
“好奇怪，明明過了那么長(zhǎng)時(shí)間，回首想來，卻好像是昨天的事。我啊，現(xiàn)在一閉上眼睛，就能想起你的樣子……”
仿佛聊天般的低喃，漸漸摻進(jìn)一絲蒼涼。
“……我見到肖恩師父了，他還是老樣子，做事瞻前不顧后，不過你放心，我會(huì)照顧他的。維烈那不可靠的家伙，也不知道跑哪兒去了。呵呵，我現(xiàn)在坐在屋頂上哦，你還記得嗎？以前安迪總是坐在屋頂上畫畫，我們就爬上來鬧他。華爾特?fù)屗漠嫻P，肖恩師父指著面包店的招牌要他畫那個(gè)；瑪麗喜歡跳上他的背，玩他的頭發(fā)；魯西克就吃醋，抓著她的辮子把她拖下來……”
鏡子顫動(dòng)了一下，極輕微極輕微的顫動(dòng)，但是，帕西斯就是感覺到了。
垂下頭，綠眸化開深不見底的悲苦，唇畔卻揚(yáng)起若無其事的笑。
“啊，不要哭，不要哭，菲莉西亞?！陛p顫的話語幽幽回蕩在風(fēng)里，充滿了撫慰，“維烈沒有告訴你么，他們?cè)谮そ邕^得很好，至少肯定比我們倆好?！?br/>
“真高興，你聽得見我說話，我原先還想你聽不見怎么辦呢。可惜我聽不見你的，好想聽聽你的聲音啊……”
震動(dòng)愈來愈烈，幾乎滑下帕西斯的膝蓋，他連忙扶住，語氣增添了一份無奈：“喂喂，別哭了，你現(xiàn)在可是魔族的王，哭哭啼啼像什么樣子。嗯，感覺好像被你擰了一記。哈哈，想開點(diǎn)，心情就好些了吧？至少你還看得見我，聽得見我……”
他忽然什么也說不下去，只能夠摟住鏡子，緊緊地，像要揉進(jìn)體內(nèi)般摟著。
冰冷的鏡面溫暖不了他的身體，但是至少，他可以想象，想象妻子柔軟的嬌軀貼著他，在他耳邊輕喚他的名……
“我這樣子一定很像傻瓜。”
良久，他才回過神，低低笑起來，“不好意思，讓你看到我的丑態(tài)，丈夫的面子都丟光了?！?br/>
抬起頭，淅淅瀝瀝的雨點(diǎn)落入眼中，模糊了那雙已然泛起水光的眸。急促的呼吸漸趨平緩，顫抖的雙手也恢復(fù)磐石般堅(jiān)定。
“今晚是銀心月出來呢，本來應(yīng)該讓你好好休息的，我卻拉著你說了這么多話。”
捧起寄住著妻子魂體的手鏡，帕西斯輕輕吻了下鏡面，“晚安，菲莉西亞?！?br/>
創(chuàng)世歷1037年風(fēng)之月13日中城西境米亞古要塞。
“老妖婆還是遲了一步?！?br/>
諾因看著報(bào)告，神色有一絲惋惜，“功虧一簣?！?br/>
“這下元帥怕要嘔血了?！奔靼簿`開事不關(guān)己的笑容，他倒不是有什么惡意，只是損人的怪癖發(fā)作。雷瑟克語出肺腑：“不過，這的確是漂亮的一仗?！?br/>
“漂亮有什么用！挖不到羅蘭福斯的老本還是沒用！”諾因?qū)?bào)告一扔。
“至少打贏了紅之軍團(tuán)。”
“贏拉夏爾那種莽夫有什么好得意！”
“喂喂，你們倆別吵了。”吉西安難得地勸架，變魔術(shù)般變出一疊文件，“現(xiàn)在對(duì)我們而言，重要的不是那個(gè)，是這個(gè)。”
“這是什么？”諾因和雷瑟克投來疑惑的目光。吉西安簡(jiǎn)略地道：“賑災(zāi)表。”
“賑災(zāi)表?。磕睦锇l(fā)生災(zāi)難了嗎？”諾因一把搶過文件，快速瀏覽，越看臉色越青。吉西安好像火上澆油似地，續(xù)道：“圣職者們預(yù)計(jì)，今年冬天的氣溫將造成起碼十萬人喪生，百萬畝田地凍結(jié)，而且恐怕會(huì)持續(xù)到明年的六月?！?br/>
這回輪到軍務(wù)長(zhǎng)鐵青了臉。
“老天爺瘋了嗎！”諾因拿著文件的手劇烈顫抖，不是駭懼，而是恨不得撕了它?？闯鏊男乃?，吉西安急忙提醒：“喂！這是我們連夜的辛苦成果，你可別拿它撒氣！”
“你們已經(jīng)做好準(zhǔn)備了？”雷瑟克看向友人。
“只是盡力去做而已?！奔靼驳谋砬闃O為苦澀，完全不復(fù)平日的吊兒郎當(dāng)，“但是老實(shí)說，真的沒有把握?，F(xiàn)在唯一的安慰是北城肯定比我們更慘，誰叫它……”
“去叫所有人集合！”
諾因打斷，一拳重重砸在辦公桌上，清秀的臉龐浮起堅(jiān)毅的神色，“我要發(fā)表演講，全西境的人都必須動(dòng)員起來！”
同一時(shí)刻北城埃特拉上界王宮。
“代理城主大人……”侍從小聲呼喚，他真的不想打擾桌后的人，但自從他奉神官長(zhǎng)之命送來一份文件，讓賽雷爾過目后，他就化身為石像，再也不動(dòng)了，算算已經(jīng)過了三個(gè)小時(shí)，他不累，自己可站得累死了。
“啊。”賽雷爾回過神，然而迷茫的眼神仍沒有聚焦，“麻煩叫博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)來一下?！?br/>
侍從如獲大赦地恭了恭身，匆匆退出房間。
直到聽見關(guān)門聲，賽雷爾才真正清醒過來，水色的眸子定定注視桌上的文件，由深思轉(zhuǎn)為堅(jiān)定。
這是埃特拉史無前例的大災(zāi)難，我一定要振作！
哈梅爾商會(huì)長(zhǎng)姍姍來遲，對(duì)此，北之賢者毫不意外。擺架子雖然不是高明的手段，對(duì)平衡自身的心理狀態(tài)卻很有幫助。示意帶路的侍從退下后，賽雷爾起身比了個(gè)手勢(shì)：“請(qǐng)坐，博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)?！?br/>
“您真是客氣，代理城主大人。”博爾蓋德態(tài)度恭敬，語氣更恭敬到十分，只有念著最后幾個(gè)字時(shí)，微微透出一股嘲諷。
賽雷爾挑了挑眉：“城主大人在宮里，請(qǐng)會(huì)長(zhǎng)稱呼我原來的職稱?！?br/>
“哦，原來大人在宮里，我聽剛剛的侍從稱呼您代理城主大人，還以為他出去了。”
藍(lán)發(fā)青年暗暗苦笑，他心神不寧，竟然疏忽了這樣的小節(jié)，這下事后又要辟謠了。以往他不用擔(dān)心這類讒言，可是自從上次為紅龍騎士團(tuán)替換青龍騎士團(tuán)的事和主君起爭(zhēng)執(zhí)，米利亞坦的耳根就軟了許多，令他不得不時(shí)刻提防小人中傷。
“會(huì)長(zhǎng)說笑了，不管大人身在哪兒，他都是這埃特拉的城主?！辈幌敫矍凹榛纳倘死项^多作口舌糾纏，賽雷爾立刻切入正題，“事實(shí)上，我請(qǐng)會(huì)長(zhǎng)來，是有事相求?！?br/>
“哦？什么事??？只要我?guī)偷蒙厦Γó?dāng)效力?！甭牭健扒蟆弊郑柹w德優(yōu)越感大盛，不過他還不至于沖昏頭，言下留了三分余地。
“您一定幫得上忙?！辟惱谞柍槌鰩讖埣堖f到他手中。博爾蓋德面無表情地看完，連手也不抖一下。這份涵養(yǎng)功夫，賽雷爾自愧不如，果然姜還是老的辣。
“這真是不幸的消息?！辈柹w德慢吞吞地放下文件，慢吞吞地抬起頭，堆起和藹的笑容?！安贿^，書記官閣下，我們也不用太擔(dān)心，畢竟這只是推測(cè)。”
“神官長(zhǎng)的推測(cè)很準(zhǔn)。”賽雷爾眼神一沉，“五年前，也是他預(yù)言將有九個(gè)荒年，我們才能提前做好準(zhǔn)備?！?br/>
“這一點(diǎn)我同樣很感激，我也是靠他發(fā)了筆橫財(cái)。”
“災(zāi)難財(cái)是很好賺，僅次于戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?！辟惱谞柲桓胶停⌒牡仉[藏起嫌惡，因?yàn)樗F(xiàn)在還不能和對(duì)方撕破臉。
“您這樣說就言重了?！辈柹w德搓著手諛笑。
賽雷爾投射出打量的視線。他不認(rèn)為博爾蓋德是這樣一個(gè)鄙俗的老頭，他貪婪，卻有貪婪幾倍以上的狡詐，那么擺出這張臉，是為了掩飾真實(shí)目的？
“博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)，我們明人不說暗話?！辟惱谞柖似鸩璞?，喝了一口穩(wěn)定心緒，“而且也沒有這么多時(shí)間。我希望您的商會(huì)到時(shí)不要哄抬糧價(jià)，并協(xié)助舉城上下度過這次難關(guān)?！?br/>
“請(qǐng)問，這是您的意思，還是大人的意思？”銀狐眼底閃過惡意的光芒。
“我相信，這必然是大人的愿望。”賽雷爾避重就輕地回答，眼望對(duì)方，“當(dāng)然，我們也不會(huì)一味地要求貴商會(huì)付出，也會(huì)付出相應(yīng)的報(bào)酬?！?br/>
“哦？”
“名譽(yù)?！?br/>
“名譽(yù)？”博爾蓋德笑了，他笑得依然和藹，語氣卻充滿諷刺，“恕我直言，閣下，名譽(yù)對(duì)商人而言，一文不名。”賽雷爾以沉著的口吻道：“我知道商人重利，但名譽(yù)對(duì)商人也不是完全不重要的東西，尤其，對(duì)目前的貴商會(huì)而言?！辈柹w德默然，聽出他言下之意。因?yàn)槿涨霸谂馁u會(huì)上的亂子，至今王室和貴族也沒有停止對(duì)哈梅爾商會(huì)的刁難。
“好吧，我接受了?！?br/>
賽雷爾并沒有感到欣喜，明了這只是張空頭支票，就像他付給對(duì)方的是看不見的報(bào)酬，博爾蓋德也回報(bào)他相同的答復(fù)。
“博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)，我算術(shù)還可以?！?br/>
“哦，這是當(dāng)然的。書記官閣下不但算術(shù)精深，而且學(xué)富五車，不愧為知識(shí)之神的神子，這是誰都知道的事。”博爾蓋德像不要錢似地扔出一堆恭維。
“不敢當(dāng)?！辟惱谞柕氐?，“所以，我算了一下：凍死、餓死的人可能會(huì)有五十萬?！?br/>
博爾蓋德第一次懷疑自己的耳朵：“您再說一遍。”
“五十萬！”鏗鏘有力。
“……”
埃特拉總共的人數(shù)才不過一百萬不到，這樣的損失，連銀狐也不禁寒了心，白了臉。他很想大吼一聲“別開玩笑了”，但是——雖然很不愿承認(rèn)——他清楚賽雷爾是不會(huì)拿這種事開玩笑的。
“這…真是可怕的數(shù)字。”
“是很可怕?！辟惱谞柕难凵褴浕聛?，漏出一絲懼意，眉間的憂慮更深，“博爾蓋德會(huì)長(zhǎng)，由于立場(chǎng)的不同，過去我們之間有很多不愉快，但此刻，我懇請(qǐng)你，放下成見，一起幫助埃特拉挺過這場(chǎng)災(zāi)難?！?br/>
“當(dāng)然，當(dāng)然。”這次博爾蓋德回答得誠心誠意。
“謝謝，那我們即刻討論具體的事項(xiàng)吧?！辟惱谞柦z毫不給對(duì)方思考的時(shí)間，一來是事態(tài)的確緊急；二來是避免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，早點(diǎn)敲定磚角。不同于名譽(yù)，信譽(yù)對(duì)商人而言，是真正的重要。
直到深夜，兩人才結(jié)束長(zhǎng)談，分道揚(yáng)鑣。賽雷爾卻沒有回到下榻處，朝主君的寢宮走去。
“閣下?！遍T口的守衛(wèi)攔住他，一臉尷尬，“大人他正在…正在……”
賽雷爾會(huì)意，俊顏微紅，調(diào)整了一下呼吸，才道：“進(jìn)去多久了？”
“剛開始呢！”
“……”賽雷爾情不自禁地捂住頭，他雖然未經(jīng)人事，拜經(jīng)驗(yàn)豐富的主君所賜，也知道這種時(shí)刻是不能打擾的。
看到他煩惱的樣子，守衛(wèi)鼓起勇氣：“閣下，需要我通報(bào)嗎？”
“不，不用了?！辟惱谞柣謴?fù)鎮(zhèn)定，溫和地道，“大人起來時(shí)，麻煩跟他說一聲，我有急事召集大家，擅逾之罪請(qǐng)見諒?！?br/>
“遵命！”
被緊急傳喚進(jìn)宮的大臣們大半打著哈欠，神態(tài)委靡。然而當(dāng)賽雷爾公布神官長(zhǎng)對(duì)于天氣的推測(cè)，以及由此衍生的后果時(shí)，個(gè)個(gè)驚恐萬狀，睡意一掃而空，膽寒地面面相覷。于是，在危機(jī)感的壓迫下，會(huì)議進(jìn)行得極為順利。人人絞盡腦汁，出謀劃策。加上賽雷爾出示了和博爾蓋德協(xié)商的草案，原本分成兩派的席員也第一次攜起手來。當(dāng)然，等災(zāi)難過去，他們無庸置疑地會(huì)再次一分為二，爭(zhēng)得你死我活。
東方的天空泛起魚肚白，暖爐里的火焰漸漸冷卻為冒著火星的灰燼，大臣們面帶疲憊的神色魚貫走出會(huì)議室，惟有賽雷爾還留在里面整理文件。這時(shí)，一個(gè)侍從敲門走進(jìn)：“閣下，大人請(qǐng)你一開完會(huì)就去向他報(bào)告?！?br/>
“好的，辛苦你了。”
米利亞坦就坐在會(huì)議室對(duì)面的沙龍等候，拿著一杯酒淺酌，和部下一樣整晚沒睡的他卻顯得精神飽滿，不愧之名。
賽雷爾一進(jìn)房間就恭身行禮，向主君請(qǐng)罪。
“行了，這種小事，有什么好計(jì)較?！泵桌麃喬勾_實(shí)不在意，他愛面歸愛面，卻不是**
回到迷霧森林，伊莉娜沒有馬上用水晶鏡尋找軒風(fēng)的下落，而是盯著鏡面，幻想另一個(gè)人的身影。
輪廓從模糊到清晰只花了半秒不到的時(shí)間，因?yàn)檫@個(gè)身影對(duì)她而言實(shí)在太深刻。他站在湖上，卓然的姿態(tài)一如臨水而開的百合；耀眼的金發(fā)仿佛凝聚了世間所有的光；嫩綠的雙眸無波無痕，是沉淀了一切的清澈。
臉頰貼著鏡子，少女吐出飽含相思的低喃：“賀加斯大人……”
良久，她才一點(diǎn)一滴地收回飄遠(yuǎn)的思緒，凝神念出咒語。這個(gè)法術(shù)是帕西斯教的，又是第一次使用，不小心可不行。
影象很快出現(xiàn)，但是出現(xiàn)的卻不止一個(gè)身影。認(rèn)出其中的幾個(gè)人，伊莉娜驚呼：
“她怎么和他們?cè)谝黄穑?？?br/>