午飯前后，黑馬和小陸子幾個(gè)就趕回到遞鋪。
趙掌柜的死因很簡單：
趙掌柜老娘舍不得剛置的宅子，剛起好的新屋，寧死也要留下，看著她家新屋。
趙掌柜就和老娘一起留下了，一起燒死在新屋里。
“趙家那父子兄弟四個(gè)，一只手搶咱們的鋪?zhàn)?，另一只手往衙門里遞了狀子，這會(huì)兒，正跟趙掌柜媳婦打官司呢。
趙大說，趙掌柜是他嫡親的弟弟，他嫡親的弟弟死了，留下的家業(yè)，當(dāng)然全是他們趙家的，要讓趙掌柜媳婦把銀子和家業(yè)都還給他們老趙家。
趙掌柜媳婦咬死說沒有銀子，銀子都拿去置辦宅子蓋新屋了，一文錢沒有，還欠了她娘家十幾兩銀子呢。
說是宅子就在那兒呢，要要，就讓他們老趙家拿去?！?br/>
黑馬坐在只小馬扎上，一邊說一邊嘆氣。
這一路上過來，像這樣爭產(chǎn)的事兒，幾乎家家都有，到處都是，看的他都要心煩起來了。
“什么時(shí)候遞的狀子？衙門里審過沒有？審結(jié)沒有？”李桑柔皺眉問道。
“這個(gè)月初，先頭梁軍打過來，大家都跑了。
后來，一回到山陽府，趙家父子就往衙門里遞狀子了?！毙￡懽恿⒖探釉挻鸬?，“說是金府尹沒空兒，是錢推官主審，審過一回了，就審了一回，也就是這邊問問，那邊問問，還沒審結(jié)。
這些都是府衙的老門房說的。
老門房還說，咱們這遞鋪的宋管事，和趙大爺一起，往衙門里去過兩三回，是去找錢推官。
老門房跟我唉聲嘆氣，說順風(fēng)的宋管事，那得算是個(gè)人物，說瞧這樣子，趙掌柜媳婦一家想貪人家趙家銀子，那可貪不了，末了，說趙掌柜挺好的人，還說他那閨女可憐。
趙掌柜就一個(gè)閨女，剛滿三周歲?！?br/>
李桑柔聽的臉色陰沉。嗯了一聲，沒再說話。
順風(fēng)各條線上都是單獨(dú)結(jié)帳，一應(yīng)橫向帳務(wù)往來，都是經(jīng)從建樂城總號，平時(shí)又是一季一清帳，宋管事的帳，清結(jié)的很快。
鄒旺看著清了帳，再看著將宋管事一家清出遞鋪，和棗花一起，往大堂進(jìn)來。
“聽這遞鋪的伙計(jì)說，先是那位趙大爺和宋管事攀了個(gè)拐彎親，后來趙大爺又把小閨女送給宋管事做了小妾?！编u旺臉色陰沉。
李桑柔嗯了一聲，沉默片刻，吩咐道：“午飯后，你去一趟山陽府，找錢推官，客氣點(diǎn)兒，問清楚宋旺找他什么事，怎么請托的。
之后去見金府尹，替我向他磕頭陪罪，是我沒有約束好屬下，我會(huì)清理門戶。”李桑柔冷聲吩咐。
“是?！编u旺莫名其妙，卻趕緊欠身答應(yīng)。
“案子的事兒，你跟鄒掌柜說說?！崩钌Ｈ徂D(zhuǎn)頭吩咐了小陸子一句，再示意隔了一張桌子，正凝神豎耳聽著的孟彥清。
孟彥清急忙起身站過來。
“午飯后，你去一趟宋旺家里，審清楚兩件事。
一是宋旺往衙門請托這件事，大約還送了禮，請托了什么事，送了什么禮，是銀還是物，哪家的銀票子，或是什么東西，哪兒買的，這中間牽涉到誰，你就去找到誰，寫出證詞，按上手印。
第二件，趙家送閨女給宋旺做妾這事兒，一樣的審清楚寫清楚，證人證詞都寫清楚寫明白。
審清問好，打斷宋旺兩條腿，打碎，把他連供詞送進(jìn)衙門，請金府尹依律治罪?！?br/>
“是?！泵蠌┣迩飞泶故?。
“你寫份通告，傳諭順風(fēng)所有遞鋪派送鋪。
三件事，第一，敢借著順風(fēng)的名義，往官府走動(dòng)，出面話事兒了，宋旺就是先例；
第二，這妾，是誰都能納的？所有納妾收小，借著干閨女養(yǎng)女這個(gè)那個(gè)的，做之前，讓他查一查朝廷的律法。
第三，所有的順風(fēng)遞鋪、派送鋪，都是合著一家子的力來做來支撐，諸位管事、掌柜的媳婦兒，或是丈夫，和諸位管事、掌柜一樣辛苦。
諸位管事、掌柜從順風(fēng)拿到的工錢，其中一半兒，是他們的媳婦兒、丈夫的?！?br/>
棗花愕然，鄒旺也瞪大了雙眼，孟彥清眉毛揚(yáng)得老高。
李桑柔只當(dāng)沒看見。
“這很在理兒?！逼蹋瑮椈〒哿藫垡陆?，揚(yáng)眉而笑，“就說我們家好了，家里里里外外，全是妮兒她爹打理，我瞧著比我辛苦多了。”
“大當(dāng)家的，這個(gè)，我沒有別的意思，我家里，分一半給大盛他娘，我沒二話。
我們家里的錢，都在大盛他娘手里拿著呢，我不是別的意思，我的意思是……”鄒旺緊擰著眉。
“我知道你的意思，可凡事都有個(gè)開頭。再說，”李桑柔拖著尾音，攤手笑道：“咱們順風(fēng)的管事掌柜，女人居多吧？這不是正好！”
“大當(dāng)家這話！本來，女人掙的錢，都是她男人的，大當(dāng)家這么一說，嘿，我是說，總之，我覺得這樣挺好?！泵蠌┣宸磻?yīng)最快，一句話沒說完，忍不住笑起來。
棗花也抿著嘴笑，鄒旺唉了一聲，攤手道：“我不是那個(gè)意思，我的意思，我這意思大當(dāng)家的知道，就不說了。
大當(dāng)家說的也是，凡事都有個(gè)開頭，反正，咱們說的是咱們順風(fēng)的事兒?！?br/>
……………………
八月中，在揚(yáng)州城外圍了將近兩個(gè)月的文彥超部，趁著守城梁軍疲憊不堪，半夜偷爬上去，半夜一天激戰(zhàn)之后，拿回了揚(yáng)州城。
收復(fù)運(yùn)河全線的捷報(bào)，飛奔遞進(jìn)建樂城。
朝廷上下，對這份捷報(bào)十分淡然。
從六月起，大家就都已經(jīng)十分篤定，收復(fù)運(yùn)河全線，不過是早一天晚一天的事兒。
仔細(xì)看了一遍文彥超的折子，顧瑾慢慢吐出口氣，將折子遞給伍相，“你們看看，已經(jīng)八月底了，天一天比一天冷，揚(yáng)州一帶的賑濟(jì)，要趕緊跟上?！?br/>
“是，文將軍在揚(yáng)州城圍了將近兩個(gè)月，諸事已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了。
“昨晚上收到的信兒，說已經(jīng)開始募集人工，等清理好戰(zhàn)場，就開始修建城墻，打掃街巷，舒通河道。
病弱不能自理的平民，主管太醫(yī)也已經(jīng)收攏了不少，暫時(shí)安置在空宅子里?！?br/>
杜相忙欠身答話。
”嗯?！邦欒獞?yīng)了一聲，看著幾位相公傳看過文彥超那份折子，沉默片刻，從炕幾上拿起幾張紙，遞給伍相，“你們看看這個(gè)。”
伍相接過，一目十行掃過，呆了一瞬，將那幾張紙遞給挨著他的潘相。
顧瑾端起茶，垂眼抿著。
諸人傳看完，將幾張紙遞回給伍相，一個(gè)個(gè)小心的看著垂眼抿茶的顧瑾，微微屏氣，一聲不響。
大殿內(nèi)，一時(shí)靜的落針可聞。
“伍相怎么看？”顧瑾放下杯子。
“這份通告，前兩條都極妥當(dāng)，就是最后一條，臣覺得，有點(diǎn)兒說不上來?！蔽橄啻鸬臉O其謹(jǐn)慎。
“第一條，前一半極妥當(dāng)，后一半，”顧瑾哼了一聲，“第二條，挑不出毛病，可民非年過四十無子，不得納妾一條，和民不得著錦一樣，都是形同虛設(shè)吧。”
“民不得著錦這一條，沒在刑統(tǒng)里?！蔽橄嘁荒樃尚?。
顧瑾斜瞥了伍相一眼，接著道：“至于第三條，朕昨天想了半夜，竟然想不出違了哪一條律法政令，大約可算在別財(cái)另居？要算進(jìn)去，也極其勉強(qiáng)。
她只說工錢有一半是媳婦或是丈夫的。
可諸位都覺得這第三條，好像不怎么妥當(dāng)，是吧？”
“臣是這么覺得?！蔽橄嗲飞淼馈?br/>
“臣也是這么覺得?！倍畔嗪团讼嗟热?，也忙欠身答話。
顧瑾看著表態(tài)極其謹(jǐn)慎的諸人，沉默片刻，看著潘相吩咐道：“潘相寫封信吧，告訴那位大當(dāng)家，打斷腿是私刑，這么堂而皇之寫出來通告天下，荒唐！”
潘相忙欠身應(yīng)了，顧瑾再看向伍相道，“至于第二條，你和刑部、大理寺，再找些精通刑律的，議一議四十納妾這一條，再看看刑統(tǒng)中，還有多少像這樣形同虛設(shè)的法條，先議一議?！?br/>
“是?！蔽橄嗲飞泶饝?yīng)。
諸人屏氣等著顧瑾說第三條，顧瑾卻斜瞥著那幾張紙，不說話了。
沉默了好一會(huì)兒，顧瑾伸手推開那幾張紙，淡然道：“接著議事吧?！?br/>
……………………
文彥超攻下?lián)P州城隔天，李桑柔等人，就到了揚(yáng)州城下。
離揚(yáng)州城十來里路，眼睛所及，都是一片焦黑荒蕪。
李桑柔騎在馬上，環(huán)顧四周，低低嘆了口氣。
這才是一城一地，當(dāng)年，千里無雞鳴，是什么樣的景象？
離城四五里路，孟彥超走在最前，迎著盤查的兵卒，遞上路引文書。
揚(yáng)州城下，北齊軍還在忙碌的清查收尸，清刷血漬。
李桑柔下了馬，牽著馬，穿過鮮血還沒干透的城門洞。
出了城門洞，李桑柔站住，看著眼前的揚(yáng)州城，神情黯然。
放眼望去，李桑柔看不到一處完整，到處都是一抹抹一片片的焦黑，新舊交錯(cuò)的斷壁殘?jiān)?br/>
麻木的兵卒們在街巷廢墟中進(jìn)進(jìn)出出，拖出、拎出、甩出一具具尸首，一塊塊骨肉，扔到一輛輛大車上。
“唉，咱們的揚(yáng)州城?！焙隈R站在李桑柔旁邊，看著一片接一片的瓦礫，傷心起來。
“文將軍追擊南梁殘部到江口，現(xiàn)在江口駐守?！泵蠌┣逡涣镄∨苓^來，和李桑柔稟報(bào)，“黃將軍在城里，暫時(shí)住在府衙，就在前面不遠(yuǎn)。”
“去見見他?！崩钌Ｈ崽_往前。
揚(yáng)州城，她來過很多回，她知道府衙在哪兒，這座城里，她認(rèn)識很多地方，哪怕已經(jīng)成了廢墟。
黃老將軍正額頭冒火的忙著安排清掃街巷要多少人，灑藥粉要多少人，清查城里的水井要多少人，還有城里找出來的那些活著的平民，要吃要喝要清查，沒地方住……
他很煩這些瑣細(xì)無比的磨人雜事。
“將軍，外頭來了一群人，要見將軍，說有事兒?！庇H衛(wèi)一溜小跑進(jìn)來稟報(bào)。
“什么一群人？哪兒來的一群人？有事兒，哪個(gè)沒事兒？到我這兒的，有沒事兒的？”黃老將軍先噴了一通牢騷。
“你他娘的會(huì)不會(huì)當(dāng)差？一群人，什么叫一群人？誰？姓啥？叫啥？會(huì)不會(huì)稟事兒？會(huì)不會(huì)當(dāng)差？”
“小的還沒說完呢，領(lǐng)頭的是個(gè)小娘兒們，說是姓李，旁邊跟了個(gè)漢子，這么高，鐵塔一樣……”
“還有個(gè)黑臉兒的？”黃將軍眼睛瞪大了。
“黑臉兒？臉都挺黑?！庇H衛(wèi)想了想，那小娘兒們身邊一圈兒的漢子，個(gè)個(gè)臉都挺黑。
“你他娘！老子去瞧瞧！”黃將軍抬腳就往外跑。
正圍著他要人的太醫(yī)，戶部郎官，府衙里的諸推官書辦，急忙跟上。
“將軍！將軍您別走??！”
“將軍！我這事兒人命關(guān)天！將軍！”
“將軍將軍！”
……
李桑柔背著手，站在府衙門口，打量著殘破的府衙。
連八字墻，都倒了一半兒，好在影壁好好兒的，將府衙里面和外面，隔成兩片廢墟。
“哎！”
黃將軍沖過影壁，看到李桑柔，先高昂的哎了一聲，趕緊疾沖往前。
“真是大當(dāng)家！一說姓李，是個(gè)娘……女的，我就想著得是大當(dāng)家！
早就聽說大當(dāng)家沿運(yùn)河過來了，真沒想到，真是大當(dāng)家。
大當(dāng)家安好！”
黃將軍一路沖到李桑柔面前，聲音卻是越來越低，人也越來越文雅了。
“不敢當(dāng)，黃老將軍好?！崩钌Ｈ峒泵η飞磉€禮。
“要不是知道大當(dāng)家的脾氣，我都想給大當(dāng)家磕上幾個(gè)頭了，大當(dāng)家可是我的救命恩人。
大當(dāng)家請進(jìn)。
大當(dāng)家怎么來了？這揚(yáng)州城，昨天晚上剛打下來，到早上，才算徹底安穩(wěn)了，大當(dāng)家的就到了。
大當(dāng)家快請進(jìn)。”
黃老將軍側(cè)身往里讓李桑柔。
“黃將軍正忙著，我就不進(jìn)去多打擾了?！崩钌Ｈ嵛⑿χ噶酥冈诎俗謮ε赃厰D了一堆的諸人，“過來見黃老將軍，是有事相求。”
“大當(dāng)家只管說，哪能用得上一個(gè)求字，我哪兒擔(dān)得起，大當(dāng)家有事兒只管說！”黃將軍橫了眼八字墻旁邊的一堆人。
“守在揚(yáng)州城的南梁將領(lǐng)，叫蘇青？”李桑柔聲音落低。
“是。死了，是個(gè)狠角兒?！秉S將軍點(diǎn)頭。
“嗯，蘇青的尸首，找到了嗎？”見黃將軍點(diǎn)頭，李桑柔接著道：“我和蘇青有些舊交，舊日里，欠過他不少人情，他的尸首，黃將軍能不能交給我？
我想送他入土為安，了了這份舊情?！?br/>
黃將軍一下怔神，不等他說話，李桑柔接著笑道：“在襄陽城的時(shí)候，我就和大帥說過和蘇青這份舊交情，求過大帥，大帥答應(yīng)了。
來揚(yáng)州前，也已經(jīng)寫信給大帥。”
“大當(dāng)家客氣了，我只是沒想到大當(dāng)家認(rèn)得蘇青，這點(diǎn)小事，我還是擔(dān)得起的，我這就讓人帶大當(dāng)家去領(lǐng)蘇青的尸首?！秉S將軍立刻爽快答應(yīng)。
“多謝黃將軍，我就不多打擾黃將軍了?！崩钌Ｈ峁笆种x過，往后退了幾步，看著黃將軍吩咐了親衛(wèi)，辭了黃將軍，跟著親衛(wèi)去領(lǐng)蘇青的尸首。
蘇青的尸首離一堆南梁軍尸首稍遠(yuǎn)一點(diǎn)，衣甲臟破，神情安祥。
李桑柔呆看了片刻，示意黑馬和小陸子將蘇青抬上大車。
“黑馬跟我去送蘇青入土，你們留在這里?！?br/>
看著黑馬和小陸子放好尸首，李桑柔吩咐大常和孟彥清。
“鋪?zhàn)拥氖聝?，鄒旺和棗花到了，由他們打理，你們不用多管。
你們趕緊看著清點(diǎn)出咱們宅子，標(biāo)識出來，現(xiàn)在就開始找人重建。
要是有會(huì)安排景物宅院的，請過來，讓他們看著修。
還有城外的田莊，都要一處處去看過，佃戶若是還在，該救濟(jì)救濟(jì)，補(bǔ)齊種子農(nóng)具，讓他們趕緊秋種。
人要是沒了，就趕緊招人耕種。”
“是?！贝蟪灺晳?yīng)了，看了眼大車上的蘇青，緊擰著眉，擔(dān)憂問道：“老大打算把他葬到哪兒？”
“江寧城。有個(gè)小山頭，看對面江都城，清清楚楚。放心。”李桑柔看著大常，溫聲答道。
大常嗯了一聲，舒開眉宇，不再說話了。
孟彥清拿了席子被子，將蘇青蓋好，黑馬趕著大車，李桑柔騎著馬，直奔江寧城。