大約巳中時(shí)分，門外又進(jìn)來(lái)了三位客人。
一位二十五六歲的漢子，領(lǐng)著兩位束發(fā)小子，一進(jìn)來(lái)就直奔靠柜臺(tái)方向的空桌。
“小二哥，你們掌柜的在嗎？”那男子還沒(méi)坐下就開(kāi)口問(wèn)道。
“在，您幾位找掌柜的有事？”剛剛收拾完旁邊桌子的江寒答道。
“沒(méi)事沒(méi)事，就是來(lái)喝喝茶，順便問(wèn)點(diǎn)事的！”
“哦，你們也是來(lái)找我們掌柜打聽(tīng)消息的??？”江寒了然。
“呵呵，看來(lái)來(lái)這里打聽(tīng)消息的人不少啊！”
“不多不多，十桌里有九桌吧，還有一桌是來(lái)湊熱鬧的。”
“……”
“哎呦，王掌柜，巡檢大人今日有空來(lái)嗎？”對(duì)面的一位客人高聲問(wèn)道。
江寒回頭一看，王掌柜拎著水壺掀簾進(jìn)來(lái)了。
王掌柜上前給那桌的茶壺添了些水，笑容可掬地答道：“幾位客官，巡檢大人政務(wù)繁忙，怎會(huì)常來(lái)茶館喝茶呢？”
“王掌柜，你跟沈大人早就認(rèn)識(shí)了吧？”另一桌又有人問(wèn)。
“怎會(huì)呢？老哥您千萬(wàn)別這么想！”王掌柜答。
“王掌柜啊，聽(tīng)說(shuō)巡檢司要招收新兵，具體如何個(gè)章程啊？你這里有沒(méi)有什么最新的消息？”有客人拉著王掌柜的手低聲問(wèn)。
剛進(jìn)來(lái)的這位漢子正好聽(tīng)見(jiàn)了這話，立即也加入問(wèn)道：“對(duì)啊，王掌柜，你可否遞個(gè)消息，幫忙走走關(guān)系??？”
“這位客官太高看小人了，具體是何章程，大家關(guān)注巡檢司的告示就好了！”
“王掌柜，昨天在瓦市發(fā)生的事，你知道吧？聽(tīng)說(shuō)巡檢大人讓那些作惡的弓兵當(dāng)街賠罪了，還說(shuō)以后再碰到這類事可以直接去巡檢司舉告，這到底是真是假?。俊?br/>
“昨天街上的事啊，我也聽(tīng)說(shuō)了，大家按沈大人的意思照辦就好了，在小人看來(lái)，沈大人是位為民做主的大青天！”
聽(tīng)聽(tīng)這些話，有什么實(shí)質(zhì)內(nèi)容嗎？只要是消息靈通一點(diǎn)的，哪怕不認(rèn)識(shí)那大黑臉，搞不好都比他答得有料吧？
這王掌柜就是個(gè)人精??！
有先前孩子的事情做鋪墊，這些不明真相又找不到途徑的傻瓜們，想打聽(tīng)巡檢司的小道消息，不到這來(lái)還能去哪？
類似的熱鬧一直持續(xù)到申時(shí)。
“月……江寒，寒哥兒！”
突然，有人在喊她，回頭就見(jiàn)劉大康在茶館進(jìn)門處，神神秘秘地朝她招手。
她將手中的托盤往柜臺(tái)上一放，迎了過(guò)去，疑惑地打量他：“康哥，你怎么來(lái)了？出什么事了？”
“沒(méi)事。”他將她拉到門邊，塞給她一樣?xùn)|西，眨眨眼耳語(yǔ)道，“蕓娘他們的新戶籍，你可拿好了！”接著他又大聲說(shuō)道，“這兩天衙門有事，我不能回去，你回去幫我跟我娘說(shuō)一聲！”
“咦，這不是大康嗎？配上刀了——這是去快班當(dāng)差了？”正從樓上下來(lái)的王掌柜瞧見(jiàn)他，笑著打招呼，“在門口站著干嘛，寒哥兒，領(lǐng)著你師兄去坐，上壺好茶！”
“不用，不用，王掌柜，我得趕緊走，趙捕快還在前頭等著我呢！”劉大康不好意思地推辭。
“趙捕快在前頭？走，我跟你去迎迎他！”王掌柜眼睛發(fā)亮，瞥了她一眼，就徑直過(guò)來(lái)了。
江寒在心里暗暗鄙視，這掌柜的，絕對(duì)是嘗到了與巡檢司扯上關(guān)系的甜頭，腦筋活泛了，想著去抱趙大叔的大腿呢！
趙大叔雖不是捕頭，在快班也算是二把手，說(shuō)話做事都是很有份量的，若不是那李捕頭年紀(jì)比他大，在縣衙里又有關(guān)系，這捕頭的位置早就是他的了。
不過(guò)，她是有眼色的好伙計(jì)，聽(tīng)音識(shí)譜，立刻說(shuō)道：“我也去吧，趙大叔可是我的大恩人呢！”
三人出了門，就見(jiàn)趙大叔領(lǐng)著五位捕快，押著一個(gè)渾身狼狽的人犯正威風(fēng)凌凌地站在西邊街口。
“康哥，你們抓的這人，犯的什么事??？”江寒邊走邊好奇地問(wèn)道。
劉大康低聲說(shuō)道：“別問(wèn)?！?br/>
“嚯，這么神秘？”江寒驚訝，也壓低聲音，“咱縣里最近又出了什么衙門都要捂著的大事了？”
劉大康面色微妙地笑了笑沒(méi)說(shuō)話，大步上前叫了一聲：“趙叔！”
江寒也笑嘻嘻地上前作揖，嘴甜地道：“趙大叔，您辛苦啦！”
“哈哈，是你這小子！聽(tīng)說(shuō)你最近又長(zhǎng)了本事，居然敢去抓人販子了！”趙捕快爽朗一笑，打趣她道。
“嘿嘿，讓您見(jiàn)笑了！”她不好意思地嘿嘿笑，側(cè)身讓出王掌柜，介紹道，“大叔，這是我們掌柜的，他特意過(guò)來(lái)，想請(qǐng)您去坐坐，喝個(gè)茶，給我們茶館捧捧場(chǎng)呢！”
王掌柜笑容可掬地上前作揖，剛說(shuō)了聲“幸會(huì)”，就聽(tīng)見(jiàn)一聲“在這”，一群巡檢弓兵拎著棒子從青石橋那邊跑過(guò)來(lái)，迅速將幾人團(tuán)團(tuán)圍住。
“趙捕快，您趁我家大人不在，一聲不吭地將我們好不容易捉到的人犯帶走，如此行事不妥當(dāng)吧？”初一臉色不好看地走出來(lái)。
“哈，這位小哥，此事是否妥當(dāng)，可由不著你來(lái)評(píng)判！我只知你家大人，捉到要犯私自關(guān)押，不押送縣衙，卻是十分不妥當(dāng)！”趙捕快不屑地回道。
他身后的捕快們卻握緊了手中的刀，氣氛暗中緊張起來(lái)。
初一也冷哼一聲，駁斥道：“此等人販子擾亂了落霞鎮(zhèn)的秩序，我巡檢司費(fèi)盡心力抓捕審理，以期挖出隱藏的賊寇，以保鎮(zhèn)上百姓的安危，這在趙捕快眼里居然變成了不妥當(dāng)！難道您想眼睜睜地看著，這些沒(méi)人性的人販子在落霞鎮(zhèn)猖狂，使得百姓妻離子散？”
“巡檢司的職責(zé)是查檢人員商販，查繳走私夾帶，巡防鎮(zhèn)寇，維護(hù)百姓安穩(wěn)。人販子的事則是屬于我們快班來(lái)處理的，你們捉拿人販子，我們本該感謝你們的協(xié)助，可你們卻妄想越權(quán)爭(zhēng)功，這可就太過(guò)了！”
“哼！你也說(shuō)到維護(hù)百姓安穩(wěn)，我們捉拿人販子不正是維護(hù)百姓安穩(wěn)？”
“此人犯是近來(lái)多起離奇失蹤案的重要嫌犯，作為巡檢的你們只是協(xié)助緝捕，緝捕成功之后的事得交由我們來(lái)！”他抬手打斷還要開(kāi)口的初一，冷聲道，“你無(wú)須多言，這人犯我是一定要押走的，且我是奉陳縣令之命而來(lái)，你們莫要繼續(xù)阻攔，還是趕緊散去吧！”
兩人針?shù)h相對(duì)地你來(lái)我往一通，誰(shuí)也沒(méi)讓步，街邊的商鋪里漸漸伸出了很多悄悄打量的腦袋。
趙捕快不再搭理初一，直接吩咐捕快們押著人出鎮(zhèn)回縣衙。
初一上前一攔，緊咬牙關(guān)，面上的態(tài)度放軟，說(shuō)道：“趙捕快，何必急著帶人走，不如等我家大人從縣衙回來(lái)之后再商量，你覺(jué)得如何？”
“你家大人在縣衙？那豈不是正好，我押著人直接去問(wèn)他即可！”
“請(qǐng)多包涵，沒(méi)有我家大人的命令，就交出人犯，我無(wú)法向我家大人交差！”初一不退讓，上前一步做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，“還請(qǐng)你們到巡檢司，等候我家大人！”
趙捕快見(jiàn)他如此，雙眼圓睜怒目疾言道：“你這小子，別敬酒不吃吃罰酒，誰(shuí)知道你家大人幾時(shí)回來(lái)？他既也在縣衙，這人犯又是陳縣令等著審理的，我為何不能帶走？難道陳縣令提審人犯，還得向你家大人請(qǐng)示不可？”
“陳縣令是否要提審人犯，沒(méi)見(jiàn)到文書(shū)我們不知真假，但我家大人走之前卻交待了小人，一定要看守好人犯！剛才，若非突然出事，這人犯您是帶不出巡檢司的！”
“你今天是想要硬留下這人犯咯？”趙捕快見(jiàn)他如此毫不退讓，危險(xiǎn)地瞇了瞇眼睛，“我要是不愿意呢？”
“那就只能得罪了！”
“哼，那我還非要將人帶走不可了！”趙捕快說(shuō)著，右手就摸向了佩刀。