人聲鼎沸的臨湘街是潭州城內(nèi)最為出名的商品交易場所，同時也是由落日書屋去往城西忠勇侯府的必經(jīng)之路。
此前在得知了高徹此時略顯危急的處境后，其余三人有些無可奈何地決定暫時遵循公告上的要求行事，于是傍晚時分，劉旸旸攜帶著傳國玉璽面露不安地走入了臨湘街摩肩接踵般的人群之中。
與此同時，在劉旸旸身后，喬裝為普通路人的楚碧柔與童昆正小心翼翼地在暗中保護(hù)劉旸旸的安全。
喧鬧的街道兩旁全是開門營業(yè)的商鋪和存放商品的倉庫，其中不時有各類搬運(yùn)工裝扮的人手提肩扛地往返于各個倉庫之間。而不知怎么的，自從走進(jìn)臨湘街后，劉旸旸始終感覺似乎有無數(shù)雙不懷好意的眼睛在街道的各個角落緊緊盯著她，這些鋒利的眼神令她逐漸感到了有些毛骨悚然。
“臭小子，敢偷我東西，我打死你！”
正當(dāng)劉旸旸腳步邁得越來越快準(zhǔn)備盡快離開臨湘街之時，一陣叫罵聲與哭喊聲從前面不遠(yuǎn)的地方傳來。待她走近一看，是一位賣糕點(diǎn)的商販正在對一名衣衫襤褸的小男孩拳打腳踢，而小男孩則將一個饅頭死死緊抱在自己懷里。
劉旸旸原本想鐵下心快步離開，但小男孩撕心裂肺般的哭喊聲又令她始終難以邁動自己的腳步。于是在本能的驅(qū)使下，劉旸旸還是挺身而出厲聲制止了商販的毆打，并幫小男孩付清了那個饅頭的錢。
“謝謝……姐姐，我也知道……偷東西……不對，可……我實(shí)在是……太餓了，嗚嗚嗚……”
小男孩跪在劉旸旸身前啜泣地說著，而劉旸旸隨后也蹲下身來細(xì)聲細(xì)語地安慰著小男孩，并輕輕用手抹去他眼角的眼淚。
“哎，那個人去哪兒了？”在眾人的注意力全被小男孩吸引過去時，童昆環(huán)顧四周也沒有找到剛才那個商販的身影，緊接著他似乎突然意識到了什么重要的情況，“不好，這是個圈套！”
說時遲那時快，趁著劉旸旸防備心減弱的空隙，原本一副楚楚可憐模樣的小男孩眼神突變，接著他迅速朝劉旸旸撒出一把神秘的白色粉末。劉旸旸在震驚之余逐漸感覺頭暈?zāi)垦?，很快便毫無抵抗地昏倒在了小男孩的身前。
小男孩隨后面無表情地從衣袖中掏出一柄鋒利的匕首，兇狠的眼神伴隨緩緩舉高的雙手凝視著劉旸旸的胸膛。
跟隨在身后的楚碧柔與童昆見此突發(fā)情況后迅速向劉旸旸所在的位置移動，然而就在這時，幾枚冷箭突然從街道兩旁的商鋪二樓射出，楚碧柔與童昆慌忙側(cè)身躲避。
早已喬裝埋伏于此的大批殺手趁勢拔出各類武器朝著楚碧柔與童昆一擁而上，整條臨湘街頓時亂作一團(tuán)，街道內(nèi)的普通百姓看此情形紛紛尖叫著抱頭逃竄。
當(dāng)殺手們正與跟隨的兩人糾纏之時，原本昏倒在地的劉旸旸已被人悄悄架離了街道。
“獵物已入袋，撤！”
隨著領(lǐng)頭者的一聲令下，殺手們同時于街道四處丟下煙霧彈，楚碧柔與童昆頓時迷失于一片白茫茫的煙霧之中。
“可惡！旸旸，旸旸，你在哪兒？”童昆似乎失去了理智般的一邊在煙霧中胡亂揮劍一邊大聲地咆哮道。
另一邊，一個躲在角落里的人也正偷偷觀察著楚碧柔與童昆在煙霧中的一舉一動，而當(dāng)他親眼目睹到兩人慌亂的模樣后，他帶著一臉滿意的神態(tài)悄然離開現(xiàn)場。
待煙霧逐漸散去，為避免被聞訊而來的官兵抓到，楚碧柔勸說童昆回落日書屋從長計議。于是，帶著一臉不甘與憤懣，童昆咬著牙與楚碧柔在官兵趕來前快步離開了臨湘街。
（同一時刻，府衙大牢內(nèi)）
趁著獄卒們喝酒吃飯放松警惕之時，一名身手矯健的黑衣人悄聲避過巡邏的守衛(wèi)后潛入牢房深處，花費(fèi)了些許時間潛行摸索之后順利找到了依舊被捆綁在木架上的高徹。而此時的高徹似乎還悠悠地沉浸在睡夢之中，輕松的神態(tài)讓人看不出他仍是個朝不保夕的階下囚。
黑衣人動作迅速地?fù)艋枇藘擅蛑氖匦l(wèi)衙役，隨即她便小心翼翼地嘗試著輕聲叫醒高徹。
“真是的，你們這些家伙又要搞什么名堂？本公子……（呵欠）……好不容易才要睡著了。”
高徹懶洋洋地睜開了眼，雖然黑衣人蒙著面，但透過黑衣人那雙澄澈的眼眸，高徹還是立刻便認(rèn)出她是之前在樹林中將自己放倒的那位神秘女子。
“呵，想不到姑娘竟還記得在下，在下真是受寵若驚??！”高徹帶著一絲調(diào)侃意味地凝視著黑衣人說道。
“如果你還想讓劉姑娘活命，立刻跟我走！”黑衣人帶著急切的語氣地說完后，一把拉著從木架上掙脫的高徹便朝著牢門的方向跑去。
“嗯？你是指旸旸姑娘，她怎么了？”
當(dāng)高徹問完這句話，一位在通道旁邊一間牢房內(nèi)正在吃飯的犯人突然怔了一下，手中的飯碗“砰”的一聲摔碎在了地上。
神秘女子注意到了這名一臉木訥的犯人，心中暗自猜想這人聽到劉旸旸的名字竟有如此反應(yīng)，難道他的真實(shí)身份并不一般？此外，不知怎么的，在救出高徹的整個過程中，女子始終感覺在自己心里隱藏著一種難以言表的不安，似乎周圍過于平靜的氣氛令她感到有些不太對勁。
“姑娘為何回來救我？竟還告知在下有關(guān)劉姑娘的事，我們對姑娘而言恐怕應(yīng)該只是尋常的點(diǎn)頭之交而已吧？”高徹略感不解地問道。
“我只是……不愿將別人牽扯進(jìn)我身邊的是是非非之中?！鄙衩嘏訋е宦晣@息略顯哀愁地說道。
女子暗暗記住這名犯人的形貌特點(diǎn)后帶著高徹走出了牢房大門，隨后高徹于大牢附近迅速制服了一名巡邏衙役，并且逼問出之前曾來探視過他的那位華服貴人便是當(dāng)今楚國的鎮(zhèn)南大將軍程彰，而程彰在半個時辰之前收到一封神秘的書信后已經(jīng)率領(lǐng)著他手下的一些精銳力量回到了將軍府。
“看起來，那位劉姑娘很有可能是被帶去了城南的將軍府。”
高徹有些驚訝地詢問神秘女子為何她會有此猜測，女子答到她之前曾去過落日書屋，從楚碧柔與童昆的話語中知曉了劉旸旸被擄走的消息。她認(rèn)為既然對方會刻意將劉旸旸與她的保護(hù)者們割離，那么他們必會選擇將劉旸旸帶往一處鮮為人知的新地點(diǎn)，而并非是她的保護(hù)者們所知曉的忠勇侯府，否則如此畫蛇添足的行為便會顯得毫無意義。
高徹聽完神秘女子的想法后表示贊同，但是神秘女子也擔(dān)心自己猜錯了，畢竟潭州城內(nèi)皇族與官員的院落如此之多，她并不能肯定劉旸旸此時必會在將軍府，因而她打算先去落日書屋給其他人傳遞消息以作后援。
然而，面對這樣的建議，高徹卻有些不合常理地拒絕了。他提議他們應(yīng)先去將軍府內(nèi)查探一番后再做下一步?jīng)Q定，因?yàn)樗麚?dān)心萬一劉旸旸本人真在將軍府，那么這一來一回所耽擱的時間可能會令劉旸旸身處于更加危險的境地之中。
“姑娘既然不計前嫌地救我出來，不如就依本公子一次，我們先去將軍府看看情況再做后續(xù)打算吧?！?br/>
神秘女子見高徹如此堅持便也沒再多說，兩人很快便在那名衙役的指引下避過一路上來回巡邏的士兵，最終順利來到了將軍府。
兩人將這名衙役捆綁在路邊草叢后輕身跳上了將軍府的圍墻，在經(jīng)過一番仔細(xì)的搜尋后，高徹很快便發(fā)現(xiàn)劉旸旸此時正昏睡于院內(nèi)水榭處的一個涼亭內(nèi)。
而當(dāng)二人從圍墻上跳下準(zhǔn)備救醒劉旸旸時，一群全副武裝的士兵竟突然從四周竄出并將二人團(tuán)團(tuán)包圍。
“哈哈哈，兩位別來無恙啊，程某在此恭候多時了！”楚國大將軍程彰一臉得意地站在主廳門口。
而隨著士兵手中拿著的一排排火把被點(diǎn)燃，天色已晚的將軍府內(nèi)瞬間變得燈火通明。
“原來是個陷阱，可惡！”神秘女子有些懊悔與氣憤地自言自語道。
另一邊，原本倒在地上的劉旸旸也被院內(nèi)吵鬧的動靜所驚醒。由于雙手被繩子束縛，且?guī)酌匦l(wèi)寸步不離地跟在她身邊，她此時也只能無可奈何地在一旁看著陷于包圍圈中的神秘女子與高徹。
“原本我還以為會是高兄弟在落日書屋里的那些朋友來搭救你，沒想到啊，旁邊這位盜走官銀的女賊竟還會如此關(guān)心你。”
“嗯？你認(rèn)識我？”程彰方才所說的話讓神秘女子頓時感受到了一絲觸電般的涼意。
“呵呵，你難道真以為就憑你們那點(diǎn)人就能如此輕易地盜走數(shù)千兩官銀？恐怕此時你的那些同伙早已落入本將手里了，當(dāng)然最后按律伏誅的名單里也包括你，陳芳凝姑娘！”
“什么？她是陳姑娘？”劉旸旸感到有些不敢相信自己的耳朵。
“既然你什么都知道，那就別再為難其他人，要?dú)⒁獎幹还軟_我來便是！”陳芳凝遲疑了一會兒后還是抬起手取下了自己臉上的面紗，接著將自己佩劍的劍刃緩緩從劍鞘內(nèi)取出。
“呵呵，好，陳姑娘的大名在這譚州城內(nèi)可是如雷貫耳啊，今日一見，姑娘果然堪稱女中豪杰。既然如此，我就給你們一次機(jī)會，只要你們兩人今夜能夠單打獨(dú)斗贏了本將，本將便承諾絕不再為難除了陳姑娘以外的其他人，如何？”程彰帶著擲地有聲般的語氣說道。
“好，既然如此，那便請程將軍賜教了！”在陳芳凝還在略顯猶豫地考慮之時，高徹竟一口便答應(yīng)了下來，一下子令陳芳凝有些慌了神。
“等等，高公子，程彰的目的恐怕不是那么簡單?！痹陉惙寄€試圖小聲同高徹再討論一下時，高徹竟沒有理會她轉(zhuǎn)而已經(jīng)準(zhǔn)備好應(yīng)對程彰的攻勢。
“哈哈哈，讓本將領(lǐng)教領(lǐng)教你們的本事，小心了！”程彰一臉自信地拔出一柄重型鐵劍后快速朝高徹殺去，眼見兩人戰(zhàn)得難解難分，陳芳凝此時也只好暫時先放下自己的疑慮而與高徹并肩作戰(zhàn)。
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