若從地圖上看，小坪山距離白撒所不過七八里路，腳程快些的人半天就能走個來回。但只有真正走過的人才曉得，雖說只有七八里路，中間卻隔著兩個山頭，山路狹窄難行，空身子人走得尚且不易，更何況頂盔負甲全副武裝的兵士。不過顯字營總算是川東第一流的精銳，又剛勝了一場，士氣正銳，哪怕由于保密而不能打起火把等物照明，兵士們又因著雀蒙眼的緣故，不得不排成一列，拽著前頭同袍的腰帶深一腳淺一腳走得踉踉蹌蹌，但掉隊的人卻難得的少。
“千總，丁隊的兄弟眼睛是真好！”鄭國才走在李永仲身邊，擦了一把汗，頗為感慨地同他道：“方才我從后頭往前頭走，若不是丁隊的兄弟散在隊列里頭，幫忙給兄弟們帶路，咱們這場夜襲當真不成！”
“這不過是因著吃食上頭有所欠缺?！崩钣乐龠呑哌吪ゎ^對這個面色有幾分惘然的軍官說，“等以后找醫(yī)官看看就成了。丁隊先前兄弟們剛來時也是好些個雀蒙眼，那大夫說這是日常吃得不好，便開了食療的方子，左右是些豬肝，枸杞同鯽魚等物。平日里頭也可以拿松針泡水喝，那玩意兒明目?！?br/>
鄭國才苦笑了一下，橫著袖子抹了一把順著鬢角流下來的汗水，沒有吭聲――官軍里頭，正兵每月給你一石，但里頭不知摻了多少沙石米糠！平日里頂天讓你餓不死罷了，出征時能吃得好些，不過有幾個干餅，伴食只有豉醬和菜頭，十天半月見不到半片肉的影子！便是這樣的飯食，也不見得****俱有！
丁隊自入營以來，最遭兵士們嫉恨的不是裝備，也不是訓練，而是他們?nèi)炀陀幸徊腿獬裕〔痪惺秦i肉羊肉，三天一到，便有人專門殺了豬送來，其他隊里的人問起才曉得這是李永仲自掏的腰包！而放眼整個大軍，也只有丁隊每月按時發(fā)放口糧俸祿，不用說，這也是李永仲自己出的錢！不說一般的小兵，就是普通軍官說起來，話里話外也是止不住的羨慕！
如今丑時已過，原本因萬籟俱寂的山路上，沙沙的腳步聲不絕于耳。一千多條漢子閉緊嘴巴，只顧埋頭趕路。若有人站在路邊，還能聽到粗重喘息不絕于耳，甲胄和武器在行走間發(fā)出輕微的金屬碰撞聲，還有低低的，模糊的說話聲。
李永仲半天沒聽見鄭國才說話，他輕笑一聲，雖然腳下不停，但行走之間卻不見多少辛苦的神色。將八瓣帽兒盔的帽檐朝上抬了抬，年輕的暫任營官不無感慨地道：“都說文官矜貴，武人命賤，可是不是咱們這些將腦袋系在褲腰帶上的武人，哪個文官能安穩(wěn)度日？太宗爺爺當年曾經(jīng)訓斥過貪墨兵丁錢糧的貪官污吏，說小兵****辛苦，全家老小就指著這點微薄俸祿度日，你們竟然還要昧了良心貪墨錢糧，當真可誅！”
鄭國才年少時雖讀過幾日私塾，但哪里能看過這些，一時之間竟然聽得入了迷！只聽李永仲又道：“國朝開初不久，文官在武官面前恰如今日咱們在文官面前一般！后頭怎地就變成現(xiàn)下這樣子？不過是因著武人不爭氣，戰(zhàn)場之上，喪師辱國！我雖不是衛(wèi)所出身，但也聽說過如今軍戶子弟一日不如一日，哪里還有當年人人爭先奮發(fā)的模樣？人不自輕豈有人辱？咱們自己不爭氣，不怨人家將武人看到泥地里去?！?br/>
“算啦，現(xiàn)下說這個干嘛？”李永仲自嘲地一笑，腳下又加快幾分，走得快了，人影就要隱入黑暗當中，只有悠悠的話聲傳來：“現(xiàn)在咱們早趕到一分，就多一分勝算。拿了軍功賞賜，不說升遷，至少，兄弟們更能吃飽幾分！”
小坪山坐落白撒所正北方向，是周圍方圓二十里地里最高的一個山頭。山林幽深，道路多為獸徑，別說兩千人，就是再多幾千往那山里一藏，想要在短短幾個時辰里頭找到蹤跡也是妄想。它內(nèi)有山谷，谷中平坦，這也是小坪山名字的來歷，以前有幾十戶彝人在此地居住，后來因戰(zhàn)亂逃亡，現(xiàn)在占據(jù)小坪山的，則是一伙天不怕地不怕的兇悍匪徒。
因此地以前是個寨子，雖然現(xiàn)在寨民已經(jīng)逃散，房屋也破敗不堪，但到底比在野地里扎營露宿來得強。其中最好的一棟木屋當然由首領(lǐng)鎮(zhèn)川東占據(jù)下來。此時夜深，貴州不比四川，八月的夜晚異常寒涼，他盤腿坐在火塘邊上，一雙狹長的眼睛半開半閉，里頭不時閃過一道陰翳的光來。
鎮(zhèn)川東本姓孫，排行老三，他父母早亡，也沒個正經(jīng)名字，就以孫老三為號。此人生來精明，從一介貨郎做起，幾年光景竟然讓他掙下一份家業(yè)。若他就此安心度日，民間不過多了一介商戶，但孫老三二十五歲結(jié)識了一個自稱是白蓮教護法叫唐爽的男人，從此成為了他命運的分界線。
孫老三很快醉心于唐爽關(guān)于白蓮教的各種說法，并且對唐爽關(guān)于他是白蓮教大弟子下凡歷劫的說法深信不疑。經(jīng)過商議，他們決心蓄養(yǎng)力量，等待起事的時機。按照當時兩個人商量好的辦法，唐爽負責招收弟子訓練班底，孫老三負責籌措錢糧，一開始頗為順利，但不久唐爽就因得罪官府中人而被屈打至死，孫老三一面替他收斂后事，一面帶著十來個人做起了無本的買賣。
他似乎天生便適合做這行，縱橫川東數(shù)十年，連孫老三的舊名也棄了不用，自號鎮(zhèn)川東。旁人只以為他不過是尋常的山匪強人，卻不曉得他早就以白蓮教大弟子的身份勾連來往數(shù)省！天啟二年時奢安亂起，鎮(zhèn)川東本要趁機起事，卻不料官軍反應極快，雖連折大將，最后連封疆大吏都難保性命，卻四方調(diào)集大軍，最后到底將夷人囂張的勢頭壓了下來。
鎮(zhèn)川東因此見識了官軍的力量，雖然仍有一些不甘心，但他還是明智地選擇了蟄伏下來，默默培育力量。直到這次奢安二人野心膨脹，糾集起四五萬人馬，號稱十萬大軍，再度向著赤水攻來――鎮(zhèn)川東以為若錯過此次，便不會再有機會，遂決定親自出馬，帶著辛苦攢下的兩千精銳山匪，意圖渾水摸魚。
不知怎地，晚上一向睡得很好的鎮(zhèn)川東今日無論如何也睡不著。他胡亂披上一件褂子，光著兩條膀子盤坐在火塘前邊，往里丟了兩塊木柴之后，鎮(zhèn)川東不知怎地就回憶起數(shù)十年前，那時唐爽還在，某天他們趕路之時錯過宿頭，不得不露宿野外，兩個人也是就這么守著一堆篝火，將干餅烤熱了之后，一邊吃著硬實的面餅，一邊聊天談笑，這一幕似乎還在昨天，而現(xiàn)在他已經(jīng)白發(fā)蒼蒼，再也不復年輕的面龐。
之后不久，鎮(zhèn)川東再想起此事時認為這是他將要失敗的預兆。但現(xiàn)在他卻覺得頗為高興――因為他認為這是死去的友人惦念他，故而才讓他想起過去的事――鎮(zhèn)川東輕咳一聲，覺得眼皮發(fā)沉，打了個呵欠，睡意終于姍姍來遲。
當小坪山中山匪們鼾聲大作此起彼伏之時，顯字營終于趕到了附近。估摸了一下距離，李永仲扭頭低聲同身后的秦勇吩咐道：“傳話下去，原地休息一炷香的時辰，然后叫隊官們過來！”
秦勇領(lǐng)命傳話，不大會兒功夫隊官們便漸次趕來。來得最早的是曹金亮和鄭國才，然后是趙萬才和周謙，最后才是其他幾個人，至于馮寶群，這回又被留下來，一方面要看守俘虜，另一方面要同翔子營打交道，敷衍對方，拖延時間――顯字營上下很明顯不打算同翔子營分享這回最大的軍功。
“再往前走，就是小坪山?！崩钣乐僬泻絷牴賯兙偷刈拢嫔珖烂C地開門見山道：“這里頭原是有個彝人的寨子，我猜想鎮(zhèn)川東多半就躲在那寨子里頭！一會兒咱們悄悄摸上去，等近了，就把火把全都丟出去，亂起之后，先等丁隊的排槍殺一陣，各隊再上！我便不信了，不過是些山匪賊人，還真能訓出甚么名堂？”
凜冽的殺氣不斷從李永仲的身上滾滾不斷地冒出來。他依次分配任務：“周謙，鄭國才，趙萬才，你三人一會兒從山谷兩邊包抄上去先埋伏起來，看前頭火起，只管做足了動靜往上沖！”
周謙等人立刻抱拳應諾。
“曹金亮，你指揮丁隊占領(lǐng)入口，一會兒火起，見賊人出來，給我亂槍打死！不要吝惜藥子，今日我要一個山賊都無法走脫！”
曹金亮應了個是。
最后李永仲站了起來，月光之下，依稀能看見他面上神情，只聽他道：“其余人等，拿好桐油火把，咱們放火燒賊！”
彝人的房屋多為木制，特別怕火，尤其是小坪山里的這個寨子，位在山凹之處，本就破敗不堪，現(xiàn)在又是夏日，晚間山風呼嘯，別說放火，便是個火星子也能燒出一片白地。顯字營的兵士們帶了飽蘸了桐油的松木火把，自山寨兩邊悄悄潛伏進去，軍官們一聲令下，無數(shù)根正在燃燒的火把就從天而降，許多睡得迷迷糊糊的山賊從睡夢中驚醒過來時，就恐懼地發(fā)現(xiàn)自家身在火海！
說來也是鎮(zhèn)川東今日該有此劫，他雖然布置許多崗哨，但一則山匪不比官軍，哪怕戰(zhàn)力低微，但官軍好歹受過完整訓練，各項軍中規(guī)矩也都比較完備，山匪便從無這些；而則，山匪前些日子還謹慎些，但所謂的官軍一直沒有出現(xiàn)，時日一長自然懈怠下來。顯字營這些些火把全都是用油脂豐富的松枝，上以碎布纏牢，再蘸上特意準備的桐油，保證能讓這小坪山之內(nèi)成為一片火海！
但山匪們也不是甚么好相與的對象。許多人都是刀頭舔血的人物，見此情景反而被激出兇性，不少人干脆連鞋也未穿，就這么光著腳，****身體，披頭散發(fā)，揮舞著武器沖了出來。可惜還未走到面前，就已經(jīng)被丁隊的一陣兇狠排槍打倒在地！
“等賊人近了射！”“穩(wěn)??！穩(wěn)住！不得號令，不許開槍！”“你他娘的耳朵聾了是怎地？！沒聽見我說話！放近了打！”
“碰！碰！碰！”三段射擊盡可能地保證了設計的連續(xù)性，按照事前的商定，當丁隊火銃響起來的時候，那些跑得最快的匪徒立時像被大錘一下砸翻在地，口鼻流血，傷口之處也汩汩冒血，手足抽搐片刻，便再也不動了！
到處都是軍官此起彼伏的咆哮聲。他們不時抬頭，情緒緊張――匪徒們盡管有一部分叫這場突如其來的大火嚇倒，也有些人就此葬身火海，但大部分人仍舊安然無恙地活了下來，并且終于反應過來――有人大叫了一句：“這是官軍！”
“官軍來了！官軍來了?。 ?br/>
“先殺過去！”
亂七八糟的呼喊聲交織在一起，組成了一幕戰(zhàn)爭當中最為生動的畫面。不論明軍還是山賊，都為這張濃墨重彩的圖畫做出了屬于自己的，無人能夠模仿的貢獻。以熊熊烈火為背景，人類的殺戮沾染上一絲絲詭異的色彩。
丁隊兩輪排槍過后，面前就為之一空。其他幾隊這才越過丁隊，挺著刀槍，向著對方?jīng)_了上去。而對面僥幸躲過槍擊的山賊，要么被嚇破膽子癱倒在地，要么反倒被激發(fā)出兇性，不管不顧地朝著兵士們撲將過來，變得更加兇悍無畏！
正在此時，先前埋伏在左右兩翼的三個隊突然吶喊著沖了出來！此時火光已經(jīng)映紅了半個天空，亮得雙方人馬似乎連對面人的眉毛都能一根根數(shù)清！明軍誓要拿下此處作為自己的軍功，山賊則曉得這是緊要關(guān)頭，一旦輸了便是性命不保！因此剛一交手，就拼盡了全力！(未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。