且說(shuō)揚(yáng)州刺史臧旻、丹陽(yáng)太守陳寅奉詔平叛，以司馬孫堅(jiān)為先驅(qū)，連戰(zhàn)連捷，一再破賊。而孫堅(jiān)也在此戰(zhàn)中，接連斬殺許生、許昭父子，威名傳遍江東。
許生死后，其孫許韶繼任陽(yáng)明皇帝，收攏敗兵萬(wàn)人，退守余姚，哪知臧旻一路進(jìn)逼，再度攻破余姚，許韶只得逃往老家句章，欲作垂死掙扎。
這時(shí)，靈帝的詔令也傳達(dá)至臧旻軍中，對(duì)臧旻嚴(yán)加申斥，臧旻只得暫止進(jìn)兵。孫堅(jiān)屢屢請(qǐng)戰(zhàn)不得，正于帳中大發(fā)雷霆之時(shí)，心腹將領(lǐng)祖茂忽而急急進(jìn)賬，說(shuō)道：“文臺(tái)，趙太守差人送來(lái)書(shū)信，還請(qǐng)閱覽?！?br/>
“書(shū)信”，孫堅(jiān)呢喃一聲，接過(guò)書(shū)信，細(xì)細(xì)閱覽后，將書(shū)信交予祖茂，說(shuō)道：“余杭縣令陳渾與趙太守結(jié)怨，被罷官充任軍中，太守令我尋機(jī)除去此人，大榮以為如何？”
祖茂摸摸后腦勺，苦笑道：“我曾聽(tīng)聞陳渾為官清正，愛(ài)民如子，因不肯行賄趙太守，被趙太守記恨，想必此次也是蒙冤充軍；雖是不忍害之，然而趙太守權(quán)勢(shì)甚大，就是刺史臧旻，也不敢輕易開(kāi)罪趙太守，此事還需應(yīng)下，盡快將陳渾除去?！?br/>
“此事宜早不宜晚，你即刻暗中除去陳渾，再尋個(gè)風(fēng)水寶地，好生安葬于他”，孫堅(jiān)自忖趙平不僅是一郡太守，又是中常侍趙忠族弟，有宦官為其撐腰，自己若想平步青云，還需多多倚仗，當(dāng)即吩咐祖茂暗中行事。
誰(shuí)知幾日后，孫堅(jiān)正要?jiǎng)邮殖リ悳?，趙平又是差人送來(lái)書(shū)信，看得孫堅(jiān)惱火萬(wàn)丈，大罵道：“一會(huì)要?dú)?，一?huì)要放，趙平老狗，欺我太甚！”
“文臺(tái)，勿要?jiǎng)优?，一旁的祖茂說(shuō)了一聲，他自己心中也是不忿，本是要依趙平之令，誅殺陳渾，哪知陳渾與丹陽(yáng)太守陳寅有舊，陳寅得知陳渾遭遇，當(dāng)即遣人饋贈(zèng)金銀與趙平，而趙平見(jiàn)錢眼開(kāi)，又是修書(shū)孫堅(jiān)，囑咐孫堅(jiān)不得暗害陳渾性命，孫堅(jiān)自是氣憤難當(dāng)。
“稟報(bào)司馬，陳太守于營(yíng)中設(shè)下酒宴，請(qǐng)司馬前去赴宴”
正說(shuō)間，帳外忽有衛(wèi)士稟報(bào)一聲，孫堅(jiān)接過(guò)請(qǐng)?zhí)?，怒氣更盛，祖茂緊忙勸道：“文臺(tái)，陳寅畢竟是一郡太守，他既然派人前來(lái)拜帖相邀，不可不去?！?br/>
“嗯！大榮便隨我一同前去赴宴”，孫堅(jiān)沉慮半晌，終是不敢得罪陳寅，點(diǎn)頭應(yīng)聲，帶著祖茂一道來(lái)到陳寅營(yíng)中。
方至陳寅大帳，眾人依次落座，孫堅(jiān)瞧見(jiàn)陳渾端坐于左側(cè)，頓時(shí)面露不悅。陳寅瞥見(jiàn)孫堅(jiān)面色有異，心知孫堅(jiān)是為陳渾之事，對(duì)孫堅(jiān)笑道：“文臺(tái)，前些時(shí)日，你與陳兄有些誤會(huì)，如今有趙太守從中斡旋，故而今日特設(shè)此宴，還望二位摒棄前嫌，握手言和?！?br/>
“呵呵，多謝陳太守”，陳渾起身行至陳寅身前，躬身拜謝，轉(zhuǎn)而望向?qū)O堅(jiān)，拱手道：“我曾聽(tīng)聞‘江東有猛虎，姓孫字文臺(tái)’，孫司馬驍勇善戰(zhàn)，如雷貫耳，本以為孫堅(jiān)乃是當(dāng)世英雄，未料到江東猛虎也是畏懼權(quán)貴，助紂為虐，虛有其名而已！”
“哼”，孫堅(jiān)頓時(shí)氣的直咬牙，惱忿道：“強(qiáng)征青壯，修堤鑄壩，懈怠王事，不遵上官，陳大人也是不遑多讓?！?br/>
陳渾微微一笑，反問(wèn)道：“時(shí)下旱澇頻發(fā)，百姓困頓至極，而我江東之地，多有水患成災(zāi)，百姓深受其苦，在下興修水利，建南湖壩，既可保障民田，又可用于澆灌，功在當(dāng)代，利在千秋，這等淺顯道理，孫司馬也不知曉？”
“某家看你所行之事，皆是無(wú)用之功”，孫堅(jiān)怒目而視，高聲喝斥道：“眼下朝廷內(nèi)有暴民作亂，外有夷族覬覦，此時(shí)當(dāng)廣修兵事，攘內(nèi)驅(qū)外，我等大丈夫，更應(yīng)投身行伍，浴血奮戰(zhàn)，安定州郡，以報(bào)朝廷；而今會(huì)稽叛亂未平，許韶竊據(jù)句章，你卻濫用民力，修建堤壩，試問(wèn)小小南湖壩，能否抵擋叛軍肆掠？”
“匹夫之勇，莽夫之見(jiàn)，不足以信”，陳渾一聽(tīng)，反斥道：“若是天下百姓安居樂(lè)業(yè)，豐衣足食，國(guó)富民強(qiáng)，朝廷上下一心，怎會(huì)聚眾作亂？外夷焉敢來(lái)犯？”
“既然話不投機(jī)，不必再枉費(fèi)唇舌，告辭”，孫堅(jiān)拍案而起，拱手告罪一聲，帶著祖茂疾步而去。
“唉”，陳寅嘆息一聲，打發(fā)走帳中賓客，喚來(lái)陳渾，叮囑道：“孫堅(jiān)看似豪爽，實(shí)則剛刻多忌，心胸狹窄，你今日與其當(dāng)眾鬧翻，讓他難堪，他定不會(huì)輕易放過(guò)你，揚(yáng)州非是你久留之地；荊州桂陽(yáng)太守周昕乃我故交，本官修書(shū)一封，你即刻帶上書(shū)信前去桂陽(yáng)，投奔周昕，他見(jiàn)我書(shū)信，定會(huì)厚待于你?！?br/>
“陳太守之恩，在下沒(méi)齒難忘”，陳渾心頭一松，連聲拜謝，在陳寅所遣兵卒的護(hù)衛(wèi)下，趁夜出營(yíng)，奔往桂陽(yáng)。
熹平二年，冬十二月，秋日的豐收剛剛落下帷幕，鮮卑再度興兵寇掠幽、并、涼三州。其中，乞伏部置鞬落羅、拓拔部日律推演各率輕騎萬(wàn)余，襲擾北地郡、居延城，北地太守夏育、居延都尉馬續(xù)接連告急。
涼州刺史孟佗聞?dòng)崳S即征召各郡兵卒及青壯勞力，馳援北地、居延兩處，奮力抵御鮮卑，韓挺亦是被征召入伍，前往居延守城。
秋去冬來(lái)，朝廷連年用兵，徭役頻繁，加之災(zāi)疫橫行，以致百姓錯(cuò)失春耕之時(shí)，饑寒交迫，過(guò)冬無(wú)望。其中，以涼州最為凄慘，不僅天災(zāi)**摧殘，又有馬賊盜匪猖獗，然州府剿賊不力，百姓求生無(wú)望，多有嘯聚山林、聚眾為匪之人。
此時(shí)，韓挺被征召至居延抵御鮮卑，郭氏一家無(wú)糧過(guò)冬，再度陷入窘困，幸有十四歲的韓德日日進(jìn)山狩獵，偶有所獲，一家人尚可裹腹。年僅九歲的李立也因此難以安心研文習(xí)武，為度過(guò)困頓，帶著一眾弟弟妹妹前往野外，挖掘野菜充饑。
這日，李立一如往常，早早爬起床來(lái)，叫醒還在熟睡的弟弟妹妹，來(lái)到飯?zhí)茫埔?jiàn)郭氏備好的早飯，幾人頓時(shí)眼冒精光，三下五除二，咕嚕幾口將碗中野菜飯湯吃得一干二凈。
“云娘，時(shí)日不早，快些去挖野菜”，李立瞧著李云娘端著陶碗，舔弄不止，不耐煩催促道。
“知道了”，李云娘撅著小嘴，一臉不舍的放下陶碗，哼哼唧唧，隨著李立一道出門(mén)前去野外。
一行人跳跳蹦蹦，方至野外，李云娘忽而癱坐在地，大哭起來(lái)，嚷嚷著：“大兄，云娘好餓，野菜湯吃不飽。”
“大兄，我也好餓，這些時(shí)日，莫說(shuō)是葷腥，米飯面餅都吃不上，頓頓都是野菜湯”，李勇、李武、李?yuàn)^也是叫苦不迭。
聽(tīng)著弟弟妹妹的不住叫苦，李立心頭一酸，摸摸自己咕咕叫的肚子，看著弟妹們個(gè)個(gè)面黃肌瘦、四肢乏力，惆悵道：“也不知阿德今日可有獵獲？”
“他能有何收獲”，李?yuàn)^仰天臥躺在李云娘邊上，眨巴著眼說(shuō)道：“冬日荒涼，不似秋日豐碩，山林中野物稀少，韓德應(yīng)是不會(huì)有何收獲，只怕又是白跑一趟，還不如留在家中，一道挖野菜?！?br/>
“夠了”，李立搖搖頭，忍住饑餓，嚴(yán)聲道：“李?yuàn)^、云娘快些起來(lái)，隨我挖野菜?！?br/>
“我不要，野菜吃不飽”，李云娘隨即叫喚一聲，攤在地上，任憑眾人好勸歹說(shuō)，李云娘就是不肯動(dòng)彈。李立心知云娘餓的沒(méi)力氣，畢竟眾人中，云娘年紀(jì)最幼，只得隨她去了。
“咚咚”
幾人正四處搜尋野菜，忽聞身后一陣馬蹄聲，回首一瞧，只見(jiàn)十余騎疾馳而來(lái)。李立一見(jiàn)李云娘還躺在草地，馬蹄轉(zhuǎn)瞬將至，心頭大急，兄弟幾人飛一般的奔向云娘，不時(shí)大喊著：“云娘，快些躲開(kāi)。”
哪知李云娘早餓的頭暈眼花，昏睡在地，朦朧間聽(tīng)得呼喊聲，用力睜開(kāi)杏眼，瞧見(jiàn)幾位兄長(zhǎng)朝她疾跑而來(lái)，晃著小腦袋，一臉茫然。
“馬，馬，快打滾”，李立急呼數(shù)聲，生怕李云娘聽(tīng)得不清。
李云娘好奇回首一看，只見(jiàn)十余騎迎面馳來(lái)，嚇得哇哇大哭起來(lái)，掙扎著要起身，怎奈實(shí)是無(wú)力。眼見(jiàn)馬蹄將要踏來(lái)，李云娘急切間，索性在地上打起滾來(lái)，咕嚕嚕滾到一旁，這才險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)飛縱的馬匹。
眾人躍至李云娘身旁，左瞧瞧，右看看，見(jiàn)李云娘并無(wú)損傷，面色一松。李立拍著云娘小腦袋，慶幸道：“小腦袋瓜子，倒也好使?！?br/>
“嗚嗚”，李云娘驚嚇過(guò)度，又是饑餓難忍，一把撲倒李立懷中，大哭起來(lái)。
然而那十余騎又是折返回來(lái)，將李立幾人團(tuán)團(tuán)圍住，李立慌忙將云娘護(hù)在身后，大聲問(wèn)道：“你等意欲何為？”
“好大的膽子，我家少將軍出外游獵，獵物卻被你等嚇跑了，還不叩首謝罪”，其中一黑臉大漢，聽(tīng)得李立嘶啞低沉的聲音，滿臉厭惡，喝斥道。
李立一聽(tīng)，頓感惱火，眼下正值寒冬，此處又是平坦之地，遠(yuǎn)離山林，滿眼蕭條，哪有野物供人獵取，這人明顯就是在無(wú)理取鬧，輕哼道：“此地并非射獵之處，何來(lái)野物？”
“還敢頂撞”，黑臉漢子大怒，抄起手中馬鞭，朝著李立就抽去，只聽(tīng)啪的一聲，李立面頰上頓時(shí)多了一道血痕。
“你敢打我”，李立暴喝一聲，怒目相視，蜂眼微瞇，眼珠中上下雙瞳躥動(dòng)不止，黑臉大漢細(xì)細(xì)一瞧，嚇得手中馬鞭抖落在地。
“好難聽(tīng)的聲音”，正說(shuō)間，忽有一少年策馬而來(lái)，對(duì)黑臉漢子不悅道：“姜木，不必和他們廢話?！?br/>
少年沖著姜木低聲耳語(yǔ)幾句，姜木會(huì)意一笑，轉(zhuǎn)首朝著李立說(shuō)道：“我家少將軍乃是卦養(yǎng)部大帥圖烏之子，拓西是也！今日你等嚇跑了少將軍的獵物，本該一死謝罪，然我家少將軍仁慈，只要你等肯扮作獵物，供我家少將軍射獵，便可繞去你等死罪?！?br/>
“荒謬至極！哪有以人為獵物？”李立憤然喝罵一聲，然而當(dāng)瞧見(jiàn)這十余騎手中亮晃晃的刀刃，又瞥瞥身后面黃肌瘦的眾弟妹，心頭早就慌亂無(wú)措。
“來(lái)人，殺光他們”，姜木大手一揮，吆喝一聲，只聽(tīng)鏗鏘一聲，十余騎拔出兵刃，就要砍殺李立等人。
“慢著”，李立大喊一聲，朝著拓西說(shuō)道：“少將軍既然喜好游獵，就由我來(lái)奉陪，還請(qǐng)放過(guò)我家弟弟妹妹?！?br/>
拓西聞言，不由側(cè)目而視，策馬至李立身前，打量半晌，寒聲道：“你的眼睛讓人討厭，你的聲音讓人作嘔，不過(guò)念你有些膽色，我便網(wǎng)開(kāi)一面，若是你被我射殺，就由你的弟弟妹妹充當(dāng)獵物。”
“那得看你的本事”，李立冷哼一聲，自己雖修習(xí)射術(shù)三四年，而今卻是要躲避別人射來(lái)的羽箭，不知自己能否躲過(guò)，惟有冒險(xiǎn)一試。
“你快些跑，我可等不及了！”拓西冷笑幾聲，喝令李立向外跑出，李立哪敢遲延，拔腿就跑。
轉(zhuǎn)眼間，李立已跑出幾十步外，忽而拓西搭弓一箭，直往李立背心射去。李立聞得弓弦之音，顧不得回首去看，亂跑一通，時(shí)而往左，時(shí)而往右，一連避開(kāi)三箭。
“非宰了你不可”，眼見(jiàn)李立接連閃避逃過(guò)，拓西頓時(shí)惱羞成怒，打馬而出，追向李立。待至三十步開(kāi)外，拓西挽弓又是一箭，李立豎耳一聽(tīng)，猜測(cè)箭矢定是往自己頭部射來(lái)，急忙趴臥在地，又是險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)一箭。
“可惡”，拓西一把扔開(kāi)弓箭，拔出佩刀，催馬就朝李立砍去。李立慌忙爬起身來(lái)，自腿部取出呂布所贈(zèng)的匕首，也不再奔逃，佇立原地，回復(fù)氣力，目光緊緊盯著拓西。
也就幾息間，拓西飛馬而至，手中戰(zhàn)刀狠狠劈出，李立雙手緊緊握住匕首，側(cè)身一閃，避過(guò)戰(zhàn)馬，再朝著急砍而來(lái)戰(zhàn)刀，奮力一擋。
哐當(dāng)一聲，李立雖是擋開(kāi)拓西戰(zhàn)刀，自己卻被馬匹沖撞之力掀翻在地，摔了個(gè)七葷八素，頭暈?zāi)垦?。然而拓西并未罷休，撥轉(zhuǎn)馬頭，向著李立又是沖刺而來(lái)，這一刀來(lái)的更加蠻橫。李立咬牙發(fā)狠，顫巍巍站起身來(lái)，尋思著自己是不是該趁機(jī)逃去，然而當(dāng)李立聽(tīng)得身后弟妹們的哭泣呼喊聲，無(wú)奈搖搖頭，暗道：若是我沒(méi)有這些弟妹，就不用受制于人，若是我也有十余個(gè)隨從，也不用怕這些羌狗。
拓西轉(zhuǎn)眼即至，怒吼一聲，運(yùn)盡全身力氣，向著李立頭顱劈去，不把李立砍為兩半，誓不罷休。李立眼疾手快，緊忙舉起手中匕首，用力上抬。又是哐當(dāng)一聲，李立匕首脫手而出，戰(zhàn)刀也是偏離方向，雖是躲過(guò)一劫，而李立卻是臉色蒼白，雙腿發(fā)軟，站立不穩(wěn)，再無(wú)一絲氣力，或許他太餓了，餓的沒(méi)力氣了。
“哈”，拓西見(jiàn)狀，狂喜不已，輕輕拍馬，晃動(dòng)著手中戰(zhàn)刀，慢悠悠馳至李立身前，高高舉起戰(zhàn)刀，森然笑道：“小畜生，看我送你歸西。”
一抹寒光呼嘯而下，聽(tīng)著耳旁的風(fēng)聲，李立掙扎著欲閃躲，只是他實(shí)在是綿軟無(wú)力，難以動(dòng)彈，不由呢喃一聲：“母親，阿苦去了！”