大馬士革是一座非常有名的城市，在十五世紀(jì)之前，大馬士革影響力最大的時(shí)期，是阿拉伯帝國將都城定在這里的那一段時(shí)期了。雖然，這只是短暫的幾十年而已，不過也正是在這幾十年里，大馬士革成為了整個(gè)西亞地區(qū)最龐大的城市之一，同時(shí)也成為了最重要的城市之一。在朱祁鈺決定要攻打大馬士革的時(shí)候，這座城市的規(guī)模已經(jīng)非常龐大了，擁有近五十萬居民，而且經(jīng)歷過無數(shù)次的戰(zhàn)火洗禮。
守衛(wèi)這座城市的軍隊(duì)有兩部分組成，一部分是奧斯曼帝國派遣的中央軍，人數(shù)大概在五萬左右，是守城部隊(duì)的主力。另外一部分是由當(dāng)?shù)厝私M成的地方衛(wèi)戍部隊(duì)，雖然規(guī)模更大，達(dá)到了八萬人以上，而且還有近五萬的臨時(shí)武裝人員，不過這些地方部隊(duì)的戰(zhàn)斗力卻很差，而無法成為主力作戰(zhàn)部隊(duì)。
組織由各地方人員組成的部隊(duì)，為帝國守衛(wèi)疆土，這是奧斯曼帝國在擴(kuò)張時(shí)采取的一種非常有效的辦法。這也是他們從其他的征服者那里吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)之后總結(jié)出來的一種迅速擴(kuò)大帝國的辦法。當(dāng)然，作為一個(gè)由少數(shù)民族建立起來的帝國，奧斯曼帝國的統(tǒng)治階層在整個(gè)帝國所占的比例其實(shí)只是很少的一部分而已。相反，在奧斯曼帝國處于被統(tǒng)治地位的，則是占人口絕大多書的異族。而奧斯曼帝國要想利用少數(shù)人統(tǒng)治多數(shù)人，那么唯一的辦法，就是利用其其他民族的力量，而利用這些力量的主要辦法，其實(shí)就是給予一些異族的貴族以特權(quán)，并且由這些貴族來代替帝國進(jìn)行統(tǒng)治。這確實(shí)是一個(gè)很聰明，而且很有效的辦法！而且，這也是該地區(qū)先后出現(xiàn)的眾多強(qiáng)大帝國用來鞏固統(tǒng)治的基本方法。
當(dāng)時(shí)，奧斯曼帝國各地的地方軍其實(shí)就是貴族軍隊(duì)，在奧斯曼帝國的軍隊(duì)征服了這些地區(qū)之后，奧斯曼帝國的君主給予了當(dāng)?shù)刭F族更多的權(quán)力，然后將這些貴族馴化成了帝國看門護(hù)院的狗。而這些貴族為了維護(hù)自己的利益，自然是不惜奴役他們的同胞，成為民族的走狗。奧斯曼帝國在攻占了敘利亞，打下了大馬士革之后，采取的正是這一辦法。通過讓貴族組織軍隊(duì)，來為帝國看守新的疆土。
朱祁鈺確實(shí)做足了“課前準(zhǔn)備”。在率軍出發(fā)之前，他就已經(jīng)從情報(bào)官員那里了解到了這些重要的信息。雖然守衛(wèi)大馬士革的軍隊(duì)有近二十萬，而且城內(nèi)有幾十萬平民，這些平民中的青壯年男性都可以被武裝成軍人。但是在朱祁鈺眼里，這二十萬敵人根本就不值一提，就算那五萬奧斯曼帝國的正規(guī)軍，也只是小菜一碟。所以，在計(jì)劃攻占大馬士革的行動(dòng)中，朱祁鈺只帶了兩支部隊(duì)前去，這就是近衛(wèi)軍，以及第一軍。這次。兩支軍隊(duì)都是全套編制出征的，至少，他們不需要再將阻礙軍團(tuán)快速前進(jìn)的部隊(duì)丟在后方了。
近衛(wèi)軍的戰(zhàn)斗力就不說了，在返回迪亞巴克爾之后，近衛(wèi)軍得到了兵員補(bǔ)充，恢復(fù)了滿員編制，而且這次他們還帶上了另外一個(gè)炮兵團(tuán)，這共是讒衛(wèi)軍中裝備重型火炮的一個(gè)炮兵團(tuán)。而所使用的重型火炮與帝國步兵軍團(tuán)的火炮完全一樣，炮兵團(tuán)的編制也是一樣的。這是近衛(wèi)軍以步兵模式作戰(zhàn)的主要資本。
第一軍是帝國第一支，也是當(dāng)時(shí)唯一的一支混成軍。本來，朱祁鈺準(zhǔn)備在當(dāng)時(shí)成立更多的類似第一軍這樣的混成軍。不過，他暫時(shí)放棄了這個(gè)計(jì)劃。雖然，第一軍已經(jīng)用行動(dòng)證明了，混成軍擁有的戰(zhàn)斗力是可靠，而且可信的。但是混成軍有一個(gè)缺點(diǎn)，即無法在大規(guī)模戰(zhàn)爭中充當(dāng)主力。顯然，在帝國還需要與極為強(qiáng)大的敵人作戰(zhàn)的時(shí)候，朱祁鈺更喜歡使用單一編制的軍團(tuán)。而且隨著重裝騎兵部隊(duì)，以及輕型野戰(zhàn)炮這兩種革命性的事物的出現(xiàn)。騎兵部隊(duì)已經(jīng)具備了一定的陣地戰(zhàn)能力，所以混成軍的作用也受到了置疑。但是，不可否認(rèn)的，這支由鄧茂擔(dān)任第一任軍長，并且擁有“第一”這個(gè)編號的軍隊(duì)絕不簡單。而謝正卿也是楊天奉這一代軍人中杰出的代表人物了。雖然，他的光芒并沒有楊天奉那么耀眼，但這也只能說他沒有楊天奉那么好的運(yùn)氣，或者說皇帝對他不夠重視。就個(gè)人能力而言，謝正卿是絕對有資格坐上第一軍軍長這個(gè)位置的，而就第一軍的戰(zhàn)斗力而言，也絕對配得上“第一”這個(gè)番號。
這次，朱祁鈺選擇的進(jìn)軍路線也比較好走。兩支軍團(tuán)先順著幼發(fā)拉底河而上，在到達(dá)了敘利亞與白羊王國的邊境地區(qū)附近之后，立即轉(zhuǎn)向，朝著西面的大馬士革直接殺了過去。而這條進(jìn)軍路線的保障工作也不困難。當(dāng)時(shí)，奧斯曼帝國的騎兵已經(jīng)被明軍給打怕了，幾乎不敢在邊境地區(qū)活動(dòng)，這還要?dú)w功于第五軍那幾次專門針對奧斯曼帝國騎兵部隊(duì)的突然進(jìn)攻行動(dòng)。所以，即使有很大的一段后勤保障路線在雙方的邊境附近，不過，聯(lián)合軍團(tuán)在后面負(fù)責(zé)保護(hù)這條通道就已經(jīng)足夠了。
部隊(duì)出發(fā)之后十日，近衛(wèi)軍的偵察部隊(duì)就出現(xiàn)在了大馬士革附近，守城的奧斯曼軍隊(duì)也迅速的退回了城內(nèi)，加強(qiáng)了防御。顯然，奧斯曼帝國也早就預(yù)料到，在明帝國的艦隊(duì)出現(xiàn)在了地中海中部地區(qū)之后，穆罕默德二世就已經(jīng)認(rèn)識到，大馬士革這座戰(zhàn)略要城必然會成為明軍進(jìn)攻的重點(diǎn)。在不到兩個(gè)月的時(shí)間之內(nèi)，奧斯曼軍隊(duì)緊急從安條克運(yùn)來了能夠滿足城中軍民使用三個(gè)月的糧草，并且還有一支大約兩萬人的奧斯曼正規(guī)軍也在押送糧草之后留在了大馬士革。這已經(jīng)是當(dāng)時(shí)奧斯曼帝國能國做到的最好的支持了，經(jīng)過了數(shù)年的戰(zhàn)爭，這個(gè)龐大的帝國已經(jīng)陷入了極度的疲憊狀態(tài)之中，糧食年年欠收，而征兵的范圍也在逐步擴(kuò)大，現(xiàn)在甚至連十二歲的少年都要上戰(zhàn)場了。顯然，這個(gè)帝國離滅亡也大概就一步之遙了吧！
在近衛(wèi)軍的偵察部隊(duì)出現(xiàn)之后的第二天，近衛(wèi)軍到達(dá)了大馬士革東面，并且立即安營扎寨，近衛(wèi)軍的騎兵分隊(duì)也分頭行動(dòng)，封鎖了大馬士革與外界聯(lián)系的幾條道路。接著，第一軍到達(dá)戰(zhàn)場，除了派遣騎兵加入封鎖行列之外，第一軍的兩個(gè)步兵師開始在大馬士革外圍部署進(jìn)攻陣地以及包圍圈，開始做進(jìn)攻的準(zhǔn)備工作。
在朱祁鈺的眼里，兵力上的差距已經(jīng)不是問題了。最重要的是，部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力上的差距。明軍雖然在兵力上處于絕對的劣勢，但是在戰(zhàn)斗力，特別是火力方面卻居于絕對的優(yōu)勢地位。當(dāng)然，這也是明軍將領(lǐng)的普遍認(rèn)為，在第五軍數(shù)年的征戰(zhàn)行動(dòng)中，“火力原則”已經(jīng)得到了明軍眾多將領(lǐng)的公認(rèn)，這也是熱兵器時(shí)代的新的基本戰(zhàn)爭原則。在冷兵器時(shí)代，“兵力原則”是最重要的，如果不考慮士氣等因素的話，那么兵力的多寡，就直接決定了軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的強(qiáng)弱。而在熱兵器時(shí)代，“兵力原則”已經(jīng)不再適用，火力的強(qiáng)弱，才是直接決定軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力強(qiáng)弱的關(guān)鍵因素。
明軍在火力方面的優(yōu)勢是非常明顯的，謝正卿甚至一路放出話來，第一軍就能夠單獨(dú)攻占大馬士革，而不需要近衛(wèi)軍插手。如果換在以前，梁岳肯定跟謝正卿干上了，不過現(xiàn)在的梁岳，最多也只是將謝正卿的話當(dāng)作挑釁而已，反正近衛(wèi)軍遇到的挑釁也不算少了，又不差謝正卿這一個(gè)。不過，還真有人把謝正卿的話當(dāng)真了，而這人就是朱祁鈺。
“謝正卿，你不是一路上都在說，第一軍就能打下大馬士革嗎？”在視察前線的時(shí)候，朱祁鈺把謝正卿叫上了，“現(xiàn)在，朕可以給你一次機(jī)會，讓你收回這句話，怎么樣？”
謝正卿看了不遠(yuǎn)處地大馬士革城一眼，然后堅(jiān)定地說道：“陛下，末將雖然狂妄，但是末將說過的話就絕不會收回的，而且第一軍的將士也不會讓末將這么做！”
“這么說，是你們第一軍都認(rèn)為可以單獨(dú)攻克大馬士革？”
謝正卿點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有用語言來回答。
朱祁鈺笑了起來，然后又對另外一邊的梁岳說道：“梁岳，你認(rèn)為第一軍有這個(gè)能力嗎？”
謝正卿見皇帝這么問梁岳，頓時(shí)急了起來。“陛下，第一軍有沒有這個(gè)能力，末將不用語言來保證，末將要用行動(dòng)來證明?！?br/>
朱祁鈺聳了下肩膀，沒有理會謝正卿地話，而是繼續(xù)等著梁岳的回答。
“陛下，既然謝將軍如此有把握，那我們?yōu)槭裁床豢纯吹谝卉姷谋憩F(xiàn)呢？”梁岳一邊說著，還一邊看了謝正卿一眼，雖然他的眼神中沒有半點(diǎn)挑釁的意味，不過在謝正卿看來，這正是近衛(wèi)軍軍長在向他這個(gè)第一軍軍長發(fā)出挑戰(zhàn)。
“好吧，既然你們兩人都這么說，那朕也想看看第一軍的實(shí)力！”
朱祁鈺笑著轉(zhuǎn)過了頭來，對謝正卿說道，“朕不給你任何支援兵力，在保證彈藥供應(yīng)地情況下，你要多少時(shí)間來完成攻占大馬士革的任務(wù)？”
“十日，最多不超過十日！”謝正卿說得很是信誓旦旦的樣子，仿佛他已經(jīng)看到了勝利時(shí)的場景一樣。
“朕對第一軍從來不會太苛刻，這次，給你半個(gè)月的時(shí)間，怎么樣？”
“陛下，十日足夠了，末將有絕對的把握！”謝正卿這小子如果較真了，那還真不懂得見好就收。
“那好，既然你說十日，那么就十日！”朱祁鈺笑了起來，“從明天開始計(jì)算，第一軍單獨(dú)進(jìn)攻大馬士莘，近衛(wèi)軍就在一旁看戲吧。梁岳，你有意見嗎？”
梁岳笑著搖了搖頭，其實(shí)在皇帝說出第一句話的時(shí)候，他就已經(jīng)察覺到，皇帝是在故意刺激謝正卿，而近衛(wèi)軍肯定有其他的任務(wù)，不可能留在這里看戲。
“謝正卿，朕可先把狠話說在前面?！敝炱钼曉俅无D(zhuǎn)向了謝正卿，“你可知道，軍中無戲言，既然你保證在十日內(nèi)用第一軍攻占大馬士革，那么就算是超過了一刻鐘，朕都要以軍法懲罰你，到時(shí)候，你可別怪朕不念往日功勞，知道嗎？”
謝正卿用力的點(diǎn)了下頭。“陛下，末將當(dāng)然清楚，如果末將無法完成任務(wù)，也無臉回來見陛下了！”
朱祁鈺又看了謝正卿一眼，這才離開了前線陣地。當(dāng)然對于第一軍的能力，朱祁鈺還是有把握的，現(xiàn)在的第一軍，在戰(zhàn)斗力方面，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了改編換裝前的第一軍了。而且，第一軍有自己的炮兵，步兵，騎兵，其獨(dú)立作戰(zhàn)能力相當(dāng)仝面，能夠單獨(dú)承擔(dān)很重要的作戰(zhàn)任務(wù)，而這也正是混成軍的一大特點(diǎn)。
不多時(shí)，朱祁鈺就返回了近衛(wèi)軍的營地，當(dāng)然，謝正卿也回到第一軍的營地去組織明天的進(jìn)攻了。
“陛下，第一軍有把握嗎？”梁岳這時(shí)候才把擔(dān)心說了出來。
“放心吧，謝正卿這小子很少說狠話的，這次朕故意用了激將法，一是要看看第一軍這支混成軍的實(shí)力，二是要讓他徹底爆發(fā)一次?！敝炱钼暢涸揽戳艘谎?，讓梁岳坐了下來，然后在解下了鎧甲之后，這才走了過去，“朕將近衛(wèi)軍留下來，還有另外一個(gè)重要的任務(wù)讓你去完成。攻占大馬士革是第一步，而要完成這次進(jìn)攻行動(dòng)，我們還到打下另外一座城市，那就是貝魯特港，這樣我們的進(jìn)攻才算是完全成功?！?br/>
“明天我就率近衛(wèi)軍出發(fā)?！?br/>
“不用急，后天再走也來得及，行軍最多半日而已，而且貝魯特港只是一座港口城市而已，規(guī)模不大，防御也不算堅(jiān)固，用近衛(wèi)軍去攻打，基本上是殺雞用牛刀了！”朱祁鈺走到了梁岳的身邊，“你留下一個(gè)師在這邊，只帶兩個(gè)師，與輕型炮兵團(tuán)過去就足夠了。另外，在攻占了貝魯特港之后，要盡快控制港口，然后安排船只出海，去聯(lián)系上顧成林的艦隊(duì)。這個(gè)任務(wù)更重要，明白嗎？”
梁岳點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)候他也發(fā)現(xiàn)，皇帝對謝正卿還是有點(diǎn)擔(dān)心的，所以才留下了一個(gè)近衛(wèi)軍的師，以及重型炮兵團(tuán)，當(dāng)然，這也是為了保護(hù)皇帝的安全。不過在梁岳看來，用近三萬的近衛(wèi)軍去攻打貝魯特港，這確實(shí)有點(diǎn)過頭了。
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