九月廿十日，申時，與洛逍遙分開有十余天的楚南風(fēng)夫婦，來到通寶閣幽州分閣。
馬空冉驚喜萬分，他對楚南風(fēng)的尊敬相若于閣主洛寒水，但知蒙著面紗，一頭銀發(fā)的馬希蘭便是楚南風(fēng)夫人，心感詫異，卻也未敢顯于神情，自是恐有失尊重，忙將楚南風(fēng)夫婦迎到廳上落座。
原來楚南風(fēng)夫婦到了懸空寺，本想拜訪悟真大師，以謝當(dāng)初指點尋找馬希蘭之恩，卻得知悟真云游外出，楚南風(fēng)無奈之下帶著馬希蘭，游覽了一番恒山風(fēng)景，轉(zhuǎn)而去了幽州“大明寺”拜訪了覺大師。
不料卻又得知了覺大師去了上京“興龍寺”，楚南風(fēng)但知佛門之人多有講究，猜是兩位高僧故意相避，心知不可強求，便是想北上遼東，查探穆道承行蹤。
楚南風(fēng)入座之后便道：“楚某與內(nèi)子此次前來，有一事煩請司空管事相助……”
“楚先生但請吩咐便是?！彼究杖街t笑道。
“楚某想探知穆前輩行蹤……聽聞遼廷出使高麗的北院樞密使，或會知曉他的行蹤去向，通寶閣在遼陽府置有分閣，可否飛鴿傳書查詢，這使團(tuán)是否已歸來遼境？”
遼陽地處遼東重鎮(zhèn)，是為大遼的東京，出使高麗的使臣必定會經(jīng)過停留落腳，自也容易打聽。楚南風(fēng)不知穆道承確切去向，唯有尋樞密使行蹤，但想龍從云是在這使團(tuán)之中，心恐北上之時，樞密使已經(jīng)離遼陽歸去上京，錯過相遇時機(jī)，便要通寶閣相助。
“這個容易?！彼究杖近c頭道：“此下深秋，遼東之地已是雪天，飛鴿傳書大有不便，反不如人力傳送，路途雖有險阻，但皆是熟手，比飛鴿慢不了多少，老朽即刻令人傳信與遼陽古管事，請他留意?！?br/>
楚南風(fēng)未曾考慮到天氣原因，但知司空冉所謂人力比飛鴿慢不了多少，必定是晝夜兼程，便道：“若是白雪茫茫，路道倒是難行，閣中箭衛(wèi)不必連夜趕路……”
“楚先生放心，幽都到遼陽相距千余里，途中雖無其它分閣，但每距兩百里左右，都置有本閣經(jīng)營的客棧。”
“哦？”這倒出乎楚南風(fēng)意料。
“遼境不僅有良馬，還有名貴皮毛、人參及諸多貴重藥材，中原各地商賈亦是想方設(shè)法求得，而本閣在遼境只有兩處分閣，銀票流通不廣，現(xiàn)成金銀需求甚大，考慮路途中或有橫盜，閣主就設(shè)立了客棧，以便策應(yīng)意外之事……”
楚南風(fēng)點了點頭，心下暗暗佩服洛寒水的行事周全。又聽司空冉道：“途中共有六家客棧，其中傳信之人皆是獵戶出身，熟悉周邊路況。”
“楚某不熟遼東路道，又不通當(dāng)?shù)胤窖?，心中但恐不便，如此聽來，哈哈……倒是多慮了?！?br/>
遼東之地多達(dá)五六個民族混居，楚南風(fēng)考慮自是不無道理，當(dāng)下聽得途中有通寶閣的客棧，心中自是一喜。
“老朽亦會遣兩個箭衛(wèi)隨先生身側(cè)，以便聯(lián)系?！彼究杖酵艘谎垴R希蘭，“遼東天寒，路有風(fēng)雪，老朽備一馬車與先生、夫人代步。”
若說天寒地凍，以楚南風(fēng)修為自也不懼，但馬希蘭只有歸真之境，雖能應(yīng)付惡劣天氣，楚南風(fēng)卻是不愿馬希蘭受了勞累，聞言但覺有理，便道：“如此就有勞司空管事了，哦，可曾有柳宮文這廝消息？”
自從那次與武望博返回中原后，已過了近兩月時光，此下即然來了幽州，楚南風(fēng)便又打聽起柳宮文的行蹤。
“楚先生與眾長老上次闖了護(hù)衛(wèi)府后，老朽又多方打聽，聽聞柳賊在先生等人歸去后不久，也回到護(hù)衛(wèi)府，不過此下是否還在幽州，卻也無法肯定……”
司空冉停了一下，又道：“護(hù)衛(wèi)府中的仆役皆是契丹族人，難以買通直接詢問，故而只能從一些官貴的仆從口中打聽，這廝極少外出履職護(hù)衛(wèi)官員之事……想是他早有防范?！?br/>
“唔……”楚南風(fēng)皺了一下眉頭，點了點頭道：“此下這個惡賊草木皆兵，要想殺他，須費時日緊盯，待楚某尋得穆前輩之后，再慢慢尋他。”
對于柳宮文自是非殺不可，但此下穆道承行蹤未定，楚南風(fēng)心有所憂，自然先以穆道承的安危為首要之事。
三日后，戌時將到，遼東顯州一處渡口，一家倘大的客棧前，停下了一車馬車，車上下來兩個身披大氅的人，正是楚南風(fēng)夫婦。
這客棧并不像中原之地那般建有兩層樓閣，皆是平房，卻占地極廣，面東背西建在離河道三百余丈，地勢較高之處。
此時深秋，遼東之地多有大雪降落，江面已早結(jié)冰，因未入酷寒，冰層甚薄，卻使車馬無法從冰面上行走，便有諸多前往遼陽的商賈被阻在這渡口之處。
此時正值晚飯時間，店內(nèi)堂上諸多客人圍成幾桌，靠著火爐火盆，就著馬奶酒，天南地北的邊吃邊聊。
店外雪花紛飛，天地間白色茫茫，寒風(fēng)嘯嘯，堂內(nèi)爐熱酒烈，南腔北調(diào)著暢飲笑談，倒有一番江湖自在情景。
這客棧正是通寶閣所設(shè)，兩日前，客棧趙掌柜就接到有貴客會來的消息，早就安排上房等候，楚南風(fēng)夫婦一到，趙掌柜立馬將他二人迎到上房。
要待冰層厚結(jié)過江，時日頗長，考慮商賈眾多，客棧設(shè)有房間竟有五十余間，想是疲于人手照顧客人取曖，通寶閣建立客棧之時就設(shè)有地龍取暖。
楚南風(fēng)夫婦一進(jìn)房內(nèi)，但覺如身置暖春，解下身上大氅落座后，便聽那趙掌柜道：“此下江面冰薄，若是先生急于趕路，恐是要棄馬車……先生今晚暫先歇腳，小的即刻著人過江再配車馬，在對岸相候，以便明日有車馬讓先生所用?！?br/>
通往遼陽府必須要經(jīng)過這遼河河道，此下結(jié)有寸余薄冰，但有歸真境修為之人，施展輕功倒是容易過去，楚南風(fēng)笑道：“此去遼陽不遠(yuǎn)，前面并無箭衛(wèi)回傳遼人使團(tuán)歸來的消息，想是遼使還未從高麗歸來，我二人明日自行過河便是，掌柜不必勞心……”
“先生萬不可如此?！壁w掌柜急道：“這是小的職責(zé)所在……”
“南風(fēng)，就依掌柜所言吧?！瘪R希蘭微微一笑。她心知這掌柜是奉命行事，楚南風(fēng)若是推卻，反是讓他受責(zé)。
楚南風(fēng)聽得馬希蘭贊同，便點頭道：“也好，那就如此安排?！?br/>
趙掌柜自是大喜，忙吩咐店內(nèi)伙計張羅酒菜送入上房。
許是早有準(zhǔn)備，甫一會兒，幾樣精致的熱菜便送進(jìn)房內(nèi)，竟有一壺燙好的“歸來醉”，這卻讓楚南風(fēng)大感驚喜。他自從馬希蘭出事后養(yǎng)成了喝酒遣懷的習(xí)慣，但對酒的品質(zhì)甚是講究，在太白山之時，唯有“歸來醉”才喝。
后來岀去尋訪馬希蘭，慢慢改變了習(xí)慣，雖說大江南北的美酒也是品嘗，但心里對“歸來醉”卻是情有獨鐘。而制酒配方唯洛寒水與方元知道，在洛寒水出事后，方元已無心遣人釀造，以至楚南風(fēng)成婚之日也是喝不到“歸來醉”，此下見到如何不喜。
送酒菜進(jìn)來的是一路隨行的兩位箭衛(wèi)，見楚南風(fēng)臉有驚喜之色，其中一位的箭衛(wèi)便道：“這是遼陽古管事特定叫人送來，聽說是早上送至這客?！?br/>
“哦，原來如此?！背巷L(fēng)笑道：“古管事還真是有心。”
古管事以前曾往太白山送過酒，認(rèn)得楚南風(fēng)，想是知道楚南風(fēng)的行程速度，特意派人將酒送來客棧，那兩箭衛(wèi)將酒菜置好，躬身告退而去。
楚南風(fēng)望著持壺斟酒的馬希蘭，心有所感道：“瓊紛雁南飛，酒醇心思親……”
這十幾年來，每當(dāng)憶起馬希蘭，唯有這“歸來醉”相伴遣懷，此下與馬希蘭同飲“歸來醉”卻是另有一番滋味。
馬希蘭知他的心思，淺淺一笑，“歸來風(fēng)雨路，與君并肩行?！?br/>
楚南風(fēng)望著眸中柔情似水的馬希蘭，雙手捧杯，“南風(fēng)敬夫人一杯！”
“綠依同敬夫君。”馬希蘭舉杯相迎，輕輕一觸，二人竟都是淺淺一嘗，皆未將酒一口飲盡。
心有靈犀莫過于此，二人雖不惑之年才結(jié)了夫妻，但情心依如少男少女初戀一般，在平凡的相處中相敬如賓，兩情相悅的表達(dá)不因歲月的滄桑，而掩去真情的流露。
二人情意綿綿，淺嘗慢飲，酒菜用到一半之時，忽聽屋外傳來一道腳步聲，緊接著是趙掌柜的聲音，“楚先生，小的有事打擾……”
楚南風(fēng)忙道：“進(jìn)來吧?！彼劳▽氶w之人行事禮節(jié)周到，若非真有要事，絕不會在他夫婦二人用飯之時過來打擾。
趙掌柜推門而進(jìn)，身后跟著一位店中伙計打扮的漢子，二人躬身見禮后，趙掌柜道：“一盞茶功夫前，店內(nèi)來了兩位客人，一位看似年近五旬的壯漢，一位是須發(fā)皆白的老僧，那漢子進(jìn)店之時身上衣服濕透，臉色時紅時白，似是在運功療傷，那僧人右袖破爛，應(yīng)是與人打斗……外面下有大雪，那僧人身上卻毫無雪花沾身。”
“哦？”楚南風(fēng)略顯驚訝。當(dāng)修為到了神念境就能在雨雪之天，利用氣機(jī)使近身的雨雪化為霧氣，但要講究路程的遠(yuǎn)近，若是有超過十里的路程，氣機(jī)消耗之下就很難做到滴水不沾。
他對這客棧周邊環(huán)境不熟，心忖或這僧人從附近之處過來，若非如此，修為應(yīng)是入了山腰之境。
“小的武功低微，雖看不出那漢子的身手，但覺他修為應(yīng)是遠(yuǎn)勝于小的……”趙掌柜道：“若說以小的歸真小成身手，運用氣機(jī)……半盞茶功夫也能濕透衣服蒸干?！?br/>
“掌柜的意思？”
“尋常之時，此處也唯有河道有水，此下四處結(jié)冰……這漢子一身濕透，想是落下河道冰層所致，而河道至客棧近兩里路，以他的修為絕不至于衣服還是濕透?！?br/>
楚南風(fēng)點了點頭，“但若是到了神念之境，傾刻間用氣機(jī)將衣服水氣蒸掉也是容易……看來此人傷了不輕?！?br/>
“楚先生所想甚是，當(dāng)初閣主擔(dān)心遼東武林人氏強悍，又不知底細(xì)，故吩咐小的留意過往江湖人物。小的心猜他應(yīng)是與人打斗，待將他二人安頓之后，便著店內(nèi)箭衛(wèi)去江上查看，許是一會便有消息?！?br/>
“這冰層雖薄，以歸真修為之人在上面行走，也不至于跌落水下，而掌柜看出他武學(xué)不凡……想是被人打落其中。”
但想江湖之人尋仇打斗時有發(fā)生，以趙掌柜的見識，不至于因這事大驚小怪特地趕來告訴自己，楚南風(fēng)心念一動，便是問道：“掌柜來告知楚某此事，是與楚某北上遼陽有關(guān)？”
“小的不敢肯定，但知楚先生打聽遼朝使團(tuán)與穆先生的行蹤，聽了那二人的對話，或是跟穆先生有關(guān)?！壁w掌柜點了點頭，轉(zhuǎn)身對一旁的店伙計言道：“張彪，將你所聽之言告與楚先生……”
“是?！蹦菑埍朦c頭道：“主院已是客滿，唯有側(cè)院安頓仆從馬夫的地方，還有幾間客房，故而小人將他二人引到側(cè)院安頓，許是小人只是尋常的筑基修為，他二人沒有防備，小人在廊道引燃取暖炭爐之時，聽那老僧在房內(nèi)道：‘以手作刀能傷你如此，果然不負(fù)盛名，若非師叔我有所懷疑追隨其后，你恐是已遭不測’。那老僧講完之后，未聽有那漢子作答之聲……”
這客棧只有主院設(shè)有地龍，側(cè)院避寒取暖依是要用炭爐火盆。
“小人將爐火處理好后端入房內(nèi)，又聽老僧道：‘以后樞密使府邸，從云你就不必回去了，師叔那一拳未必能傷他根本，想是他會去尋仇，關(guān)于江南之行……看來師叔非陪你前去不可?！懵犇菨h子應(yīng)了一聲，‘謝過師叔’。小的那時已將手頭打理之事作完，不敢停留，便告退出來。”
楚南風(fēng)聽到樞密使府邸之時，心中已然一動，待聽到“從云”二字之時，腦中立時浮現(xiàn)‘象王’的名字龍從云，心頭更是震驚，思索之間，但聽趙掌柜道：“小的聽管事傳信留意遼廷出使高麗的使團(tuán)，知道使臣是樞密使，聽了張彪轉(zhuǎn)述，恐這二人與先生此行或是有關(guān)，才斗膽過來打擾?！?br/>
楚南風(fēng)壓住心中的震驚，微微一笑，“應(yīng)是與楚某此行有關(guān)，多謝掌柜前來告知?！?br/>
頓了一下，又道：“此二人修為了得，萬不可再去刻意探聽他們言語，以防他們起了疑心……”
趙掌柜見他神色凝重，心中一凜，拱手道：“小的遵從先生吩咐……那小的去看看外出查探的箭衛(wèi)是否回來？”
楚南風(fēng)點了點頭，待趙掌柜二人告退離去之時，亦隨其后，看了一下外面天色，關(guān)上房門，沉吟道：“若我推斷無誤，那受傷漢子應(yīng)該就是龍從云……以手作刀，不負(fù)盛名？恐怕是指穆前輩。一拳未必能傷他根本？三魂七魂是為人之根本，而‘百劫拳’專傷三魂七魄……”
楚南風(fēng)說到此處，臉色愈發(fā)凝重，“龍從云應(yīng)是明竅山巔，這老僧是他師叔，能傷得了穆前輩……修為至少是金身小成之境，或許也是傷了洛兄之人，穆前輩中了一拳，若無大礙必定會尾隨而來……”停言下來，目光投向馬希蘭。
馬希蘭從未見過穆道承，但知楚南風(fēng)對他甚是敬重，見楚南風(fēng)向自己望來，便知他心思，此下未見穆道承來客棧，自是擔(dān)心他受了拳傷。
取過楚南風(fēng)的大氅，幫他披上后，馬希蘭拿起自己的大氅披上，“綠依隨夫君共進(jìn)退?！?br/>
望著她溫柔中帶著堅定的眼眸，楚南風(fēng)點了點頭，近身替她系緊皮帽，也不言語，握著馬希蘭的玉手走岀房間。
屋外夜色微明，雪花依然紛飛，院井中已是白雪厚蓋，院井四周皆房，遮住了狂風(fēng)吹打，廊道上倒無大量雪花飄進(jìn)，楚南風(fēng)夫婦順著廊道走入客棧堂廳。
此時堂廳上別無客人，唯有隨著楚南風(fēng)前來的兩個箭衛(wèi)在火盆邊喝酒聊天，但見楚南風(fēng)夫婦走進(jìn)，舉目望來，臉顯驚訝之中起身見禮。
柜臺內(nèi)的趙掌柜見楚南風(fēng)夫婦一身打扮，似要出去，大吃一驚，忙從柜內(nèi)趨步岀來，低聲道：“打探之人應(yīng)是馬上回來，先生這是？”
楚南風(fēng)正欲回答，“呯”一聲，店門打開，刺骨的寒風(fēng)卷著雪花飄了進(jìn)來，堂內(nèi)氣溫徒降，火盆驟然一暗，一位身著勁裝的漢子奔了進(jìn)來，跺了跺腳，反身將門迅速關(guān)上。
這勁裝漢子正是出去查看的店內(nèi)箭衛(wèi)，向楚南風(fēng)夫婦拱手見禮后，對著趙掌柜道：“小的在對岸的渡口偏南五六丈處，發(fā)現(xiàn)江邊山林有數(shù)棵大樹橫斷，還有一大片江面冰層破開，此下雪大，又漸漸結(jié)了薄層……”
此下確認(rèn)無虞曾有人在那地方打斗，楚南風(fēng)聞言點了點頭，“辛苦各位，此事楚某自會料理。”
望向趙掌柜，“那二人萬萬不可驚動，切記?！?br/>
楚南風(fēng)的身手修為，此下尚無把握勝的了穆道承，何況是這言稱一拳擊傷穆道承的老僧，深恐趙掌柜等人大意，反丟性命，便又出言吩咐。
這已是楚南風(fēng)第二次吩咐，趙掌柜自是不敢輕視，鄭重道：“小的遵命，先生請勿擔(dān)心?！?br/>
“那楚某就告辭了。”
趙掌柜知他心已有打算，自是勸阻不得，忙示意箭衛(wèi)打開店門，對楚南風(fēng)夫婦拱手道，“先生、夫人多多保重?！?br/>
寒風(fēng)落雪中，楚南風(fēng)輕握馬希蘭左手，跨岀店門，疾步而行，但見雪花飄至身周近尺，卻是紛紛化作白霧散去，站在店內(nèi)趙掌柜諸人望見，心中皆是暗暗驚嘆。
這客棧離江邊渡口三百余丈，不一會兒，楚南風(fēng)夫婦已是行至，雪花紛飛，但見一條寬逾百丈的白練南北橫向?qū)绗F(xiàn)眼前，正是結(jié)了薄冰的繞陽河，楚南風(fēng)心念一動，托著馬希蘭左肘，向?qū)Π都部v而去，幾個起落間，便到了箭衛(wèi)所說的打斗地方。
雖說是大雪紛落覆蓋，又結(jié)了薄冰，因時間不長，依然可見江面破開的痕跡，大至長、寬都有六七丈。
楚南風(fēng)在江岸邊停足查看了一下，轉(zhuǎn)身走向東面山林之處，只見橫倒著四棵斷樹，右手一動，揮去蓋在斷樹上的白雪，細(xì)一察看，神情嚴(yán)肅，“這樹是“玉盤千毫”的招數(shù)所斷，看來與那二人交手之人確是為穆前輩。”
“那老僧說穆前輩中了他一拳……以他口氣似乎認(rèn)為穆前輩非受傷不可，只是傷勢輕重的問題，那他何以不乘勢追擊？”馬希蘭疑道。
“想是與那老僧隨行的漢子傷了不輕，他亦急于解救，又忌憚穆前輩的修為，想是不敢追擊……”楚南風(fēng)沉吟道：“這招“玉盤千毫”是守中帶攻，如我推測不差的話，那漢子被穆前輩擊落江中之時，那老僧從后面出拳襲擊，故而穆前輩轉(zhuǎn)身使出“玉盤千毫”……”
略一思索，又道：“但穆前輩已入元嬰修為，已然能一心二用，即使同境之人偷襲，應(yīng)是來了及應(yīng)對，何以會中了那老僧一拳？”
疑惑之中，抬頭看向身側(cè)的山勢，此處的山頭有十余丈高，連綿起伏依著結(jié)冰的河道向南延伸，渡口之處與北面山頭相連的地方，是寬近十丈的山谷岔道，想是商賈過往的通道。
楚南風(fēng)略一遲疑，托起馬希蘭手臂，縱到覆有白雪的樹林之上，輕點樹梢上的冰雪，向南掠去，疾縱有五里之遠(yuǎn)，陡見山勢凹進(jìn)，有一山谷空地，二人飄落而下。
環(huán)顧四周后，楚南風(fēng)緩聲道：“聽武師父言過，“百劫拳”若是元嬰、金身修為之人使出，專傷人神魂，若穆前輩是傷了神魂，必然需靜氣凝神，神識恍惚中應(yīng)是不敢遠(yuǎn)行，此地或是他養(yǎng)神定心之處……”
“南風(fēng)所言極是?！瘪R希蘭點頭道：“心神澄明，氣暢無阻，若神識見滯，從那打斗之處至此，應(yīng)須換氣……”她中毒之后雖修為衰退，但依是有武學(xué)大成的見地。
二人對視一眼，鉆進(jìn)東北面樹林，依著山勢繞向東南面細(xì)看，自是想察看是否隱有山洞，終是在正東凹進(jìn)之處的半山腰上，發(fā)現(xiàn)了一處洞口，橫生雜草的被厚雪壓著低下，使著半人高的洞口清淅可見。
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