?塞瑞斯和希爾離開神諭莊園的時候，莉奇剛剛從睡夢中驚醒。她隱約覺得身下的床鋪發(fā)生了震動,似乎還伴隨著某種轟鳴,但睜開眼，房間里一切如常,仿佛一切都是夢境。
莉奇迷迷糊糊地從床上坐了起來,抬手拍了拍自己的臉頰,好一會兒徹底清醒。
昨夜，她好像正在猶豫到底要不要去參加晚宴，結果想著想著竟然就睡了過去,再一睜眼便是第二天黎明，讓她再也沒了猶豫的必要。
——算了,不過就是一次晚宴，只要能夠留在這些人身邊，肯定不會缺少社交的機會。
莉奇正安慰自己，房門忽被敲響。
在得到莉奇的許可后，一個女仆模樣的少女捧著一個托盤走了進來。
如果希爾或者基奇在這里，他們就會認出，這名女仆正是莫里亞蒂的專屬女仆之一，她手上的托盤里裝著的晚禮服和基奇在晚宴上穿的一模一樣。
“您已經起床了，莉奇小姐？”女仆笑著向莉奇問候。
“你是……”莉奇遲疑地問道。
“您忘了，昨天在侯爵大人的房間里，就是我服侍您更衣的?！迸托τ卣f道，并將手里的托盤向前抬了一下，“這是您昨天穿的衣服，侯爵大人見您很是喜歡，就命我把它給您送來，相信您也一定很想保留它?！?br/>
莉奇怔怔地看著托盤，上面整齊地疊著一件以珍珠白為主色調的長裙，配著淡青色的蕾絲花邊，似乎還綴著同色系的彩色珍珠。
這是一件價格昂貴的長裙，但并不符合莉奇的喜好。比起這種有些清冷的顏色，她更喜歡玫瑰紅、淺橘、絢麗粉等鮮艷、醒目的色彩。
不過……
莉奇猶豫了一下，很快欣然一笑，伸手將托盤接了過來，“真是太感謝了，我……我簡直不知道該說什么才好！”
“什么都不必說，莉奇小姐，您開心就好，侯爵大人也只是希望您能開心。”女仆連忙擺手，緊接著話音一轉，“說起來，您昨晚真的是太漂亮，太優(yōu)雅，太有魅力了！就連皇子殿下都舍棄了自己的舞伴，拜倒在您的裙下！”
——昨晚？昨晚她不是一直在睡覺嗎？
莉奇不由愣住。
“當然，我并不是說您后來的選擇不好，巴洛特利少爺也是一位非常出色的人，更是一位極合適的結婚對象，您鐘意他而非皇子殿下也是理所當然的?！迸秃苁桥d奮地說道，一邊說著，一邊用夸張的形容詞將昨晚舞會上發(fā)生的事情詳細地描述了一遍。
莉奇根本不明白她到底在說些什么，只能羞澀地微笑。
莫里亞蒂的女仆把莉奇和希爾舞會上是如何情投意合，如何羨煞旁人的模樣描述完，隨即話音一轉，用試探的語氣問道：“對了，莉奇小姐，我家主人希望收您做養(yǎng)女的事，您考慮得怎么樣了？”
“啊，這個……”莉奇現(xiàn)在連這位侯爵是誰都沒搞清，哪敢隨意回應，只得繼續(xù)偽裝羞澀，含含糊糊地不肯作答。
女仆馬上說道：“不要急，侯爵大人不需要您馬上做出決定，您大可再考慮一段時間?！?br/>
“抱歉?！崩蚱鏀[出歉意的表情。
“沒關系，沒關系，這是人生大事，您有所猶豫是可以理解的?！迸托Σ[瞇地繼續(xù)用詠嘆調一般的語氣說道，“不過，要我說，您還是答應了吧！雖然您不可能繼承侯爵大人的爵位，但侯爵大人的私產卻肯定都是您一個人的，侯爵小姐的頭銜也足以讓您嫁入帝國的任何家庭！哎，要不是顧忌家族里的那些老頭子，侯爵大人早就有自己的孩子了，哪會連收養(yǎng)繼承人都只能選擇女孩……?。”?，我好像說了不該說的話！啊啊啊！請忘記它，權當我什么都沒有說過！”
說完，女仆便慌慌張張地躬身告退，離開了莉奇的房間。
——成為侯爵的養(yǎng)女？
看著被匆匆關閉的房門，莉奇的眼睛忽地閃亮起來。
神諭莊園外面，黃金巨龍鈦終于滿足了自己的演講欲，把他所知道的歷史這一些，那一點地講了一通，然后打開空間，神情愉悅地返回了自己的地盤。
雖然無論希爾還是塞瑞斯都能聽出鈦所講述的“諸神黃昏”并不完整，就像人類的史書總是偏向于勝利的一方，鈦的故事也很明顯地刻意忽略了一些事情，比如巨龍在這場戰(zhàn)役中扮演的角色，比如諸神到底是消失還是消逝，比如神諭莊園里的莫里亞蒂在那場戰(zhàn)役中又有著怎樣的身份。
不過——
魔法師竟然是諸神和人類交|媾后生出的后代？
教皇以及紅衣主教竟然壓根就不信神？
教廷對魔法師的屠殺竟然真的是為了驅逐異血，而不僅僅只是為了擴張勢力？
聽鈦將完之后，希爾頓時覺得自己的世界觀和價值觀受到了巨大沖擊。
——他大概要從無神論者變?yōu)閺氐椎臒o信者了。
希爾暗暗腹誹。
鈦離開后，塞瑞斯也帶著阿冬回到希爾身旁，縱身上馬，返回了神諭莊園。
但就在進入神諭莊園的時候，意外卻出現(xiàn)了，希爾和塞瑞斯順利地穿過了莊園大門，阿冬卻像遭到一只無形之手的推搡，“砰”地一下從馬上掉了下來，摔倒在大門之外。
希爾和塞瑞斯趕忙拉住韁繩，翻身下馬，去看阿冬。
“怎么回事？”塞瑞斯疑惑地問道。
這時候，看守大門的莊園仆從也跑了過來，忐忑地詢問緣由。
希爾忽地心下一動，想起鈦也無法進入神諭莊園，當即向塞瑞斯使了個眼色，提醒他這或許是那位侯爵的“杰作”。
“再試一次?！比鹚狗銎鸢⒍僖淮蜗蚯f園的大門走去。
這一次，什么都沒有發(fā)生，無論阿冬還是塞瑞斯都順利地進入了莊園，就好像剛才發(fā)生的一切都只是阿冬自己的不小心。
雖然心中尚存疑慮，但誰都沒有在這種地方多言，進入莊園后便重新上馬，徑直向宅邸內行去。
回到宅邸后，塞瑞斯以需要更換衣服為由，帶著阿冬返回了房間。
希爾知道他與阿冬肯定有不適合他旁聽的私密話要說，他當然也只能知趣地避讓，獨自向自己的房間走去。
塞瑞斯雖然表現(xiàn)得對他很是信賴，但這種信賴到底基于什么，希爾卻暫且無法確定。
或許是因為他的父親安格爾，或許是因為……基奇。
想到這兒，希爾不由暗暗扼腕，心下抑郁。
塞瑞斯真正對他表現(xiàn)出另眼相看的態(tài)度，就是在玫瑰莊園，基奇用他的力量恐嚇了阿冬之后。自那以后，塞瑞斯不止一次試圖繞開他招攬基奇，只是基奇并非能用金錢和權勢利誘的人，塞瑞斯根本無法用貴族習慣的方式得償所愿。
——如果基奇接受了塞瑞斯遞去的橄欖枝，恐怕他早被塞瑞斯一腳踢開了！
希爾自嘲地想道。
希爾回到房間后不久，珊朵拉便姍姍駕臨，就昨晚他丟下她跟“莉奇”一起失蹤的事追根問責。
希爾沒法解釋，只能將錯就錯地認下了色令智昏的罪名，反正事實也確實如此，只是令他昏頭的對象并非莉奇而是基奇。
但被珊朵拉一提醒，希爾倒是想起自己還有一個麻煩需要處理。
——喬伊。
——他必須就昨晚的事給喬伊一個合理的解釋。
——如果，他不想失去這個朋友的話。
希爾這樣想著，卻又頭疼該怎么解釋。他不可能實話實說，告訴喬伊那并不是莉奇而是基奇。就算他說了，喬伊也未必能夠原諒他，反而更容易與他徹底決裂，甚至將這件事散布出去，使得他身敗名裂，被整個貴族圈唾棄、排擠。
相比之下，如果昨晚和希爾跳舞的人真是莉奇，事情反倒是會簡單許多。
喬伊雖然在追求莉奇，但畢竟只是形式上的追求，不是真正意義上的求婚。作為獨生子，喬伊就算愛美人勝過愛權勢，他也沒辦法拋開身份地位，將自己徹底投身于愛情之中。
更何況，莉奇早就用種種暗示拒絕了喬伊，這是很多人都知道的。
在這種情況下，希爾對莉奇展開追求其實無可厚非，他可以給喬伊無法給予莉奇的名份，而且他還是莉奇弟弟的好友，正可謂天時、地利、人和。
但問題就在于，昨晚出現(xiàn)在晚宴上的人并不是莉奇，而莉奇在得知這件事后會表現(xiàn)出怎樣的態(tài)度，希爾毫無把握。
打發(fā)走珊朵拉之后，希爾叫來露茜，讓她加倍關注莉奇的一舉一動。
聽到這個命令，露茜遲疑了一下，開口道：“希爾少爺，有件事或許您應該聽一下?！?br/>
“什么？”希爾挑眉問道。
“今天早上，我照例去叫莉奇小姐起床，但路西菲爾家的另一位女仆卻先我一步進入了莉奇小姐的房間?！甭盾缯f道，“我沒能聽到她們談了什么，但那名女仆離開的時候，我跟蹤了她，發(fā)現(xiàn)她去了路西菲爾侯爵所在的后宅。我向前宅的其他仆從打聽了她的身份，得知她是路西菲爾侯爵的專屬女仆?！?br/>
希爾微微一怔，難道莫里亞蒂也不知道昨晚的莉奇其實是基奇，還是……
“那之后呢，莉奇小姐有什么反常的行為嗎？”希爾問道。
“我回去叫她起床的時候，她向我打聽其他賓客對昨晚那場晚宴的反應，而且語氣和神情都很不自然，甚至……還有一點慌亂?！甭盾珲酒鹈碱^，緊接著便又話音一轉，憤憤地說道，“當然，以她昨晚的表現(xiàn)，慌亂也是應當?shù)?，她真是太、太……她怎么可以和您連跳三支舞，還蠱惑您離開會場呢？！”
“露茜，不是她蠱惑我，而是我蠱惑她?！毕柌粣偟叵蚵盾鐢[手。
露茜趕忙躬身致歉，為自己的不慎言辭請求希爾的原諒。
希爾這時哪有心情和她計較，揮手讓她離開，繼續(xù)去莉奇身邊監(jiān)視。
露茜走后，希爾獨自在房間里沉思起來，很快便冒出了一個大膽的想法。
他當即站起身，離開房間，向莉奇暫住的地方走去。
莉奇并沒在她的房間，希爾詢問了周圍當值的仆從，很快在宅邸外的庭院里找到了莉奇。
看到希爾的瞬間，莉奇的臉上閃過一絲慌亂，但很快便故作羞澀地垂下頭，避開了希爾的目光。
希爾越發(fā)肯定了自己的猜測，翹起嘴角，微笑著走到莉奇身旁，向她傾訴起了贊美之詞，并如表白心跡一般順勢提起了昨晚的種種。
“我為我之前的話向你致以誠摯的歉意，莉奇小姐，昨晚我才意識到，我之所以會說那些話，只是因為我實在是太過傾慕于你，無法忍受你被其他男人覬覦，哪怕只是看著你與其他男人共舞，也讓我心如刀割，肝腸寸斷。”希爾用恰如其分的抑郁語調深情地說道，只是在說這些話的過程中，他雖然看著莉奇，心里想的卻是基奇。
如希爾預料的一樣，莉奇并未對希爾的話提出質疑，她只是低垂著頭，羞澀地聽著，就好像她就是昨晚的主角，與希爾情投意合的小姐。
希爾不確定莉奇到底是自作主張地冒名頂替，還是得到了莫里亞蒂的授意，但轉念一想，不禁又覺得以莫里亞蒂那樣的身份做這樣的勾當未免太過無聊。
——反正，只要莉奇不否認就足夠了！
希爾這樣想著，莉奇卻忽然提出了讓他意想不到的請求。
“有件事，我希望巴洛特利先生能幫我拿個主意?！崩蚱嬷斏鞯厥褂昧诵帐献鳛榉Q謂。
“愿意為您效勞，我的女士。”希爾微笑道，“還有，請叫我希爾?！?br/>
“希爾，事實上，我遇到了一件為難事……”莉奇遲疑了一下，將莫里亞蒂想要收她做養(yǎng)女的事有所保留地講了出來，含糊了這件事的發(fā)生時間，只陳述了內容梗概。
聽到這件事，希爾頓時一怔，下意識地覺得莉奇是在騙他。
——但這樣的騙局又有什么意義呢？
希爾皺了皺眉，試探著問道：“這是侯爵本人告訴你的？”
莉奇尷尬地笑了笑，并沒有接言。
想到莉奇從昨晚便處于“失蹤”狀態(tài)，莫里亞蒂的女仆今早又拜訪過她，希爾頓時瞇起了雙眼，思緒由這件事的真?zhèn)无D向了莫里亞蒂的目的。
莉奇對昨晚的事明顯一無所知，所以她肯定沒在昨晚見過任何人，其中自然也包括莫里亞蒂。所以，這件事只能是莫里亞蒂的女仆轉達給她，就像剛才，他用暗示性地的語句將昨晚發(fā)生的種種轉告給莉奇一樣。
而這樣重大又古怪的事，基奇是不會向他隱瞞的，所以基奇肯定也不知曉。
——莫里亞蒂到底在謀算什么？為什么要搞出這樣的奇怪安排？
希爾疑惑地想著，忽地意識到一件事。
經過昨晚，恐怕所有人都會認為他和莉奇是情投意合的愛侶，就算他馬上向莉奇發(fā)起求婚，也不會讓任何人感到驚疑。如果莉奇再成為路西菲爾家族的養(yǎng)女，身份自然也會跟著水漲船高，更何況她本就是兩位魔法師的姐姐，認養(yǎng)這件事簡直就像給她開具了一份血統(tǒng)證明，讓她可以名正言順地成為巴洛特利家族的女主人。
而且，成為路西菲爾家族的養(yǎng)女之后，莉奇就算暴露了奇美拉的血統(tǒng)，也不可能嫁給路西菲爾家的任何人，誕下冠有路西菲爾姓氏的孩子。
——莫里亞蒂這樣做，總不會就是為了讓他順利地娶到莉奇吧？
想到這種可能，希爾不禁目瞪口呆。
希爾趕忙深吸了口氣，讓自己冷靜下來，轉頭向莉奇說道：“很抱歉，莉奇小姐，這樣重大的事情，我是無法替你做任何決定的，你應該和基奇或者你的其他兄弟談談，聽取他們的意見?！?br/>
“可是我現(xiàn)在聯(lián)絡不到他們?！崩蚱鏋殡y地說道。
“或許我們可以借助魔法協(xié)會的聯(lián)絡塔，不過，明天我們就要出發(fā)前往格蘭特郡了，所以最快也要明天晚上甚至后天才能做這件事?！毕栆荒樥J真地說道，“此外，就我看來，您不妨再和侯爵閣下懇談一次，確認一下他的誠意，請他多給你一些思考的時間。”
“……嗯，謝謝您的建議?！崩蚱鎽艘宦?，卻并沒表示接受與否。
作者有話要說：感謝飯團看官打賞的地雷！