四年前，斯蒂芬森公爵府。

    莫爾加斯正坐在客廳奢華的單人椅上，等待著。剛從結(jié)束冥想出來(lái)的他，接到了他的父親格納?斯蒂芬森公爵的通知――公爵將會(huì)介紹一位天才法師與他認(rèn)識(shí)，希望他能夠與那名天才法師建立起良好的關(guān)系。

    不過(guò)，莫爾加斯卻對(duì)此不以為然，這樣的事情他經(jīng)歷過(guò)很多了。

    作為斯蒂芬森家族的長(zhǎng)子，斯蒂芬森公爵爵位的第一順位繼承人，他身上籠罩的光環(huán)實(shí)在是太多了。帝國(guó)中的各大利益集團(tuán)，不管強(qiáng)大與否，都希望能夠與他建立起足夠好的關(guān)系，并在他獲得爵位之后得到一些優(yōu)待。

    例外的，只有帝國(guó)皇族，法蘭格爾托家族的力量甚至比斯蒂芬森家族更為強(qiáng)大。不過(guò)，由于兩大家族各自的締造者尚未離世，他們也保持著良好的關(guān)系，因此兩大家族在表面上還是十分和睦的，些許的利益糾紛并沒(méi)有影響到他們的關(guān)系。

    為了與莫爾加斯打好關(guān)系，各個(gè)大大小小的勢(shì)力都會(huì)向公爵推薦一些天才，希望讓這些天才能夠與莫爾加斯交上朋友，在將來(lái)幫助他們與莫爾加斯打交道。

    雖然一些小勢(shì)力的所謂天才如果不夠出色的話，則會(huì)被公爵府直接拒絕，但是，對(duì)于那些綜合實(shí)力僅次于斯蒂芬森家族的勢(shì)力來(lái)說(shuō)，即使是推出一個(gè)實(shí)際上是普通人的“天才”，公爵府也不能輕易拒絕――當(dāng)然，那些足夠大的勢(shì)力是不會(huì)弄出這種烏龍的。

    根據(jù)仆人通知的內(nèi)容，莫爾加斯清楚今天自己要見(jiàn)面的是一個(gè)來(lái)自大勢(shì)力的天才，至于是“天才”還是天才，就要等他見(jiàn)到了那名天才之后才能確定了。

    莫爾加斯清楚，這樣的活動(dòng)是他父親為他提供的學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)，讓他學(xué)會(huì)如何判斷人的潛力以及如何拉攏有價(jià)值的人。

    不過(guò)，過(guò)去，公爵所介紹的人中，雖然有幾位確實(shí)有著比他強(qiáng)一些的天賦，但他相信自己在實(shí)戰(zhàn)中絕對(duì)不會(huì)失敗，現(xiàn)在剛剛十三歲就有著四級(jí)巔峰實(shí)力、馬上要突破到五級(jí)的他，有著足夠的資本自傲。

    現(xiàn)在，他正呆在自己的座位上，思考著魔法上的問(wèn)題。對(duì)于即將到來(lái)的客人，他有些興趣缺缺。

    開(kāi)門(mén)聲響起，打斷了莫爾加斯的思考，他的注意力集中在跟在他的父親身后的那個(gè)紅發(fā)少年。眼前的紅發(fā)少年保持著自傲的神情，他的的眼神如同雄鷹般銳利。

    紅發(fā)少年給莫爾加斯的印象并不好，他先入為主地認(rèn)為這又是一個(gè)故作高傲卻沒(méi)有真才實(shí)學(xué)的家伙――他見(jiàn)過(guò)不少這樣的家伙了。不過(guò)，礙于貴族的禮儀與風(fēng)度，以及斯蒂芬森家族的榮耀，他并沒(méi)有表現(xiàn)出什么不快的表情，而是靜靜地等待著公爵的介紹。

    公爵安排紅發(fā)少年坐下后，自己隨后也坐了下來(lái)。他向莫爾加斯介紹著紅發(fā)少年：“莫爾加斯，他的名字是摩柯，來(lái)自陰影中。如你所見(jiàn)，他和你一樣，也是一名施法者。”

    莫爾加斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼前叫做摩柯的紅發(fā)少年身穿黑色法師長(zhǎng)袍，仿佛在向世界張揚(yáng)地宣稱“我是法師”，配合他那高傲的表情與對(duì)其他人不關(guān)注的眼神，實(shí)在是難以讓人生出好感。不過(guò)，他卻有些詫異，出身于陰影的摩柯竟然如此張揚(yáng)地不可一世。

    他只是微微向摩柯頷首示意，然后自我介紹著：“很高興認(rèn)識(shí)你，摩柯法師。我是莫爾加斯?斯蒂芬森，四級(jí)施法者，很快便會(huì)成為五級(jí)施法者了。”

    聽(tīng)到莫爾加斯的自我介紹，摩柯不可置否的點(diǎn)了點(diǎn)頭。就在這時(shí)，斯蒂芬森公爵補(bǔ)充道：“莫爾加斯，我忘記說(shuō)了，摩柯今年和你一樣是十三歲，不過(guò)稍微比你小一些。那么接下來(lái)，就是你們年輕人的時(shí)間了。”

    公爵說(shuō)完之后，徑直離開(kāi)了客廳，并輕輕地關(guān)上了們。

    摩柯繼續(xù)以高傲的口氣說(shuō)道：“既然你自我介紹了，那么我也不得不這樣做了。我是摩柯，沒(méi)有姓，八級(jí)施法者，前一段時(shí)間剛剛突破的。”

    聽(tīng)到摩柯的自我介紹，莫爾加斯愣住了，他的腦海中一直重復(fù)著摩柯的話――“八級(jí)施法者”。

    直到談話結(jié)束，他依然無(wú)法靜下心來(lái)，他的耳邊一直循環(huán)著摩柯的那句“八級(jí)施法者”，剛剛進(jìn)行的談話沒(méi)有在他心中留下印象，仿佛剛剛過(guò)去的時(shí)間被人從他的世界中剝離了。

    現(xiàn)在，莫爾加斯明白了，為什么摩柯如此高傲，又如此高調(diào)地不可一世――他有著這樣做的資本。他所見(jiàn)過(guò)的天才，從沒(méi)有一位像摩柯那樣可怕，那些天賦稍強(qiáng)于他的，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上摩柯。

    事實(shí)上，佩德羅城中十八歲以下的天才們，最強(qiáng)的也不過(guò)即將突破到七級(jí)，卻連僅僅十三歲的摩柯都比不上。

    “我還真是只能看到眼前呢！”莫爾加斯自嘲地說(shuō)道。雖然被摩柯的天賦打擊到了，但這樣的打擊并不能擊倒他，反而激發(fā)了他對(duì)力量的追求心。

    “既然我的天賦比不上你，那么我就要用一切的辦法追趕上你，甚至超過(guò)你?！蹦獱柤铀乖谛闹心叵露藳Q心。

    于是，他開(kāi)始了自己的追趕之路。

    斯蒂芬森家族的私有藏書(shū)可以說(shuō)是整個(gè)帝國(guó)中除了皇室大圖書(shū)館以外的所有勢(shì)力中最豐富的，斯蒂芬森家族的秘密圖書(shū)館中收藏著大量的古代魔法書(shū)籍。而現(xiàn)在，莫爾加斯希望從這些珍貴的古代魔法書(shū)籍中尋找讓他迅速提升實(shí)力但不會(huì)留下隱患的辦法。

    我無(wú)法在修煉速度上擊敗你，但我可以用其他的方式獲得超過(guò)你的實(shí)力，不管是特殊的古代魔法，還是失傳的施法技巧，亦或是未被人發(fā)掘的古代強(qiáng)大魔法物品，只要對(duì)我沒(méi)有隱患，就可以嘗試――莫爾加斯是這樣想的。

    為了盡快找到迅速增強(qiáng)實(shí)力的辦法，莫爾加斯除了每天必要的冥想時(shí)間外，都待在斯蒂芬森家族的秘密圖書(shū)館中。

    盡管斯蒂芬森公爵莫爾加斯一直呆在圖書(shū)館中的行為十分不滿，但卻被他以“自己對(duì)突破至五級(jí)感到有些迷茫，希望在圖書(shū)館的古代魔法書(shū)籍中尋找自己的道路”這樣的理由搪塞過(guò)去了。

    他并不敢告訴公爵實(shí)情，因?yàn)樗沟俜疑易遄鳛橐粋€(gè)有著數(shù)百年歷史的保守法師家族，對(duì)于家族中施法者的要求都十分地苛刻――他們認(rèn)為使用非冥想的方式提升施法者的實(shí)力是對(duì)魔法的褻瀆。因此，任何一名想要通過(guò)藥劑或者古代儀式強(qiáng)化自己的斯蒂芬森家族施法者都會(huì)被剝奪斯蒂芬森的姓氏，而莫爾加斯希望尋找的辦法確實(shí)包括著這兩種，或者說(shuō)，他所希望的提升實(shí)力的方式便是通過(guò)煉制特殊藥劑或者舉行古代儀式來(lái)進(jìn)行無(wú)隱患的實(shí)力提升。

    可惜的是，盡管他在圖書(shū)館的數(shù)個(gè)月中閱讀了大量的魔法書(shū)籍，但他所做的事情僅僅是提高了他的魔法知識(shí)量，而他想要尋找到提升實(shí)力的辦法卻一個(gè)有用的都沒(méi)有找到。

    其中確實(shí)有一些無(wú)副作用的藥劑，但即使是作為一名有著良好修養(yǎng)的法師貴族，他也在看到這些藥劑的配方之后忍不住想要說(shuō)那些他永遠(yuǎn)不會(huì)去說(shuō)的話。

    比如說(shuō)其中一本書(shū)籍記載著“元素洗滌藥劑”的配方，其中的主要材料就是元素之龍的血之本源、元素精靈的生命本源以及一大串莫爾加斯從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)材料。盡管這樣的一瓶“元素洗滌藥劑”能夠讓服用者的身體成為純粹的元素之體，從此不會(huì)在元素魔法的道路上有任何障礙。但莫爾加斯只想說(shuō)：“這瓶藥劑即使是光明之神都沒(méi)辦法配置出來(lái)！”

    除了一小部分無(wú)副作用的藥劑與儀式以外，剩下的絕大多數(shù)是有著不同程度副作用的方法。他所期待的施法技巧、失傳魔法、強(qiáng)大魔法物品更是一樣也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

    經(jīng)過(guò)了接近一年的努力，他依然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何對(duì)現(xiàn)在的他有價(jià)值的魔法書(shū)籍，這讓他懷疑是不是家族中還有一個(gè)藏書(shū)室，專門(mén)用于存放這些記載著能夠使用的方法的古代魔法書(shū)籍。畢竟，斯蒂芬森家族也不愿意看到家族的天才因?yàn)榻?jīng)受不住這樣的**而被除名。

    失望的他隨便拿起幾本傳記類的書(shū)籍閱讀著，希望能夠從前人的事跡中尋找到一些線索，并讓前人的傳奇事跡激勵(lì)自己繼續(xù)前進(jìn)。

    在閱讀一本記載著艾薩克?斯蒂芬森、莫里斯?法蘭格爾托、喬瑟夫?塞西爾的傳奇冒險(xiǎn)故事的時(shí)候，他敏銳地注意到了書(shū)中所記載的一樣神秘魔法物品。

    在三人最后一次冒險(xiǎn)后，他們組建的冒險(xiǎn)團(tuán)幾乎全滅，艾薩克?斯蒂芬森與莫里斯?法蘭格爾托開(kāi)始厭倦了冒險(xiǎn)的生活，而喬瑟夫?塞西爾與他最忠實(shí)的朋友彼得?貝爾則希望著繼續(xù)冒險(xiǎn)，盡管他們之間意見(jiàn)相背，但艾薩克?斯蒂芬森與莫里斯?法蘭格爾托依然決定將一件很有可能是神器的物品贈(zèng)送給喬瑟夫?塞西爾，讓他能夠在冒險(xiǎn)中依靠著這件物品脫離生命危險(xiǎn)。

    這本傳記實(shí)際上是艾薩克?斯蒂芬森所寫(xiě)的回憶錄，他希望以此來(lái)紀(jì)念過(guò)去的那段難忘的冒險(xiǎn)生涯以及三人的永恒友誼。因此，莫爾加斯并不認(rèn)為這會(huì)是假的。

    抱著最后一線希望的莫爾加斯開(kāi)始調(diào)查帝國(guó)中名為塞西爾的家族――如果喬瑟夫塞西爾最后不再想要冒險(xiǎn)了的話，那么他最有可能便是找到他過(guò)去的伙伴，讓伙伴幫忙定居下來(lái)。

    果然，一段時(shí)間后調(diào)查之后，莫爾加斯發(fā)現(xiàn)，帝國(guó)的貴族中只有一個(gè)塞西爾家族，爵位為子爵。

    ……

    莫爾加斯一邊回憶著自己過(guò)去四年來(lái)的努力，一邊向著餐廳走去。他并不在意塞西爾家族會(huì)因?yàn)樗挠?jì)劃出現(xiàn)什么變故，對(duì)于現(xiàn)在的他來(lái)說(shuō)，只有獲得那件至少是次神器一級(jí)的魔法物品才是第一要?jiǎng)?wù)，任何的障礙都會(huì)被他毫不在意地掃干凈。

    輕輕推開(kāi)門(mén)，莫爾加斯有些驚訝地發(fā)現(xiàn)，他的父親，格納?斯蒂芬森公爵正在緩慢地用餐。

    公爵的臉上有些陰沉，讓人感覺(jué)他仿佛是在特意等著某個(gè)人才如此緩慢地用餐。平時(shí)的公爵一向雷厲風(fēng)行，早早地便用餐完畢前往他的辦公地點(diǎn)開(kāi)始一天的工作了。

    莫爾加斯的心提了起來(lái)。