1884年12月，清軍圍城部隊又得到補充。月初，唐景崧在龍州招募的四個營，二千人，經(jīng)牧馬進(jìn)抵宣光城外，之后又?jǐn)U編為六個營；月底，記名總兵丁槐所部十三小營，共三千人，出馬白關(guān)，經(jīng)河陽進(jìn)至宣光。

    1885年1月中旬，岑毓英由文盤進(jìn)扎館司，隨即派兵三千六百人由記名提督何秀林率領(lǐng)前往宣光方向，進(jìn)一步加強圍城兵力。在此期間，宣光清軍重新調(diào)整了部署：由黑旗軍和何秀林部擔(dān)任阻援，唐景崧、丁槐兩部駐城北和城南，在距城一公里左右，擔(dān)任攻城。

    唐景崧大家都認(rèn)識了，那這個丁槐又是誰呢？

    他乃是滇軍名將，王一對中法戰(zhàn)爭這段歷史中，少數(shù)能給他留下印象之人。此人字衡三，名門之后。因父親丁耀南在與杜文秀的戰(zhàn)斗中戰(zhàn)死，于是丁槐便得了撫恤和官職，五品云騎尉世職。隨后丁槐從軍于岑毓英，楊玉科帳下為官，參與了鎮(zhèn)壓杜文秀起義軍的活動。由于作戰(zhàn)勇敢、屢建功勛，他很快就獲得了二品封典與赫勇巴圖魯勇號。這次跟著岑毓英一起攻打西線法軍，也算是大展宏圖了。

    1885年1月26日，唐、丁兩部合力奪取宣光城南法軍據(jù)點。法軍開東門出援，雙方展開激戰(zhàn)，彼此傷亡很重。后因何秀林部趕來增援，法軍又撤入城內(nèi)。接著，清軍采用“滾草龍”的戰(zhàn)法，于31日奪取了南門炮臺，并殲敵二百余人。

    滾草龍是丁槐提出來的辦法，其實也是無奈之舉，要是有大口徑重炮，誰費這個閑勁?。∷^的滾草龍，就是距離炮臺千米處，潛掘土為垛，可蔽數(shù)人，之后伏垛下開壕溝。掘壕溝漸長，容人越多，人行壕中，可避槍炮。其后縛草把長三尺，計數(shù)萬束，滾擲而進(jìn)。草把墻立，人不受槍，草壓炮臺，即可立破，滇人謂之滾草龍。

    這個時候宣光城內(nèi)，共有正牌法軍不足兩千人，其余非洲部隊，再加上越南仆從軍，湊一湊也有一萬兩千人了。

    此后，法軍被迫龜縮城中，由于水路被黑旗軍切斷，供應(yīng)日缺，處境極艱，只好用玻璃瓶、竹筒等封裝求援信，投入清河順流而下，向端雄、河內(nèi)告急。

    2月，清軍連續(xù)攻城，充分發(fā)揮了后世土八路的聰明才智。地道戰(zhàn)，地雷戰(zhàn)，一樣不缺，多次挖地道用地雷炸開城墻，從缺口突入城內(nèi)，但因法軍阻擊火力較猛，均未成功。

    沒過多長時間，東線戰(zhàn)敗消息傳來。

    因為沒有東線清軍的壓制，波里耶終于可以騰出手來解決西線清軍對宣光城的圍困！他親率由諒山撤回的法軍第一旅溯河而上，2月27日于端雄登陸，與不久前派出的先遣部隊會合，合計有超過五千法國士兵。

    黑旗軍偵知法軍大隊來援，立刻上報，而岑毓英沒有猶豫，立即由何秀林部撥一千人前往左育，協(xié)助黑旗軍阻援。另以覃修綱部二千人出扎臨洮府附近，待法軍攻左育時，向端雄前進(jìn)，斷敵后路。

    左育的黑旗軍擺下地雷陣，取干薄大竹幾百個，都裝滿火藥，使木箱、竹筒連環(huán)相并，埋藏在大路兩旁和江邊，上用茅草泥土偽裝，使敵人不易察覺，地雷四周再密布大小火箭數(shù)百。同時增設(shè)八座炮臺，加強守備力量。

    3月2日，法軍分路進(jìn)攻左育及對岸的同章。左育黑旗軍依托地營頑強抵抗，多次打退法軍的沖擊，斃傷大量敵人。據(jù)說光是地雷陣就弄死了數(shù)千人，對此數(shù)據(jù)王一表示極度懷疑。

    后由于防守同章的黃守忠部黑旗軍被敵擊潰，法軍占據(jù)對河高地，安設(shè)炮位，向左育黑旗軍輪番炮擊。劉永福所部黑旗軍在傷亡了近千人后，不得不撤出左育陣地。而新趕到的何秀林部，也不支敗退。覃修綱部進(jìn)至端雄，聞法軍已抵宣光，只得仍回臨洮、清波。

    岑毓英見東線潘鼎新一線清軍潰敗，而宣光法軍兵力大增，隨即命令疲憊不堪的圍城部隊撤至宣光附近山區(qū)休整。唐景崧所部六營則經(jīng)占化撤往牧馬。西線清軍圍攻宣光的計劃半途而廢，東下河內(nèi)的意圖隨之落空。

    總的來說，東西兩線相比較而言，西線的岑毓英似乎打得更好些。但是真實戰(zhàn)況卻不能這樣簡單比較，因為一攻一守，區(qū)別巨大。如果以結(jié)果來論說，雙方表現(xiàn)都沒達(dá)到戰(zhàn)前的預(yù)定目標(biāo)，因此都是失敗者。

    二月末的時候，東北陸軍軍官學(xué)校，校長吳曉負(fù)責(zé)講解北越東西兩線戰(zhàn)事得失。

    “與法國的職業(yè)軍人相比，清廷的士兵多靠臨時招募，與其說是拿槍的士兵，不如說是拿槍的農(nóng)民。軍隊體制更加落后，沒有參謀部制度，內(nèi)部派系林立。僅以戰(zhàn)力而言，恐怕只比越南本地仆從軍強些，與法國非洲軍團在伯仲之間，甚至還略有不足。因此經(jīng)常會出現(xiàn)占據(jù)天時地利人和的情況下，依然不能做到有效殺敵法軍。雙方在武器上的差距，反而沒有想象中的巨大，有時清軍的火槍裝備甚至還要好過法國，但是火槍這樣的熱兵器，不是隨便一個人拿起來就能用的。”

    吳曉這時一笑道：“這也是為什么我們東北始終在北方對沙俄保持戰(zhàn)爭壓迫狀態(tài)，目的就是為了讓所有師團能夠定期輪換，體驗真正的戰(zhàn)場氣氛。好兵不是練出來的，而是打出來！”

    “現(xiàn)在點評一下潘鼎新的東線戰(zhàn)場?！?br/>
    這時有專人幫著更換了地圖，吳曉接著道：“老潘現(xiàn)在是乘船由水路返海村，日駐岸，夜駐船，一直跑到了離鎮(zhèn)南關(guān)百里外的龍州，要不是被老百姓罵了個狗血淋頭，沒準(zhǔn)就一路逃到我們東北了！”

    講臺下一陣哄笑，一些留辮子的清廷軍官，臉色很不好看。

    “東線清軍反攻失利，主要原因在于清廷制定的戰(zhàn)前方略存在嚴(yán)重的問題，不考慮雙方的實力對比，僅僅只是臆斷而出的戰(zhàn)略，根本就不可能取得勝利！清軍前線補給極為困難，可以說舉步維艱，而在此情形下，表現(xiàn)出來的就是前敵指揮潘鼎新的消極怯戰(zhàn)，畏敵如虎，以致屢誤戰(zhàn)機……在此我倒要提潘鼎新說句公道話，即便他表現(xiàn)的非常大膽，完全按照清廷的指揮進(jìn)行，此戰(zhàn)也有敗無勝，甚至可能敗得更慘?！?br/>
    “當(dāng)然，后勤的窘迫并不能掩蓋潘鼎新在作戰(zhàn)部署和指揮上出現(xiàn)的問題！由于清軍在總的戰(zhàn)略指導(dǎo)上消極被動，以致在兵力部署上仍將前線數(shù)十營部隊分散于觀音橋、谷松、車?yán)锔鼽c，看起來正面寬廣。不過這樣一來非但加大了后勤補給的壓力，而且沒有進(jìn)攻和防守的重點！加上配置于諒山縱深的兵力又沒有適時向前機動，起不到預(yù)備隊的作用，以致形成前后分兵的巨大缺口，呈現(xiàn)被動挨打的態(tài)勢?！?br/>
    “最初，東線清軍順利進(jìn)抵船頭、郎甲一線以后，正值法軍兵力分散、援軍未到和越南義軍紛起襲擾的有利時機，戰(zhàn)場的優(yōu)勢和主動，基本上在清軍方面。然而，潘鼎新卻滯留諒山，與西線方面互相觀望，消極等待。此時若出擊，完全可以為打破法軍的部署，為清軍換得更大的戰(zhàn)略空間。即便無法取勝，也能為自己贏得更多的喘息機會?！?br/>
    “接下來，當(dāng)法軍集結(jié)兵力，占領(lǐng)船頭，郎甲之后，清軍在諒山附近經(jīng)過調(diào)整和增援，實力大大加強。而法軍國內(nèi)援兵未到，再加上宣光被圍，所以處境依然尷尬，不得已再次轉(zhuǎn)攻為守。可是潘鼎新依然沒有做出反擊，以越北山區(qū)的有利地形，正面鉗制，側(cè)后攻擊，粉碎法軍的進(jìn)攻，讓波里耶得以再次從容布置?！?br/>
    “在作戰(zhàn)過程中，潘鼎新決心猶豫，朝令夕改，不能組織第一線各部之間的相互協(xié)同，特別是法軍專攻中路，蘇元春部節(jié)節(jié)敗退之際，沒有及時機動翼側(cè)軍隊加強縱深防御或向敵人側(cè)后出擊，使法軍得以長驅(qū)直入，連續(xù)突破中路防御，直逼諒山?！?br/>
    “最后一點，跟潘鼎新沒什么關(guān)系。豐谷之戰(zhàn)，蘇元春不及時援救王德榜部，法軍攻中路蘇元春部時，王也就消極觀望，不主動支援，給了法軍以各個擊破的機會?！?br/>
    之后開始軍官發(fā)言，談?wù)摉|線戰(zhàn)場的得失。此時大階梯教室的最后坐著幾個人，為首的是兩位有年紀(jì)之人，穿著便服。其中四十多歲的那人看起來有些消瘦，但是氣度不凡。而在他旁邊的六十出頭的胖老頭，看起來帶著幾分貴氣。

    “他就是前任大商保險隊的總參謀長，吳曉？”五十多歲那名男子低聲問道。

    胖老頭點點頭，道：“回王爺話，確是此子?！?br/>
    “這奴才到有幾分本事，比那張南皮強了許多！至少聽著是那么回事?！?br/>
    那胖老頭一聽這話，就是一激靈，心說，在東北的地面上，敢管吳曉叫奴才……

    吳曉正在前面上課的時候，忽聽階梯教室后門處，有人高聲道：“總理到！”

    一聽這話，在階梯教室里的軍官就要起身迎接，吳曉卻一瞪眼，道：“上課呢，都給我老實坐下！”