“羅馬的城市和鄉(xiāng)村沒有截然的鴻溝，我小時(shí)候經(jīng)常會(huì)脫去長(zhǎng)袍，跑到郊區(qū)莊園的田地里耕作，手腳粘上了汗水與污泥，就脫光衣服去河流里，梯伯河、盧比孔河沐浴。所以我們羅馬人盛產(chǎn)好的兵士，因?yàn)槲覀兯腥硕及缪葸^農(nóng)民的角色，你知道嗎，農(nóng)民里能出產(chǎn)最優(yōu)秀的兵士?！?br/>
    “與其觀賞戲劇，對(duì)我來說，更喜歡在斗獸場(chǎng)里，舉著刀劍和獵叉，和各種猛獸血戰(zhàn)一番，這是羅馬貴族青年最愛做的事。我二十歲前，和狼，和豹子都搏斗過，然后我覺得心智成熟了，才開始閱讀希臘文的哲學(xué)與辯論學(xué)著作?！?br/>
    “羅馬人和你們希臘人還是有個(gè)相通的愛好的，那就是去大賽車場(chǎng)，看金蛋（希臘用的是金海豚）不斷落下，這能讓我們的血液沸騰，對(duì)我和所有羅馬參與高貴政治的公民來說，政治生涯的道路就像賽車，你必須讓對(duì)手車毀人亡，才能不斷地進(jìn)入更靠?jī)?nèi)的一圈，一圈一圈，最后榮獲至高無上的桂冠?！?br/>
    路庫(kù)拉斯滔滔不絕，泰蘭尼昂則若有所思地不停點(diǎn)頭，這位學(xué)者最近似乎在撰寫有關(guān)兩個(gè)民族的特性方面的著作。

    “那個(gè)戴面具的，為什么跳來跳去？這可比我們家鄉(xiāng)農(nóng)神節(jié)里的滑稽戲難看多了，這些戴面具的，應(yīng)該拿著劍和矛，在這兒戰(zhàn)上一番，那才叫好看！”后面的色克底流斯嚷嚷起來。

    這時(shí)，兩名軍團(tuán)的令牌官，騎著馬火速地趕到劇場(chǎng)出口處，然后下馬一路疾跑，找到路庫(kù)拉斯后，便將一面刻著機(jī)要文字的木板交給了他，路庫(kù)拉斯掃了幾眼后，面帶喜色地匆忙站起來，對(duì)后面的將佐們快速地說了幾句，那些將佐就像得到了解脫般也站立了起來。路庫(kù)拉斯然后裹緊了長(zhǎng)袍，向全場(chǎng)的其余人很有禮貌地四面揮手致歉，表示自己還有要事亟需處理，諸位大可留在此地，繼續(xù)享受這出美好的戲劇。

    “煩勞奈薩與阿狄安娜兩位閣下，也隨我們主帥一起回營(yíng)地?！币幻钆乒僬业搅吮径嫉耐跖c王妹，行著軍禮請(qǐng)求到。

    路庫(kù)拉斯位于城郊的主帥營(yíng)帳里，站著三個(gè)高矮不一的人，中間的中等身材的似乎是頭領(lǐng)，后面的兩人，一個(gè)瘦小，一個(gè)高大，但三人都全身蒙著褐色斗篷，看不到手腳，披著魚鱗甲，帶著尖頂波斯頭盔，還帶著遮著面容的面甲，只露著一對(duì)眼眶，冷冷地反射著鋼鐵的光芒。

    見到路庫(kù)拉斯來了，那頭領(lǐng)很恭敬地附身行禮，隨后將一軸卷宗與一個(gè)匣子交給了凱利，凱利再轉(zhuǎn)放在了路庫(kù)拉斯的桌上。

    “這是你哥哥，博斯普魯斯國(guó)總督馬爾察的使者。”坐在椅子上閱讀卷宗的路庫(kù)拉斯，對(duì)阿狄安娜，直截了當(dāng)?shù)乇砻髁诉@三人的身份。

    “原來是我王兄少年時(shí)和那個(gè)下賤牧民之女所生的庶子，馬爾察??！”奈薩故作驚訝地展示了下自己血統(tǒng)的高貴性。原來，米特拉達(dá)梯在被自己母親追迫時(shí)，曾經(jīng)與一個(gè)游牧族的酋長(zhǎng)之女好過，這個(gè)女子還替他生下了一個(gè)兒子，但名分地位始終無法僭越，這個(gè)叫馬爾察的兒子，一直是庶出的身份，就算米特拉達(dá)梯的其余兒子都被他自己毒死了，馬爾察還是沒有繼承本都王國(guó)的權(quán)力，但他在之前的羅馬與本都的戰(zhàn)爭(zhēng)里，受了父親的委托，渡過黑海前往博斯普魯斯國(guó)，當(dāng)了當(dāng)?shù)氐目偠?，收取各蠻族為本都所用，現(xiàn)在儼然成了一方實(shí)力諸侯。

    這個(gè)博斯普魯斯國(guó)，并非是我們現(xiàn)在所熟悉的博斯普魯斯海峽，它實(shí)際位于黑海的北岸，即現(xiàn)在的克里木半島附近，是野蠻的草原騎馬民族聚居之地。

    還是阿狄安娜精細(xì)點(diǎn)，詢問：“我的哥哥，在外交書信里都寫了什么。”

    “他似乎知道您們都還存活著，于是他愿意歸附羅馬與我，接受我的指揮，為我提供仆從騎兵。”路庫(kù)拉斯放下卷宗，答道。

    “條件是要我和我的姑母，去博斯普魯斯，對(duì)不對(duì)。”阿狄安娜說這話，聲音竟然有些顫抖。

    “沒錯(cuò)?！甭穾?kù)拉斯簡(jiǎn)短地答道，“這三人就是迎接您和您姑母的使者?！比缓笏蜷_了小匣子，里面是個(gè)金碧輝煌的阿波羅小神像，是馬爾察贈(zèng)送給他的和平禮物，“王女閣下，您意下如何？”

    阿狄安娜平復(fù)了情緒，冷笑了兩下，說：“我很感激閣下還能出于禮節(jié)，咨詢我的意見，但我相信，這樣的局勢(shì)下，我是沒有選擇權(quán)的?！?br/>
    “什么，就這三個(gè)人？馬爾察簡(jiǎn)直在侮辱本都王室的身份?！币贿叺哪嗡_憤怒地對(duì)著這三個(gè)使者，叫起來。

    聽了阿狄安娜的話語(yǔ)，路庫(kù)拉斯也有些于心不安，就在他沉吟不決時(shí)，掌管軍需的軍官走上來，告訴主帥糧草與輜重都已妥當(dāng)，是否可以下達(dá)挺進(jìn)亞美尼亞山區(qū)的命令。

    言及此，整個(gè)營(yíng)帳里的將佐都露出復(fù)雜的表情，類似穆里拉此類人，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的干將，他們很熟悉兵士的心理和需求，所以他們都勸說路庫(kù)拉斯，放棄這個(gè)冬季繼續(xù)出兵的想法，“路庫(kù)拉斯，你已經(jīng)在之前獲取了一生里巔峰的榮譽(yù)，你占領(lǐng)了整個(gè)本都王國(guó)，擊敗了萬(wàn)王之王，取得了最富饒的阿米蘇斯、錫諾普、特格雷塞塔等城市。這次對(duì)特格雷塞塔的劫掠，每個(gè)兵士都分到了至少八百德拉克馬的財(cái)物，分的越多，他們就更不愿意白白地扔下金錢，去繼續(xù)艱苦的作戰(zhàn)，他們需要在冬營(yíng)里揮霍、盡歡，這樣在下一個(gè)春季，他們就會(huì)再次心甘情愿地成為軍團(tuán)的騾子?！?br/>
    “軍團(tuán)很可能會(huì)兵變的！”這是穆里拉最后的也是最嚴(yán)重的警告。

    “兵變......”這個(gè)話題，似乎阿狄安娜也提及過，路庫(kù)拉斯一向?qū)ο聦俸苁呛蜕?，但這種和善是一種高高在上的姿態(tài)，他好像很少關(guān)心兵士們內(nèi)心的想法，“但諸位，不能放棄，等到下個(gè)春季，我們恢復(fù)了，敵人也恢復(fù)了，那樣戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)變得更艱苦持久?！?br/>
    就在這時(shí)，阿庇斯、烏泰瑞斯等所有的軍事護(hù)民官，慢慢走進(jìn)了營(yíng)帳里，對(duì)著慷慨陳詞的路庫(kù)拉斯，欲說還休的模樣。

    “各位先生，你們齊集一堂，一定有什么要事?！弊詈?，還是路庫(kù)拉斯忍不住先問了起來。

    烏泰瑞斯一副不忍心的樣子，還是阿庇斯快言快語(yǔ)：“統(tǒng)帥閣下，我們是帶著兵士的聯(lián)名請(qǐng)求，來與你商討罷戰(zhàn)的事宜。”