在與眾人商議了一番后，劉表就帶著黃忠以及500名士兵迅速趕往宜城，留張?jiān)柿粼诜h協(xié)助鄭鈞兩人募兵練兵以備后用。雖然調(diào)集部隊(duì)前往南郡有可能會(huì)被袁術(shù)發(fā)現(xiàn)，但如今南郡、江夏到處都是賊寇，被袁術(shù)發(fā)現(xiàn)，也總好過(guò)被賊寇所害。
數(shù)天后。
“子柔、異度，如今那劉表前來(lái)拜訪，你們覺(jué)得應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)？”蔡瑁表情嚴(yán)肅的看著兩人問(wèn)道。
“呵呵，我等的想法，卻是和德珪相同?！必崃驾p笑著說(shuō)道，“那袁術(shù)雖然得了荊州，卻對(duì)于荊州的賊寇絲毫不加理會(huì)。而且之前派來(lái)的使者，卻也是傲慢無(wú)禮之輩。荊州如果落入這等人的手中，恐怕只會(huì)成為他爭(zhēng)權(quán)奪利的犧牲品罷了。”
“嗯……話雖如此，不過(guò)那劉表雖有八俊之名，但如今卻依附那董卓……”蔡瑁聞言有些糾結(jié)的說(shuō)道。
“哈哈，是否是值得我等依附的明主，試探一下不就知道了？”蒯良輕笑著說(shuō)道。
片刻之后。
“這蔡瑁、蒯良好生無(wú)禮！主公親自前來(lái)拜訪，他們竟敢讓主公孤身入城？！”黃忠憤怒的瞪著前來(lái)送信之人，右手更是已經(jīng)按在了佩刀上。
頓時(shí)，就將那送信之人嚇得渾身發(fā)顫。只是就在這時(shí)，劉表卻輕笑著說(shuō)道，“無(wú)妨，我親自走一趟就是?！?br/>
“主公？！”黃忠聞言大驚，連忙勸說(shuō)道，“主公，那蔡家和蒯家在襄陽(yáng)乃至整個(gè)南郡都擁有不小的勢(shì)力，而且據(jù)聞那袁術(shù)也派人聯(lián)系過(guò)他們……”
不等黃忠說(shuō)完，劉表擺了擺手說(shuō)道，“正因?yàn)槿绱耍也鸥?jiàn)見(jiàn)他們。如果有他們的幫助，平定南郡，不過(guò)輕而易舉的事情罷了?！?br/>
“可是……”黃忠試圖再勸，不過(guò)再次被劉表打斷了。
“漢升，我知道你擔(dān)心他們會(huì)加害于我。但如果我不這么做，又如何能夠盡快平定荊州？又如何能夠盡快讓百姓們過(guò)上安定的生活？而且如果放棄這次機(jī)會(huì)，憑借任、樊兩縣，真的能夠南平荊州，北拒袁術(shù)嗎？”劉表輕松的笑道，隨后對(duì)那送信之人說(shuō)道，“走吧，帶我去見(jiàn)你家家主?！?br/>
聽(tīng)到劉表的話，黃忠不再多言，因?yàn)樗?，劉表說(shuō)的是事實(shí)。僅憑借任、樊兩縣的兵力，根本不可能擋得住袁術(shù)，也沒(méi)辦法去平定荊州。
“希望……主公能夠勸服那兩家的人吧……”黃忠搖了搖頭嘆息著。
而在另外一邊，當(dāng)城門打開(kāi)之后，劉表就看到了三個(gè)男人正站在城門后等待著，正是接到消息的蔡瑁三人。
“劉使君不愧為八俊之一，里面請(qǐng)！”蔡瑁三人作揖后恭聲說(shuō)道。
“三位過(guò)獎(jiǎng)了，如今天下不安，荊州大亂，表身為荊州刺史，日后還需三位多多相助??！”劉表聞言連忙說(shuō)道。
四人客套一番，不多時(shí)就來(lái)到了蔡瑁的府邸，紛紛落座，蔡瑁才恭聲說(shuō)道，“之前那袁術(shù)曾經(jīng)前來(lái)勸說(shuō)我等，但其態(tài)度傲慢，又縱容賊寇侵?jǐn)_南郡……此次聽(tīng)聞劉使君前來(lái)，生怕……所以稍作試探，還望劉使君莫怪。”
“還望劉使君莫怪?！辈惕Ｔ捯粢宦?，蒯家兄弟也恭聲說(shuō)道。
“三位乃是荊州名士，一舉一動(dòng)都牽扯到荊州諸多世家，有些顧忌和謹(jǐn)慎，卻也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！眲⒈砺勓赃B忙說(shuō)道。
一番話，頓時(shí)讓蔡瑁三人對(duì)劉表大生好感，隨即就為劉表介紹起了荊州的情況。顯然，作為南郡甚至整個(gè)荊州的大族，蔡瑁和蒯良的情報(bào)，可不是任泉兩人能夠比擬的。
“想不到區(qū)區(qū)南郡，就有如此多的賊眾，那整個(gè)荊州……”劉表聞言搖頭感嘆著，隨后忽然站起身來(lái)對(duì)三人長(zhǎng)揖道，“雖然賊眾眾多，但在表看來(lái)，真正趁機(jī)作亂的惡人絕對(duì)不會(huì)有這么多?？峙陆^大部分的賊眾，不過(guò)只是為了自保不得己加入的。所以，我希望諸位能夠幫助表，也是幫助荊州百姓度過(guò)這道難關(guān)！”
“劉使君不用行此大禮，這讓我等如何受得？！”蔡瑁三人聞言連忙起身勸道。
重新落座，三人對(duì)視一眼，隨后就聽(tīng)蒯良說(shuō)道，“劉使君剛才所言極是，所以在下以為，想要平定這些賊寇，絕對(duì)不能以暴制暴。應(yīng)當(dāng)以仁義為先，讓百姓們重新恢復(fù)對(duì)官府的信任。只要他們知道，在劉使君的治理下，他們會(huì)過(guò)上安定的好日子，自然會(huì)選擇降服。”
“那些賊寇的首領(lǐng)有些人卻是為了自保，不過(guò)也有一些做了許多的惡事，這些人不但讓百姓痛恨，在他的手下之中，也有不少痛恨他們的人。在下以為，劉使君不如先用利益誘惑他們前來(lái)議事，在趁機(jī)將他們或斬殺，或收編。如此以來(lái)，其麾下賊眾必然大亂，想要收服，易如反掌！”蒯良話音剛落，蒯越就開(kāi)口說(shuō)道。
看到兩人那從容的模樣，又聽(tīng)到他們的這番話，劉表如何不知道他們兩人早就已經(jīng)謀劃許久？“既然如此，這件事情就交給兩位如何？”劉表看著兩人提議道。
“定然不會(huì)辜負(fù)劉使君的期望?！必崃純扇寺勓怨曊f(shuō)道。
隨后，蒯越就派人前往各處賊眾占據(jù)之處勸說(shuō)他們前來(lái)宜城。而劉表又請(qǐng)蔡瑁連同黃忠一同募集兵將以防萬(wàn)一。
數(shù)天后，約莫十五人的賊首抵達(dá)宜城，試探過(guò)后，劉表隨即就在宴上將那些作惡多端之人斬殺，并將惡小之人收編。而他們帶來(lái)的賊眾，看到自己老大的人頭后，又哪里還有抵抗的勇氣？
而這十五支賊眾的覆滅，讓其他賊眾紛紛恐慌，紛紛趕往宜城求降。而對(duì)于他們，劉表直接將他們收入了麾下部曲。
“如此一來(lái)，就只剩下襄陽(yáng)的陳生、張虎了……”劉表環(huán)視著眾人說(shuō)道。此時(shí)，蔡瑁、蒯良三人以及南郡的諸多世家都已經(jīng)依附于了劉表。
“主公莫憂，屬下愿意前往襄陽(yáng)，勸那兩人開(kāi)城降服！”蒯越聞言開(kāi)口說(shuō)道。
“這……”劉表聞言有些猶豫，卻是在擔(dān)心蒯越的安危。不過(guò)最終，還是在蒯越的執(zhí)意要求下，同意了他的提議。