瞧著袁恩壽變得冷靜,董婆子松開手。
天地被雪映得發(fā)白，昏黃的燈光照在所有人身上，帶來暖意。
路被雪覆蓋,她們是凡人,卻踏雪無痕,如履平地，兩旁的樹木飛快退后。
袁恩壽瞥一眼前面的蘇大林。
他閉著眼趕車，喃喃地說夢話,拉車的老馬也沒有睜眼。整個(gè)隊(duì)伍里，除了打燈的三個(gè)異類,只有袁恩壽和董婆子沒睡著。
“這、這是遇到什么了？”袁恩壽小小聲地問。
董婆子牽著她的手，聲音壓得低低的“估計(jì)是山里的神仙想看咱們唱戲。”指了指打燈鬼,“那燈是寶貝，擋風(fēng)驅(qū)寒?！?br/>
“你想要？”
“廢話，誰不想。”
走了一段路，山谷中驀然出現(xiàn)一座富麗堂皇的大宅，燈火通明。
打燈鬼將人們引入宅中，唱道“遵從山君之令，袁恩壽的戲班子請(qǐng)來了！”
宅子里掛著紅燈籠,客如云,像穿著衣服直立行走的動(dòng)物、長翅膀的三寸小人、面色青白渾身冷硬的僵尸、膚如樹皮手如樹枝的老太太……
有一個(gè)算一個(gè)，俱是異類，無一常人。
它們鬧哄哄地圍著戲班子
“哪個(gè)是袁恩壽？袁英杰在不在這？我沒見過女狀元！”
“人味兒真香,饞了，想吃……”
“忍著點(diǎn)！山君請(qǐng)來的戲班子,好歹咱看完戲再吃?！?br/>
“山君有令,誰敢吃戲班子的人,山君吃誰！”
“看戲！看戲！看戲！”
置身妖魔鬼怪中，袁恩壽面色發(fā)白，一陣腿軟，冷汗?jié)駶櫫苏菩摹?br/>
這一刻她寧可自己沒有醒來。
董婆子緊緊抓著她的手，估計(jì)也害怕。
兩人互相倚靠，只怕站不穩(wěn)摔地上，叫妖鬼們看出自己清醒，要分吃她們。
打燈鬼喊道“讓開，山君要看戲！”
連打帶踹地趕走擋道的妖鬼，打燈鬼把袁恩壽等人引到戲臺(tái)上。
戲臺(tái)搭建得高，氣派漂亮，幕后放著不知從何處弄來的各種戲服樂器。夢游般的蘇大林指揮大家為登臺(tái)唱戲做準(zhǔn)備，大家夢游般聽從，有條不紊地忙活起來。
少頃，第一出戲開演，袁恩壽是戲中主角。
她穿著戲服登臺(tái)，看見坐在臺(tái)下看戲的山君——
那是一位仿佛來自蠻荒之地的兇悍女神，額頭兩側(cè)長著一對(duì)武器般的角，披散長發(fā)如舞動(dòng)的細(xì)蛇，臉上覆蓋尖銳的鱗片，眉目細(xì)長，其暴戾氣息遠(yuǎn)勝席間妖鬼，令人膽顫心驚。
袁恩壽沒見過這樣的女神。
無論畫像或塑像，無論后土或小山村土地婆，女神們總是穿華服，梳起云髻，戴著金銀珠玉制作的飾物。
男神仙卻千姿百態(tài)，蒼老的壽星公、威嚴(yán)的城隍、兇惡的門神、恐怖的黑白無?！?br/>
陡然間，袁恩壽發(fā)現(xiàn)山君在打量自己，忙收束心神，專心地唱戲、演戲。
莫看臺(tái)下的觀眾是妖魔鬼怪，它們看起戲來跟人沒什么不同，激動(dòng)時(shí)大聲叫嚷，戲班子討賞它們會(huì)給打賞，有的大方有的吝嗇，還有看著人流口水的。
山君最是大方，揮揮手，一場小雨落下來，臺(tái)上眾人病痛全消，渾身有勁，就連唱戲唱得難受的嗓子也不難受了。
戲班子最拿手的《求子》演完，離天亮還剩下半個(gè)時(shí)辰。
山君吃著香噴噴的烤羊腿，上身仍保持人形，下身現(xiàn)出如蛇如蛟如龍的原形，悠然地?cái)[動(dòng)，說“我要看《段小琴》和《崔金山》，還要看《鬼國》、《青州》、《舌戰(zhàn)群儒》……”
樂器奏響。
袁恩壽演了段小琴演崔金山，演了鬼國的國主娘娘，再演降下雨露驅(qū)逐干旱的龍神。眼看黑夜過去，太陽升起又落下，她終于能下臺(tái)休息了。
妖魔鬼怪向山君告辭。
新的美味佳肴端上桌子，山君請(qǐng)戲班子吃席。
抓起一根雞腿，董婆子大快朵頤，嘴上沾滿油光。
坐在董婆子身旁，袁恩壽吃著雞翅，飲了一口香甜的花露，隱隱猜出山君的身份。
但是她誰也沒有說。
……
新的早晨在冷風(fēng)中如期而至。
除卻袁恩壽和董婆子，戲班子沒有一個(gè)人記得昨天給山君唱戲的經(jīng)歷，甚至不記得在山里待了半個(gè)夜晚和一個(gè)白晝。
盡管戲班子收到的打賞增加了，可大家沒有感到驚奇，只把打賞視作上次唱戲所得之物，根本不愿深究。
董婆子說這是山君的法術(shù)。
至于她和袁恩壽為何不受法術(shù)影響，董婆子也有解釋“山君施法時(shí)咱們清醒，被法術(shù)漏了去?！倍谠鲏?，“山君不愿我們議論她，你莫要把山君說出去。”
袁恩壽說好。
村鎮(zhèn)里搭起戲臺(tái)，正逢十里八村趕大集的日子，人潮洶涌，街市尤其喧囂。戲換著花樣唱了三四天，觀眾少了，賞錢也沒昨天多，戲班子才拆戲臺(tái)，打算去下個(gè)地方。
不過，對(duì)袁恩壽來說，趕集是個(gè)新鮮事。
戲班子唱戲，她和董婆子在集上閑逛，瞧見商販從青州帶來的毛衣、肥皂、玻璃珠等新奇的東西。
有那懂行的人拿起毛衣，挑剔道“這是燕州產(chǎn)的吧？聞著一股子牲畜的腥膻味，摸著也粗糙，你賣假貨？”
“去去去！咱才不賣假貨！是不是毛衣你認(rèn)不出？”小販嚷嚷，“這就是青州毛衣！除了青州那地兒，還有什么地方產(chǎn)毛衣？哎，毛衣穿在身上可暖和了，不暖和咱不收錢，白送！”
“快給我一件！”董婆子樂顛顛地湊了上去，“哎呀，這毛衣不暖和，送我吧?！?br/>
聽著董婆子和商販糾纏，袁恩壽到隔壁賣雜貨的攤子看稀奇。
攤主拿著個(gè)喇叭，嗓門洪亮
“正宗的青州肥皂，便宜好用，勝過胰子勝過澡豆！洗澡洗臉香噴噴！
“看圖識(shí)字，新科狀元用過都說好。
“國主娘娘的新掛畫，鎮(zhèn)宅！保平安！嚇得妖鬼跑光光！”
肥皂是黃色的，袁恩壽從前用過南州來的肥皂，比青州的精致。
她拿起一本看圖識(shí)字，封面是顯眼的紅，寫著“臨水鎮(zhèn)土神娘娘編撰”等大字，還畫了一幅白衣黑發(fā)的娘娘畫像。
翻開看，字端正無特色，畫倒是生動(dòng)形象，宛如出自畫道大師之手。
看圖識(shí)字旁邊是國主娘娘的掛畫，印刷精美，上面標(biāo)了月歷，一文錢一張。能否鎮(zhèn)宅不清楚，受歡迎是真的，一會(huì)兒就賣出好幾張。
袁恩壽心生迷惑。
這么便宜又這么精美的掛畫，一文錢一張賣出去，能回本？
白紙都沒有這么便宜的。
“剪頭發(fā)！”不遠(yuǎn)處，一個(gè)爽利的短發(fā)婦人喊，“和圣人一樣留短頭發(fā)吧！方便打理！冬天洗頭不怕頭發(fā)干不了，縣城正流行！”
“賣爆米花！有錢拿錢買，無錢的拿糯米、谷米、豆子、珍珠米（玉米）換……”
“炒栗子！又粉又糯，快來嘗嘗！”
“烤紅薯！……”
把山君和妖鬼給的賞錢掏出來，袁恩壽把集市上的吃食都嘗過，過足了嘴癮。
董婆子也是個(gè)愛吃的，說小栗子比大的好吃，大的難剝皮，又說年糕能拿來做爆米花，饞得吃飽肚子的袁恩壽咽口水。
二人回到戲班，尚未坐下歇一歇，吵嚷聲怒罵聲驟起。
卻是地頭蛇找茬，要戲班子掏出一半錢買平安。否則他們不僅動(dòng)手打人，還要砸東西搶東西，保管叫戲班子后悔。
蘇大林低聲下氣地乞求他們，被一腳踹開。
董婆子盡管能請(qǐng)仙，無意出頭，拉著袁恩壽避開。地痞們闖進(jìn)來，二人躲避不得，沒辦法，掏錢保平安。
賺的錢一下子沒了一半，戲等于白唱。
不甘心吃虧，蘇大林跑到衙門去，鼻青臉腫、一瘸一拐地回來。
你道為何？
地頭蛇是衙門老爺?shù)闹秲骸?br/>
將東西打包好，戲班子要離開，差役忽然來了。
不是主持公道的，是收過路稅的。
去到下個(gè)地方，蘇大林唱戲、討賞極賣力，想把錢賺回來。偏偏這地方窮，大家看戲不舍得打賞。
袁恩壽唱得嗓子疼，不愿配合，蘇大林跟她吵了架。
戲班子氣氛沉郁，好些天見不到笑臉。
董婆子說青州開明，老爺們盤剝輕，要戲班子去青州。
蘇大林不肯“青州大旱，這幾年不知有多少人跑到燕州英州，哪里有錢看戲？而且青州戲班會(huì)唱戲是出了名的好，咱們唱戲半桶水……”
戲班子是蘇大林的，出了燕州，在英州打轉(zhuǎn)。
袁家在英州，蘇大林要拿袁恩壽當(dāng)噱頭。
袁恩壽是要臉的，不唱了。
任蘇大林說好話套交情，她說不唱就不唱，也不琢磨演戲唱戲了，反而學(xué)起了拳腳功夫。
沒有袁恩壽當(dāng)頂梁柱的戲班子討不得當(dāng)?shù)厝讼矚g，蘇大林悻悻地帶著戲班往云州去。
離開家鄉(xiāng)，袁恩壽肯登臺(tái)了。
她不愛唱自己，愛唱《袁英杰》、《段小琴》等曲目，有時(shí)會(huì)上演武戲。
蘇大林不看好她，奈何觀眾喜歡她。
戲班子賺到一些錢，袁恩壽憑本事當(dāng)副班主，戲班子去哪里不再是蘇大林說了算。
此時(shí)臨近過年，戲班子選了個(gè)地，打算從年初二唱到上元節(jié)。
歇息半個(gè)月，再南下海州。
燕州冷，英州不暖和，云州更是陰寒，海州近海，料想不會(huì)太冷。
戲班子里的人很雜，天南地北哪兒的都有，過年不回家是常有的事。
新年初一不唱戲，袁恩壽被左鄰右舍的爆竹聲、鞭炮聲吵醒，縮在被窩里狂怒了一陣，忽然想起家里的“妻子”。
袁母是繼續(xù)把她當(dāng)兒媳，還是趕走她？
袁英杰在京城，如何過年？京城的新年有多熱鬧？
大早上的，論壇自救版洋溢著喜氣，管理者給所有人發(fā)了十積分作紅包。
袁恩壽遲疑再遲疑，終究沒有聯(lián)系袁母。
“妻子”不是小孩子，日子應(yīng)該不會(huì)過得比她差。
“喝酒不？”
董婆子抱來一壇酒，壇子小，酒大約有一斤。
袁恩壽拿了碗來，一人一碗酒，喝之前舉碗碰一下。
酒入愁腸，醉意涌上腦海。
董婆子沒有問袁恩壽為何醒來就喝酒，袁恩壽沒有問董婆子為何不拿早餐拿酒來。
二人醉了個(gè)昏天暗地，酒醒后頭痛欲裂，好險(xiǎn)沒耽誤初二的演出。
……
戲臺(tái)上演的是程時(shí)晉入學(xué)宮，繼而封圣的故事，戲畢，熱烈掌聲鋪天蓋地襲來。
笑著看臺(tái)下的一張張臉，袁恩壽志得意滿。
又瞧見論壇成員說“我現(xiàn)在就在看袁恩壽演戲，她演得特別好！”袁恩壽笑得臉頰上浮起淺淺的酒窩，昂首闊步下臺(tái)去。
袁英杰是狀元，她袁恩壽也不差。