派對(duì)過后，眾人分頭忙手上的事情去了，主要是處理酒吧大火遺留下來的問題。旁邊兩家店鋪門面被熏得烏黑，大叔主動(dòng)找上門去賠償損失，對(duì)方很意外也很感動(dòng)。許湛則揭下貼在焦黑大門外的一則通告，上面寫著讓他們店的負(fù)責(zé)人去所屬警局配合調(diào)查。
到了警局，許湛承擔(dān)下所有過錯(cuò)，說是店鋪員工不小心點(diǎn)著了廚房導(dǎo)致的事故，驚擾大家了不好意思。警員看他客客氣氣的樣子，事故沒有人員傷亡，對(duì)損壞的公共設(shè)施也做出了賠償，挑不出什么漏洞，于是照他說的登記在案，還關(guān)切地問他有沒有給店鋪上保險(xiǎn)，損失大不大。許湛搖搖頭，他不說大家也知道，炎城的夜店可沒有哪個(gè)保險(xiǎn)公司肯出保單，警員一臉同情地讓他走了。
之后他又前往夜市街附近的一棟爛尾樓，樓里有一個(gè)房屋中介公司，里面有他在當(dāng)?shù)氐氖烊?。他說明了酒吧著火是意外，并沒有什么需要擔(dān)心的事情發(fā)生，讓他們照常運(yùn)營租售交易就行，此外還把重建酒吧的事情委托給了對(duì)方。
當(dāng)晚，許湛在房間里思索著納米神經(jīng)元的事情，電腦里是冰少從網(wǎng)上搜來的資料，他已經(jīng)全部看過。這個(gè)科學(xué)領(lǐng)域比較前沿，世界上有過嘗試的國家不超過十個(gè)，但是至今沒有活體實(shí)驗(yàn)成功的案例。而且后來學(xué)界針對(duì)這類實(shí)驗(yàn)的科學(xué)倫理提出質(zhì)疑，又有一些民間組織反對(duì)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)風(fēng)波，因此這些研究所都逐步停止了繼續(xù)實(shí)驗(yàn)。
這個(gè)納米神經(jīng)元之所以引發(fā)熱議和反對(duì)，一是動(dòng)物實(shí)驗(yàn)成功率十分低，幾乎為零，而且實(shí)驗(yàn)失敗通常會(huì)導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)動(dòng)物死亡，因此被認(rèn)為過于殘忍。
二是納米神經(jīng)元即使植入成功了也并非人人稱贊，植入的人工神經(jīng)元會(huì)逐漸改變動(dòng)物的生物特征，且可由電腦來操縱，這種人工操縱物種進(jìn)化的行為也引發(fā)了爭議。各地的民間組織抗議這種技術(shù)違反了生物倫理，而且新物種是否安全也未知，更怕將來應(yīng)用于人類身體的各種不確定性。因此，逐漸成為生電科技的禁忌領(lǐng)域，世界上有些不愿放棄的研究所轉(zhuǎn)入了地下，很難查到相關(guān)資料。
也許棄子島上的研究所也是這些地下機(jī)構(gòu)之一，只是他們居然已經(jīng)把納米神經(jīng)元的技術(shù)應(yīng)用于人體實(shí)驗(yàn)了，而且成功率相當(dāng)高，一定比西波教授說的千分之一要高得多。
正當(dāng)他理不出頭緒準(zhǔn)備放到一旁時(shí)，西波教授打來了電話，許湛立刻接起。原來教授這些天思來想去，還是放不下改造人的事，如果真的有植入納米神經(jīng)元并存活下來的人，那是天大的進(jìn)展，整個(gè)生電學(xué)科，不，整個(gè)人類社會(huì)都要被震動(dòng)的。許湛拋出的誘餌吸引力太大了，因此他決定即使冒著身敗名裂的風(fēng)險(xiǎn)，也要看一看這個(gè)改造人是真是假。
許湛按下有些激動(dòng)的心情，與西波教授商定第二天下午去實(shí)驗(yàn)室找他詳談。聽許湛提到要帶上范明，教授有些猶豫，但改造人在警方手里，這事必須合作才能有真正進(jìn)展，他只得同意了。
之后他打電話告訴范明事情有了進(jìn)展。范明語氣很激動(dòng)，問他酒吧大火是怎么回事，有沒有人受傷，會(huì)不會(huì)是上次那個(gè)洪武將軍的報(bào)復(fù)。聽許湛回答只是員工不小心引發(fā)了火災(zāi)，并無人傷亡，他才放下心來。兩人約定第二天一同前往實(shí)驗(yàn)室。
西波教授的實(shí)驗(yàn)室并不在大學(xué)城里，給許湛的地址是在沙城郊外的一個(gè)工業(yè)園。范明的警車太引人注目，因此兩人開了許湛的老爺車過去。一路上，車?yán)镏宦牭椒睹髟谔咸喜唤^地說話，幾天沒見，他那邊也有些進(jìn)展。
“首先是劉貝貝的事，她已在女警宿舍樓里安頓下來，一切正常，帶她去體檢也十分配合，身體狀況與常人無異。不過，她暫時(shí)并沒有把孩子接到身邊的打算?！?br/>
“為什么？”
“她說經(jīng)過這么多事成長了，也冷靜了，現(xiàn)在她沒工作沒學(xué)歷，連自己都養(yǎng)不活，何談養(yǎng)孩子。另外她看到洛家的嬰兒室很感慨，洛老爺明知道這孩子不是親孫子，還是對(duì)他這么好，所以她覺得現(xiàn)在就把孩子帶走并不明智，孩子也不會(huì)幸福。她希望這件事過去后依然申請證人保護(hù)計(jì)劃，改頭換面再去念書。”
范明覺得這樣也不錯(cuò)，劉貝貝沒有被毀掉，許湛他們有很大功勞。自從上次懇談完，范明對(duì)許湛的態(tài)度發(fā)生了很大改變，原本當(dāng)他是個(gè)游走在黑白邊緣的投機(jī)者，沒想到沉穩(wěn)冷靜的外表下是一顆溫?zé)嵴钡男?。而且，十分聰明。因此現(xiàn)在范明把許湛當(dāng)作朋友，自己也說不清為什么，總之很信任他。
“另外，我從官方渠道去查了納米神經(jīng)元的事，果然一無所獲，只知道曾有一個(gè)時(shí)期在世界各地建立了不少生電研究所，專攻類似的項(xiàng)目。但是后來實(shí)驗(yàn)內(nèi)容不被世人接受，就都消失了，也許還在運(yùn)營，但我怎么查也查不到?！狈睹饔行o奈，許湛聽后只是挑了挑眉，他早知道是這樣的情況。
沙城在荒原城最西面，靠近沙漠戈壁，再往西是沙漠民族夏爾族的自治區(qū)，常有夏爾族人聚集在沙城，雖然與本地居民沒有什么大的矛盾，但生活方式和信仰問題有時(shí)也會(huì)引發(fā)小沖突。兩人到達(dá)地圖上的標(biāo)示處，眼前確實(shí)有一個(gè)工業(yè)園，看著像是化工廠的樣子，但早已廢棄不用了，應(yīng)該是在城市產(chǎn)業(yè)升級(jí)的浪潮中被淘汰掉的。
工業(yè)園的大門，其實(shí)也就是一圈鐵網(wǎng)的缺口處，西波教授正等著，他讓許湛把車停在門口后下來步行。原來工業(yè)園內(nèi)部的道路到處堆著廢棄材料，無法通車，連走路也很費(fèi)力，所幸目的地就在靠近大門的一棟房子里。
“這個(gè)工業(yè)園當(dāng)作抵債物資拍賣時(shí)，被我一個(gè)朋友買下了，價(jià)格很便宜，后來他聽說我想建個(gè)自己的實(shí)驗(yàn)室，就讓我過來隨便用。這地方雖然破了點(diǎn)，但水電天然氣都有，而且非常避人耳目?！苯淌谒闶墙淮藢?shí)驗(yàn)室建在這里的原因。
走進(jìn)外觀破舊的房子，里面是一個(gè)打通的大空間，陳設(shè)很簡單，但還算有點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的樣子。最沖擊視覺的是靠墻擺放的一個(gè)巨大玻璃箱，里面養(yǎng)了密密麻麻的小白鼠，大約有幾百只。單看一只小白鼠，說不定連女孩子都覺得可愛，但幾百只放在一起就顯得有些惡心了。
范明吐了吐舌頭說：“教授能答應(yīng)與我們合作，我們警方十分感激。今天把我們叫來的目的是？”
西波教授聽了，白了范明一眼：“我又不是為了警方才同意的。往大了說是為了科學(xué)進(jìn)步，往小里說不過是我自己的一份執(zhí)念。如果納米神經(jīng)元植入真的可以發(fā)展成一種成熟穩(wěn)定的技術(shù)，必然會(huì)推動(dòng)整個(gè)自然界的物種進(jìn)化，關(guān)鍵是人類的進(jìn)化。你們想，也許那些神話里的不老、不病、永生、神力都能真的實(shí)現(xiàn)，人類會(huì)成為地球上，甚至宇宙中最強(qiáng)大的種族，那是多么令人神往的未來。”
范明看著教授眼瞳里的狂熱不知如何作答，是不是科學(xué)家都是這個(gè)樣子？
西波教授從虛構(gòu)的未來美景中回過神來，看了看實(shí)驗(yàn)室里的東西，有些感傷地說：“可惜不是每個(gè)人都這么想，我不相信，那些滿口倫理道德的人，在進(jìn)化的可能性面前難道真的不動(dòng)心嗎？目前這個(gè)技術(shù)之所以被當(dāng)作是禁忌，不是設(shè)想的缺陷，而是技術(shù)還不夠成熟?！?br/>
他像下定了一個(gè)決心似的，往實(shí)驗(yàn)室的另一頭走去?！案襾恚医o你們看看這個(gè)實(shí)驗(yàn)的現(xiàn)狀。”
許湛和范明跟了過去，一邊琢磨剛才教授說的話，一邊打量這個(gè)實(shí)驗(yàn)室。東西還不少，大約有十幾臺(tái)電腦，很多精密儀器設(shè)備，放滿了試管的冷凍柜，最新型號(hào)的3d打印機(jī)，還有一個(gè)實(shí)驗(yàn)臺(tái)。
實(shí)驗(yàn)臺(tái)其實(shí)就是一個(gè)密閉玻璃罩，里面有一個(gè)微型手術(shù)槍，可由人工智能程序控制整個(gè)手術(shù)。他們走近看時(shí)，教授抓了一只小白鼠過來，打開玻璃罩頂部的蓋子放了進(jìn)去。隨后他開始擺弄起電腦，又在手術(shù)槍連接的導(dǎo)管里放入一個(gè)微型膠囊。最后他啟動(dòng)了手術(shù)程序，接下來只要在旁邊看人工智能程序操作就行了。
只見從一個(gè)小孔中噴出一些白色氣體，小白鼠聞了聞就倒下了，但還有呼吸起伏。隨后手術(shù)槍慢慢靠近，電腦屏幕上顯示程序正在計(jì)算植入膠囊的最佳位置，當(dāng)計(jì)算完成后，手術(shù)槍精準(zhǔn)地將膠囊從最佳位置射入小白鼠背部。實(shí)驗(yàn)就完成了。
理想結(jié)果是，膠囊溶解后，納米神經(jīng)元開始與實(shí)驗(yàn)體融合，替代原始神經(jīng)元，形成新的神經(jīng)系統(tǒng)，而且會(huì)把融合值同步到電腦上，由科學(xué)家來操控這個(gè)新神經(jīng)系統(tǒng)的規(guī)模大小、分布位置和強(qiáng)化任務(wù)。最終，新種類的小白鼠就被創(chuàng)造出來了，它比世界上所有的小白鼠都強(qiáng)大、快速，還不會(huì)自然死亡。
當(dāng)然，這只是理想的結(jié)果。現(xiàn)實(shí)是，實(shí)驗(yàn)后醒來的小白鼠起來走了兩步，就重新摔倒，再也不動(dòng)了，黑血從它的七竅流出。
“第562個(gè)實(shí)驗(yàn)體，確認(rèn)死亡。”人工智能程序報(bào)告著實(shí)驗(yàn)結(jié)果，西波教授冷靜地記錄下來，表情沒有一絲波瀾，他之前已經(jīng)見過561次了。
“你們看，我的能力也就到這了。也許世界上確實(shí)有人比我技術(shù)先進(jìn)，但荒原城真的沒有了，整個(gè)青空王國也不一定找得到。所以我非常非常好奇你說的那個(gè)改造人，當(dāng)然，我還沒有完全相信這個(gè)可能，但如果是真的，我一定檢測得出?！?br/>
許湛看完有些灰心。這個(gè)實(shí)驗(yàn)看來真的很危險(xiǎn)，用于人體實(shí)驗(yàn)肯定不合法，現(xiàn)在的技術(shù)連植入都沒有辦法做到，更別談移除了。他有些希望劉貝貝和安琪體內(nèi)的異常物質(zhì)是別的什么東西，而不是納米神經(jīng)元。
他與范明交換了一個(gè)眼神，點(diǎn)點(diǎn)頭。范明思考后覺得并無不妥之處，同意了由西波教授來檢測劉貝貝的神經(jīng)元狀況，只是要把她本人帶到這里來難度比較大，難保不會(huì)刺激到她，最終決定使用大學(xué)城實(shí)驗(yàn)室的設(shè)備來做檢測。
回炎城的路上，許湛依然在想實(shí)驗(yàn)的情景，還有那一整個(gè)玻璃箱的小白鼠，他們這些棄子與那些小白鼠又有什么區(qū)別？
當(dāng)晚，許湛讓冰少調(diào)查了西波教授。讓他有些懷疑的是，這個(gè)在源泉科技學(xué)院排名并不靠前的教授，為何會(huì)在納米神經(jīng)元領(lǐng)域擁有領(lǐng)先整個(gè)青空王國的技術(shù)水平？探索前沿科技需要大量的資源，人力物力資金，他從何而來？那些裝著精密仿生電子儀器的微型膠囊又是在哪里生產(chǎn)的？西波教授的背后說不定牽扯到更加龐大的計(jì)劃。
許湛知道冰少在大學(xué)人事部的資料庫里查不到什么，還是仔細(xì)看了看西波教授的簡歷，他留意到教授曾在納米神經(jīng)元科技方興未艾的那幾年，為了某個(gè)科研項(xiàng)目去國外交流學(xué)習(xí)過一段時(shí)間。整個(gè)簡歷唯有這一條經(jīng)歷沒有寫出具體的項(xiàng)目名，只寫了交流學(xué)習(xí)的地點(diǎn)，位于某個(gè)熱帶海島的小國――泰蘭德王國。
他讓冰少找出當(dāng)時(shí)泰蘭德王國相關(guān)領(lǐng)域的研究所資料，查找這些機(jī)構(gòu)有沒有青空王國派去交流的科學(xué)家，最終找到符合西波教授經(jīng)歷的一份檔案。這個(gè)研究機(jī)構(gòu)是泰蘭德王室基金會(huì)資助的，當(dāng)時(shí)的主持人是泰蘭德本土十分著名的生電科學(xué)家，名叫依德曼博士。
冰少看著屏幕上的名字皺了皺眉，他對(duì)這個(gè)名字有印象，而且是最近的印象。于是隨便搜索了一下，立刻彈出一條今天剛剛發(fā)布的新聞：泰蘭德王室成員與著名科學(xué)家依德曼博士將出席青空王國沙漠火神節(jié)開幕式。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。