?怦怦朱絲繩，皎皎明鏡臺(tái)。

    對(duì)鏡貼花黃，眉心一朵粉蓮，等到劉海垂下，欲遮不遮，若隱若現(xiàn)，靈動(dòng)自在眉飛色舞間。

    秋水立于阮琳瑯身后，手持梳篦，從上到下，動(dòng)作輕柔，仔細(xì)梳理三千煩惱絲。但見(jiàn)云發(fā)豐艷，光可以鑒。

    間或，秋水抬眸，笑看鏡中明麗少女。

    “小姐，今日是用絹花，還是珠花?！?br/>
    阮琳瑯雙手撐下巴，手肘抵在鏡臺(tái)上，眼兒瞇起，神情慵懶如貓。桃花眼欲笑不笑，懨懨打量鏡中自己。

    “左右都是雙平髻，再漂亮的發(fā)飾也就將將，隨意吧?！?br/>
    未成年少女，能戴的頭飾少，能綰的發(fā)髻更少。

    “小姐戴珠花俊俏，裴姨娘送來(lái)一對(duì)翡翠珠花，正巧派上用場(chǎng)?！鼻锼φf(shuō)。

    阮琳瑯嗯了一聲，當(dāng)是應(yīng)允。

    秋水噤聲，專(zhuān)心挽髻。

    發(fā)分兩股，平分兩邊，各自高高挽起，束結(jié)成環(huán)。兩環(huán)對(duì)稱(chēng)，平垂于頭頂，懸掛兩側(cè)。完畢，秋水左右細(xì)看，查看雙環(huán)牢固，然后湊到臺(tái)前，打開(kāi)孔雀紋大棗木妝奩，拿出一雙翡翠珠花，分別貼在發(fā)環(huán)兩端。

    鏡中女子，梳雙環(huán)髻，上穿銀紅紗白絹里對(duì)襟衫子，下著白行絹畫(huà)拖裙子，粉紅花羅高底鞋兒，明朗嬌俏，鮮美如春~色。

    兩個(gè)紅衣綠裙的小丫鬟進(jìn)來(lái)，撤走紅木四方桌上擺著的盥洗盆漱盆柳條等物，把內(nèi)室打理干凈，爾后退下。

    伊人挑簾進(jìn)來(lái)，身上掛了三件比甲，先后在阮琳瑯面前展開(kāi)。

    豆綠色沿邊金紅心比甲，青色蘭花八團(tuán)比甲，秋香色斜襟比甲。

    阮琳瑯一一看過(guò)，低頭審視身上穿著，須臾，努努嘴，“豆綠色?！?br/>
    正如裴姨娘如料，伊人喜上眉梢，順利完成任務(wù)，步履輕快，拿過(guò)選中的比甲盡心服侍主子穿下。伊人又去箱籠找來(lái)銀白底子粉藍(lán)卉紋絲絳，系于阮琳瑯腰間，把個(gè)細(xì)腰，束得越發(fā)曼妙。

    如此這般折騰，半柱香時(shí)間已過(guò)。

    等到打理齊整，阮琳瑯?lè)讲挪戎∷椴铰獬鰞?nèi)屋。

    裴氏坐于外屋圓桌邊，見(jiàn)到女兒蓮步徐行，儀態(tài)穿著，均讓自己滿意。裴氏尤為欣慰，贊賞點(diǎn)頭，只是嘴上依舊不饒過(guò)，習(xí)慣嘖嘖挖苦兩句。

    “姑娘這速度，再過(guò)個(gè)一時(shí)半刻，咱可真就朝食哺食一塊用了?！?br/>
    聞言，阮琳瑯抿唇笑開(kāi)，提裙擺，露出一雙粉色繡鞋。小腳兒匆匆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開(kāi)身后兩名丫鬟，呼呼呼，一陣清風(fēng)飄過(guò)，飄到裴氏身旁座位。

    裴氏尚在怔愣中，阮琳瑯抿唇巧笑，拉過(guò)裴氏胳膊。

    “姨娘，琳瑯真是餓到了，可以開(kāi)飯了?！?br/>
    “下人面前疾跑，成何體統(tǒng)。說(shuō)了又說(shuō)，怎就改不過(guò)來(lái)。你是小姐，是主子，你若沒(méi)規(guī)矩，如何約束下人。還有，屋里丫鬟婆子都是你的奴才，想要什么，你只管發(fā)話，誰(shuí)人還敢不聽(tīng)?！?br/>
    裴氏拉開(kāi)女兒的手，斥她端正坐好，花容薄怒，恨鐵不成鋼。

    三娘如何都好，就是性情綿軟溫吞，少了大家風(fēng)范。任她千叮呤萬(wàn)囑咐，遇事喊姨娘的陋習(xí)仍是難以改正。

    “虧得二太太溫和平易，換個(gè)嚴(yán)苛的主母，仔細(xì)你這條小命?！?br/>
    裴氏摁女兒鼻頭，阮琳瑯吐了吐舌頭，裝模作樣咳了三聲，當(dāng)是清嗓子，醇醇嗓音清洌如泉水。

    “侍候擺飯?！?br/>
    丫鬟婆子依言，端菜揭蓋擺箸各自忙開(kāi)。

    水晶蝦餃，百合酥，云片糕，白面饅頭，山藥粥一一上桌，裴氏放眼看個(gè)遍，遠(yuǎn)山眉微蹙，面沉如水，一發(fā)不語(yǔ)。

    “姨娘，喝粥?！比盍宅槹l(fā)話，候在身畔的伊人把山藥粥端到裴氏面前。

    裴氏依舊穩(wěn)坐不動(dòng)，細(xì)長(zhǎng)眉峰一挑，語(yǔ)調(diào)平緩，透著一抹冷意。

    “誰(shuí)領(lǐng)的朝食。”

    裴氏的兩個(gè)大丫鬟冬香和雪蓮，你看我，我看你，雪蓮低頭，不動(dòng)如山。冬香咬牙，走前兩步，“回姨娘，是墜兒?！?br/>
    墜兒是裴氏屋里的小丫鬟，唯雪蓮馬首是瞻。

    “叫你說(shuō)話了？”裴氏發(fā)威，意有所指。

    阮琳瑯拿了個(gè)白面饅頭，撕成小塊又小塊，細(xì)嚼慢咽。黑葡萄大眼滴溜溜轉(zhuǎn)，現(xiàn)場(chǎng)觀摩學(xué)習(xí)。

    冬香后退，垂眸，雪蓮?fù)得橹髯由裆?，硬著頭皮上前，撲通干脆跪下。

    “姨娘恕罪，姨娘吩咐的薏仁紅豆粥，被，被，大小姐的丫鬟竹溪取走了，說(shuō)是，說(shuō)是大小姐突然想吃此粥，現(xiàn)做來(lái)不及，識(shí)相的話，就該乖乖奉上。奴婢想著那是大小姐，實(shí)在沒(méi)辦法，”雪蓮支支吾吾，苦著臉吶吶道。形容無(wú)奈，好似自己也是受迫人，逼不得已。

    “是我沒(méi)說(shuō)清楚，還是你沒(méi)聽(tīng)清楚。我記得我強(qiáng)調(diào)了不下三遍，三小姐愛(ài)食薏仁紅豆粥，一定不要忘記。你倒好，不僅沒(méi)取來(lái)，還叫其他丫鬟搶了去。搶去了也罷，你居然還想瞞天過(guò)海，企圖蒙混過(guò)關(guān)。主子交代的任務(wù)，你沒(méi)完成，裝無(wú)辜在這里叫屈，句句長(zhǎng)他人志氣。是你自以為是，還是我太好騙，蒙混我不要緊，只要不得罪大小姐就行。你是我的丫鬟，還是大小姐的，今天你就給我好好說(shuō)道說(shuō)道。”

    裴氏疾言厲色，沉沉道來(lái)，不怒自威，令人不寒而栗。

    雪蓮伏低身子，打了個(gè)哆嗦，叩頭謝罪。

    “姨娘恕罪，是奴婢的錯(cuò)，姨娘息怒，為奴婢氣壞身子不值當(dāng)。奴婢自以為是，想著息事寧人，怕和大小姐產(chǎn)生沖突，給姨娘招來(lái)麻煩。”

    裴氏冷笑，“巧舌如簧，你就認(rèn)定，我敵不過(guò)大小姐?！鄙灶D，似是自嘲，“也對(duì)，她是嫡長(zhǎng)女，我只是個(gè)妾。遇到她，我只有妥協(xié)的份?！?br/>
    雪蓮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，哀聲道，“姨娘明鑒，奴婢一片忠心，只想為姨娘分憂。奴婢不想姨娘為這些瑣事煩心，斗膽自作主張，以為，以為姨娘不在意，這事就揭過(guò)去了?！?br/>
    “巧顏令色，說(shuō)白了，你是不想得罪大小姐?！毖┥弿堊?，欲辯解，裴氏揮手，不耐道，“你是房里的大丫鬟，下人的表率，連你也畏縮懼勢(shì)，今后何人敢出頭，我裴姨娘豈不要被其他房里的踩到泥里。”

    “奴婢不敢了，奴婢以后一定據(jù)理力爭(zhēng)，一定不落了姨娘的面子，求姨娘饒過(guò)奴婢這回。”

    裴氏別開(kāi)臉，“你與墜兒交好，我便成全你。你就陪她一起守外屋，沒(méi)有我的吩咐，不得入內(nèi)?！?br/>
    原本頤指氣使的大丫鬟，變?yōu)槭亻T(mén)小丫鬟，突聞噩耗，雪蓮百般不情愿，鵝蛋小臉，杏眼粉腮，聲聲淚下，梨花帶雨，楚楚可憐。

    男人看見(jiàn)，沒(méi)準(zhǔn)生起憐香惜玉之心，心一軟，就撤了懲罰。

    但裴氏是女人，面對(duì)處心積慮想踢掉自己，翻身上位的滑頭丫鬟，她何必手軟。趁此大好機(jī)會(huì)，遷怒雪蓮，把她趕出屋，踢掉其他房安在自己身邊的眼線，順便警示下人，若有二心，下場(chǎng)如雪蓮。

    小懲大誡，一箭雙雕，痛快！

    平時(shí)被雪蓮欺負(fù)打壓的丫鬟婆子，見(jiàn)雪蓮如今落魄樣，齊齊暗爽，痛快！

    打發(fā)走雪蓮，裴氏又叫下人們退下，只留母女倆屋內(nèi)用餐。

    “不過(guò)一碗粥，又是大姐要的，便是姨娘吩咐做的又如何。她是嫡，我是庶，豈有嫡讓庶的道理。姨娘殺雞儆猴，可得掂量火候，大姐要是知道了，指不定怎么想?！?br/>
    琳瑯心寬體不胖，能填飽肚子，她便知足。

    “她是長(zhǎng)，你是幼，長(zhǎng)姐搶妹妹吃食，羞不羞人?！迸崾蠐u首，嘆女兒太過(guò)識(shí)趣，“你知曉庶出本分沒(méi)有錯(cuò)，但樂(lè)天知命，安分守己守過(guò)了頭，未必是福。人善被人欺，馬善被人騎。你若綿軟，下人們做事哪會(huì)盡心，陽(yáng)奉陰違的多了。還有，你那位大姐姐，嫡女?huà)尚〗?，可不是個(gè)善茬。你越是退讓?zhuān)吹乖绞侵L(zhǎng)她的氣焰。主母明明是個(gè)和善人，教養(yǎng)的女兒卻如此計(jì)較。到底庶出身份，就是來(lái)自名門(mén)又如何，教養(yǎng)方面，還不如我?！?br/>
    裴氏哼了哼，強(qiáng)烈的滿足感油然而生，細(xì)細(xì)將看女兒，怎樣都比愛(ài)出風(fēng)頭的招搖嫡女出色。

    有了安慰，心情舒緩了些，裴氏拿來(lái)空瓷花云紋碗，把自己碗內(nèi)的山藥粥，分一半給女兒。

    “姨娘，你自己喝，我不喜歡山藥味。我又沒(méi)患病，作甚么要吃藥。”琳瑯推拒。

    與女兒相似的桃花眼瞇起，裴氏輕斥，“你也學(xué)會(huì)取巧了，趕緊收了小家之氣，快吃，吃過(guò)到上房請(qǐng)安。我來(lái)的時(shí)候，五小姐已經(jīng)下樓來(lái)了，你看看你，慢了多少，怪不得太夫人偏疼五小姐。”

    “她們巴著祖母，何苦多我一個(gè)湊熱鬧?！?br/>
    琳瑯不在意撇嘴，祖母對(duì)她有成見(jiàn)，她是知曉的。

    早些年琳瑯無(wú)意偷聽(tīng)到祖母和房中嬤嬤談話，說(shuō)她樣貌過(guò)于清麗，年幼尚且顯露，大了必是妖冶之態(tài)，恐怕難以被大戶人家相中。不能高嫁，不能為阮家?guī)?lái)榮耀，阮家又何需傾力栽培。

    此后，琳瑯對(duì)祖母少了恭敬孺慕之情，只表面敷衍，盡到孫輩孝意即可。

    前塵往事，重傷年幼小蘿莉一顆赤誠(chéng)之心。從此，懶于出頭的烏龜心態(tài)，越發(fā)凸顯。

    琳瑯嘟嘴，不情不愿撿起羹勺，自言自語(yǔ)，“姨娘才是取巧?！?br/>
    “說(shuō)什么呢，那是你祖母，盡孝是應(yīng)該的?！?br/>
    裴氏斜眼一瞪，琳瑯立刻閉嘴，嚼完蝦餃，吞下肚，拉扯臉頰，笑出淺淺梨渦。

    “無(wú)事，我說(shuō)我取巧，不該，實(shí)在不該?！?br/>
    “什么時(shí)候把小心思用在正道上，你就出息大發(fā)了?！蔽ㄒ坏暮⒆?，縱有再多缺點(diǎn)，裴氏還是寵著護(hù)著。

    “你父親一根筋，我求他無(wú)果，改明兒我叫嬤嬤到外頭弄些修身養(yǎng)性的書(shū)，你待在閨中，仔細(xì)研讀。你顏色出眾，本就容易遭人嫉恨，多看些書(shū)，培養(yǎng)內(nèi)秀書(shū)卷氣，把顏色中的奪人氣勢(shì)壓一壓。高門(mén)大戶擇正妻，多以賢良淑德，秀外慧中，溫良儒雅為標(biāo)準(zhǔn)。你女紅平平，四藝也平平，當(dāng)然，女紅四藝靠努力，也要靠天分。你學(xué)習(xí)多年，依舊平平，再使勁長(zhǎng)進(jìn)也不大。若你有長(zhǎng)處，便是容貌，如何把容貌轉(zhuǎn)化為優(yōu)勢(shì)，少不得潛心讀書(shū)，斂神靜氣，戒浮戒躁，養(yǎng)成清幽雅致的極品美人?！?br/>
    起初琳瑯是欣喜的，不用到父親書(shū)房報(bào)到，裴氏接下來(lái)的叨叨絮語(yǔ)，讓她轉(zhuǎn)歡喜為憂傷。姨娘的宏圖偉業(yè)，全都規(guī)劃到她一個(gè)人身上，她只覺(jué)得肩膀壓力好大，又酸又疼，將將負(fù)荷，幾近崩塌。

    區(qū)區(qū)三品官家庶女，何德何能，竟敢肖想嫁入簪纓世家，哪怕做妾，都該偷笑。

    當(dāng)然，她阮三娘沒(méi)啥大本事，骨氣還是有的。

    做妾，做夢(mèng)去吧。

    她誓死要當(dāng)正妻。

    旁觀家里妾室地位，雖說(shuō)正妻和氣，但架不過(guò)府里掌舵人溫氏的規(guī)矩大過(guò)天。譬如裴氏之類(lèi)的寵妾，日子過(guò)得比別家稍稍舒坦，小爭(zhēng)小斗打發(fā)時(shí)光可以，若是鬧大了，溫氏第一個(gè)不饒。

    妾室們要想舒心，首先得安分，夾起尾巴乖乖做人。

    反觀二房太太姬氏，簪纓世家出身，名門(mén)閨秀，只因庶出，方才下嫁時(shí)任從五品知州的阮智賀。

    雖是低嫁，庶女能為嫡妻，只要自己不出錯(cuò)，無(wú)人刁難，該是知足了。

    阮家乃鄉(xiāng)紳大族，入仕為官是阮家族人世代追求的宏愿，寒窗苦讀十載，異軍突起的少，落第士子卻是頻頻?？嘈慕?jīng)營(yíng)五十多年，方才出了個(gè)阮侍郎。

    這位榜眼入仕的阮侍郎，即阮智賀親爹，阮老太爺。

    阮老太爺克己奉公二十余載，勵(lì)精圖治，公正不阿，京中無(wú)根無(wú)勢(shì)，辛辛苦苦爬到從二品戶部侍郎的位置，可謂一部活生生的勵(lì)志崛起史。后來(lái)上峰尚書(shū)大人告老辭官，舉薦他接任尚書(shū)之位，從二品有望扶正，卻不料災(zāi)禍突如其來(lái)，一場(chǎng)惡疾，短短五天，老太爺歸天去了。

    當(dāng)時(shí)，阮智賀年到二十，剛剛探花及第，尚未娶親。

    原本打算親爹升至尚書(shū)后找門(mén)好親，孰料，一眨眼，爹就沒(méi)了。親事，更是休要提，丁憂三年，計(jì)劃完全打亂。圣旨下來(lái)，放探花爺?shù)酵獾貫楣伲实垠w諒阮家處境，寬限服完孝三年后再就職。

    一耽擱，就是三年。三年過(guò)了，阮智賀赴散州任上之前，托國(guó)子監(jiān)恩師保媒，求娶信安侯庶女為正妻。

    信安侯府為宮中寧妃外戚，寧妃所出皇三子勤敏好學(xué)，聰慧過(guò)人，極得皇帝看重。

    求娶信安侯庶女，是溫氏和阮智賀經(jīng)過(guò)深思熟慮，做出的折中選擇。

    阮智賀只是從五品小官，又赴任偏遠(yuǎn)散州，沒(méi)有祖輩蔭庇，門(mén)第高的嫡女怕是瞧不上。門(mén)第低的，阮智賀又瞧不上。

    倒不如擇一門(mén)當(dāng)權(quán)世家，哪怕只能求娶庶女，也算不得委屈。

    然，庶女終歸只是庶女，世家名門(mén)又如何。

    越是高門(mén)權(quán)貴，嫡庶之別更是分明，姬氏就是典型案例。做閨秀時(shí)被主母嫡姐打壓慘了，后來(lái)嫁到阮府，貴為阮家二房正妻，全無(wú)正房氣勢(shì)，儀行風(fēng)貌，差身世不如她，卻是嫡出的大房賈氏一大截。

    琳瑯竊以為，就是比之自己的姨娘，主母姬氏也是不如的。

    出身是關(guān)鍵，后天修為也重要。

    打壓狠了的高門(mén)庶女，有時(shí)候，往往不如小戶嫡女。