寇準自罷相后,閉門在家。一日黃昏，忽然有客來訪,卻原來是真宗身邊的內侍周懷政。周懷政本深得真宗寵愛，這些年來已經升遷至昭宣使、英州團練使、入內副都知等職，權勢不下于當年的王繼恩。他與寇準早自朱能天書事件,已經同聲共氣，那日又乘劉后與雷允恭不在的時候，安排寇準單獨見了皇帝，取得了太子監(jiān)國的許可。

    誰知道寇準失敗,劉后一追查，便查到周懷政的頭上來，雖然尚未對他動手,可是周懷政心中已經是惶惶不安了。本朝對士大夫素來禮敬有加,太祖的鐵碑秘誓中有三不殺：“不殺柴氏后人，不殺諫臣、不殺讀書人?！币虼丝軠孰m然罷相，也只是削去權力，依舊封他為太子太傅與國公。可是這宮中若處理起內侍奴才來，可就沒這么麻煩了，杖責逐出苦役流放甚至處死，亦都是有可能的事。因此周懷政見寇準失勢，卻是比寇準更加著急。

    這邊周懷政借口巡視四門，來到寇準府中，見了寇準就跪下道：“國勢危難，后宮專權，寇公身負天下的期望、官家的托付、太子的輔弼重任，難道您當真就此放手，任由丁謂等五鬼橫行不成？”

    寇準先是嚇了一跳，聽了他這番話，卻也不禁嘆了一口氣道：“奸臣弄鬼，后宮專權，連官家都不能自主，我又被罷了職，卻還能有什么辦法呢？”

    周懷政站起來，左右一看，兩邊侍從都已經被迸退，這才上來一步，貼近寇準輕聲道：“官家已經許了太子監(jiān)國，便是寇公也可以依旨行事?！?br/>
    寇準搖了搖頭道：“皇后不肯放手，便是太子監(jiān)國，也只是徒具虛名?。　?br/>
    周懷政詭秘地道：“太子并非皇后所生，只要太子執(zhí)政，皇后也掌不住權力。官家已經有旨，若是太子還不能掌監(jiān)國之權，何不干脆一步到位，由官家禪位，這樣皇后再有通天之力，也不能干預朝政了。”

    寇準聽得周懷政說出如此驚天動地的一番話來，驚得退后一步，跌坐在座位上，直拿眼睛瞪著周懷政，好一會兒才顫聲道：“你、你這叫什么話？”

    周懷政趨前一步，道：“寇公何以如此膽小，官家明明對我說過，要讓太子監(jiān)國，寇公輔政的。我想官家也一定是對皇后干政有所不滿，才有此意的。太子遲早是要繼位的，早和遲還不是一樣，官家退位為太上皇，仍然指點太子執(zhí)政的。若是咱們擁立太子，再奉官家為太上皇，我想這也是不違官家的本意！”

    寇準瞪著眼睛，直直地看了周懷政好一會兒，卻不說話。周懷政心中一急，忙又跪下道：“寇公可聽得這幾年您離京之后，城中的童謠：‘若要天下好，莫若召寇老；若要天下寧，撥除眼前丁?！煜氯艘笄信沃芄髡?，剪除丁謂這個奸佞以救萬民。機會就在眼前，您卻視而不顧嗎？寇公啊寇公，難道您真的要置天下人的期望于不顧嗎？”

    寇準心潮起伏，好一會兒才道：“周公公請起！”周懷政一喜，連忙站起。

    寇準呆了好一會兒，才道：“內有皇后，外有丁謂，要想成事，談何容易！”

    周懷政森然笑道：“寇公放心，萬事由我作主，到時候——劉可幽、丁可殺、公可復相，天下太平！”

    寇準看著周懷政的眼中一道寒光閃過，便有一股殺氣流轉于身，只聽得他森然說著“劉可幽、丁可殺”時，自己竟也不覺皮膚上起了一陣寒意。

    寇準倒吸了一口涼氣，站了起來轉身背對著周懷政道：“這等事，非我為臣子者所能聽，所能干預的。你出去吧，我今天什么都沒有聽到！”

    周懷政看著寇準的背影，目光閃爍，又說了一句話：“若是事成之后，有旨意請寇公輔政呢！”

    寇準正向內堂行走，已經走了兩步，又停了下來，仍是背對著周懷政，道：“寇準身為人臣，自當奉旨行事！”

    周懷政輕吁了一口氣，微微一笑，向寇準躬身一揖：“多謝寇公，寇公放心，此事自有懷政一力擔當，絕不連累他們！”

    寇準瞿然轉身，看著周懷政，嘴角微微抽動一下：“老夫又豈是怕人連累之人！”

    周懷政再度一揖，轉身而去。

    寇準也不送客，直入內堂，吩咐管家寇安：“從即日起，封門閉府，除非有圣旨，否則任何人都不見！”

    周懷政自寇準府出來，立刻派親信手下，秘密請了自己的弟弟禮賓副使周懷信、客省使楊崇勛、內殿承制楊懷吉、閤門祗候楊懷玉等人到府密議。楊崇勛等人素來與他是死黨，因為他近在真宗身邊，，亦是自周懷政處得到更多機會揣摩真宗，平時多奉承于他，與他一向來往密切之至。然而此次入府，直接進入密室，心中也不禁不安起來。

    周懷政見人已經到齊，令人關上密室，把守在外，見此時室中只有他們五人，這才把主題亮了出來：“官家密旨：要傳位于皇太子，要各位助我執(zhí)行旨意。丁謂亂政，劉氏冒認太子的生母而封后，此二人會阻止太子登基，官家有旨殺丁謂，廢劉氏?！?br/>
    周懷信已經聽兄長說過此事，倒也罷了，另外三人嚇得臉色蒼白，站起來說：“這、這可是有殺身之禍的啊！”

    周懷政坐了下來，靜靜地道：“既然已經來了，各位已經沾上此事，又豈能再洗干凈了。再說，此事若成，大家都共享富貴，難道是我周懷政一人之事嗎？”

    楊崇勛與楊懷吉相互對望一眼，又坐了下來，楊懷玉怔了一怔，見兩人已經坐下，也只得坐了下來，局促地強笑道：“周大人真會開玩笑，哈哈，就憑我們幾個人，能做什么？”

    周懷政沉著地說：“各位還記得當今官家登基時的情況吧。那時候太后與李繼勛、王繼恩等人想要扶立楚王登基，那一夜官家就直接入宮，趕在楚王之前登基了。如今大內的禁軍，全掌握在我的手中。丁謂會隔日入宮，只要在丁謂入宮之后，將他一舉拿下或者當場格殺，皇后只不過是一婦人，只要將她看管起來，我們這邊立刻擁立太子披上龍袍，天明之時百官上殿，就可宣讀圣旨，廢劉氏、殺丁謂、官家禪讓、太子登基?！?br/>
    楊崇勛是真宗在王府時的舊人，當時真宗登基的情景，卻是最清楚的，聞言不禁道：“殺宰相、廢皇后、官家退位、太子登基，無一不是震驚天下的大事。大內發(fā)動兵變容易，可是文武百官這邊怎么辦？當年是宰相呂端主持大局，率領文武百官朝拜，官家才能得天下承認。如果到時候文武百官上朝，無人鎮(zhèn)得住他們，這可就大事不妙了！”

    周懷政胸有成竹地一笑：“各位請放心，官家早有旨意令太子監(jiān)國，寇公輔政。到時候，我們只要執(zhí)行官家的旨意就成了！”

    楊崇勛目光閃爍：“這么說，此事有寇大人幕后主持了？”

    周懷政猶豫了一下，忽然想起寇準所說的“我今天什么都沒有聽到”這句話，話到嘴邊臨時改口：“不，不過寇大人曾經奉過輔政的旨意，事到臨頭，他是不會不管的?！?br/>
    楊崇勛與楊懷吉對望一眼，楊懷吉道：“看來周大人事事都已經考慮周全，不知道打算如何動手？”

    周懷政沉吟片刻，從柜子里鄭重地拿出一個卷軸來攤開，卻原來是一幅禁宮的兵力圖，道：“各位請過來看一下——”眾人一起湊了過來，聽著周懷政指點著，何人帶多少人馬，從何時從何門入宮，幾時埋伏在宮門格殺丁謂，哪條線路包圍正陽宮、哪條線路包圍勤政殿等。

    這一議，足足議到夜晚時分，這才確定，在七月二十五日晚動手：傍晚等群臣散去之后，由周懷政借口皇帝有事，找理由拖住丁謂，將他扣在內閣，然后在晚間發(fā)動政變，廢劉后殺丁謂控制住大內，然后在二十六日凌晨擁立太子從東宮進入福寧殿登基。

    走出周懷政府第，楊崇勛與楊懷吉長吁了一口氣，卻見楊懷玉心事重重，也不與兩人打招呼上馬車就離開了。楊崇勛看了楊懷吉一眼：“承制現(xiàn)在欲往何處去？”

    楊懷吉看了楊崇勛一眼：“楊公又往何處去？”

    楊崇勛抬頭看了看漆黑的天空：“天色已晚，老夫急著要回府去了?！?br/>
    楊懷吉嘿嘿一笑：“楊公怎么想的，下官也是怎么想的。那咱們就此告辭，各自回府吧！”

    楊崇勛也嘿嘿一笑：“說的是，咱們就此告辭，各自回府安睡吧！”

    兩人拱手而別，各自由東西不同的方向，同時坐馬車離開。

    兩刻鐘后，晉國公宰相丁謂的府前，兩輛馬車各自從東西不同的方向，同時到達停下，兩名車夫今天已經在周府聊了半天，此時再見面，不由地有些詫異。

    車簾掀開，剛才相約一同回府睡覺的兩個人同時走出，也同時看到了彼此，錯愕之余不禁哈哈一笑。楊崇勛道：“承制不是急著要回府去了嗎？”

    楊懷吉神態(tài)自若地說：“下官已經說過，楊公怎么想的，下官也是怎么想的！”

    楊崇勛哈哈一笑：“說得是，那——咱們還是要分頭進去，還是要一起進去？”

    楊懷吉道：“既然不約而同，那自是天意要我們同時進去了！”

    楊崇勛抬手讓道：“既然如此，楊承制請！”

    楊懷吉也抬手讓道：“還是楊公先請！”

    兩人相視而笑，同時入府。

    一個時辰之后，自丁謂府中馳出一輛女眷用的車輛，直向樞密使曹利用府中馳去。

    到了曹府已經快到三更了，曹利用早已經睡下，卻是被侍從自睡夢中喚醒，正要發(fā)火，卻被那侍從隨耳說了幾句，驚得眼睛瞪得銅鈴般大，掀開被子跳下床去，卻將床上的小妾嚇了一大跳，迷迷糊糊地問：“大人，出什么事了？”

    曹利用將被子蒙上她的頭：“只管睡你的！”這邊急得親自扯了件衣服來穿上。兩個侍從忙上前七手八腳地服侍他穿戴，曹利用套上鞋一邊往外走，一邊侍從們忙著跟上去為他整衣戴冠，直走到書房前才把衣著整理完畢，自覺得十分倉促了，哪知道推門一看，丁謂竟比他還狼狽，只穿著一件家常夏衣，光著頭未戴帽子正團團轉呢。曹利用知道丁謂素來極重視儀表，此時這樣穿著過來，必是緊急到了極處了。

    原來楊崇勛與楊懷吉進府時，丁謂倒還未睡，卻是時值盛夏，丁謂穿著家常夏衣，也不戴帽子，正在后園納涼，卻被楊崇勛二人進來將周懷政的機密一相告，急得連忙趕了過來，又不敢用宰相車駕，府里的馬車都卸了鞍韉，只有一輛他小妾的馬車是準備次日清晨到廟里進香的，早早套好了備著，此時卻也顧不得了，只得乘了這輛小妾之車，趕了過來。

    曹利用卻也是在夢中被叫醒，聽得侍從說丁相公如此這般的打扮，坐著如此那般的馬車過來，大吃一驚，也是急忙穿衣出來。推門進了書房便道：“丁相，出了什么事了？”

    丁謂一見曹利用進來，急忙迎上去，跺著腳道：“曹公，可不得了，滔天的大禍事！周懷政勾結寇準做亂，要殺你我、廢皇后、挾持官家傳位太子，逆亂謀反！”

    曹利用縱是心里已知必是大事，聽到此一言時，也嚇了一大跳：“丁相，此事當真？”

    丁謂道：“我正要與曹公商議此事?！苯又褩畛鐒椎葎偛诺母婷軆热菡f了一番，道：“明日就是他們動手的期限了，曹公是樞密使，掌握兵權，此事要靠你了?！?br/>
    曹利用立刻道：“如此事不宜遲，你我立刻修表章，明日一早進宮見皇后上奏此事?！?br/>
    當下兩人商議已定，這邊由丁謂修聯(lián)名奏折，這邊曹利用已經是連夜調兵遣將，對付明日周懷政的兵變了。