梅花塢里，幾十株江砂宮粉正是盛開之期，繁花滿樹，繽紛怒放，枝干曲若游龍，蒼勁嶙峋。遠遠望去便如疏枝掛玉，又像粉色煙霞蒸騰其間。幾人步入梅林，只覺得霎時間浸身香海，都陶醉不已。

    走近了瞧，那花兒俱都是層層疊疊的重瓣兒，花蕊至花瓣顏色由濃轉淡漸至無色，恰似一滴胭脂淚輕輕暈開。陸敏、陳蓉蓉都贊嘆不已。陳蓉蓉羨慕道：“這梅花真好看！我家園子一到冬天就只幾棵臘梅，香倒也香，就是看著光禿禿的無趣。還是你家這個好，看著就熱鬧?！标懨粢驳溃骸皞髡f江砂宮粉又叫‘西子梅’，今日一見果有美人之姿，嬌而不妖。若瑾妹妹天天都有這眼福，叫我也好生羨慕?！?br/>
    若瑾卻笑道：“不瞞兩位姐姐，這園子我倒也是頭一回來。”陸敏一愣，隨即想起緣由，訕訕笑道：“若瑾妹妹，我們不是有意提起……”若瑾不在意地笑道：“這有什么，我便是在櫳翠庵長大，更覺得自在呢?！标惾厝卦谝慌渣c頭道：“正是。像我們成日悶在家里頭一點兒意思也沒有，我還真羨慕你能在外頭這么久無拘無束的。我看你真不錯，比你那個眼睛長在頭頂上的姐姐強多了！”

    若瑾一笑，原來若瑜在外頭也不大討人喜歡么？陸敏卻不欲在背后說人閑話，忙岔開話題道：“聽說櫳翠庵后山的梅花也極好，不知比起眼前這些來如何？”

    若瑾便道：“那些梅花可沒這樣清幽雅淡，卻勝在一個‘野’，一個‘多’。平日沒人照料它們，都只由著性子長?；ㄩ_時真如烈火般灼灼，美得觸目驚心?！蹦莾扇寺犃瞬幻庑南蛲瑖@賞一回，忽見那邊席間眾人紛紛起身向外走去，正詫異間，鄭太夫人的丫頭忍冬尋了來，道是“公主殿下到了，請幾位姑娘同去迎接?！?br/>
    榮慶公主此次并沒有大張旗鼓地擺出全副儀仗，但畢竟是當今官家唯一的女兒，出行一趟排場自然不小。外頭候著的小廝遠遠望見公主殿下駕前的清道旗，便已飛身往里頭傳報。府門前早撒下帷帳，內院這些女眷與忠勇伯周玠等一干男賓同至府門迎接時，公主鳳駕前的那柄紅羅銷金繡寶相花曲柄傘還離著足有一里多地。

    鄭太夫人等按著品秩高低都站在前頭，尚無誥命在身的年輕小姐們只隨在后頭恭敬肅立。武威侯世子李燁陪在周玠身旁，卻止不住地想往女眷那里看過去。今日幾乎大半個京城的世家小姐們都在這里了，雖沒帶帷帽，年輕姑娘們擠擠挨挨地聚在一處怕不有二三十位之多。他又不好明目張膽地仔細分辨，急得心里貓抓一般。

    偷眼瞧了幾次，好容易看見站在自家妹子同周若瑜身邊的一個姑娘微微一轉臉，卻不正是朝思暮想的那張芙蓉面！

    李燁大喜，眼睛灼灼盯住，直要放出光來，只恨不能上前一敘相思。他看若瑾，若瑜也正在人群中偷偷尋他，忽一眼瞥見“世子哥哥”眼睛直勾勾看過來，心里“咚”地一跳，頓時紅暈滿頰。周玠緊挨李燁站著，怎么會察覺不出異狀來，順著他目光看過去，正瞧見若瑜婉轉低首不勝嬌羞，不由也一皺眉。

    若瑾卻完全沒注意這幾人的眉眼官司，因為榮慶公主的車駕已到府門前，一個宮裝婦人正由兩個女官攙扶下了雙套朱輪馬車。頭上明晃晃地戴著支金累絲點翠嵌紅寶龍鳳呈祥大鳳簪，面容白皙，沉靜安詳，卻已不年輕，一望可知是四十許人。

    及至她緩步登階及門，眾人都屈身下拜磕頭，口稱“公主萬安”。榮慶公主忙叫平身，含笑道：“又不是上朝會，不用行此大禮，各位快快請起?！闭f罷，對著男賓那邊只一點頭，徑直向眾女眷這廂走過來。當先一把親自攙起鄭太夫人，喊了一聲：“姆媽！”鄭太夫人被她這一聲叫得鼻子一酸，眼含淚花道：“公主，折煞老婆子了。”

    榮慶一介公主之尊，竟對鄭太夫人如此親熱，眾人不免吃驚。只兩三個老人兒才恍然憶起，當年榮慶公主年少時，同太子，還有尚是忠勇伯世子的周碩玩得極好，常在周家廝混。及至后來年紀漸長，才被先皇后娘娘拘在宮里頭。這句“姆媽”想必也是舊時稱呼。

    姚夫人嫁過來時，榮慶公主正議及親事，更是絕足不再過府，她竟絲毫不知情。圓睜著眼睛看公主殿下親手挽著鄭太夫人并肩往后園行去，姚夫人還有些懵懵然跟在后頭。心里七上八下的不消停，公主待婆婆如此親厚，那若瑾的事……

    幸而少夫人劉氏還算從容，側身在前一路引領著公主入了席。席間正中擺著一把紫檀圈椅，上面鋪著杏黃寸蟒鋪墊，正是公主的尊位了。左右各設一小幾，劉氏一個眼風，有丫頭奉上清茶，劉氏接過來親手擺上。姚夫人方才趕上來，幫著布了銀裝豆蔻、檳榔、細點小盒。

    公主剛一落座，長史嬤嬤就在身前鋪了正紫錦繡跪褥，公主忙搖手止道：“今日原是無事來此賞玩，不必如此，各位夫人請坐吧。莫要讓本宮擾了各位的雅興。”說著一笑道：“太夫人陪榮慶同坐吧。”身后侍立的女官便來攙扶鄭太夫人，早有機靈的丫頭抬了椅子到公主座旁下首，鄭太夫人再三謙讓方告了座。

    若瑾依舊同陸敏、陳蓉蓉在一處，別說是她，就是這兩個也是頭一回見著榮慶公主。陳蓉蓉小聲道：“公主殿下真是威嚴?！苯嘘懨粢坏?，忙住了口。若瑾心里也是暗暗咋舌，皇家威儀果然非同凡響，看這排場，這氣派，是不是叫那個啥，霸氣側漏？

    便聽公主笑道：“聽得賞梅，本宮一時興起，倒給夫人添了麻煩?！币Ψ蛉送瑒⑹匣琶ζ鹕?，恭謹答道：“公主駕臨，是敝府之幸?！惫饔值溃骸奥犅勚矣虏墓媚锊琶搽p全，何不叫上來見一見？”

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