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王源的預(yù)料沒有錯(cuò),西路軍高仙芝的七萬大軍從小勃律國(guó)沿著昆侖山南麓山口向吐蕃進(jìn)軍僅僅十天時(shí)間,便遭遇到了吐蕃屬國(guó)大勃律國(guó)兵馬的阻擊。
安西四鎮(zhèn)所在的帕米爾高原上小國(guó)林立,自大唐在安西設(shè)立都護(hù)府,囤積重兵以來,對(duì)這些小國(guó)的征服便從未間斷過。這些小國(guó)兵力微薄,無力阻擋大唐的鐵蹄,故而紛紛歸順大唐,成為被大唐征服的屬國(guó)。但有兩個(gè)小國(guó)家卻是大唐的心腹之患,那便是大小勃律國(guó)。這兩個(gè)小國(guó)家處于昆侖山南麓山口,位置正處于安西四鎮(zhèn)通向吐蕃的要道之上。小勃律國(guó)在西,大勃律國(guó)在東,一東一西堵在山口上,安西鎮(zhèn)兵馬要想進(jìn)攻吐蕃,則必須要先占領(lǐng)這兩個(gè)小國(guó)家。
而大小勃律國(guó)一向是吐蕃的屬國(guó),受吐蕃的保護(hù)。吐蕃贊普同這兩個(gè)小國(guó)聯(lián)姻和親,將公主嫁給兩國(guó)的國(guó)主,派兵馬協(xié)助他們防守,讓本就處于高海拔山峰峽谷之上的兩個(gè)國(guó)家免受大唐鐵蹄的踐踏。
處于戰(zhàn)略上包圍吐蕃的考慮,這兩個(gè)國(guó)家通向吐蕃的通道不打開,安西四鎮(zhèn)的重兵便無法對(duì)吐蕃人形成威脅。以劍南、河西、隴右、安西四個(gè)節(jié)度使對(duì)吐蕃人形成的戰(zhàn)略包圍圈便少了重要的一環(huán)。鑒于此,大唐王朝數(shù)次派兵欲征服大小勃律國(guó),打開這個(gè)通向吐蕃國(guó)西方的通道。然而,在高仙芝之前的三任安西節(jié)度使田仁琬、蓋嘉運(yùn)、夫蒙靈察對(duì)于這兩個(gè)效果的討伐均以失敗而告終。原因很復(fù)雜,不是大唐的兵馬不強(qiáng),不是這極為歷任的節(jié)度使的決心不夠,而是因?yàn)榕撩谞柛咴膼毫拥臍夂蚝偷貏?shì)。
昆侖山南麓和喜馬拉雅山脈之間的帕米爾高原上,雪峰林立,峽谷縱橫。小勃律國(guó)便在這高原峽谷之上立國(guó)。蔥嶺山脈的地勢(shì)成為小勃律國(guó)賴以抵抗大唐大軍的天然屏障。一座小勃律國(guó)西端的連云堡,以數(shù)千士兵的防守,便將大唐的兵馬拒之國(guó)門之外,讓這些大唐的勇猛悍將望而生畏。
這一切直到高仙芝手中才得到了改觀。天寶六年初,就在王源率軍同南詔國(guó)打的如火如荼之時(shí),高仙芝率三萬大軍也展開了對(duì)小勃律國(guó)的討伐。高仙芝是高句麗人,生的人高馬大相貌俊美皮膚白皙,堪稱軍中的美男子,若是在后世,此人絕對(duì)可為萬千少女稱之為大長(zhǎng)腿歐巴。正是這個(gè)看上去文質(zhì)彬彬的高仙芝,率三萬步騎不可思議的渡過了婆勒川大大冰河。而這條河正是連云堡下的冰河,前番幾度**進(jìn)軍于此,都被此冰河所阻,加之連云堡橫亙?cè)谏椒逯希?*無法渡河,更無法攻擊連云堡,不得不鎩羽而歸。但高仙芝卻利用季節(jié)早晚水勢(shì)的落差,依靠精準(zhǔn)的對(duì)環(huán)境的把握,讓數(shù)萬兵馬輕易的渡過了這條冰河。此次渡河,被高仙芝稱之為是一場(chǎng)‘人不濕旗、馬不濕鞍’的渡河。他雖然說得輕描淡寫,但所有了解內(nèi)情的人都知道,那條冰河何其兇險(xiǎn)。
渡過冰河之后,高仙芝派奇兵翻越了海拔三千米的冰山,突然出現(xiàn)在連云堡的后方,正面猛攻加上腹背的突然偷襲,只用一日便攻克了毒瘤般的連云堡,堪稱奇跡。
自此后,一路高歌猛進(jìn),攻入小勃律國(guó),連破阿弩越城和小勃律國(guó)的都城孽多城,活捉了小勃律國(guó)的國(guó)主和吐蕃國(guó)公主,將他們押送長(zhǎng)安。又立原國(guó)主的兄長(zhǎng)為小勃律國(guó)新一任國(guó)主,新國(guó)主宣布?xì)w順大唐,正為大唐屬國(guó)。自此,通向吐蕃的西境的第一道大門被高仙芝硬生生的踹碎。
攻占小勃律國(guó)之后,高仙芝沒有冒然進(jìn)攻大勃律國(guó),因?yàn)樗氖诸^兵馬有限,大勃律國(guó)的地勢(shì)雖然沒有小勃律國(guó)這么艱險(xiǎn),但他嵌入吐蕃西境之中,吐蕃人因小勃律國(guó)被大唐攻克而大量增兵援助駐守,故而高仙芝沒有輕舉妄動(dòng)。然而,一個(gè)月前,一張圣旨從數(shù)千里外的長(zhǎng)安送達(dá),讓高仙芝立刻集結(jié)安西節(jié)度使所轄兵馬展開對(duì)吐蕃西境的攻擊,這多少讓高仙芝覺得有些意外。在高仙芝看來,攻擊吐蕃的時(shí)機(jī)尚未成熟,風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大。
但君命難違,高仙芝只能立刻整軍集結(jié)于小勃律國(guó)境內(nèi),七萬大軍于三月十五日開始進(jìn)軍,數(shù)日后攻入大勃律國(guó)境內(nèi),目標(biāo)直指大勃律國(guó)都城菩薩勞城。吐蕃西境大軍聞風(fēng)而至,三萬大軍開赴菩薩勞城協(xié)助防守,將高仙芝的七萬大軍堵在了菩薩勞城之下。
高仙芝明白,若是不能拿下菩薩勞城,便無法進(jìn)入吐蕃西境,更不要說往東攻擊,按照圣旨所要求的威脅吐蕃都城邏些城。在經(jīng)過一番準(zhǔn)備之后,高仙芝發(fā)動(dòng)了對(duì)菩薩勞城的進(jìn)攻。
此戰(zhàn)極為血腥,高仙芝下定決心要攻下此城,而菩薩勞城的大勃律國(guó)兵馬和吐蕃兵馬也誓死守衛(wèi),雙方大戰(zhàn)了兩天兩夜。當(dāng)王源的兵馬尚在沙漠中苦苦掙扎之時(shí),高仙芝以兩萬人的代價(jià)將菩薩勞城攻破。守城的吐蕃兵馬一萬余人往東回撤,因?yàn)樗麄儾⒉幌牒捅h(yuǎn)多于自己的高仙芝死拼。他們要保存實(shí)力,同吐蕃國(guó)增援而來的西境大軍回合,在高仙芝攻向吐蕃的道路上與之死戰(zhàn)。
高仙芝雖攻下了菩薩勞城,但他并不開心。這只是同吐蕃人的第一戰(zhàn),手下兵馬便死傷兩萬人,這之后還有無數(shù)的惡戰(zhàn)要打,這給他此次進(jìn)軍的前路上籠罩了一層烏云。但無論如何,此戰(zhàn)獲勝之后,大勃律國(guó)基本失去了抵抗之力,大軍可長(zhǎng)驅(qū)直入攻入吐蕃西境,第一個(gè)攔路虎被清除了,從戰(zhàn)略上而言,這還是值得慶賀的。高仙芝知道另有劍南軍和隴右河西聯(lián)軍再向吐蕃發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,之前他從未將希望寄托在他人身上,但此戰(zhàn)之后,領(lǐng)教了吐蕃兵馬的兇悍之后,他內(nèi)心中迫切希望其他兩路的兵馬趕緊施加壓力減輕自己的壓力。特別是劍南軍,如果劍南軍能從東邊猛攻,和自己形成東西對(duì)攻之勢(shì),將大大減輕自己的壓力,雖然他從不認(rèn)為王源能做到這一點(diǎn)。
除了他自己,高仙芝對(duì)誰都沒有信心,更別提那個(gè)據(jù)說靠著楊國(guó)忠的提拔而上位的王源了。
……
四月初六,經(jīng)過二十天的長(zhǎng)途行軍之后,劍南軍大部終于將綿延近兩百里方圓的沙漠甩在了身后。當(dāng)看到沙漠邊緣的戈壁丘陵,大河樹林之地的時(shí)候,所有的劍南軍將士均有隔世之感。二十多日在單調(diào)炙熱的沙漠中行走,對(duì)人的心理和生理都是一種極大的折磨,當(dāng)看到草地山坡樹林大河時(shí),所有人都不由自主的歡呼起來。
此時(shí)此刻,一棵小草、一朵野花、一塊泥土、一汪池塘這些尋常的物事,在眾人的眼中看來都是讓人感慨萬千的。但他們沒有時(shí)間發(fā)出感慨,他們的目標(biāo)是要盡快攻下牦牛城,他就在牦牛河的北岸一座山坡之巔。雖然山坡不高,但此城居高臨下,更給人以威壓之勢(shì)。
大軍于次日上午抵達(dá)牦牛城下,很早便獲悉大唐兵馬從沙漠上攻擊而來的吐蕃兵馬早已做好了一切的準(zhǔn)備。城墻在數(shù)日時(shí)間內(nèi)加高了高度,護(hù)城河也挖深了一尺。城外的山坡上,遍布荊棘木刺,陷坑拒馬等物,凡是能阻擋**進(jìn)攻的手段,他們都不憚?dòng)谌ビ谩?br/>
城中的一萬守軍對(duì)于抵擋住**的進(jìn)攻很有信心,而且他們只需拖住幾日,便可讓援兵達(dá)到。求援的信件已經(jīng)于數(shù)日前送出,若無意外,幾日內(nèi)援兵必至。
**于城外山坡下列陣扎營(yíng),在看了敵方的布局和地勢(shì)之后,眾將都覺得甚是棘手。牦牛城易守難攻,要攻下此城恐要費(fèi)一番手腳。王源可不愿在這里糾纏太久,他決定動(dòng)用他的殺手锏。那個(gè)大殺器尚未正式在作戰(zhàn)中使用,牦牛城正好作為第一個(gè)使用的對(duì)象,雖然這么做有點(diǎn)大材小用,但為了爭(zhēng)取時(shí)間,王源只能這么做。