因要巡視正在開(kāi)鑿的運(yùn)河和查找藏糧的下落，姜家父女走得并不快。三月初三這日，他們才到了邊城外。
在康安，三月已是簌簌無(wú)風(fēng)花自墮的暮春時(shí)節(jié)。但邊城的路邊樹(shù)梢新見(jiàn)葉，石縫小草初露芽，春色正好。這若是在康安，游人定絡(luò)繹不絕，但戰(zhàn)火中邊城的百姓卻無(wú)此閑情雅致。
在路邊勞作的邊城百姓時(shí)不時(shí)地直起身張望，不為春色，只為一睹肅州青天——姜?dú)J差的模樣。
巡視之初，姜二爺便給各縣文武官員下了不準(zhǔn)擾民的嚴(yán)令，所以各縣官員不敢大張旗鼓地召集百姓夾道相迎，即使知道姜二爺這幾日就要來(lái)了，百姓們還是該做什么就做什么。只是在田邊或林間勞作的百姓，都習(xí)慣性地向東張望幾眼。
待終于望見(jiàn)有長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍緩緩自東走來(lái)，百姓們心情激動(dòng)，莫非是姜?dú)J差到了？
待看到任將軍騎馬奔過(guò)去、邊城知縣趙有德大人也跟在后頭時(shí)，百姓們這才確定姜?dú)J差真得來(lái)的，開(kāi)始呼朋引伴，向路邊聚集。
“義父！”江凌奔到馬車(chē)邊，喊聲里帶著歡喜。
車(chē)簾撩起，先鉆露出姜留帶笑的小臉，姜二爺頗為威嚴(yán)的聲音傳出來(lái)，“你不好好當(dāng)差，跑過(guò)來(lái)做什么？”
江凌拉韁繩讓青龍轉(zhuǎn)向，跟在車(chē)邊回道，“孩兒前日已將契丹軍逼出周境，今日不當(dāng)差，所以才能出來(lái)迎您入城。義父，趙大人也來(lái)了，稍后就到?！?br/>
“好?！苯斊鹕碜叱鲴R車(chē)，帥氣地跳到旁邊馬背上，拉韁繩催馬，去見(jiàn)邊城知縣趙有德。趙有德也是姜二爺?shù)矫C州后才提拔起來(lái)的官員，姜二爺對(duì)他寄予厚望，也給與他足夠的面子。
姜?dú)J差終于出來(lái)了，百姓們的歡呼聲響起，之后便是謝恩聲、喊冤聲，還有初見(jiàn)大周第一美男子的邊城大姑娘小媳婦、老婦人們難掩激動(dòng)地尖叫聲。
這場(chǎng)面，姜留和江凌早已司空見(jiàn)慣。
兩人一個(gè)躲在馬車(chē)內(nèi)，一個(gè)坐在馬背上閑聊著。盼了兩月才把留兒盼來(lái)，江凌見(jiàn)她言笑晏晏，眼里全無(wú)半點(diǎn)相思意，又想起了二哥信中所言。
以為自己不知道什么是喜歡，分不清兄妹之情和男主之情？
江凌漆黑的眸子望著早就深深刻在心底的小臉，這回，定要讓她明白自己心意。
“凌生哥！”爽朗的聲音帶著歡快傳來(lái)，打斷了江凌的思緒。
這是……邊城守將袁衛(wèi)東之女，袁夏月追過(guò)來(lái)了？
被哥哥盯得心里發(fā)毛的姜留抬眸，見(jiàn)他也抬眸看向前方，臉上不只沒(méi)有半點(diǎn)被打擾的煩躁，反而還帶著笑容，一股說(shuō)不清道不明的郁悶感從心底升起，讓姜留……想揍人。
覺(jué)察到她的神色變化，江凌心底緊繃的弦微微一松，笑容更大了。分不清的明明是她，她卻偏要賴在自己身上。
“凌生哥，是留兒妹妹到了么？”鮮衣怒馬的袁夏月奔過(guò)來(lái)，見(jiàn)到馬車(chē)內(nèi)的姜留后，她像是被人用定身法叮囑了一般，一動(dòng)不動(dòng)。
姜留抬桃花瞳，打量面前的小姑娘。太陽(yáng)曬出的健康膚色，棱角分明的臉部線條，大氣的五官，清亮的眸子，若不是她頭梳著女子發(fā)髻，姜留定以為這是誰(shuí)家英姿颯爽的少將軍到了。
這樣的姑娘確實(shí)……配得上哥哥，姜留向她微笑頷首，問(wèn)道，“哥，這位姐姐是？”
還不等江凌開(kāi)口，袁夏月已搶先抱拳，“邊城袁夏月，拜見(jiàn)姜六姑娘。方才見(jiàn)到姜大人，我還以為他的樣貌已經(jīng)頂天了，沒(méi)想到六姑娘又拔高了一截，驚為天人啊驚為天人?！?br/>
見(jiàn)她真心稱贊自己，姜留便眉眼彎彎笑道，“袁姐姐方才還喊我留兒，怎一見(jiàn)面又生分起來(lái)了？”
“這不是看到妹妹長(zhǎng)得跟天仙似的，把我嚇住了嘛?！痹脑绿肿プ☆^上松了的木簪用力往發(fā)髻里一插，又將兩鬢的亂發(fā)別在耳后，才鼓起勇氣道，“留兒妹妹，我能跟你共乘一車(chē)么？”
“當(dāng)然可以，小妹求……”
姜留的話還沒(méi)說(shuō)完，袁夏月便嗖地從馬背躥到馬車(chē)上，鉆進(jìn)車(chē)中坐在姜留對(duì)面，癡癡地望著她比牡丹花還漂亮的臉，喃喃道，“留兒妹妹好漂亮，聞起來(lái)也好香，你比你爹更像天上下凡的仙女……”
“姐姐太會(huì)說(shuō)笑了?！苯羧滩蛔⌒α似饋?lái)，“姐姐大氣的模樣，才讓小妹羨慕得緊呢。”
看著留兒被袁夏月逗得花枝亂顫，江凌猛然生出一股不妙地感覺(jué)，這袁夏月不會(huì)也看上留兒了吧！再想到賴在自己家不肯走的穆崇元，江凌的小棕臉往下一沉，恨不得把這倆人一槍一個(gè)，全都挑飛了。
“我有啥好羨慕的，我爹娘說(shuō)我跟假小子一樣！”馬車(chē)?yán)?，袁夏月親熱地握著姜留的小手，目光灼灼地望著她道，“留兒妹妹喜歡騎馬么？我有一匹剛滿三歲的雪白寶馬，妹妹若喜歡，我送與你做見(jiàn)面禮可好？”
雪白寶馬？姜留的目光轉(zhuǎn)向車(chē)外。
江凌剛張開(kāi)嘴，袁夏月又滔滔不絕道，“馬是我的，要送的人是妹妹你，你看江凌生干啥？走，姐姐騎馬帶著先去馬市選漂亮馬鞍，再去馬場(chǎng)看馬駒……”
剛見(jiàn)面，就跟人家去看馬駒、選馬鞍？這……不太好吧？姜留心里這么想著，嘴角卻翹了起來(lái)，桃花瞳里若蕩起一江春水，看得袁夏月骨頭都酥了，“留兒妹妹這么笑，鐵定能把咱邊城沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的漢子們都笑成傻子。我去把我哥也拉出來(lái)，在你面前遛遛，讓他開(kāi)開(kāi)眼?！?br/>
這……
姜留立刻斂容，挺直腰桿。
誰(shuí)知她這幅大家閨秀的模樣，袁夏月也稀罕得不得了，“這樣也好看，留兒妹妹怎樣都好看?！?br/>
姜留忍不住笑出了聲，“袁姐姐，你真是太可愛(ài)了?！?br/>
“那咱們就這么定了！”袁夏月見(jiàn)姜留不是個(gè)小家子氣的，便急吼吼地道，“走，咱這就發(fā)兵，不對(duì)，出發(fā)！”
姜留的目光轉(zhuǎn)向哥哥，江凌見(jiàn)她想去，便笑道，“我去跟義父說(shuō)一聲，咱們先去馬場(chǎng)再進(jìn)城?！?br/>
這回不等袁夏月拒絕，江凌已傾身湊到姜留面前道，“我給你準(zhǔn)備了一匹小馬，比袁夏月那匹中看不中用的馬好多了?！?br/>
姜留……
袁夏月的眼睛一下就瞪圓了，“任凌生你找死，咱去校場(chǎng)走一圈！”
“走十圈，你也是本將軍的手下敗將?！苯璧靡庖恍?，示意留兒等他，便縱馬去追義父。
袁夏月沖著江凌的背影做了個(gè)鬼臉，又轉(zhuǎn)回頭勸姜留，“留兒妹妹別聽(tīng)他滿嘴噴……那啥，他那匹灰不溜秋的馬除了跑得快點(diǎn)，沒(méi)哪一點(diǎn)能配不上妹妹，還是我那匹白馬好……我真是傻了，跟他比什么，妹妹兩匹都收著不就好了！”
袁夏月說(shuō)罷，面上掛起大大的笑容，像誘拐小白兔一般哄道，“妹妹住到我家怎么樣？我家里除了馬，還有很多好玩的，保證妹妹喜歡?！?