說(shuō)了半天是有些突兀，讓人不明所以，馮世才也醒悟過(guò)來(lái)了，略一整理思路，這才給陳晚榮解釋道：“陳掌柜有所不知，東家在兵部有些熟人，回到長(zhǎng)安之后，把酒精送了些去兵部。沒(méi)成想，今天下午，兵部就下文了，要我們?cè)谖逄熘畠?nèi)送三千斤酒精，說(shuō)是試用。陳掌柜，您想呀，朝廷的東西本來(lái)就不能拖欠，更何況這還是兵部要的，要是有所延誤，那可是軍法論處。東家要我趕來(lái)給陳掌柜言語(yǔ)一聲，看能不能快點(diǎn)做出來(lái)?！?br/>
    高清泰對(duì)這里的情況是了解的，知道酒精的生產(chǎn)非常困難，只有一口鍋，一個(gè)灶臺(tái)，要是不提前知會(huì)一下，到時(shí)肯定來(lái)不及，就會(huì)出大事。

    對(duì)他的好心，陳晚榮自然是從心里感激，只是陳晚榮仍有一個(gè)疑問(wèn)：“馮先生，就算酒精再好，兵部也該試用之后再說(shuō)，怎么在這么短的時(shí)間內(nèi)就要貨了呢？”

    兵部采購(gòu)酒精固然讓人高興，也讓人好奇。軍需品要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的審核，方能采購(gòu)，這么短時(shí)間就下單采購(gòu)，陳晚榮不能不好奇。

    這事馮世才也是說(shuō)不明白，一邊思索一邊道：“陳掌柜，這事我哪里說(shuō)得清呢。酒精這東西的確是個(gè)好東西，長(zhǎng)安那些大藥鋪購(gòu)買就在這一兩天的事情。我想，兵部應(yīng)該是試用過(guò)了，效果不錯(cuò)吧，才會(huì)要這么多?！?br/>
    他是老百姓，不知曉軍機(jī)大事很正常，不過(guò)陳晚榮想到王少華匆匆趕回長(zhǎng)安，朝中必是有大事發(fā)生，說(shuō)不定與這事有些聯(lián)系，問(wèn)道：“馮先生，你從長(zhǎng)安來(lái)，長(zhǎng)安是不是有大事發(fā)生？有沒(méi)有異常？”人過(guò)留痕，雁過(guò)留印，要是朝中發(fā)生了大事的話，總歸有些蛛絲馬跡可以覺(jué)察到。

    馮世才想了想，一拍手道：“對(duì)呀！陳掌柜，您不提起，我還忘了。從今天開始，長(zhǎng)安的巡邏加強(qiáng)了，朝中應(yīng)該是發(fā)生了大事。”

    果然長(zhǎng)安有異動(dòng)，至于是什么事情，哪里是老百姓能知曉的事情，陳晚榮正打算結(jié)束這次談話，只聽馮世才很是氣憤的道：“陳掌柜，聽說(shuō)要打石堡城！石堡城本是華夏之地，為吐蕃占領(lǐng)，數(shù)十年沒(méi)有奪回，實(shí)是氣人！”

    “石堡城？”陳晚榮可不知道石堡城是何方城市，讓馮世才如此氣憤。

    馮世才一雙眼睛瞪得老大，盯著陳晚榮很是奇怪的問(wèn)道：“陳掌柜，你不知道石堡城？”好象不知道石堡城有天大的罪過(guò)似的。

    瞧他這副神情，石堡城應(yīng)該很著名了，要是直說(shuō)不知道的話，他會(huì)更加奇怪，陳晚榮只得撒謊：“聽說(shuō)過(guò)，不太清楚。要是馮先生知曉，告知一二，感激不盡?！?br/>
    馮世才轉(zhuǎn)念一想，陳晚榮鄉(xiāng)下人出身，不知道石堡城也很正常，點(diǎn)頭道：“我也是聽人說(shuō)過(guò)，沒(méi)有去過(guò)，不對(duì)之處還請(qǐng)陳掌柜諒解。”

    頓了頓，整理好思路，這才緩緩道來(lái)：“石堡城本不大，巴掌大一塊地方，但其處戰(zhàn)略要沖之地，自古為兵家必爭(zhēng)。前朝大業(yè)五年，煬帝親征吐谷渾，筑此城。石堡城地處赤嶺以東三十里處，筑在離地半里的一塊方臺(tái)上，扼要沖之地，三面絕險(xiǎn)，只有一處可以盤曲的石階而上。若在此處打仗，一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開，自從高宗皇上時(shí)，吐蕃滅吐谷渾之后占領(lǐng)，直至今日?！边@里還是“南絲綢之路”的必經(jīng)之地，因而還有極為重要的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。

    石堡城是一個(gè)三角形方臺(tái)，正面寬百余米，兩側(cè)寬九十米，整個(gè)面積不過(guò)五千多平方米。依山勢(shì)而建，用長(zhǎng)條石砌成，非常堅(jiān)固。

    隨朝名將，同時(shí)也是詩(shī)人的史萬(wàn)歲在其《石城詩(shī)》中寫道“石城門峻誰(shuí)開辟？更鼓誤聞風(fēng)落石。界天白嶺勝金湯，鎮(zhèn)壓西南天半壁”，很好的道出了石堡城的絕險(xiǎn)與戰(zhàn)略價(jià)值。

    “石堡城極為重要，自從吐蕃占領(lǐng)以來(lái)，大唐的河湟之地和隴右被一分為二，各不統(tǒng)屬?！瘪T世才氣憤憤的道：“而吐蕃卻利用石保城的便利，從這里出兵，攻擊大唐河湟隴右之地，騷擾不絕，邊民苦不堪言。”

    原來(lái)是戰(zhàn)略鎖鑰，怪不得讓他如此氣憤，陳晚榮問(wèn)道：“既然如此重要，朝廷怎么不拿回來(lái)？”

    不聽這話則已，一聽這話，馮世才氣得胡子翹得老高：“陳掌柜，您是有所不知，不是朝廷不想拿回來(lái)，是拿不回來(lái)。數(shù)十年來(lái)，大唐曾經(jīng)無(wú)數(shù)次發(fā)兵攻打石堡城，都沒(méi)有成功，只不過(guò)徒增傷亡而已。因而，有人戲謔石堡城為‘傷心城’。那些將軍，都是吃干飯的，打了數(shù)十年，連一個(gè)小小的石堡城都拿不下來(lái)！”

    他的心情可以理解，只是太過(guò)于偏頗了，象這樣的戰(zhàn)略要地，吐蕃必然會(huì)派以精兵強(qiáng)將駐守，難以得手也在情理中，陳晚榮笑道：“馮先生不必傷懷，如此重要之地，哪能輕易拿回來(lái)?！?br/>
    “哎！吐蕃不就駐兵一千多人么？打了幾十年都打不下來(lái)，這些當(dāng)兵的，早該自刎了?！瘪T世才依然氣憤不已。

    如此險(xiǎn)絕的地方，一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開。不要說(shuō)駐守一千人，就是駐一百人，都?jí)蜃屓耸艿牧?，他這是站著說(shuō)話不腰疼，陳晚榮又不能點(diǎn)破，還要照顧到他的面子，笑道：“這些兵家之事，非我們所能言。”

    正如陳晚榮所想，哥舒翰攻打石堡城負(fù)出了高昂的代價(jià)，出動(dòng)了六萬(wàn)軍隊(duì)，以死傷三萬(wàn)人的代價(jià)拿下石堡城，而當(dāng)時(shí)吐蕃駐守的不過(guò)一千多人。

    當(dāng)然，代價(jià)雖然高，卻也值了。正是唐朝奪回了石堡城，大唐的兵鋒直指青藏高原，吐蕃震恐，不得不求和，遺使求婚，重新進(jìn)行談判，最終以日月山，也就是赤嶺為界。

    日月山在唐以前叫赤嶺，因?yàn)樯匠始t色，因此而得名。

    哥舒翰打下石堡城，有很大的戰(zhàn)略意義，一是把唐朝的河湟之地和隴右聯(lián)成一片，整個(gè)戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)大為改善。二是把吐蕃死死的封在青藏高原上，自此無(wú)法插足河西走廊。正是因?yàn)橛腥绱酥匾膽?zhàn)略意義，這一戰(zhàn)倍受時(shí)人好評(píng)。

    高適有詩(shī)贊揚(yáng)哥舒翰“噴泉諸戎血，風(fēng)驅(qū)死羌魂。鬼哭黃埃暮，天愁白日昏”，很好的道出了這一戰(zhàn)的殘酷性。

    而詩(shī)仙李白卻不以為然，寫詩(shī)“君不能學(xué)哥舒，橫行青海夜帶刀，西屠石堡取紫袍”，以此來(lái)譏諷哥舒翰。

    詩(shī)仙的詩(shī)是好的，他只看到了代價(jià)高昂的一面，卻沒(méi)有看到丟失石堡城的嚴(yán)重后果。安史之亂發(fā)生后，駐守河湟、隴右的唐軍被調(diào)去平亂，吐蕃抓住機(jī)會(huì)重新攻占石堡城，大舉東進(jìn)，攻占西平、廓州，進(jìn)入甘陜一帶，兵鋒直指長(zhǎng)安，鳳翔以西，那州以北的數(shù)十州全為吐蕃所有，對(duì)唐朝構(gòu)成了極大的威脅。

    陳晚榮的建議是不錯(cuò)，只是馮世才正氣憤難已，恨聲道：“他們打不下石堡城也就算了，連一個(gè)小小的契丹都沒(méi)辦法。聽說(shuō)，契丹在蠢蠢欲動(dòng)，要騷擾遼東之地。”

    唐朝的武功非常強(qiáng)大，比起強(qiáng)大的漢王朝有過(guò)之而無(wú)不及，只是在東部邊疆上不及漢朝，為后人所詬病。唐朝曾經(jīng)打得契丹人無(wú)還手之力，卻沒(méi)有恢復(fù)舊時(shí)漢朝的東部疆域，沒(méi)有把契丹置于死地，為后來(lái)契丹的崛起埋下了禍根。

    陳晚榮眉頭一挑，問(wèn)道：“北方可有消息？”

    馮世才搖頭道：“沒(méi)有。突厥，吐蕃，大食，契丹歷來(lái)是沆瀣一氣，必然不會(huì)后于人，遲早要?jiǎng)拥??！边@是唐朝數(shù)十年邊患的規(guī)律，他知道一點(diǎn)也不稀奇。

    陳晚榮可比他看得遠(yuǎn)，已經(jīng)明了朝廷為何要現(xiàn)在攻打石堡城了，肯定已經(jīng)覺(jué)察到了邊疆上的不穩(wěn)，想先拿下石堡城，把吐蕃封在高原上，河湟隴右兩地聯(lián)成一片，改善戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，然后再騰出手來(lái)對(duì)付突厥和契丹。

    唐朝之所以在西域和大食的爭(zhēng)奪中處于不利地位，曾經(jīng)一度把“安西四鎮(zhèn)”丟了，主要原因就在于吐蕃牽制了唐朝的兵力，唐朝不得不把大量的兵力投入與吐蕃的戰(zhàn)爭(zhēng)中。造成西域兵力的不足，要想與大食爭(zhēng)奪西域，必須先收拾吐蕃。

    要想收拾吐蕃，最好的辦法莫過(guò)于把石堡城拿下來(lái)。奪回石堡城，唐朝的兵鋒直指吐蕃腹心之地，吐蕃必然震恐，會(huì)改變對(duì)唐朝的戰(zhàn)略。達(dá)到目的之后，唐朝就可以調(diào)集重兵，對(duì)突厥人了。

    無(wú)論戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)如何，這一戰(zhàn)略布局讓人心服，是找準(zhǔn)了吐蕃的軟肋下手。陳晚榮轉(zhuǎn)念一想，李隆基具上皇之資，英明神武，要找吐蕃的軟處下手，不是問(wèn)題。更不用說(shuō)，還有老謀深算的太平公主了。他雖和李隆基是死敵，畢竟那是內(nèi)部爭(zhēng)斗，在國(guó)家大事上，還是會(huì)取得一致意見。封住吐蕃對(duì)大唐有百利而于一害，太平公主也會(huì)捐棄前嫌，與太子一起促成這事?？磥?lái)，這仗有得打了。

    真沒(méi)想到，酒精一出來(lái)就碰上這么好的時(shí)機(jī)，給兵部選為軍需品了。酒精是好東西，給選為軍需品自然是好事，只是這也太草率了。幸好是酒精，要是別的東西，后果難以預(yù)料。

    “馮先生，這事我知道了。要是你還挺得住的話，回去給高大哥說(shuō)，我會(huì)按時(shí)做好?！鼻浦T世才那副氣憤不平的樣子，似有萬(wàn)千慷慨激昂的話要說(shuō)，陳晚榮只好用這辦法來(lái)阻止他了。

    兵部要的東西，不做好也不行，陳晚榮沒(méi)有選擇擇余地。

    馮世才把杯里的茶水喝干，站起身道：“既如此，我就告辭了。陳掌柜，兵部給的價(jià)不低，三百文一斤呢！”抱拳施禮，陳晚榮把他送走。

    一斤酒精賣三百文，屬于天價(jià)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了陳晚榮的預(yù)期。這種救死扶傷的藥物，陳晚榮沒(méi)打算賣高價(jià)，過(guò)得去就行了。沒(méi)想到，高清泰把價(jià)錢開得這么高。他太精明了，精明得透著奸猾！

    送走馮世才，陳晚榮這才去木工坊，只見王中則他們忙著做木盒子，忙得額頭上見汗了。

    “王師傅，現(xiàn)在的活兒還有多少？”陳晚榮問(wèn)道。

    陳老實(shí)代為回答：“晚榮，活兒不少呢。這活是越做越多，哪里做得過(guò)來(lái)?！边@說(shuō)明買賣紅火，陳老實(shí)高興得嘴都合不攏了。

    陳晚榮臉一肅道：“爹，王師傅，所有的活全停了?！?br/>
    “啊！停了？”陳老實(shí)和王中則，還有那些做木盒子的木工驚訝的望著陳晚榮。這是陳晚榮第一次叫停，他們不能不驚奇。

    時(shí)間很緊，不能多說(shuō)，陳晚榮揀緊要的交待：“還有更重要的事情要你們做。王師傅，馬上做釜器，要四副。這次，要做大些，要高些?！?br/>
    現(xiàn)在的釜器是用來(lái)做試驗(yàn)的，容積有限，效率不高。要想早點(diǎn)把酒精做出來(lái)，是得做大些，才有效率。

    陳老實(shí)眼睛瞪得老大，不解的問(wèn)道：“晚榮，怎么突然之間要做這呢？”

    這問(wèn)題正是王中則他們要問(wèn)的，一齊盯著陳晚榮。陳晚榮非常簡(jiǎn)單的道：“要做酒精了。兵部要的，不能不做?！?br/>
    兵部要的東西，要是延誤的話，輕則扔進(jìn)大牢，重則以貽誤軍機(jī)論處，那是要砍頭，滅九族的。這事太大，大得超出了木工們的想象，什么話也沒(méi)說(shuō)，立時(shí)放下手里的活，抄起家伙，準(zhǔn)備做釜器了。

    王中則把人手安排好，這才過(guò)來(lái)和陳晚榮商討一下釜器的尺寸，以及注意事項(xiàng)。陳晚榮特別交待一句，木管子一定要和冷凝器相配。

    這事，王中則明白，道：“東家請(qǐng)放心，不會(huì)出事的?！?br/>
    幸好高清泰和馬致中幫著做冷凝器時(shí)多做了幾個(gè)，要不然肯定來(lái)不及，萬(wàn)幸呀！

    對(duì)王中則，陳晚榮信得過(guò)，再叮囑一句道：“時(shí)間得抓緊，明天早上就要。要是做不完，今晚上多做一陣子，做完為止?！睕](méi)辦法的事情，只能加班了。

    這是不得已，王中則他們能理解陳晚榮的難處，齊道：“東家，您請(qǐng)放心，一定做好！”

    望著一張張樸實(shí)的臉，陳晚榮很是欣慰。出了木工坊，來(lái)到做香皂的地方，只見肖尚榮正指揮人手忙著。

    看見陳晚榮過(guò)來(lái)，肖尚榮忙迎上來(lái)，話還沒(méi)有來(lái)得說(shuō)出口，就給陳晚榮封住了：“叫他們停了，留一個(gè)人把余下的做好。其余的人，跟我去酒坊?！?br/>
    這話太過(guò)突兀，讓肖尚榮他們不明所以，一齊望著陳晚榮。愣了愣，肖尚榮這才問(wèn)道：“哥，為啥要停？”

    “要做酒精，人手不夠，你們?nèi)兔??！标愅順s非常簡(jiǎn)單的回答。

    酒精不過(guò)三百文一斤，其利潤(rùn)根本就沒(méi)法和香皂比。只是這是軍需品，不能拖暫且不說(shuō)，既然朝廷要打石堡城，我也可以做點(diǎn)貢獻(xiàn)，少賺點(diǎn)錢就少賺點(diǎn)。為歷史盡一份力，是每一個(gè)華夏子民該做的事，不能依金錢來(lái)計(jì)！

    “快停了，快停了。”肖尚榮吩咐完，這才問(wèn)陳晚榮道：“哥，誰(shuí)要的酒精，這么急？”

    陳晚榮只說(shuō)了兩個(gè)字“兵部”，肖尚榮自然明白這意味著什么，再也不說(shuō)話，幫著雇工清理東西。

    “你們清理完了，馬上過(guò)來(lái)，我先過(guò)去安排一下?！标愅順s吩咐完畢，出屋而去，直奔酒坊。

    來(lái)到酒坊，只見孫正平夫婦正帶著人手忙活，個(gè)個(gè)忙得頭上見汗。孫夫人眼尖，看見陳晚榮來(lái)了，忙一碰孫正平：“東家來(lái)了！”言語(yǔ)中透著驚喜。

    孫正平一聽這話，格外高興，忙迎上來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就嚷道：“東家，您可算是來(lái)了！”陳晚榮于他們家的恩惠不小，打從心里喜歡，笑得皺紋都不見了。

    孫夫人也不甘落后，一邊擦手，一邊笑道：“見過(guò)東家！”

    于他們的心情陳晚榮能理解，只是現(xiàn)在得抓緊時(shí)間辦正事要緊：“孫掌柜，叫他們都停了，今天不要釀酒了。先砌灶臺(tái)，準(zhǔn)備一下，明天要做酒精。這是兵部要的，擔(dān)擱不得。”

    為了不讓他們追問(wèn)，陳晚榮一口氣把問(wèn)題說(shuō)完。然而，陳晚榮的用心白費(fèi)了，孫正平他們一聽之下全愣住了，傻愣愣的盯著陳晚榮，連話也不說(shuō)了。

    “你們?cè)趺戳?？”陳晚榮不由得奇了