桌上，一陣沉寂之后。

    顧家的幾位少夫人再也按捺不住，低低啜泣了起來(lái)。

    余氏尚能克制，但眼眶也已泛起了淺淺的紅，開(kāi)口講話時(shí)，嗓音里明顯多了些顫音。

    “阿年，這個(gè)消息，可是真的？”

    顧惜年黯淡著表情，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “皇上下令，秘而不報(bào)，悄悄送回。因此這一路上很是低調(diào)，并沒(méi)有多少人知曉，怕是要臨到進(jìn)城之前，才會(huì)派人來(lái)家里送消息。

    諸位嫂嫂還是需要早做準(zhǔn)備才是，已是父親與哥哥們的最后一程，阿年知道大家悲痛難忍，但仍是要好好的送他們離開(kāi)，不要讓他們九泉不安?！?br/>
    她那邊也是瓊宵得了準(zhǔn)確消息，馭使信鳥(niǎo)朱雀提前送回了信息，讓顧惜年通知顧府，早作準(zhǔn)備。

    “我總覺(jué)見(jiàn)不到人，夫君便好好的還活在這世上的某處，哪怕暫時(shí)不得見(jiàn)面，將來(lái)也總是有團(tuán)聚的希望。”

    “想見(jiàn)，又害怕，這日子，真的難過(guò)。”

    “怪不得這幾日我連夜的做夢(mèng)，夢(mèng)里四郎一身血的回來(lái)見(jiàn)我，但他始終是背對(duì)著我站著，說(shuō)是面貌嚇人，怕驚到了我；我總是對(duì)他說(shuō)，他是我夫君，不管變成什么樣我都是不怕的?？晌液貌蝗菀椎搅怂砗?，不等他轉(zhuǎn)身，我便醒了過(guò)來(lái)。”

    “連在夢(mèng)里，想要見(jiàn)夫君一面，都是俺么的難?！?br/>
    四少夫人與五少夫人抵著額，淚水從剛剛起，就沒(méi)有斷過(guò)。

    余氏清了清嗓子，又提起了“放妻書(shū)”的事。

    她似是早知道其他幾房必又是急著反對(duì)，干脆直接抬高了聲音，先一步把話說(shuō)了下去。

    “給姐妹們送上一封放妻書(shū)，這事兒是老太太的意思，也是老太太的好意。諸位姐妹還年輕著呢，逝者已逝，活著的人也要代替故去的親人，好好的活著。”

    見(jiàn)二少夫人與三少夫人皆是滿臉不贊同，似是有話要說(shuō)。

    余氏也未給兩人開(kāi)口的機(jī)會(huì)，只是道：“此事諸位姐妹不急著回復(fù)，也不急著做出決定，人生很是漫長(zhǎng)，像這樣對(duì)整個(gè)人生有著極其重要影響的選擇，回去多想想，也多考慮考慮，你們需要冷靜一些，為了自己，也代替故去的顧家兒郎，好好的活好這輩子?！?br/>
    余氏講完，看了顧惜年一眼，眼里的淚水，搖搖欲墜，隨時(shí)可能跟著落下來(lái)。

    她是掌家少夫人，背上扛著顧家的擔(dān)子。

    如今，家里老的老，幼的幼，孤兒寡母，滿門(mén)凄涼。

    她滿心苦楚，可還是得苦撐著不能倒下去。

    顧惜年安慰著余氏：“長(zhǎng)嫂節(jié)哀，幾位嫂嫂節(jié)哀。剛剛在祖母房?jī)?nèi)，曾聽(tīng)老人家說(shuō)起，她看待顧家的孫媳婦兒，總是帶著一種天然的隔輩親，在祖母眼里，嫂嫂們其實(shí)跟自家的孫女無(wú)異，兄長(zhǎng)們故去了，做祖母的是希望嫂嫂們能早些振作起來(lái)?！?br/>
    她又一次望向了窗外，眼神不知怎的，瞬間就落在了某棵樹(shù)下，站著的人影那邊。

    段小白的身姿挺拔，將護(hù)龍衛(wèi)的那一身錦衣穿的很是好看，因?yàn)檎麖埬槺幻婢呓o遮擋住，反而總令人忍不住在心里邊生出一種沖動(dòng)，就是想要一把揭了那烏金面具，看一看藏在其后的那張臉，長(zhǎng)的究竟是個(gè)什么模樣。

    單靠幻想，還真是完全勾勒不出輪廓呢。

    “放妻書(shū)，收與不收，全憑嫂嫂們做主決定。

    收了，顧家無(wú)人會(huì)怪罪，還會(huì)允許嫂嫂們帶走自己進(jìn)門(mén)時(shí)抬進(jìn)來(lái)的嫁妝，除此之外，祖母還會(huì)從多填一份禮品，算是給嫂嫂們填的禮，只希望你們離了顧家，仍能遇到良配，一世安然，幸福無(wú)憂；

    但嫂嫂們所生的孩子，畢竟流著顧家的骨血，雖然不能允許嫂嫂們帶走，可顧家也不會(huì)虧待自家孩子。

    祖母會(huì)善待他們，絕不允許外人欺辱他們，嫂嫂們大可以放心?！?br/>
    顧惜年講著講著，心底泛起了莫名的悲切。

    猶記上一次家人團(tuán)聚，五位哥哥全都到了，挽著妻，帶著兒，整整湊齊了三大桌，就在那一輪皎月之下，一杯一杯的喝著美酒，好不恣意痛快。

    時(shí)間還沒(méi)過(guò)去多久，一切已是物是人非。

    這桌邊，就只剩下身披重孝的嫂嫂們，一個(gè)比一個(gè)蒼白，悲戚難忍，懷念著往昔。

    甚至，還得聽(tīng)她轉(zhuǎn)達(dá)老太太所說(shuō)的話，承受著有可能到來(lái)的骨肉分離。

    “好了，一切都還來(lái)得及，不管嫂嫂們做出的是什么樣的決定，至少是要等喪事辦完了再說(shuō)?！?br/>
    顧惜年轉(zhuǎn)身來(lái)到了窗前，一股清風(fēng)，輕輕卷入，她宛若是被那風(fēng)里夾的沙子迷了眼睛，便快速的一抹，瞬時(shí)將已涌出來(lái)的淚水擦拭干凈了。

    回門(mén)宴，很快結(jié)束。

    余氏陪著顧惜年，在小園子那邊散步。

    顧家肅清了一大批傭仆，每個(gè)院子都是短人手的時(shí)候，就連內(nèi)內(nèi)外外守著的護(hù)院，也比往昔少了一大半。

    “阿年知長(zhǎng)嫂這段時(shí)間極為辛苦，肩上扛著的擔(dān)子比任何人都要重些，偏是在最需要人幫忙的時(shí)候，阿年不能留下來(lái)，替長(zhǎng)嫂分憂?！?br/>
    余氏抬眸望天，使勁的深呼吸了一大口氣。

    “你大哥在世的時(shí)候，與我也是聚少離多，每每相聚，我便一夜一夜的睡不踏實(shí)，深夜里總要驚醒個(gè)好些次，非要見(jiàn)他在身邊，才覺(jué)心安?！?br/>
    “長(zhǎng)嫂與長(zhǎng)兄情深義重，這份感情，阿年一直看在眼中，也是十分的羨慕?！?br/>
    有些意外余氏突然就提起了往事，顧惜年心中感傷。

    “他是將軍，領(lǐng)軍作戰(zhàn)，沖鋒殺敵，這是他的命?！庇嗍夏门磷诱戳苏囱劢?，“戰(zhàn)場(chǎng)上，哪有不死人的呢？我過(guò)去雖然不愿去深想，但偶爾也會(huì)不自覺(jué)的浮過(guò)這樣的念頭，若有朝一日，他再回不來(lái)，往后的日子該如何走下去？”

    “長(zhǎng)嫂……”

    余氏擺擺手，示意顧惜年不必安慰。

    事情到了這個(gè)份兒上，再悅耳動(dòng)聽(tīng)的安慰，仍顯蒼白。

    “但從出嫁那一日，你大哥挑開(kāi)了覆在我頭上的紅蓋頭時(shí)起，我的心里便有種篤定的感覺(jué)。

    這個(gè)男人，便是我一生的良人，他若不欺，我必不負(fù)。而后多年，我們相依相伴，珍惜著那短暫的相聚時(shí)光，離別時(shí)盼著下一次的重逢，日子有時(shí)候過(guò)得很快很快，也有時(shí)候變的極慢極慢，可是阿年，嫁了他，我不曾后悔?！?br/>
    余氏站定，紅著眼睛，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，她望著顧惜年，定定的望著。

    “不瞞你說(shuō)，當(dāng)?shù)弥巡辉偃耸?，那個(gè)晚上，我整夜想的也不過(guò)是生死相隨四個(gè)字罷了?！?br/>
    言畢，淚意洶涌，再也克制不住。

    “長(zhǎng)嫂不可，你和大哥的孩子還小，她們已經(jīng)沒(méi)了父親，不可以再失去了母親?！?br/>
    余氏眼底泛起的死念，并無(wú)作偽。

    直到此刻，提起這些，她那霧氣蒙蒙的眼神，仿佛仍沒(méi)有放棄過(guò)絕念。

    顧惜年心里著急，正想再勸。

    余氏已克制住了自己：“的確是看到了阿寶和阿穗，我才克制住了去找你大哥的念頭，勉強(qiáng)茍活?！?br/>
    她清了清嗓子，“死是多么的簡(jiǎn)單，一根繩子懸在房梁上，腦袋一鉆，身子一掛，踢了凳子掙扎幾下腿，很快人就沒(méi)了，更不用管這一團(tuán)亂的人世紛擾；

    可這顧家，上有老夫人暗自強(qiáng)撐，下有還不懂事的孩兒，惶惶無(wú)依；我若死去，九泉之下見(jiàn)了你大哥，我該如何講？”

    顧惜年抬起手，替她拭去了滾滾淚水。

    余氏仍是在拼命壓抑自己，不想哭，不想宣泄悲傷。

    顧惜年卻勸著：“長(zhǎng)嫂想哭就哭吧，此處沒(méi)有別人，你痛痛快快的哭上一場(chǎng)，不要再憋了，會(huì)生病的，好好的哭一場(chǎng)，心里邊跟著也就說(shuō)服了?！?br/>
    余氏的情緒，被顧惜年引導(dǎo)著，尋到了出口。

    她捂著臉，顫抖的身子，宛若風(fēng)雨中搖曳的樹(shù)。

    那些晶瑩的淚水，從手縫里強(qiáng)擠了出來(lái)，攔也攔不回去。

    余氏的丫鬟心疼的在一旁看著，顧惜年擺了擺手，讓她們?nèi)哌h(yuǎn)些，不要打擾余氏哭。

    好半天，才稍微控制住了一些。

    余氏沙啞著嗓子說(shuō)：“我與你大哥情真意切，真心相許，正是因?yàn)槿绱?，我沒(méi)法在將來(lái)對(duì)你大哥說(shuō)：夫君，我沒(méi)管你的老母親哀傷難過(guò)，也沒(méi)管你兩個(gè)年幼的女兒需人照看，更不未估計(jì)你顧家危機(jī)重重，便拋下所有的人，來(lái)見(jiàn)你了。”

    她吸了吸鼻子，可憐兮兮的抬頭看向顧惜年：“阿年，我若這么做，你大哥在下邊見(jiàn)到我，第一件事要做的事，肯定是要發(fā)火的。

    他是最負(fù)責(zé)的男人，他是最孝順的兒子，他更是最慈愛(ài)的父親，他那么深?lèi)?ài)著他的親人，若是我沒(méi)有代他照看好，還存活在這世上，他最重視的這些親人？他這么可能會(huì)原諒我？”

    顧惜年蹲跪在地上，將余氏給扶了起來(lái)。

    “長(zhǎng)嫂，你的心意阿年最是明白，我大哥更是懂你，你好好的活著，好不好？阿年陪你一起，守護(hù)好家人，等有朝一日，在另一個(gè)世界，我們會(huì)與失去的摯親再次相見(jiàn)，到那時(shí)，我們才敢說(shuō)一句問(wèn)心無(wú)愧?！?br/>
    余氏使勁的點(diǎn)著頭：“老太太慈悲，不舍得咱們一世孤苦，愿意寫(xiě)一封放妻書(shū)，代你大哥，放我離去；

    可是，我心里是愿意領(lǐng)了老太太給予的慈悲，卻絕不可能答應(yīng)如此做；

    我生是你哥的人，死是你哥的鬼，這一輩子，絕不可能二嫁他人。

    阿年，你代我去，與老太太講一講這些，求她再不要對(duì)我說(shuō)這種話了。

    阿年，你知道嗎？每當(dāng)我想起，將來(lái)的某天，可能我與顧家再無(wú)干系，死后沒(méi)辦法安葬在你大哥的身邊，與他相依相伴，我就覺(jué)得這人生，真真的令人萬(wàn)念俱灰，連一點(diǎn)希望都不給人留了?！?br/>
    顧惜年忽然抱住了余氏。

    懷抱里，那個(gè)身材嬌小的女子，不停的在顫抖。

    顯然是驚到了，怕極了。

    “長(zhǎng)嫂莫要擔(dān)心，這件事，阿年會(huì)與祖母提起，只要長(zhǎng)嫂不想離開(kāi)，這顧家，您永遠(yuǎn)都是長(zhǎng)房最尊貴的掌家少夫人。”

    單憑這一份不離不棄，顧惜年都會(huì)護(hù)著余氏，一直走下去。

    她在心底，默默立下了誓言。

    ——————

    這一天過(guò)的極快，轉(zhuǎn)眼已近黃昏。

    顧老夫人怕誤了時(shí)辰，早早命人過(guò)來(lái)，催著顧惜年回轉(zhuǎn)了。

    “阿年，你已是出嫁的女兒，顧家的事，不必多管?！?br/>
    顧老夫人一臉疼惜，拉著顧惜年的手，親自送啊送啊，送出一道門(mén)，再走一道門(mén)，怎么都舍得不得放開(kāi)她的手。

    嘴里喃喃叮囑個(gè)不停，唐王府也不算是太差的去處，若是唐王醒過(guò)來(lái)，還是要好好待他，多盡些心，日后，就算再生其他變故，她仍是尊貴的親王妃，只要這一生，她不行大的差錯(cuò)，便永遠(yuǎn)是平安順?biāo)斓娜兆?，也算是了卻了老太太的一樁心事。

    顧惜年輕輕的笑著，只聽(tīng)，不應(yīng)。

    段小白抱著重劍，就在后邊跟著呢，他都已經(jīng)追到了顧府來(lái)了，便早已注定了她顧惜年未來(lái)的人生，不會(huì)如老太太所期待的那般平靜安然。

    即是早有預(yù)測(cè)，還是不要騙長(zhǎng)輩的好。

    免得食言而肥，要被老太太指著鼻子教訓(xùn)的。

    終究還是坐上了馬車(chē)，顧惜年收起眼底的眷戀，不再去看府門(mén)口擠著的僅存的家人，她要一路向前走。

    此時(shí)的自己，不夠強(qiáng)大，沒(méi)有撐起安穩(wěn)的港灣，護(hù)佑親人的能力。

    這樣子的自己，她很是不喜歡。

    “大姑娘，那個(gè)怪人，他又跟上來(lái)了?！北搪鋪?lái)到馬車(chē)前，小聲的說(shuō)。

    “他的名字叫做段小白，是王爺身邊的護(hù)龍衛(wèi)，功夫了得，即使是你，全力以赴，使出百變手段，也未必有能力與他一戰(zhàn)之力?！鳖櫹甏驍嗔吮搪涞脑?，竟然替段小白講起話來(lái)。

    碧落噎住，老半天才喘上來(lái)那口氣，她也是個(gè)聰慧的，轉(zhuǎn)念便想明白了一些事。

    “大姑娘，您已下定了決心么？”

    四國(guó)大比，雙人出賽。

    若不是打算用上段小白，何必要為那個(gè)冷的像塊冰、硬的像塊石、兇的像匹狼的男人說(shuō)話。

    “唐王，他不能死?！鳖櫹旯创?，冷冽的笑，“我不是說(shuō)過(guò)嗎？我可還沒(méi)做好一入門(mén)便守寡的準(zhǔn)備呢?！?br/>
    ——————

    七皇子的心情最近始終是不大好，四國(guó)大比的籌備極其復(fù)雜，即使他身邊已有人手來(lái)幫忙，真的時(shí)機(jī)操作起來(lái)，仍是有許多大大小小的事，急待解決，這便占去了七皇子大部分的時(shí)間。

    楚國(guó)公主最近委實(shí)黏人的很，他在府中，她便登門(mén)求見(jiàn)，他去在建的會(huì)場(chǎng)，她便假裝巧遇；甚至還能神通廣大預(yù)先知道了他的行程，先一步去四?？蜅Ｈタ嗟取?br/>
    佳人青睞，且還是一國(guó)公主的傾慕，七皇子本該是暗自驚喜。

    可自從被顧惜年遇見(jiàn)，當(dāng)眾羞辱一頓之后，七皇子感覺(jué)自己的里子面子，一起被撕扯的粉粉碎。

    整個(gè)人都覺(jué)得不太好了。

    “唐王不是只剩下一口氣了嗎？那么多太醫(yī)守著，就等他斷氣呢！怎的這口氣，吊的這么結(jié)實(shí)，那么久都咽不下！”

    啪……

    七皇子把茶壺給摔了，因?yàn)樗麆偛旁诒┰?，一個(gè)不小心，燙了下手指，整個(gè)人心情便更差了。

    手下人，全瑟瑟發(fā)抖的走了出去。

    唯有一人，生的一雙斜飛入鬢的劍眉，卻是儒生打扮，從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)。

    這邊是七皇子養(yǎng)在府上的客卿展方。

    今年不過(guò)三十二歲，卻是天資過(guò)人，謀算無(wú)雙。

    兩個(gè)月前，展方的老母病重，他趕回去照顧了月余，老母親不治，他便干脆在家里操辦著喪事，直到一切處理妥當(dāng)，才匆匆的趕回到京城。

    一回來(lái)，未回住處，卻是先奔著七皇子的府邸而來(lái)。

    “展先生，你可算是回來(lái)了，本王天天念叨著你，隔三差五便是一封信，盼的頭發(fā)都要白了?！?br/>
    七皇子面露喜色，命人趕緊進(jìn)來(lái)收拾一地狼藉，自己則是抓著展方的手腕，坐到一旁。

    “殿下，怎的火氣這么大，可是籌備四國(guó)大比的進(jìn)展不順？還是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的，又惹到了殿下？”

    展方一言，恰好戳中了七皇子心底最傷的那一塊。

    他氣憤的一拍桌子：“籌備之事，倒是難不倒本王，真正令本人煩躁的是，那個(gè)討人又麻煩的女人回到了京城，自從見(jiàn)到她，這日子就沒(méi)幾天順心的。”

    “討厭又麻煩的女人？”

    展方想了想，便明白了七皇子指的是誰(shuí)：“殿下是說(shuō)顧家的那位嫡長(zhǎng)女吧？她跟殿下的婚約已然解除，而且人不是已經(jīng)嫁了嗎？殿下又是為何不高興呢？”

    七皇子才要作答。

    門(mén)外，突然有個(gè)小廝著急的跑進(jìn)來(lái)。

    “殿下，不好了，趙錢(qián)跟孫李被人打斷了雙腿，掛在了菜市口足有半個(gè)時(shí)辰，之后就被官差押解著，送到王府門(mén)前來(lái)了?！?br/>
    趙錢(qián)跟孫李，是他昨夜派去唐王府“辦差”的。

    一夜未歸，杳無(wú)音信。

    七皇子又急又氣，脾氣暴躁的直砸東西。

    這下終于是有消息了。

    可是，他卻是連拆房子的心情都有了。

    另一個(gè)小廝，緊跟著跑了進(jìn)來(lái)；“殿下，趙錢(qián)和孫李好像是中了毒，一進(jìn)府，便口吐白沫，渾身抽搐，眼看著是要不行了。官差們很著急，他們請(qǐng)您，抓緊出去看一看。”