“我也這么覺得。私奔失敗的時(shí)候，他一定想了很多。我想他會怨恨我的父母，也對姐姐的背叛感到幻滅。但三年后回顧往事，他已經(jīng)能夠理解，那樣也未嘗不是好事。但他覺得不能光理解就算了，如果不鄭重地表達(dá)歉意，姐姐心里會永遠(yuǎn)留下傷痕。她一定會為背叛了戀人而深深自責(zé)。所以他寫下了這樣一封信。明白了他的心情后，我把信交給了姐姐。當(dāng)然，我沒讓父母知道?！?br/>
晴美把信紙放回信封。
“您姐姐一直把這封信放在身邊嗎？”
“好像是。姐姐死后，我從她辦公桌上找到這封信時(shí)，不禁心頭一熱。姐姐之所以一生獨(dú)身，或許就是因?yàn)檫@個(gè)男人的存在。她直到最后也沒有愛過別人，而是把自己的人生奉獻(xiàn)給了丸光園。為什么她會選擇在這塊土地上建立丸光園呢？這原本是個(gè)和我們沒有任何關(guān)系的地方。雖然姐姐至死都沒有明說，不過多半是因?yàn)檫@里鄰近他的家鄉(xiāng)。我不知道他老家的確切地址，但從以前的談話里，可以推測出大致的區(qū)域?！?br/>
晴美微微搖了搖頭，感嘆地呼出一口氣。雖然兩人沒能結(jié)合令人同情，但愛一個(gè)人能愛到如此地步，她內(nèi)心也不無羨慕。
“姐姐臨終時(shí)說，她會在天上為大家的幸福祈禱。寫這封信的男人，想必也在某個(gè)地方默默守護(hù)著姐姐吧，如果他還在世的話?！苯栽律裆J(rèn)真地說。
是啊，晴美附和著，心里卻有一個(gè)疑問。那就是這個(gè)男人的姓名―浪矢雄治。
她雖然和浪矢雜貨店有過書信往來，但并不知道店主的名字。從靜子所說的情況來看，一九八○年的時(shí)候，店主無疑已經(jīng)年紀(jì)很大了，和皆月談到的這個(gè)男人正好是同一個(gè)時(shí)代。
“怎么了？”皆月問。
“噢，沒什么?！鼻缑罃[了擺手。
“總之，丸光園是姐姐傾盡心血?jiǎng)?chuàng)立起來的，不能說沒就沒了。我一定會想辦法重建?！苯栽驴偨Y(jié)似的說道。
“您加油吧，我會全力支持的。”說著，晴美把手上的信封還給皆月。就在這時(shí)，信封上“皆月曉子小姐收”的字樣映入眼簾，讓她再次感受到字里行間蘊(yùn)含的堅(jiān)定決心。那字跡與她收到的浪矢雜貨店的來信截然不同。
果然只是巧合吧？
晴美決定不再多想。
剛睜開眼睛，晴美就打了個(gè)大噴嚏。全身冷颼颼的，她把毛巾被拉到肩頭?？照{(diào)開得太足了。昨晚因?yàn)樘鞖夂軣?，她把溫度設(shè)定得低了些，結(jié)果臨睡前忘了調(diào)回去。沒讀完的文庫本丟在枕邊，臺燈也沒關(guān)。
鬧鐘顯示的時(shí)間是接近早上七點(diǎn)。雖然她定了七點(diǎn)的鬧鐘，但很少聽到鈴聲，因?yàn)樗偸菦]等鈴聲響起就醒了，然后關(guān)掉開關(guān)。
晴美伸手關(guān)了鬧鐘，就勢起了床。夏日的陽光透過窗簾的縫隙灑了進(jìn)來，看樣子今天也很熱。
上完洗手間，她走進(jìn)盥洗室。站在大鏡子前，看到鏡中映出的面容，她不由得吃了一驚。不知為何，她有種自己還是二十來歲的感覺，但出現(xiàn)在鏡子里的，一看就知道是一個(gè)五十一歲的女人。
端詳著鏡中的自己，晴美歪著頭。為什么會產(chǎn)生這種錯(cuò)覺呢？仔細(xì)想來，大概是因?yàn)樽隽艘粋€(gè)夢的緣故。雖然細(xì)節(jié)已經(jīng)想不起來了，但她隱約記得，她夢見了自己年輕的時(shí)候，還遇到了丸光園的皆月院長。
因?yàn)閷ψ鰤舻脑蛐睦镉袛?shù)，她并不覺得很意外，反而為沒記住夢中的詳細(xì)情形感到懊惱。
凝視著自己的容顏，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。皮膚多少有些松弛和皺紋了，這也是難免的。這是她一路打拼過來的證據(jù)，她絲毫不以為恥。
洗完臉，晴美一邊化妝，一邊用筆記本電腦查看各種資訊，順便吃了早飯。昨晚她買了三明治和蔬菜汁。上一次自己做飯已經(jīng)是什么時(shí)候的事了呢？晚上她基本都是和別人聚餐。
料理完畢，她準(zhǔn)時(shí)離開家門，坐上一輛靈活的國產(chǎn)混合動力汽車。對大而無當(dāng)?shù)母呒夁M(jìn)口汽車她已經(jīng)厭倦了。她自己開車，抵達(dá)六本木時(shí)剛過八點(diǎn)半。
公司位于一棟十層高的大廈，她把車停到地下停車場，正要走向玄關(guān)大廳時(shí)，突然一個(gè)男人的聲音傳來：
“社長！武藤社長！”
晴美環(huán)顧四周，只見一個(gè)身穿灰色polo衫的男人邁著短腿跑了過來。那張面孔她似乎在哪兒見過，但一時(shí)想不起來是誰。
“武藤社長，拜托您了！甜點(diǎn)館的事，能否請您再考慮一下？”
“甜點(diǎn)？噢……”她想起來了。這人是日式饅頭店老板。
“能不能再給我一個(gè)月機(jī)會？就一個(gè)月！我一定會讓您刮目相看！”老板深深低下頭去，稀疏的頭發(fā)緊貼在頭皮上，讓人聯(lián)想到他店里賣的栗子饅頭。
“你忘了嗎？如果人氣投票連續(xù)兩個(gè)月倒數(shù)第一，就有可能被要求撤店，這是合同里明白規(guī)定的?！?br/>
“我知道。不過，還是請您高抬貴手，再等一個(gè)月行不行？”
“不行，下一個(gè)進(jìn)駐的店鋪已經(jīng)確定了。”晴美邁步向前。
“請您務(wù)必通融一下！”饅頭店老板不死心地跟在后面，“我們一定會拿出成績，我有這個(gè)把握！請?jiān)俳o一次機(jī)會吧！如果現(xiàn)在撤店，我們就開不下去了！再給我們一個(gè)機(jī)會吧！”
保安似乎聽到了吵嚷聲，趕了過來?！霸趺椿厥?？”
“這個(gè)人不是我們這里的，把他攆走?！?br/>
保安的臉色變了?！懊靼?！”
“不不，等一下！我不是不相干的人，是有業(yè)務(wù)關(guān)系的。喂，社長！武藤社長！”
晴美不理會饅頭店老板的叫喊，徑自走向玄關(guān)大廳。
大廈的五樓和六樓是小狗公司的辦公室，九年前公司從新宿遷來這里。
社長辦公室在六樓。晴美在這里通過電腦再次確認(rèn)和整理信息。收到一大堆無聊的電子郵件，讓她很是厭煩。雖然可以用過濾器清理垃圾郵件，但只要沒有設(shè)置，就會收到許多不知所云的郵件。
回了幾封郵件后，已經(jīng)九點(diǎn)多了。晴美拿起公司內(nèi)線電話，按下一個(gè)縮位號碼，電話很快接通。
“早上好?！痹捦怖飩鱽韺?wù)董事外島的聲音。
“可以過來一下嗎？”
“好的?！?br/>
約一分鐘后，外島出現(xiàn)了。他穿著短袖襯衫。辦公室的冷氣和去年一樣不夠足。
晴美把停車場發(fā)生的事告訴了他，外島聽了不禁苦笑。
“那個(gè)大叔啊，我也聽負(fù)責(zé)人提過，說他一直央求個(gè)沒完。沒想到他竟然直接找上社長，真是讓人吃驚。”
“這是怎么回事？好好跟他解釋一下，他應(yīng)該能理解啊?！?br/>
“話是這么說，可他還是不死心。聽說總店那邊顧客也日漸稀少，情況相當(dāng)不妙?！?br/>
“就算這樣，我們也愛莫能助啊。畢竟我們也是按合同辦事?！?br/>
“您說得沒錯(cuò)。我看不必放在心上?！蓖鈲u淡淡地說。
兩年前，灣岸一家大型購物中心重新開業(yè)之際，晴美的公司接到了一單業(yè)務(wù)：如何更好地利用活動會場。會場原本預(yù)定用來舉辦小型音樂會，但實(shí)際上并沒有得到有效利用。
晴美的公司立刻展開調(diào)查分析，最后得出的結(jié)論是：將其打造成甜點(diǎn)圣地。他們把購物中心里零散的甜點(diǎn)店、咖啡店全部集中到會場，又和全日本的甜點(diǎn)店聯(lián)系，邀請對方開設(shè)分店?！疤瘘c(diǎn)館”由此誕生。館里的甜點(diǎn)店常年保持在三十家以上。
通過電視臺和女性雜志的報(bào)道，這一企劃大獲成功。在甜點(diǎn)館里受到好評的店鋪，總店也無一例外地銷售額大增。
但依然不能掉以輕心。如果賣的東西萬年不變，顧客很快就會厭倦了，所以最重要的就是不斷吸引回頭客。為了達(dá)到這一效果，必須定期更新店鋪。更新的方法是由顧客進(jìn)行人氣投票，并將結(jié)果通報(bào)給不受歡迎的店鋪，不時(shí)也有店鋪被要求撤出。所以各家店鋪每個(gè)月都很拼命，因?yàn)楦偁帉κ质瞧渌械牡辍?br/>
剛才那家日式饅頭店的總店就在本地。這一企劃剛啟動的時(shí)候，基于“優(yōu)先照顧本地商鋪”的考慮，向他們發(fā)出了邀請，他們也很高興地開了分店。然而這家最拿手的招牌產(chǎn)品就是不起眼的栗子饅頭，以致經(jīng)營情況很不樂觀，最近一直穩(wěn)居人氣投票的末席。照現(xiàn)在這樣下去，已經(jīng)無法給其他店鋪?zhàn)鞅砺柿?。不能因?yàn)楦星橐蛩赜绊憶Q定，這正是生意場上殘酷的地方。
“對了，那個(gè)3D動畫進(jìn)展如何？”晴美問，“達(dá)到可以實(shí)際應(yīng)用的程度了嗎？”
外島皺起眉頭。
“我看過樣片了，技術(shù)上還不過關(guān)。因?yàn)橹悄苁謾C(jī)的屏幕很小，看起來總是模糊不清。現(xiàn)在正在制作改進(jìn)版，到時(shí)再請您過目可以嗎？”
“就這么辦吧。沒關(guān)系，我只是有點(diǎn)興趣而已?！鼻缑牢⑿χf，“謝謝你。我要說的就這么多了，你有什么事情沒有？”
“沒有，重要的事項(xiàng)我已經(jīng)給您發(fā)電子郵件了。不過，有一件事我有些在意。”外島投來意味深長的視線，“就是那家孤兒院的事?！?br/>
“那是我的個(gè)人行為，和公司沒有關(guān)系?！?br/>
“我明白，因?yàn)槲沂枪緝?nèi)部的人?？墒峭饨绲娜司秃茈y這么想了?！?br/>
“發(fā)生什么事了嗎？”
外島撇了撇嘴角?！坝腥颂氐貋泶蚵牐胫牢覀児緶?zhǔn)備對丸光園采取什么動作?！?br/>
晴美蹙起眉頭，抓了抓劉海的發(fā)際?！胺诉@些人了，怎么會這么夸張？”
“社長您太引人注目了，所以即使一個(gè)很平常的舉動，在別人看來也很不平常。請您充分認(rèn)識到這一點(diǎn)?！?br/>
“你這是哪門子的諷刺？”
“不是諷刺，是陳述事實(shí)?！蓖鈲u平靜地回答。
“我知道了。今天就到這里吧?！?br/>
“那我告辭了。”說完外島離開了辦公室。
晴美站起身，來到窗前。六樓并不算高，事實(shí)上還有樓層更高的寫字樓，但她最終放棄了。她不想過于高估自己的實(shí)力。盡管如此，像現(xiàn)在這樣眺望窗外時(shí)，她依然真切地體會到，幾經(jīng)奮斗，終于有了一定的成就。
驀然間，二十年來的往事又上心頭。晴美再次感慨，緊隨時(shí)代的潮流對商界人士是何等重要。有時(shí)候，甚至是天堂和地獄的差別。
一九九○年三月，為了遏制高漲的房地產(chǎn)價(jià)格，當(dāng)時(shí)的大藏省開始對金融機(jī)構(gòu)實(shí)施限制融資政策，即總量控制。由于土地價(jià)格高不可攀，一般的上班族對于買房已經(jīng)連想都不敢想，使得這一措施勢在必行。
可是，區(qū)區(qū)一個(gè)總量控制真能達(dá)到抑制地價(jià)的效果嗎？晴美心存疑問。媒體也眾口一詞地認(rèn)定這只是杯水車薪。實(shí)際上，地價(jià)也的確沒有迅速下跌。
但這種總量控制如同一記重?fù)?，給日本經(jīng)濟(jì)帶來了沉重的打擊。
日經(jīng)指數(shù)率先開始下跌，加上八月伊拉克入侵科威特，原油價(jià)格上漲，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步蕭條。
從這時(shí)開始，地價(jià)也終于逐漸回落了。
然而民間流傳的土地神話尚未破滅，很多人堅(jiān)信這只是暫時(shí)的現(xiàn)象，要不了多久就會恢復(fù)如初。他們要到一九九二年過去時(shí)，才真正意識到狂歡般的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。
而掌握了浪矢雜貨店信上預(yù)言的晴美明白，靠買賣房地產(chǎn)大發(fā)其財(cái)?shù)臅r(shí)代已經(jīng)徹底終結(jié)了。早在一九八九年，她已將持有的投資用房地產(chǎn)全數(shù)出手，股票和高爾夫會員證也同樣清空。她是抽王八游戲的贏家。最終，在這個(gè)被稱為泡沫經(jīng)濟(jì)的時(shí)期，她獲得了數(shù)億元的利潤。
整個(gè)社會終于清醒過來時(shí)，晴美已著手進(jìn)軍新的領(lǐng)域。浪矢雜貨店預(yù)言通過電腦和手機(jī)，信息網(wǎng)絡(luò)將會飛速發(fā)展，事實(shí)也正如其所言，手機(jī)已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)，個(gè)人電腦也開始普及到家庭。既然如此，當(dāng)然要利用這一潮流。
她接觸電腦通信后，預(yù)感到未來展現(xiàn)在眼前的定將是一個(gè)夢幻般的世界，于是潛心學(xué)習(xí)，收集資料。
互聯(lián)網(wǎng)日漸普及的一九九五年，晴美聘用了數(shù)名信息工程系畢業(yè)的學(xué)生，每人提供一臺電腦，要求他們思考一個(gè)問題：可以利用互聯(lián)網(wǎng)做什么？他們整天對著電腦苦苦思索。
到了第二年，小狗事務(wù)所首次開展網(wǎng)絡(luò)相關(guān)業(yè)務(wù)：制作主頁。最初只是嘗試用來宣傳自己公司，但當(dāng)報(bào)紙報(bào)道了這一消息后，反響十分熱烈，頻頻接到企業(yè)和個(gè)人有關(guān)制作主頁的咨詢。雖然當(dāng)時(shí)還不是人人都可以任意訪問互聯(lián)網(wǎng)，但在不景氣的時(shí)候，大家都熱切期待著新的廣告媒體。委托制作主頁的訂單源源而來。
此后的幾年里，小狗事務(wù)所賺錢賺得輕松愉快。利用互聯(lián)網(wǎng)開展的廣告業(yè)務(wù)、銷售業(yè)務(wù)、游戲下載業(yè)務(wù)全都非常順利。
進(jìn)入二○○○年后，晴美開始考慮下一步事業(yè)發(fā)展方向。她在公司設(shè)立了經(jīng)營咨詢部門。設(shè)立這一部門的直接原因，是接到一個(gè)經(jīng)營餐廳的朋友的咨詢，他的店由于營業(yè)額停滯不前，經(jīng)營陷入困境。
晴美是擁有國家資格的中小企業(yè)診斷師，于是她組織了專門的一班人馬進(jìn)行研究，得出的結(jié)論是：單純的宣傳是不夠的，必須在先進(jìn)理念的指導(dǎo)下改進(jìn)菜式的種類和餐廳內(nèi)部裝潢。
這家餐廳根據(jù)他們的建議重新裝修后，獲得了極大的成功。再次開業(yè)后短短三個(gè)月，就一變成為訂餐火爆的店。
晴美確信，從事經(jīng)營咨詢可以賺錢。但只有半桶水是不行的。如果只是分析經(jīng)營不佳的原因，那誰都做得來。只有想出從根本上解決問題的對策并切實(shí)取得成效，才能長久開展下去。晴美從公司外召集了優(yōu)秀的人才，有時(shí)積極介入客戶的商品開發(fā)，有時(shí)則提出無情的裁員建議。
以IT部門和經(jīng)營咨詢部門為兩大支柱，小狗公司穩(wěn)步成長?；仡櫰饋?，她的成功有目共睹。許多人稱贊“武藤社長有先見之明”，一定程度上也確實(shí)如此。但如果沒有浪矢雜貨店的那封信，她絕不會如此一帆風(fēng)順。所以她一直念念不忘報(bào)答。只靠自己的力量，她不會有今天。
說到報(bào)答，丸光園也是不能忘記的。
今年她聽到丸光園經(jīng)營危機(jī)的傳聞，調(diào)查后發(fā)現(xiàn)確是實(shí)情。自從二○○三年皆月院長去世后，丸光園全靠長子經(jīng)營運(yùn)輸業(yè)從旁維持，但他自己的事業(yè)已經(jīng)背上巨額赤字，根本沒有余力再支持丸光園。
晴美立刻和丸光園聯(lián)系。現(xiàn)在的院長雖然是皆月的長子，但只是名義上的，實(shí)際掌握運(yùn)營主導(dǎo)權(quán)的是一個(gè)姓谷的副院長。晴美跟他說，只要是自己能幫上忙的地方，盡管開口，并且明確表示，可以視情況出資贊助。
但谷的態(tài)度卻很曖昧，甚至說出“希望盡量不借助外界力量”這種毫無危機(jī)感的臺詞。
見問題沒能得到解決，晴美又去了皆月家，詢問能否將丸光園交給自己經(jīng)營。但結(jié)果也差不多，對方只含糊地回答，丸光園的事情由谷副院長負(fù)責(zé)。
晴美調(diào)查了丸光園的情況，發(fā)現(xiàn)這幾年來正式員工的數(shù)量減少了一半，莫名其妙的臨時(shí)工卻多得離譜，而且沒有跡象顯示這些人確實(shí)在園里工作。
晴美心里有數(shù)了。有人利用皆月院長去世的機(jī)會，暗中進(jìn)行某種違法勾當(dāng)，多半是違法申請補(bǔ)助金。主犯應(yīng)該就是谷。為了不讓事情曝光，他才拒絕晴美插手經(jīng)營。
晴美越來越覺得不能放任不管，得想點(diǎn)辦法才行。能拯救丸光園的，只有自己了。她想。
晴美注意到這個(gè)消息，完全出于偶然。在新?lián)Q的智能手機(jī)上用各種關(guān)鍵詞搜索時(shí)，她無意中看到了“浪矢雜貨店僅此一夜的復(fù)活”這篇文章。
浪矢雜貨店―這是一個(gè)她從未忘記也無法忘記的名字。她立刻查看詳情，找到了來源的網(wǎng)站。網(wǎng)站上聲稱：九月十三日是浪矢雜貨店店主的三十三周年忌日，所以想請教過去咨詢過的人們，當(dāng)時(shí)的回答對他們的人生有沒有作用，并要求在十三日午夜零點(diǎn)到黎明這段時(shí)間，將信件投進(jìn)店鋪卷簾門上的投信口。
這也太難以置信了。真沒想到到了如今這個(gè)年代，還會再看到這個(gè)店名。網(wǎng)站運(yùn)營者似乎是店主的后人，但只是公告了三十三周年忌日的這一活動，并沒有說明詳細(xì)情況。
該不會是惡作劇吧？她的第一反應(yīng)是懷疑。但她想不出這樣做有什么目的。玩這種把戲來騙人，又能撈到什么好處呢？說到底，有幾個(gè)人會留意到這個(gè)消息？