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懷清靠在窗前的貴妃榻上,瞧著外面的夜景兒,今兒的月色頗好,傾瀉而落的清輝灑在湖面上星星點(diǎn)點(diǎn)的,仿佛一層細(xì)細(xì)的銀沙,隨著夜風(fēng)飄來(lái)縷縷荷香,沁人心脾,懷清忍不住深吸了口氣,忽見(jiàn)側(cè)面的長(zhǎng)廊里,燈光由遠(yuǎn)及近而來(lái),遂開(kāi)口:“傳膳吧?!?br/>
慕容是到了瀲滟堂外停住腳,看了銀翹一眼,銀翹會(huì)意,低聲道:“葉大人不放心,親自過(guò)來(lái)接著二姑娘回去了?!?br/>
慕容是這才邁腳進(jìn)去,一上二樓就見(jiàn)晚膳已經(jīng)擺上,不禁笑道:“我正餓呢。”就著下人捧過(guò)來(lái)的盆兒洗了手,懷清親手接了毛巾遞給他,埋怨:“餓了怎不早些回來(lái)?”
慕容是扶著她坐下,才道:“知道你這邊兒散的晚,想叫你歇會(huì)兒的,你倒不領(lǐng)情?!闭f(shuō)著,摸了摸她的肚子,低聲問(wèn):“今兒如何?可累著了?”
懷清笑了一聲:“不過(guò)跟親戚們說(shuō)幾句話兒罷了,哪至于累著,又不是紙糊的人兒,吹口氣就破了?!?br/>
慕容是:“如今月份兒大了,小心些的好?!?br/>
懷清見(jiàn)銀翹進(jìn)來(lái),不禁道:“你怎么回來(lái)了?”
銀翹道:“葉大人擔(dān)心二姑娘,剛來(lái)行苑接了家去?!?br/>
慕容是指了指桌子上綠幽幽的一碗道:“這是什么?”
懷清:“炸醬面啊,你昨兒不說(shuō)想吃這個(gè)嗎。”
慕容是挑了一筷子面條:“怎么是綠的?”
懷清笑了:“總吃炸醬面未免膩煩,下午的時(shí)候,想起了個(gè)做法,叫銀翹跟御膳房的管事說(shuō)了,不想倒真做了出來(lái),這是用菠菜汁兒的活的面,你嘗嘗可好?”
慕容是依言吃了一口,點(diǎn)點(diǎn)頭:“倒是比平常的更清爽勁道。”幾句岔開(kāi)了話頭。
一時(shí)飯畢,因晌午未歇午覺(jué)兒,懷清便有些困乏,剛吃了飯,眼睛就有些睜不開(kāi)了,慕容是怕她剛吃了就躺下,積了食,哄著她沿著湖散了一圈,才由著她睡下。
如今月份大了,精神越發(fā)不如以前,等她睡熟了,慕容是方輕輕起來(lái),到外頭見(jiàn)了可喜:“葉之春父女回去了?”
可喜道:“回去了,萬(wàn)歲爺放心,想來(lái)過(guò)不了幾天,葉府就該有喜事了?!?br/>
慕容是點(diǎn)點(diǎn)頭:“以后瞧嚴(yán)些,閑雜人等就不要進(jìn)來(lái)了。”
可喜忙應(yīng)了,心說(shuō),得,這以后就算是親戚也不能想來(lái)就來(lái)了,說(shuō)白了,皇上的意思就是,似葉若瑾這樣兒別有心思的,這輩子也甭想往跟前湊了,其實(shí),還不如不湊呢,湊了的下場(chǎng)肯定悲慘萬(wàn)分,葉若瑾就是例子。
剛想著,忽聽(tīng)萬(wàn)歲爺?shù)f(shuō)了一句:“朕記著鹿城守備劉山去歲喪妻?!绷滔逻@么句沒(méi)頭沒(méi)尾的話后進(jìn)去了。
可喜自然就明白了,萬(wàn)歲爺雖饒了葉若瑾,卻也不會(huì)讓葉若瑾好過(guò),鹿城因近著草原,常有馬賊劫持過(guò)往商旅,從隆福帝的時(shí)候,便在鹿城駐兵,設(shè)守備之職,雖說(shuō)常有商旅,卻哪能跟京城比啊,邊境之地不說(shuō)荒涼,也不是什么好地方。
再說(shuō),這鹿城守備劉山還是個(gè)兵營(yíng)出身的大老粗,過(guò)年都四十二了,去年剛死了老婆,也不知這件事皇上怎么記著了,這會(huì)兒提起來(lái),甭說(shuō)啊,就是給葉若瑾指婚了。
堂堂葉府的二小姐,給個(gè)守備續(xù)弦還罷了,偏還是個(gè)四十多的半大老頭子,這葉若瑾的下場(chǎng)可真是夠慘的了,不過(guò),也怪她自己,若她不是妄想勾引萬(wàn)歲爺,好好當(dāng)她的葉府二小姐,哪有這檔子事兒呢。
再說(shuō)葉之春,回了府里就開(kāi)始張羅著給若瑾尋婆家,剛可喜那些話,可是說(shuō)的相當(dāng)清楚了,若不早些把若瑾嫁出去,恐葉家都要受牽連。
如今可不比從前了,有道是一朝天子一朝臣,自己跟太上皇的情份再深,也是過(guò)去的事兒,新皇登基后,葉家之所以還跟以前一樣風(fēng)光,完全是因?yàn)閼亚暹@個(gè)皇后,皇上念著舊日老太君對(duì)懷清的好,還有懷濟(jì)跟若瑤的情份,才會(huì)對(duì)葉府另眼相看。
這情份雖在,卻也不能肆意揮霍,所以料理若瑾是當(dāng)務(wù)之急,雖清楚這些,到底是自己的親閨女,葉之春還想著給女兒選一個(gè)差不多。
只不過(guò),這人還沒(méi)選出來(lái)呢,外頭葉安就跑了進(jìn)來(lái):“老爺,喜公公來(lái)了?!?br/>
葉之春心里咯噔一下,暗道,真是怕什么來(lái)什么,這時(shí)候可都起更了,城門都關(guān)了,可喜還跑來(lái)葉府,能有什么好事。
雖心里嘀咕卻也不敢怠慢,忙整衣到了前頭,見(jiàn)可喜手里沒(méi)拿著圣旨,心里略松了松,想想自己也糊涂了,若可喜是來(lái)宣旨的,怎會(huì)在這兒,早就中門大開(kāi),擺香案接旨了,拱手寒暄過(guò),忙問(wèn):“喜公公此來(lái)是”
可喜放下手里的茶盞道:“咱家來(lái)是給貴府二姑娘做媒來(lái)了?!?br/>
這一句話,葉之春就知道完了,皇上是瞧在自己的面兒上饒了若瑾,卻沒(méi)大度到放過(guò)她,要不然,可喜也不會(huì)大晚上的跑來(lái)葉府做媒了,說(shuō)是做媒,其實(shí)就是指婚了:“不知喜公公說(shuō)的哪家?”
可喜笑了一聲:“鹿城守備劉山。”
葉之春臉色頓變,竟然半天沒(méi)說(shuō)出一句話來(lái),可喜瞧了眼他的臉色道:“怎么?葉大人覺(jué)著這門親事不妥?”
葉之春硬著頭皮道:“鹿城守備劉山去歲剛喪妻,且這年紀(jì)跟小女”
可喜呵呵冷笑了兩聲:“葉大人,恕咱家直言,到了如今這種地步,咱也就別挑揀了,咱家也不瞞葉大人,這婚事是萬(wàn)歲爺提的,應(yīng)不應(yīng)的您自己掂量著辦,咱家告辭。”說(shuō)著,站起來(lái)要走。
葉之春忙道:“喜公公慢走一步?!?br/>
可喜停住腳轉(zhuǎn)身道:“葉大人,咱家說(shuō)句口冷的話,萬(wàn)歲爺?shù)男宰?,您可是比誰(shuí)都清楚,這么著已是格外開(kāi)恩,您舍不得閨女,難道舍得全家老小嗎,你好好想想吧?!绷滔略挿餍涠?。
葉之春頹然坐在椅子上,鹿城守備劉山,一個(gè)喪妻的老鰥夫,若瑾才十六??!葉之春愁的沒(méi)法兒,到了后院仍唉聲嘆氣的。
葉夫人自然聽(tīng)說(shuō)了,見(jiàn)他這般,怕他愁壞了身子,便勸道:“若瑤若瑾都不是我生的,本來(lái)這話也不該我說(shuō),可老爺愁成這樣,妾身也著實(shí)瞧不過(guò)去,老爺疼親閨女,這無(wú)可厚非,可老爺怎就不想想,您那親閨女做出的事兒。咱葉家仍有如今的榮寵,皆因?yàn)榛屎竽锬锬钆f,再退一步說(shuō),若瑾今兒口口聲聲叫娘娘姐姐,若真是姐姐,哪有小姨子勾引姐夫的,一個(gè)未出閣的姑娘,做出這樣的事兒來(lái),這臉面可都丟盡了,今兒兒從行苑出來(lái),母親跟我說(shuō)了句,你們?nèi)~府真真好家教,臊的我,恨不能尋個(gè)地縫鉆進(jìn)去,先頭我就說(shuō),瞧著若瑾的性子不穩(wěn),不帶著她去行苑,老爺還不依,妾身只怕落個(gè)歪帶繼女的名聲,這才帶著若瑾去了,哪曾想這丫頭竟起了這樣不要臉的心思,莫說(shuō)母親,今后妾身都沒(méi)臉再見(jiàn)皇后娘娘了呢?!?br/>
葉之春道:“倒是我一時(shí)疏忽,不知怎成了這般,想來(lái)是她年紀(jì)小糊涂了?!?br/>
葉夫人聽(tīng)了,不禁冷哼一聲道:“到了這會(huì)兒,老爺還護(hù)犢子呢,年紀(jì)小糊涂,這話兒說(shuō)出去誰(shuí)信啊,年紀(jì)小就知道勾引男人了,若說(shuō)糊涂,今兒她那些手段,一環(huán)扣著一環(huán),妾身在一邊兒瞧著都眼花繚亂,這是個(gè)糊涂丫頭能做出來(lái)的事兒?jiǎn)???br/>
葉之春沉默半晌兒,忽道:“總歸她是我的親骨肉,難道眼睜睜看著她受苦不成?!闭f(shuō)著頓了頓,開(kāi)口道:“若瑤跟娘娘的情份”
葉之春話沒(méi)說(shuō)完,葉夫人就冷哼一聲道:“老爺,虧您說(shuō)得出這樣的話來(lái),有道是出嫁從夫,若瑤既出了嫁,就是張家的人,哪有向著娘家的理兒,更何況,若瑾做出這樣沒(méi)臉的事來(lái),您就別打這個(gè)主意了,從行苑一出來(lái),若瑤就撂下了話,從今后再不讓若瑾登張家的門,說(shuō)她沒(méi)有這樣不要臉的妹子?!?br/>
夫妻倆正說(shuō)著,忽聽(tīng)外頭婆子道:“奴婢們給老太君請(qǐng)安?!?br/>
葉之春夫妻嚇了一跳,忙迎了出來(lái),只見(jiàn)老太君拄著龍頭拐杖,已經(jīng)進(jìn)了院,葉之春忙幾步過(guò)去道:“您老若有事兒,使人來(lái)喚孩兒過(guò)去就是?!?br/>
老太君哼了一聲:”如今我老了,你們都當(dāng)我是個(gè)瞎子,是聾子,什么都瞞著不叫我知道,我哪還使喚的動(dòng)你們?!?br/>
葉之春臉色一變,忙跪在地上道:”老太君這般說(shuō),叫兒子如何敢當(dāng)?“
老太君道:“你這話不過(guò)嘴上說(shuō),心里怎么想的,誰(shuí)又知道,我今兒過(guò)來(lái)只問(wèn)你一句話,那丫頭你打算怎么料理?”
葉之春這才知道是為了若瑾的事,不禁苦笑一聲:“剛宮里的喜公公來(lái)了,給若瑾做了一樁媒,是鹿城守備劉山,那劉山去歲喪妻,過(guò)年便四十有二了,若瑾可才十六,叫兒子如何舍得”
老太君冷哼一聲道:“這話說(shuō)出來(lái),我聽(tīng)著都牙酸,你知道疼你親閨女,可也得瞧瞧,你閨女是什么貨色,這么個(gè)不要臉的丫頭,早嫁了早消停,嫁的遠(yuǎn)了更好,省的近了丟葉家的丑?!绷滔略?,都不進(jìn)屋坐,轉(zhuǎn)身走了。
葉之春緩緩站起來(lái),喚了葉安進(jìn)來(lái)吩咐:“你去預(yù)備嫁妝,三日后送二小姐去鹿城”