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她腦子一下就轟了,反應(yīng)過來大叫:“竹香!竹香!”
外間的竹香聞聲爬起來,點(diǎn)了盞油燈進(jìn)來:“表小姐,發(fā)生了何事?”
伶俜慘白著臉急道:“表姐呢?”
竹香也是一臉懵然:“大小姐不是在床上睡覺么?”
伶俜已經(jīng)猜到發(fā)生了何事,知道問她也無用,又看了看外頭的天色:“現(xiàn)在什么時(shí)辰了?”
竹香道:“還不到卯時(shí)?!彼昧藷糇哌^來,咦了一聲,“大小姐怎么不在床上?”
伶俜根本就沒心思回答她的疑問,也不知如何回答,只拿了件披風(fēng)裹上:“我出去找她,你別驚動(dòng)姨母。”
“表小姐!表小姐!”竹香在身后壓低聲音叫,但伶俜頭也不回沖了出去。
沒有月亮的夜晚黑得像一塊幕布,伶俜沒來得及拿燈,甚至連鞋子都未穿上,可她對(duì)著黑色渾然不覺,也感覺不到露水深重的冰涼。只不管不顧地往后府跑,除了沈鳴她不知道還能找誰。
踏著粗糙的石路,伶俜一口氣摸黑跑到了松柏院。在夜間蟲鳴聲包裹中,這隱在沉沉黑暗中的別院顯得異常寂靜,氣喘吁吁的伶俜跑到月洞門前大叫:‘世子!”
這瘆人的寂靜方才被打破。
屋子里很快有回應(yīng),長(zhǎng)安提著一盞油燈出來,看到從月洞門口奔進(jìn)來的伶俜,愕然道:“十一小姐,發(fā)生何事了?”
伶俜開口的聲音都快帶著哭腔:“世子呢?世子怎么樣了?他好了么?”
雖然知道沈鳴正在犯著怪疾,但她只能存著一絲僥幸,希望這個(gè)時(shí)候他已經(jīng)恢復(fù)神志。
長(zhǎng)安有些為難道:“十一小姐,世子還沒好呢!”
伶俜道:“他到底什么時(shí)候才會(huì)好!”
長(zhǎng)安看了看天色:“至少也要等到卯時(shí)?!?br/>
伶俜滿心焦灼地往屋子里走,卻被長(zhǎng)安攔?。骸笆恍〗?,現(xiàn)在世子很瘆人,你別被嚇到了!”
她見過沈鳴發(fā)病的樣子,也不敢強(qiáng)行進(jìn)去,只坐在進(jìn)門處的一張杌子上,又朝長(zhǎng)安道:“長(zhǎng)安大哥,我表姐出事了,你能不能想辦法讓世子快點(diǎn)清醒過來!”
長(zhǎng)安驚訝:“大小姐出事了?是不是因?yàn)轫n子臨?”
伶俜點(diǎn)頭:“我猜應(yīng)該是。剛剛我醒來發(fā)覺表姐不見了,不知是被人弄走,還是自己悄悄出的門,但現(xiàn)在肯定已經(jīng)出了事?!?br/>
長(zhǎng)安眉頭蹙起,也是一臉緊張:“十一小姐,你先莫慌,我進(jìn)書房守著世子,一旦他清醒,馬上告訴他?!?br/>
他話音剛落,書房里卻傳出微弱的聲音:“長(zhǎng)安,我剛剛好像聽到十一的聲音!”
伶俜驚得睜大雙眼,從杌子上跳下來,跟著長(zhǎng)安直接往書房里跑。搖曳的燈光之下,被捆綁在椅子和柱子上的沈鳴一臉蒼白,額間垂落的發(fā)絲因?yàn)楹顾畠嘿N在臉上,不用猜便知?jiǎng)倓偸苓^了甚么折磨。伶俜眼眶發(fā)熱,淚水禁不住涌出來,他其實(shí)也只是個(gè)十六歲的少年啊!
可是再如何心疼,她也不得不勞煩他,只是開口時(shí)的聲音,難免哽咽:“世子,表姐不見了,我懷疑她出了事?!?br/>
沈鳴一面讓長(zhǎng)安給自己解繩子,一面用微弱的聲音道:“何時(shí)不見的?”
伶俜道:“就是剛剛,我一覺醒來就發(fā)覺床上沒了人?!?br/>
兩人正說著,長(zhǎng)路不知從哪里急匆匆冒出來:“不好了世子!”
“甚么事?”沈鳴低聲問。
“我剛剛從外頭回來,看到韓子臨帶著韓家的人來侯府鬧事,說大小姐拐了他的伶人,要侯府給他主持公道。”
伶俜閉了閉眼睛,她就知道會(huì)是這樣。
沈鳴道:“他們現(xiàn)在在哪里了?”
“已經(jīng)到了門口,估摸著會(huì)驚動(dòng)侯爺?!?br/>
伶俜忽然茅塞頓開:“我知道了,韓子臨肯定會(huì)帶著侯府的人去柳葉胡同抓奸。”
上輩子就是這樣,表姐和葉羅兒在柳葉胡同的宅子里私通,被人抓了現(xiàn)行。
她不知道上一世這事的來龍去脈是不是這樣,但可以肯定是,此時(shí)此刻表姐和葉羅兒就在柳葉胡同,不然韓子臨不會(huì)那么篤定。
沈鳴也明白過來發(fā)生了何事,解了繩子站起來:“你帶我馬上去柳葉胡同的宅子。”
那宅子他未去過,所以必須得伶俜帶路。
長(zhǎng)安見他臉色蒼白的厲害,說話聲音也是從未有過的微弱,許是剛剛強(qiáng)迫自己清醒耗損了元?dú)?,試探道:“世子,要不然我跟十一小姐去?!?br/>
沈鳴搖頭:“有些事你做起來不方便,這件事有關(guān)綾羅的清白我必須親自去?!?br/>
即使是聲音微弱,但是從那微弱的聲音中透露出來的堅(jiān)定,讓驚慌失措的伶俜忽然就放了心。一切迫在眉睫,兩人不敢再耽擱,雖然沈鳴虛弱的腳步都有些飄浮,但干吞了兩顆不知什么藥丸,就提劍拉著伶俜從角門出去。
此時(shí)正是卯時(shí),因著到了三月,日頭漸漸變長(zhǎng),日出也早了許多,有一點(diǎn)點(diǎn)晨曦冒出來,天空從黑暗,變成了灰麻麻的一片。抱著伶俜坐上馬飛奔之時(shí),沈鳴才借著一絲光線,發(fā)覺伶俜光著一雙腳丫,但此時(shí)緊迫,他也只是目光微微動(dòng)了動(dòng),又繼續(xù)策馬飛奔。
兩人來到柳葉胡同的宅子后門,周遭還是一片沉睡中的寂靜,想來他們是成功趕在了韓子臨前面。
下了馬之后,沈鳴提了口氣,將伶俜抱起來躍過高墻,三月清晨的冷風(fēng)拂面而過,但伶俜一點(diǎn)都不覺得寒冷,因?yàn)樯蝤Q為她擋去了大半的風(fēng),他身上更是有讓人安心的溫暖。
到了地上,伶俜領(lǐng)著他到最內(nèi)進(jìn)的屋子:“應(yīng)該就是在這里!”
那是葉羅兒這些時(shí)日住的屋子,她走上前敲了敲門,沒有人回應(yīng)。沈鳴皺了皺眉,上前一腳將門踢開,屋子里的一股濃烈的酒氣傳來,床榻上赫然躺著一對(duì)衣衫不整的男女,地上是散亂了一地的酒壇子。
伶俜嚇得不輕,幾乎不敢想象,若是韓子臨帶著人來看到這樣的場(chǎng)景。她沖進(jìn)去拍打沈錦:“表姐表姐!你快醒醒!”
沈錦嘟噥了一聲,翻了個(gè)身不作理會(huì)。她又去拍葉羅兒:“葉公子,你快醒醒!”
葉羅兒倒是迷迷糊糊睜開眼睛,但是酒意太甚,眼前卻是層層重影,什么都看不清。也發(fā)不出任何聲音。
就在此時(shí)外頭正門處響起了吵鬧聲,想來是韓子臨帶人來了。
沈鳴眉頭輕蹙,走上前道:“我把葉公子帶走,你給綾羅穿好衣服,外頭的人我應(yīng)對(duì),你們不要出來。”
說罷,他將葉羅兒的外袍套好,扶著他的手臂,將人從床上拖下來,半扛半拖著往外走。他身子猶在虛弱著,所以走得很慢,伶俜把門關(guān)好,手忙腳亂的替沈錦穿衣服。伶俜覆上前聞了聞,屋子里的酒味很濃,但表姐呼吸間卻沒甚么酒味,所以她現(xiàn)在迷迷糊糊并非是因?yàn)楹染疲潜蝗讼铝怂?,為的是制造□□醉酒偷歡的假象。
她借著一點(diǎn)點(diǎn)光線,檢查了一下表姐的身子,并未看到有任何不同尋常的痕跡,這才稍稍安心。給沈錦穿好衣服后,她掐了掐她的人中。沈錦在這疼痛中終于緩緩清醒,卻仍舊是滿眼人事無知的恍然。
外頭嘈雜的腳步和吵鬧聲傳來,韓子臨的聲音響起:“這是拐了我的人藏在這里,現(xiàn)在還想帶著人逃走呢?侯爺,這算不算證據(jù)確鑿?這可是沈大小姐名下的宅子?!?br/>
沈瀚之還未說話,只聽沈鳴冷冷道:“沒錯(cuò)!我是將葉公子藏在我妹妹的宅子里,那是因?yàn)槲乙娝荒闩按?,搭手相助罷了!”
本來帶人捉奸的韓子臨,忽然有些沒反應(yīng)過來。他并未見過沈鳴,還以為這是沈錦的人趕到了前頭將人帶走,但是聽他說到妹妹二字,立時(shí)猜到眼前這清風(fēng)霽月般的少年是侯世子沈鳴,錦衣衛(wèi)四品指揮僉事。
而他這話的語氣,顯然是要將沈錦做的事攬下來。
屋子里的伶俜自然也是聽出沈鳴的打算。他這是想若是韓子臨一口來定葉羅兒是跟人跑了,或是跟人有染,那個(gè)人就是他,而不是沈錦。
勛貴子弟狎妓養(yǎng)男寵在本朝并不是什么稀奇事,那韓子臨自己就是個(gè)例子,若是葉羅兒跟沈鳴有個(gè)什么,那倒不算個(gè)事兒。但若是這人是沈錦,事情就變得不一般。
此時(shí)的沈錦也漸漸清醒過來,只是嘴巴被伶俜捂著發(fā)不出聲音,卻也聽到外頭在說著何事。伶俜小聲附在她耳邊道:“表姐,韓子臨這是要陷害你和葉公子私通,如今世子把事情攬下來,若是待會(huì)兒他們進(jìn)來,你記住矢口否認(rèn)葉羅兒不是你救的,只是給世子提供這宅子。”
沈錦本來混亂的思緒越來越清楚,理清了來龍去脈之后,也知道了自己身處何處后,又是怒又是心有余悸,卻不敢輕舉妄動(dòng),只靜靜聽著外頭的動(dòng)靜。
伶俜見她目光清明,才放開了捂住她嘴的手。
韓子臨沒想事情生變,但他哪里會(huì)善罷甘休,哼了一聲道:“沈小姐為了跟我的伶人私通,不惜陷害我入獄,現(xiàn)在倒是敢做為何不敢當(dāng)了!”
沈鳴冷笑:“我妹妹不過是個(gè)后宅女子,哪有本事陷害你入獄。你做的那些事本是證據(jù)確鑿,你以為滅了牙婆的口就沒事么?本來這事不歸我們錦衣衛(wèi)管,不過你的本事還真是通天,天子腳下都敢這般胡作非為,我今兒話就晾在這里,先前派人將牙婆抓了送去順天府的人是我,跟我妹妹沒有半點(diǎn)關(guān)系?!鳖D了頓又道,“而且你這樁事我管定了?!?br/>
韓子臨心中大駭,面前這臉色發(fā)白的少年,頂多不過十六七歲,但是那氣勢(shì)卻冷冽凌人,讓他頓時(shí)就少了幾分底氣。沈鳴如今在朝堂的名聲他是知道一二,但旋即又想著自己身后也有大樹可依靠,被人撈出來連這樁事兒都辦不好,只怕會(huì)更加麻煩。于是梗著脖子道:“你說這些唬我有何用?不過是要為你們家大小姐遮羞罷了,此刻沈大小姐定然還在屋子里!”
一旁的沈瀚之的臉色已經(jīng)鐵青一片,隱約猜到事情緣由,皮笑肉不笑道:“韓公子,我知你先前被關(guān)入了順天府牢中,心中定然有氣,但我女兒綾羅不過是個(gè)小女子,哪里做得出來這些事。既然世子承認(rèn)是他所為,你也就不要再胡攪蠻纏。我看在廣寧伯和你兄長(zhǎng)的面子上,不跟你計(jì)較污蔑我女兒的事情。”
韓子臨冷笑了一聲:“我不過是要進(jìn)屋子瞧瞧,侯爺這是怕了么?”
沈瀚之沉著臉不出聲。
韓子臨正要揮手讓人破門時(shí),那緊閉的門從里面被人打開,衣著完好的沈錦走了出來。韓子臨還未得意地笑出來,沈錦后面又走出來一個(gè)姑娘,正是謝伶俜。于是他臉上的笑容便僵了住。
沈錦冷笑一聲道:“韓公子,你做的那些齷齪事,我兄長(zhǎng)都同我說了,他救了這位被你拐來虐待的葉公子,因?yàn)闆]地方安置,便求我?guī)兔?。我們兄妹一?chǎng),這樣的忙當(dāng)然不能拒絕。昨晚聽聞你被放出來,兄長(zhǎng)擔(dān)心你對(duì)葉公子不利,準(zhǔn)備今早將他送出城,我和表妹一道過來幫忙而已。沒想到你還有這等潑臟水的本事?!?br/>
韓子臨本打算孤男寡女抓個(gè)現(xiàn)行,哪知會(huì)變成這樣子。本來剛剛看到沈鳴扶著葉羅兒出來,想著只要沈錦還在屋子里,也還能強(qiáng)行污蔑一番,不成想屋子里又冒出一個(gè)表妹。
這里發(fā)生了何事,幾個(gè)人都心知肚明,不過是看誰拿得出證據(jù)罷了。顯然韓子臨這場(chǎng)構(gòu)陷要落了空。
就在這時(shí),宋梁棟風(fēng)風(fēng)火火從外頭跑進(jìn)來,大聲道:“綾羅,我這正輪值,有人告訴我你跟戲子有私情,讓我來捉奸!我就想知道誰他娘的陷害你,老子廢了他!”
伶俜看著一頭汗水的宋梁棟,忽然就忍不住笑開。
這一切都跟上輩子不一樣了,她的表姐真的不會(huì)死了,她忽然有點(diǎn)熱淚盈眶。只是看著和韓子臨對(duì)峙著,身子不著痕跡有些發(fā)抖的沈鳴,卻又不由得心中揪起來。
沈瀚之雖然不知具體情況,剛剛心里也是提了起來,長(zhǎng)女若真被人捉住和戲子私通,他還真不知如何應(yīng)對(duì)。
他松了口氣,又怒道:“夠了!韓公子就是請(qǐng)我看這場(chǎng)鬧劇的么?荒謬至極!”又朝沈錦冷聲喝道,“綾羅,你大婚在即,再這般跟著世子一起胡鬧,我讓你余下來的日子都禁足在府中。快跟我回去!”
宋梁棟趕緊嘿嘿笑著走到沈錦身旁,討好一般朝沈瀚之道:“侯爺,小侄不知發(fā)生了何事,但肯定跟綾羅沒關(guān)系,您可別怪她!”
沈錦似嬌似嗔地瞪了一眼,牽著伶俜朝父親走去,路過韓子臨時(shí),冷冷瞥了他一眼,低聲道:“你會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的!”
韓子臨也惱火得厲害,本來這計(jì)劃神不知鬼不覺,哪知竟然生生被人給打亂了。他哂笑一聲看向被沈鳴扶著的葉羅兒。
葉羅兒藥效漸漸醒了過來,看幾步之遙的男人,一張本來就慘白的臉,更是血色全無,渾身都止不住發(fā)抖。
韓子臨從腰間掏出一張契子道:“侯爺,這小賤蹄子的契子還在我手中,于情于理都還是我的人,不管跟他有首尾的是你家世子還是大小姐,總歸都是拐了我的人,怎么都不占理的吧!”
沈瀚之沉著臉道:“沈鳴,把這公子還給韓公子!”
沈鳴皺眉,不為所動(dòng)。
沈瀚之又喝道:“你私藏伶人這種事難道還不嫌給我們侯府丟人么?是不是要我把你外祖父叫來!”
葉羅兒閉了閉眼睛,松開沈鳴的手臂,搖搖晃晃站直身子,畢恭畢敬作揖行了個(gè)禮:“多謝世子和大小姐相助,小生今生無以為報(bào),來世做牛做馬定當(dāng)報(bào)答?!?br/>
伶俜想到上輩子葉羅兒的結(jié)局,據(jù)說是因?yàn)楹捅斫愕乃角楸蛔财坪笞詺?,看眼下這情形,只怕并不是這樣。
如今那牙婆自盡,對(duì)于韓子臨的指證,葉羅兒算是唯一證人,而一旦他被帶回去,恐怕就只有死路一條。
但伶俜知道,韓子臨手中拿著他的賣身契,沈鳴根本就沒理由強(qiáng)行將人留下??粗n子臨揮手讓人將葉羅兒駕住,如玉的美人面無死灰一般,她心里不由得一陣發(fā)疼。
表姐算是躲過了一大劫,但葉羅兒真的還是不能幸免嗎?她雖然只見過葉羅兒幾次,但也看得出這是一個(gè)溫良和善的少年,也不知是不是天妒紅顏,老天爺給了他這么凄慘的命運(yùn)。
她慢吞吞跟在沈錦后面,看到表姐忍不住要阻攔,趕緊拉住她的手,小聲道:“表姐,你別沖動(dòng)!”