等到孟婉凝和朱厚照打完招呼，江寧將后者拉到一邊，悄聲道：
“陛下，臣聽(tīng)聞張公公和劉公公吵起來(lái)了，是怎么一回事？”
朱厚照不耐道：
“這兩個(gè)蠢材，真的是因?yàn)橐稽c(diǎn)芝麻大小事都要吵，還打了起來(lái)。我實(shí)在沒(méi)興趣勸了，便叫你來(lái)與他們調(diào)停。
我已經(jīng)命人在偏殿置辦了桌酒席，你且與他們喝一杯，順便勸勸�！�
江寧應(yīng)了聲是，匆匆往偏殿趕去。
一推開(kāi)宮門走進(jìn)殿中，他便瞧見(jiàn)張永和劉瑾兩個(gè)相互坐得老遠(yuǎn)，各自抱胸叉腰，不發(fā)一言，誰(shuí)也不理誰(shuí)。
“呀，江大人來(lái)了？“
劉瑾收起肅穆的神色，換上笑容，笑呵呵走上來(lái)道：
“咱家在這殿中一個(gè)人待得無(wú)聊，可算是等到江大人了。
來(lái)來(lái)來(lái)，大人上座，今日啊我們要好好喝一杯�！�
張永聽(tīng)得劉瑾話中直接把自己弄沒(méi)了，氣得鼻子都歪了，憤而起身道：
“劉瑾，現(xiàn)在江大人來(lái)了，你有本事把事情如實(shí)說(shuō)出來(lái)，看看江大人會(huì)站在哪一邊！”
江寧坐下后，斟了杯酒，好奇道：“敢問(wèn)兩位公公，到底是怎么一回事�。俊�
張永露出憤慨之色，聲淚俱下地將事情講了一遍。
最后泣聲道：
“江大人，你評(píng)評(píng)理，咱家做這十二團(tuán)營(yíng)提督容易么。
平日被將士們?cè)诒车乩锇蛋底h論輕蔑，可咱家不愿與他們計(jì)較，反倒盡心盡力地討要餉銀。
可這劉瑾不明白咱家苦楚也就罷了，還在餉銀上推三阻四，拒絕發(fā)放，甚至讓咱家去問(wèn)大人支取。
你說(shuō)，咱家怎么能不生氣！”
劉瑾牙齒緊咬，恨聲道：
“都與你說(shuō)了多少次了，自陛下登基以來(lái)，帝陵修筑、韃靼入寇的一應(yīng)軍費(fèi)、還有修建豹房的部分支用哪項(xiàng)不是大筆大筆的支出。
對(duì)了，還有河南大水，賑災(zāi)且不去說(shuō)，還直接減免了數(shù)年賦稅。
如今又是江南開(kāi)海，草原互市，一個(gè)子兒還沒(méi)進(jìn)賬呢，數(shù)不清的銀兩便花費(fèi)了出去！
你要咱家從哪里把餉銀摳出來(lái)給你？！”
張永唇齒相譏道：“這還不容易，但凡你這廝少貪點(diǎn)，百萬(wàn)大軍的餉銀都有了！”
“住口，你竟敢污蔑咱家！”
劉瑾老臉憋紅，直接拿起酒杯砸了過(guò)去。
張永輕松閃過(guò)，冷聲喝道：
“咱家不管這許多，今日當(dāng)著江大人的面，你給咱家個(gè)準(zhǔn)話，到底什么時(shí)候撥付餉銀？”
劉瑾冷冷一笑，道：
“咱家也不瞞你，江浙、山東等地稅監(jiān)司收上來(lái)的銀兩，已經(jīng)直接轉(zhuǎn)運(yùn)到金陵船廠了，一文錢都拿不出來(lái)。
所以什么時(shí)候有餉銀發(fā)放，咱家也不知道。”
“混賬！江大人在此，你還敢蒙騙！
咱家早就打探清楚了，兩湖的稅銀已經(jīng)在路上，最遲三日便可抵京。
你這叫拿不出銀子？！”
張永越說(shuō)越氣，竟是直接把桌子給掀了。
菜肴酒水灑落一地，盤子摔成碎片，發(fā)出劈里啪啦的聲響。
江寧手上還舉著酒杯，眼中閃過(guò)一絲振奮。
打起來(lái)好��！
他才沒(méi)興趣真的勸和這兩人呢。
“好你個(gè)張永，竟敢毀了陛下命人精心準(zhǔn)備的酒席，咱家要向陛下參你一本！”
“參我一本？咱家先打你一頓！”
張永快步?jīng)_上前，又給劉瑾的眼睛哐哐兩拳。
“你個(gè)無(wú)恥之徒，竟敢偷襲咱家！”
劉瑾不甘示弱，直接彎下腰，用身子頂了過(guò)去。
兩人再度扭打起來(lái)。
江寧連忙起身，口中不斷高呼：
“兩位公公，別打了，你們別打了……”
一處飼養(yǎng)兇禽猛獸的園林中。
朱厚照與孟婉凝一邊烤肉，一邊將生肉丟進(jìn)籠中，供虎豹搶奪。
“小黃，我們拿這些肉烤了來(lái)吃，陛下不會(huì)怪罪么？”
孟婉凝瞧了眼張開(kāi)血盆大口的虎豹，后怕地瑟縮了下身子。
朱厚照連忙擋住她視線，笑著遞上一盤烤炙，道：
“不礙事的，豹房中每日喂養(yǎng)這許多猛獸，準(zhǔn)備了好些生肉。
偶爾偷偷弄了些自己吃，陛下也是睜一只眼閉一只眼。
這里許多宮女太監(jiān)都是這樣做的�！�
孟婉凝這才放下了心，笑盈盈地吃起烤肉來(lái)。
朱厚照見(jiàn)她吃得高興，自己心中也極為歡喜，蹲著身子，單手撐著側(cè)臉，一動(dòng)不動(dòng)地看著她。
“你看我作甚？你也吃啊。”
孟婉凝嬌嗔著翻了個(gè)白眼。
“你吃你吃，小黃不餓。”
這時(shí)，朱厚照瞥見(jiàn)一個(gè)小黃門急匆匆跑了過(guò)來(lái)。
他連忙閃身過(guò)去，低聲道：“怎么了？慌慌張張？”
“陛下，不好了……”
朱厚照聽(tīng)完小黃門訴說(shuō)，眼中浮現(xiàn)怒意，轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)孟婉凝道：
“婉凝姑娘，我這里有些公務(wù)要辦，很快就回來(lái)，你先自己玩會(huì)兒。
缺了什么，直接跟宮女們說(shuō)�！�
“嗯，你去吧。”
等到朱厚照消失在視野后，先前一直侍立在一旁的兮容和洲若，忽然走到孟婉凝近前。
“婉凝姑娘，這豹房可合你興趣？”
孟婉凝搖了搖頭道：“風(fēng)景雖是秀美，但多是猛獸，看久了也就無(wú)趣了�！�
洲若看向兮容，用眼神示意了下。
兮容會(huì)意，連忙將一邊伺候的宮女太監(jiān)用各種理由支開(kāi)了。
“實(shí)不相瞞，我們姐妹二人進(jìn)宮前，是江湖上賣藝的，會(huì)些好玩的戲法兒。
不知道婉凝姑娘有沒(méi)有興趣一起玩玩，解解悶兒？”
“好啊，怎么玩兒��？”
孟婉凝笑著應(yīng)了聲。
兮容嫣然一笑，取出懷中的彌勒佛像，捏著繩子開(kāi)始微微晃動(dòng)。
“婉凝姑娘，你只要眼睛一直盯著它就好了，切不可移開(kāi)�！�
孟婉凝微微頷首，美眸漸漸地黯淡起來(lái)。
偏殿中。
朱厚照一進(jìn)門便瞧見(jiàn)張永兩人扭打，而江寧勸說(shuō)不得的混亂場(chǎng)面。
他登時(shí)火起，從旁邊隨手摟了個(gè)花瓶砸下。
刺耳的聲音迅速讓兩人回過(guò)了神，齊齊看了過(guò)來(lái)。
“陛，陛下！”
張永和劉瑾慌忙跪地拜伏。
“放肆！真是放肆！”
朕好心好意找了江侍讀與你們說(shuō)和，沒(méi)想到你們還變本加厲！
真是好得很��！”
“陛下息怒！”
兩位公公跪在地上瑟瑟發(fā)抖，也顧不得身上的疼痛了。
“哼！”
朱厚照重重地哼了一聲，走到江寧面前道：
“江侍讀，你說(shuō)說(shuō)，到底怎么一回事？”
江寧沒(méi)有夸大，也沒(méi)有刻意遮掩，而是如實(shí)地將之講了一遍。
畢竟軍餉是很重要的國(guó)事，萬(wàn)萬(wàn)馬虎不得。
要知道，大明亡國(guó)就亡在發(fā)不出餉銀來(lái)。
不然大明將士也不會(huì)喪失士氣，被闖賊和野豬皮打得那么慘。
說(shuō)完以后，江寧建言道：
“陛下，今歲國(guó)朝事務(wù)繁多，確是有大批的銀兩要支用。
而收益，還需等一年功夫，捉襟見(jiàn)肘也在情理之中。
不若這樣，臣愿意從內(nèi)廠中調(diào)撥一部分給京中勛貴們的返利，作為十二團(tuán)營(yíng)的軍餉。
算是借給劉公公的，待劉公公手頭寬裕了，再還回來(lái)不遲。
而勛貴們與內(nèi)廠合作良久，也不會(huì)在意這偶爾的借用。”
朱厚照聞言，感動(dòng)地拍著江寧的肩膀：“江侍讀，我有你萬(wàn)事無(wú)憂矣�！�
說(shuō)著，他看向張永兩人，喝道：“你們兩個(gè)，還不滾過(guò)來(lái)謝謝江侍讀！”
“是，是�！�
張永連忙應(yīng)了聲，對(duì)著江寧一拜再拜：“江大人之恩德，咱家沒(méi)齒難忘。”
“張公公無(wú)須如此。”
張永感激涕零了一陣，對(duì)劉瑾視若無(wú)睹，直接離開(kāi)了。
劉瑾見(jiàn)此，眼底泛起一抹怒意。
隨后他裝模作樣地對(duì)江寧感謝了幾句，也走出了偏殿。
朱厚照不悅道：“我難得請(qǐng)婉凝姑娘來(lái)次豹房，硬生生被這兩個(gè)混賬東西打斷了。
江侍讀，你不知道，我和婉凝姑娘剛才玩得有多開(kāi)心�！�
“陛下，其實(shí)婉凝喜歡你，臣在家中都是看得出來(lái)的。
只是就怕她性子直爽活潑，日后進(jìn)了宮，恐不為那些后妃所容�！�
朱厚照拍著胸脯道：
“江侍讀，你放心，有我在一日，就決計(jì)不會(huì)叫她受到一點(diǎn)欺負(fù)。
日后，我還廢了皇后，讓婉凝姑娘坐這六宮之主！”
“陛下不可！”
江寧連忙勸阻道：
“皇后賢良淑德，將后宮打理得井井有條，叫人交口稱贊。
若陛下真有此念，不說(shuō)外廷大臣會(huì)聯(lián)名反對(duì)，就是太皇太后和太后也不會(huì)同意的�！�
若是可以，他當(dāng)然希望婉凝能當(dāng)上皇后。
但現(xiàn)在乃至今后很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這都是不可行的。
至少要等到他真正力壓朝堂的時(shí)候。