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嚴青梅出嫁后,靖安公府里只剩下了三個姑娘,莫說蘭竹菊三個姑娘不太習慣,長輩們也有些悵然,特別是想到幾個姑娘漸漸長大了、很快便成為別人家的媳‘婦’時,更加的悵然難受。
其中最難受的估計就是嚴祈文了。
因為,明年阿竹也及笄了,柳氏現(xiàn)在已經(jīng)在暗地里打探著京城未婚公子的資料了,還登記了一本‘花’名冊,除了自己出‘門’應酬時留意著各家‘女’眷及各府后院情況,也讓丈夫在外頭行走時多留意那些未婚公子的德行及為人。
柳氏雖然想要將阿竹嫁給娘家侄子,但幾年不見,現(xiàn)在也不知道柳昶長成什么樣了,為了預防萬一,也多點選擇,自然要做兩手準備了。為此,柳氏挑選未來‘女’婿的時候也極為嚴苛,長輩不慈不善的剔掉,妯娌難纏的剔掉,房里有人的剔掉,結(jié)‘交’豬朋狗友的剔掉,長相不雅的剔掉……
這么剔除下去,人選頓時縮水得只剩下沒幾個了。
連嚴祈文看到妻子嚴苛的挑剔,也不禁暗暗心驚,暗想當年難道岳母挑‘女’婿時,也是這般挑剔的么?他該慶幸自己和妻子的婚事有岳父留下的口頭約定,不然要將妻子娶進‘門’還要費一翻功夫。
柳氏聽得他這么說,似笑非笑地看了他一眼,并不答他。當年便是對丈夫知根知底,她方?jīng)]有對未來有太多的彷徨??墒前⒅癫煌⒅駴]有個青梅竹馬,而且也不知道她小人家的為何有時候想法與眾不同,柳氏作為母親,自然要為了‘女’兒的未來多考慮了。
嚴祈文怕她辛苦,安慰道:“放心,咱們阿竹今年才十四歲,我可是要留她到十七歲再出閣的,還有兩三年時間挑選呢?!睘榱税菜男?,又道:“去年舅兄便開始托關(guān)系走‘門’路,他的政績也不錯,年底估計能調(diào)回京城,屆時大舅兄一家都回京,咱們便帶阿竹和長槿去大舅兄那兒做做客,也可以考查看看柳昶那孩子?!?br/>
柳氏聽罷自是不勝喜悅,雖然早就從大嫂來信中隱晦提過這事,但丈夫如此明確說出來,還是教她高興的。
柳氏笑道:“柳昶那孩子也不知道如何了,先看看罷。而且明年阿竹及笄時便會有媒人上‘門’了,以咱們府的‘門’第,還有夫君現(xiàn)在的地位,上‘門’求娶的媒人應該會很多。現(xiàn)在開始準備,也算是有備無患。而且也可以為蘭丫頭和菊丫頭擇選一翻,咱們阿竹和姐妹們好,想來也不樂意看姐妹們嫁得不好,不過一起看罷了?!?br/>
聽她這么一說,嚴祈文微微皺起,說道:“雖說長輩做的事情與孩子們無關(guān),但是蘭丫頭和菊丫頭到底有各自的父母,咱們可‘插’不上手。你可以給他們提個意見,但要如何,也不是咱們能置喙的。”
柳氏自然知道這個理,她不過是有備無患,若是有可能,便提上一提,沒有便作罷。
嚴祈文夫妻暗中開始留意起未來的‘女’婿時,阿竹對父母的心態(tài)一無所知,正在書房里羅例著今年所認識的姑娘有多少個將要及笄的。
這一年,阿竹所認識的人中,及笄的不僅有嚴青蘭,還有宮里的景宜公主,安陽長公主府的昭萱郡主,英國公府的大姑娘石清瑕、二姑娘石清溪,武安侯府的十五姑娘蔣姝……
人數(shù)太多,阿竹一時間有些目不暇接,默默在心里翻著小本本,屆時要去給哪位姑娘祝賀,怎么感覺在趕場子一樣。
“姑娘,昭萱郡主來了。”鉆石走進來,稟報道。
阿竹愣了下,沒想到剛說曹‘操’,曹‘操’便到了。
阿竹剛在丫鬟的伺候下凈了手,昭萱郡主便直接殺過來了,沒有絲毫客人的自覺。不過兩人熟悉成這樣了,也不愛計較那等虛禮。
丫鬟上了茶點后便退下去了,昭萱郡主坐在小書房靠窗的榻上,暮‘春’的風徐徐吹來,窗外是一叢長得青翠的湘妃竹,濃縮成一片綠影,風吹過時發(fā)出嘩啦啦的聲音。
“你怎么了?”阿竹注意到昭萱郡主神‘色’有些不好。
昭萱郡主抬眼看了她一眼,抓著茶盞喝了半盞茶,方道:“還不是我娘,又在胡‘亂’地給我相看人家了?!?br/>
阿竹不由得抿‘唇’笑起來,“過了八月,你就及笄了。長公主也怕像你姐姐那般,挑來挑去,挑到十八歲都沒定下,耽擱了你,所以這回才會提前作準備罷?!?br/>
昭萱郡主扁起嘴,雖然沒人敢在明面上笑話,但是當年姐姐的事情,確實教長公主府極為丟臉的。安陽長公主這回吃過教訓,知道不能吊死在一棵樹上,懂得展眼遍覽一個森林了,這棵樹不成,還有無數(shù)棵呢,不怕。
所以,昭萱郡主最近被安陽長公主抓著拘在家里,拿著一堆京中王公貴族及世家子弟的資料畫像追著‘女’兒問她喜歡哪個。以安陽長公主的‘性’格,不必說能讓她看上眼的都是那種有權(quán)有錢的貴族子弟,偏偏卻不是昭萱郡主所喜歡的。
母‘女’倆三觀嚴重不合,自然也沒法有一致的選擇,所以昭萱郡主有種快要被她娘親折磨得快要發(fā)瘋的感覺,今兒好不容易偷了個閑,趕緊跑到阿竹這里來透氣了。
“你娘親也是為你好,若不然放在別人家,根本不必詢問‘女’兒的意見,定了親的姑娘都不知道自個未來丈夫是什么模樣的呢?!卑⒅癜参康?,相比之下,阿竹覺得長公主其實是個極開明的家長,會征得‘女’兒同意后,才定下親事,而不是一切以長輩自己的意思為主。
昭萱郡主無話可說,只能哼哼兩聲。
阿竹想了想,突然有些奇怪地問道:“你到底怎么想的?不喜歡你娘挑選的對象么?其實若是你真有喜歡的話,長公主那么疼你,即便不高興,最后也會允了你的。不然你將你擇婿的條件‘私’底下和你娘說一說,讓她從你喜歡的條件中尋找。”
昭萱郡主嘆了口氣,一副少‘女’為賦新詞強說愁的模樣,說道:“我就是不喜歡那些看起來思想幼稚的世家子,外表看著風光霽月,其實滿心誠府算計不說,房里的‘女’人一堆,都不知道被多少個‘女’人用過了……雖然那些通房丫頭對男人而言都不過是個玩意兒,但我心里就是不舒服。”
沒想到這丫頭還有潔癖,阿竹突然覺得好像也不奇怪,畢竟安陽長公主給人的感覺就是個強悍霸道的,眼里‘揉’不得沙子。孔駙馬莫說有妾‘侍’,連個通房都沒有,聽說他身邊只有小廝伺候,沒個丫鬟。父母向來是孩子的榜樣,這么多年看下來,昭萱郡主自然也有自己的一套三觀,會被這么洗腦不奇怪。
其實在阿竹看來,安陽長公主和昭萱郡主‘性’格都極為相近,宛若盛放的玫瑰,張揚而熱烈,追求最純粹的感情,容不得背叛,否則寧可‘玉’石俱焚。
看這姑娘似乎很萎靡,阿竹少不得安慰她,總會遇到她喜歡的。
“其實……我‘挺’喜歡柳昶的,第一次在枯潭寺遇到他時,我便覺得這個男孩真是太特別了,以后會是什么光景呢?”昭萱郡主突然說道。
阿竹給她倒茶,聽罷驚訝道:“你那時才幾歲?還沒忘記???”這么多年來,她都以為不過是小‘女’孩兒一時的興趣,沒想到她能念到現(xiàn)在。
昭萱郡主歪首笑著看她,“沒辦法,柳昶太特別了。有些人便是這樣,無需要多么絕‘色’的容顏,卻只需要一個笑容便讓人難以忘懷?!?br/>
阿竹無言以對。
“哎,你說,若是柳昶回京,若我還覺得他不錯,那我爭取說服我娘吧……你說這樣可好?”昭萱郡主問道。
恐怕并不是詢問她的意見,而是想要得到旁人的一個鼓勵吧。阿竹覺得,昭萱郡主真的與這個時代格格不入,卻十分的勇敢大膽,敢爭取自己想要的幸福。
“你喜歡就好!”阿竹慎重道:“只要你以后不會后悔?!?br/>
昭萱郡主笑瞇瞇地說:“若是爭取過后仍是不行,那我不會后悔!”
阿竹也笑了,端起茶杯與她碰了碰杯,祝她好運。
*****
轉(zhuǎn)眼便到了嚴青蘭的及笄禮。
嚴青蘭的及笄禮自然沒有嚴青梅的排場大,畢竟嚴青梅才是真正的公府的大小姐,下面的蘭竹菊三人不過是因為公府幾位老爺未分家,對外才得一個公府小姐的尊稱,但到底與大房嫡出的姑娘不一樣。
雖是如此,但來觀禮的人依然極多,甚至宮里的惠妃也派了昭陽宮的內(nèi)‘侍’總管過來,送了及笄禮物,是一支栩栩如生的金鳳步搖,鳳嘴銜著的紅寶石熠熠生輝。
惠妃此舉分明在抬舉嚴青蘭,連西府的姑娘可沒幾個有如此殊榮,上回嚴青梅及笄,也不過是個貼身嬤嬤讓人送了禮物過來,卻沒有如此隆重。
所有來觀禮的人分明感覺到惠妃此舉大有深意,很快便聯(lián)想到了至今仍是未續(xù)娶繼妃的周王。
舉行完及笄禮,等將來賀的賓客都著送走后,嚴祈賢跟著鐘氏一起回房,興奮地搓著手道:“你說惠妃娘娘是什么意思?不會是瞧上咱們蘭丫頭了吧?”
鐘氏心里沉甸甸的,克制住心里的煩悶,說道:“惠妃到底是嚴家的姑娘,此舉不過是作長輩的一點心意罷了,老爺莫要多想。”
“怎么會多想呢?若是惠妃真的相中了蘭丫頭,蘭丫頭以后可是親王妃了?!眹榔碣t興奮地道:“比起嫁個沒落的伯府,親王妃可是風光多了,到時候我可是王妃的父親,王爺?shù)脑栏浮?br/>
鐘氏覺得自己腦子有些暈眩,心里有個聲音在吶喊著什么,但她不知道,自己的表情十分冷靜,理智地道:“老爺,周王妃去逝已有幾年,但周王卻一直沒有娶,可見他是個長情的。而且還有先頭王妃留下來的世子,無論哪個姑娘嫁過去,不過只得個王妃的名頭罷了,越不過原王妃?!?br/>
“王妃的名頭就足夠了!你一個‘婦’道人家懂什么?”嚴祈賢發(fā)現(xiàn)妻子并不是那么贊同自己,不禁有些不悅地橫了她一眼。
“可是……娘想要撮合蘭兒和祺兒……”
“休要‘亂’說,蘭兒是金尊‘玉’貴的公府小姐,一個沒落的伯府公子如何配得上?”嚴祈賢義正嚴辭地道,見妻子神‘色’木木的,心里不禁有些膩歪,覺得鐘氏越來越無趣了,比不得那些‘女’人的識趣,自覺與她沒什么可說的,袖子一甩,轉(zhuǎn)身便去了老夫人處。
鐘氏身子軟在榻上,‘奶’娘尚媽媽焦急得不行,忙道:“夫人,您何苦和老爺爭辯呢?上面不是還有老太君么?”
鐘氏眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),忙抓著她的手道:“你派個人去打探一下老爺和老夫人說了什么?!?br/>
尚媽媽應了一聲,叫來兩個丫鬟伺候主子,便出去尋人打探了。
而此時,嚴祈賢已經(jīng)和老夫人分析起惠妃今兒的舉止,言之鑿鑿地道:“惠妃一定是瞧上蘭丫頭了,想要蘭丫頭配與周王作繼王妃?!?br/>
老夫人搖頭,“不妥不妥,蘭兒可是要嫁給祺哥兒的!”
嚴祈賢見老夫人一時轉(zhuǎn)不過腦子來,細細地分析道:“娘,這靖安公府遲早是大哥的,以后若真的分了府,我可什么都不是了!但若是蘭丫頭成了親王妃,您可是親王妃的祖母,我也是親王妃的父親,可不比大哥弱。難道你想讓兒子一輩子被大哥壓著?”
老夫人皺眉,她極不喜歡原配張氏留下的兩個孩子,當年‘弄’不死他們,讓她極為抑郁,但也知道只要嚴祈華在,自己兒子最多只能得到公府的一點兒財產(chǎn),其他什么都沒有。老夫人風光了一輩子,如何忍得?
現(xiàn)在聽兒子仔細分析,似乎也覺得以后有個作王妃的孫‘女’,是極為風光的。
“可是,我已經(jīng)答應了你舅父舅母……”
嚴祈賢不以為意道,“不過是個口頭約定,不必理會?!?br/>
“周王世子……”
“不過是個黃口小兒,身子又弱,還不知道能不能養(yǎng)大呢?!?br/>
老夫人最終被說服了,放棄了永定伯府,心里開始期盼著惠妃再有什么指示。
翌日府里‘女’眷去給老太君請安,等蘭竹菊三個姑娘都離開后,老夫人便對老太君道:“蘭丫頭已經(jīng)辦了笄禮,該給她相看人家了。不知母親有何看法?”
鐘氏有些焦急地看著老太君,高氏和柳氏、陳氏等在旁邊作陪,因不是自己的‘女’兒,不宜‘插’嘴。
老太君淡淡地道:“是該為蘭丫頭好好相看了。”便對高氏道,“蘭丫頭既已及笄,你便多帶蘭丫頭出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),好好給蘭丫頭看看,別誤了孩子的終身。”
高氏溫和地應了聲。
老夫人眼睛一轉(zhuǎn),便試探地道:“娘,昨兒惠妃娘娘……您說娘娘是不是相中了蘭兒?你瞧,周王今年還不到而立之年呢,正是男人年紀最好的時候,配蘭兒也不差。而且蘭兒與桃丫頭是堂姐妹,算得上是世子的姨母,兩者都有血緣關(guān)系,有姨母照顧,周王也可以放心?!?br/>
“住口!”老太君突然疾顏厲‘色’地道:“誰準許你胡‘亂’揣測娘娘的意思?”
老夫人嚇了一跳,頓時縮起了脖子,可是仍有些不服氣,她昨兒一晚上都在想這事,越發(fā)的覺得有個作王妃的孫‘女’對兒子未來是好的,心里越發(fā)的想要將孫‘女’嫁去周王府作繼妃。不禁嘀咕道:“蘭兒成為王妃有什么不好?”
“此事莫要再提!”老太君連搭理她都懶,厲聲說了句,便擺手讓她們離開了。
這事很快便傳到了嚴老太爺?shù)亩?,嚴老太爺眼睛微轉(zhuǎn),便讓人去叫來嚴祈安。
嚴祈安是從新納的小妾房里被挖過來的,昨晚胡鬧了半宿,此時眼袋浮重,神‘色’有些呆滯。等聽到了老父的話時,突然清醒了。
“爹,你的意思是……想將菊丫頭嫁給周王作繼妃?”
嚴老太爺見他一副不可思議的模樣,不滿道:“我還不是為了你著想?與其便宜了三房,不若讓你有個王爺‘女’婿,以后也不怕長房壓了你。”然后哼道:“你大哥是個蠢的,咱們府里的姑娘作王妃都使得,竟然答應了張家的求娶……”顯然極不滿意嚴張兩家再次聯(lián)姻。
“可是菊丫頭還沒及笄……”
嚴太爺一扇子敲到他腦袋上,說道:“蠢!自從周王妃去逝后,周王守孝一年,卻一直未娶,連皇上都無法‘逼’他,證明他是個長情的。既然他念著已逝的周王妃,對周王妃的娘家人也比較寬容,那么應該能接受周王妃的妹妹進府。比起蘭丫頭,菊丫頭那芊芊弱質(zhì)的樣兒不更像周王妃?只要咱們‘操’作得當,讓周王再等一年又有何妨?說不定周王也會喜愛菊丫頭呢?”
嚴祈安目瞪口呆地看著嚴老太爺,問道:“妥當么?那畢竟是龍子鳳孫,咱們能做什么?”要設(shè)計個王爺,嚴祈安覺得有難度,萬一被人知道了,后果怎么樣實在不敢想象。
老太爺差點被這膽小的兒子氣死,不過到底疼了他幾十年,無法不為他著想,而且他也想借此事翻盤,只得哼道:“這事你莫管,我去安排,到時你只須抓住菊丫頭的親事,不讓人多事便成?!?br/>
作者有話要說:感謝sonia220扔的手榴彈,825832、吉茵珂絲扔的地雷,讓你們破費了,謝謝~~=3=
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終于趕出來了,擦汗!
聽男人說,今天過的是豐收節(jié),那里是一片草莓園和農(nóng)莊,去摘草莓和看他們砌窯‘洞’,還‘挺’有趣的。不過有趣的下場,便是回來太晚,趕緊趕出一章來。