說好戒指的事,紅棗又看大太太給的匣子。
匣子里果裝著青白兩根玉簪，玉質(zhì)致密細(xì)膩,瞧著竟是極好的和田玉。
玉這玩意失之毫厘,就是謬以千里。紅棗拿不準(zhǔn)，又請謝尚幫忙掌眼。
謝尚看后點頭道：“紅棗,大太太給你的這兩根簪子都是和田籽料，比你先前的幾根不差?！?br/>
紅棗得了確信，心說大太太對她倒是大方——似這樣的玉簪一根得二三十兩銀子呢。
不過細(xì)思起來，自她進(jìn)門,大太太確是對她還不錯，并不似旁人說的扣門。
似葛氏、李氏等人的表禮就一般了，都是常見的戒指耳環(huán)綢緞。紅棗胡亂瞧了瞧就叫人來收了去。
東西剛剛收好,李貴中便送壽桃壽面來了。
紅棗十五歲生辰，李滿囤參照城里的風(fēng)俗特地買了金玉兩根簪子裝匣子里讓李貴中一起捎來。
因為舍得花錢，今兒李滿囤給紅棗的這根玉簪竟也是根羊脂白玉。
紅棗瞧后心中感動。放下簪子紅棗招呼她弟喝茶,然后又吩咐人去廚房看奶油蛋糕和午飯加菜。
就這么個說話功夫,紅棗打發(fā)走丫頭后一回頭便看到謝尚和她弟已經(jīng)分站在桌游馬球的臺子前熱火朝天地戰(zhàn)了起來。
話說,被撇下的紅棗心生懷疑：今兒到底是誰過生日？
對戒要照顧男女雙方都能戴便不好做得太過花哨。
依紅棗的本意：寶石自身就已華彩得讓人眼瞎，戒托只做個活口素圈就好,但奈何雕花男孩謝尚不同意,他堅持給藍(lán)寶石對戒定畫了如意云紋，紅寶石對戒畫了鏤空通草紋做戒托裝飾——只祖母綠戒指用了素圈。
都是常見的花樣，顯榮把謝尚選定的六塊寶石拿出去，不過兩天就拿回了成品。
這年頭光學(xué)還沒形成理論,加工工具也很原始，還沒有紅棗前世的寶石切割技術(shù)——似前世爛大街的八心八箭想都別想，所有寶石的加工都只有原始的拋光。
但饒是如此，三對戒指依舊因為寶石自身的高品質(zhì)璀璨得讓紅棗驚艷——俗話說“不怕不識貨，就怕貨比貨”。
稀罕的寶石戒指一上手，紅棗再看她首飾匣里的其他戒指就都不好了。
有時候紅棗就是這樣的喜新厭舊。
同樣三個戒指，謝尚在拿放大鏡一一看過后很快就選定了和身上家常藍(lán)袍匹配的藍(lán)寶石戒指戴在左手中指上。
抬頭看到紅棗一手戴了三個戒指，且還對著窗戶艱難抉擇，謝尚忍不住笑道：“紅棗，你今兒穿的是綠色衣裳，戴那個祖母綠就好！”
“不！”紅棗頭也不回地拒絕道：“我現(xiàn)在家，就戴三個，等出門時再說。”
謝尚……
“你既是都戴上了，”謝尚不解：“干啥還瞧個沒完？”
“好看！”紅棗右手托著左手的胳膊肘，拿自己戴了三個戒指的左手掐蘭花指、孔雀頭、ok等各種造型給謝尚看，還問謝尚：“好看嗎？”
眼見謝尚不答，紅棗也不生氣，自顧自地沉迷道：“太好看了！百看不厭，越看越愛，越愛越看……”
謝尚……
雖然紅棗的行為有點一言難盡，但看到紅棗眉眼間的志得意滿，謝尚終究沒加以阻止——這事說到底，謝尚想：還是紅棗先前沒見過什么好寶石。但等以后見多識廣了，自然就好了。
橫豎現(xiàn)在自己家，又沒有外人，且就讓她開開心吧！
謝尚自己雖說也沒幾顆寶石，但他見多了老太爺、大老爺和他爹的穿戴，所以謝尚即便心里喜歡，面上的表現(xiàn)卻不似紅棗這樣鄉(xiāng)下人進(jìn)城——各種新鮮。
吃完晚飯，紅棗看謝尚只戴了一個藍(lán)寶戒指，便特地?fù)Q穿了件和謝尚一樣的藍(lán)色袍子，然后方收了祖母綠的戒指。
依依不舍地放好戒指轉(zhuǎn)回身，看到謝尚猶盯著自己戴了兩個戒指的左手，紅棗有點不好意思地干笑道：“大爺，我袍子的顏色對應(yīng)這個藍(lán)寶戒指，裙子的顏色正映襯這個紅寶戒指。如此紅藍(lán)相應(yīng)，倒是戴兩個正好?！?br/>
若不是戴三個實在太暴發(fā)，紅棗真的是一個也不想摘。
謝尚難得看到紅棗心虛，忍不住笑道：“紅棗，剛我在想還有兩顆寶石，倒是給你鑲個什么樣的戒托好？”
聞言紅棗卻推辭道：“大爺，我有這三個戒指足夠了，畢竟我除了戒指還有頭面能夠撐場?！?br/>
“倒是大爺，將來與人交際少不了上等寶石戒指。若來去只三個戒指，沒得讓人看低，說是‘程咬金三板斧’?！?br/>
“好寶石難得，所以那兩顆寶石還是給大爺用。這也是咱們一家子的體面?！?br/>
謝尚聞言自是感動——他媳婦處處為他打算，連他以后仕途可能用到的場面戒指都想到了。
正房請安，老太爺看到謝尚手上的戒指有點眼熟，便招手叫謝尚近前細(xì)瞧。
看到確是自己的珍藏，老太爺忍不住笑道：“你媳婦怎么把這寶石給你了？”
“太爺爺，”謝尚自豪笑道：“我媳婦說我沒有好戒指，所以把您給她的寶石大半都給了我！”
“嗯！”老太爺點頭道：“你媳婦是個有心的，這戒指你戴確是極合適！”
雖然沒再多說，但老太爺對紅棗不免又高看一眼。
一眾重孫媳婦里就數(shù)尚兒媳婦行事大方合他心意——虧允芳媳婦前兒好意思說他偏心，老太爺心說：他人老歸老，眼花歸花，心地卻還沒糊涂。
他這一匣子寶石若是給了允芳媳婦，怕是除了助長她更分不清東西南北外沒一點正經(jīng)用處。
而尚兒媳婦憑借這匣寶石不僅收攏了丈夫的心，而且還能為丈夫未來打算，如此公私兼顧，方才是他謝氏一族的宗婦風(fēng)范。
謝知道在一旁點頭道：“尚兒到了年歲，確是該有幾個登樣戒指。我那里也收了幾塊寶石，原打算明年你加冠的時候拿給你，沒想你媳婦現(xiàn)就把自己的寶石拿給你了。”
謝尚作揖笑道：“那我就先謝謝爺爺了！”
謝知道也笑：“我的收藏原不及老太爺，到時你別嫌棄就好！”
謝尚趕緊表態(tài)：“怎么會？”
……
謝允青看著自己手上的蔚藍(lán)色碧璽戒指沒有說話。
這枚戒指的戒面是他二十歲生日時老太爺給的，無論顏色還是凈度都是上等，但還是趕不上謝尚手里的藍(lán)寶——藍(lán)碧璽以似藍(lán)寶為上品，但到底不是藍(lán)寶。
而老太爺和他爺給的幾塊藍(lán)寶，品相都不及這顆碧璽。
屋里婦人們都是在看了謝尚的戒指后方才恍然大悟，明白了老太爺干啥要給紅棗一匣子寶石了——每個子孫到了弱冠之年，老太爺都會給送幾顆寶石，比如先謝允青得了六顆，允怡、允芳各得了四顆，二房的長孫謝允也得了四顆，其他人一般就只得兩顆。
再想起今年重陽，老太爺又只給紅棗一個女孩兒?！案摺?，一眾女人的心里登時都變得不是滋味——老太爺這是把尚兒媳婦當(dāng)親孫子一樣待呢！
而她們都只是隔了一層的孫媳婦。
越想越失落就越要自虐地去看紅棗手上的戒指——她們都留意到了，剛紅棗疊手行禮時手上也戴了寶石戒指。
她們得知道老太爺給尚兒媳婦的匣子里裝了幾塊寶石，是四塊，還是六塊？
俗話說“世間無難事，只怕有心人”。不過三天，女人們就看出來了，紅棗新添的寶石戒指有紅寶、藍(lán)寶和祖母綠三枚，而謝尚家常戴的就藍(lán)寶和祖母綠兩枚，如此便是五塊寶石，再聯(lián)系上先前謝尚告訴老太爺?shù)氖恰按蟀搿?，怎么說老太爺給紅棗的匣子最少也是六塊寶石——跟給曾長孫謝允青的是一個待遇，甚至有可能還更高，只是暫時沒有露出來……
金秋依舊是個豐年。
看到陸虎拿來的莊子收成紅棗正喜笑顏開，卻聽一向不管事的謝尚忽然問道：“莊子的秋種都種好了吧？今年天氣有些反常，大概再有五天就會下雪！”
“今兒才十月二十，五天后也才是二十五，還沒到冬節(jié)，”紅棗疑惑：“怎么就要下雪了呢？”
“往年不是要冬節(jié)后才下雪的嗎？”
謝尚無奈道：“要不怎么說反常呢？”
“我現(xiàn)就盼著我卜錯了！”
謝尚早知道冬天在變冷變長，但沒想到會變得這么快，心里不免也是擔(dān)憂——他謝家家大業(yè)大，但凡有什么亂子，必是首當(dāng)其沖。
聞言紅棗忍不住又想起“小冰河時期”，心中嘆息：這年頭連個氣溫計都沒有，世人面對天災(zāi)只能被動接受。而她這個一知半解的穿越人為了免除被當(dāng)異端給燒死的危險也不好亂說話。
“陸虎，”紅棗補充問道：“幾個莊子的秋種都怎么樣了？還有樹上的果子，牲口過冬的草料、菜地上的暖棚搭建呢？”
陸虎回道：“回大爺、大奶奶，六個莊子的秋種都已經(jīng)好了。牲口一冬的草料和菜地暖棚都備好了，只還有兩個莊子的果子雖是收了，但還沒全存進(jìn)地窖。小人這就再去催催莊頭。”
紅棗點點頭，打發(fā)走陸虎后問謝尚：“大爺，似這種冬節(jié)前下雪的事也不知道有沒有先例？先《九九消寒圖》都只記載冬節(jié)后的天氣?！?br/>
謝尚皺眉道：“這確是以前罕有的天氣，現(xiàn)只能咱們自己拿黃歷本子來記了?！?br/>
紅棗也沒別的主意，只能讓人叫了謝又春來。
“春叔，”紅棗道：“這天眼見就冷了。買辦們把冬節(jié)各房的份例都采辦回來了嗎？”
“這事兒得催催了。不然等雪下來了這東西還沒到，沒得被人抱怨咱們辦事不經(jīng)心?！?br/>
……
對于紅棗的話，謝又春都是沒口的答應(yīng)。只出來后謝又春方才悄聲問廊下候著的顯榮：“平白無故地，大奶奶怎么就提起下雪的事來了？”
顯榮輕聲道：“大爺說五天后有雪。”
謝又春恍然大悟，自去準(zhǔn)備不提。
打發(fā)走謝又春，紅棗本還想再去提醒她爹一聲，但想著謝尚這預(yù)報天氣的本事有點神叨，而她爹又是個藏不住話的便只能罷了。
橫豎余莊頭是個妥當(dāng)人，紅棗暗想：即便突然下雪她爹莊子有些損失，也是有限。
次日一早謝又春便陸續(xù)送來了各房的分例和各處下人們的冬衣，紅棗指派錦書、芙蓉、碧苔幾個人負(fù)責(zé)分派……
十月二十四還是小陽春的好天氣，風(fēng)和日麗的，加上院子里的丹桂開得紅艷，吸引得不少野蜜蜂來圍繞。
趁著天好，紅棗讓丫頭們把自己和謝尚的被褥都拿出來拆洗照曬，新改了面的大毛小毛衣裳也一起拿出來照日頭……
傍晚時候，紅棗剛把丫頭們新縫好的被褥拿給顯榮讓他給謝尚鋪到書房，天就突然變暗，院里的樹葉子也搖了起來。
紅棗讓人掌燈給炕上的謝尚送去，謝尚卻拋下書走出房門看了會子天后告訴紅棗道：“今兒夜里怕是就要落雪！”
紅棗道：“那我晚飯后便把給老太爺、大老爺和大太太的冬節(jié)孝敬送去?！?br/>
謝尚點點頭道：“這幾日你一直忙個沒停?！?br/>
紅棗笑回道：“還好！本來十日干的事一下子集到五日做完，難免有些忙亂。”
“不過事情做好我也就閑了。明兒起我就能窩冬了！”
看到紅棗嘚瑟的笑臉，謝尚沒來由地覺得心情轉(zhuǎn)好，跟著一起笑道：“那明晚你讓人備個火鍋吧！”
“好久沒吃，還怪想的！”
“成，”紅棗點頭道：“今兒后晌春叔讓人送了不少魚和八爪鰲來。我讓廚房明兒包些八爪鰲餡的魚丸給你下火鍋?！?br/>
想起魚丸咬開時的那口鮮香謝尚不自覺地吸了口口水，問道：“那今晚吃什么？”
紅棗笑：“今晚委屈你，只有清粥小菜，主菜就只一條同心財余?！?br/>
……
西北風(fēng)呼呼地刮著，刮得窗戶紙都索索做響。
晚飯后同謝尚出屋往正院給老太爺請安的時候，紅棗看到院里的石榴樹下落了一地謝尚原說留在樹上經(jīng)冬的石榴。
謝尚見狀頗為可惜道：“原想留著這石榴看石榴壓雪的景象，沒想一會兒功夫就落了這許多。照這個落法，怕是明早起來全落光了！”
紅棗道：“俗話說‘瓜熟蒂落’。這落的怕都是熟透的。大爺放心，樹上一準(zhǔn)還有沒長熟的，這些才落的石榴倒是讓丫頭小廝撿去吃吧！”
先明霞院的石榴，謝尚看到了沒事就去摘，總是存不住。結(jié)果今年紅棗院里的石榴謝尚卻一個都不讓摘，說要留著做雪景，對此紅棗也是聽之任之——橫豎明霞院主院兩棵樹結(jié)的石榴就足夠她吃了。
想想紅棗有囑咐道：“大爺，現(xiàn)刮風(fēng)，到處都是飛灰，你今晚可別跑圈了。若是吸了灰，容易咳嗽。且等這雪下來了再說?！?br/>
謝尚抬頭看看灰蒙蒙的天，點頭答應(yīng)。
主院請安出來，雪珠子已經(jīng)落了下來。紅棗見狀便讓人包了雪褂子和鼠皮皮襖送給還留在主院的謝尚……
十月二十九，紅棗和謝尚去桂莊送節(jié)禮。王氏看到紅棗頭上特地簪的金玉簪嘆道：“似這金簪子倒也罷了，這個白玉梅花簪卻是太素凈了?？上愕宦犖业?，不然送一對金簪多好！”
紅棗笑：“家常都是戴金，現(xiàn)添個白玉簪子倒是素雅。再說先族長伯娘過節(jié)還戴素銀頭面呢！”
聞言王氏方笑道：“別說，這白玉的簪子倒是比素銀簪養(yǎng)眼，而且文氣?！?br/>
“就是這話了?！奔t棗給王氏看她胸口掛著的花鳥佩：“娘，您看我這塊玉，先前可說是其貌不揚，但幾年戴下來，這玉色就慢慢出來了。”
“娘，您看現(xiàn)在好看吧？”
“還真是！”王氏雖然壓根不記得紅棗這塊玉的原樣，但看現(xiàn)在流光溢彩，通透潤澤不覺贊道：“你這玉牌雖是青色，但看著比你弟的金鎖一點也不差。”
紅棗知道有些事不好跟她娘較真，便只道：“娘，這就是玉和金的差別。玉是活的，會越戴越好看，你且再等幾年看，我這玉佩必是比弟弟的金鎖更好看！”
“不信，您也養(yǎng)一塊試試！”
“我？”王氏沒想到會說到自己身上，想想問道：“紅棗，你的意思是你這根發(fā)簪將來也能根你這塊玉佩一樣？”
紅棗點頭：“日常多戴就能。我婆有一根，還是她出門時她奶給她的，據(jù)說她奶又是她奶的奶給的。那根簪子怕是有百八十年了吧，比我這玉佩還好看呢！”
“哇——”
新世界的大門打開了，王氏也想養(yǎng)根漂亮的玉簪傳給后人。
問了好一會兒玉的事情，王氏方才告訴紅棗道：“玉鳳的事定下了。這個月**定，臘月十六出門?！?br/>
紅棗想想道：“娘，大定就算了，我只臘月十六走一趟罷?！?br/>
王氏點頭道：“這樣就好！”
“對了，你女婿明年下場吧？”
“下場！”紅棗道：“現(xiàn)每天都在用功，所以能推的人情我都推了，以免耽誤他用功?！?br/>
“嗯，該的！”王氏贊同道：“這科舉可是大事！”
“你女婿學(xué)問那么好縣試一準(zhǔn)能過，到時讓你爹同你女婿一起去府城考試，還能做個伴。”
“這些天你爹也在用功，說他不能去府城后給你女婿丟臉?！?br/>
紅棗……
紅棗前世聽多了孩子學(xué)習(xí)不好給父母丟臉的話，還是頭回聽說岳父擔(dān)心學(xué)習(xí)不好給女婿丟臉的呢，一時間也不知如何應(yīng)對，只得干笑道：“我爹倒是上進(jìn)！”
“可不是，”王氏笑道：“你爹近來連毛筆都寫禿了好幾支……”
……
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