四月二十日，天氣轉(zhuǎn)暖。
汴河兩旁、綠意盎然，車馬船只，川流不息。
包拯做事雷厲風(fēng)行，先去臟吏，后撫民心。
才不過數(shù)日，開封府的情況便有了明顯改善。
皇城司也開始重點查處汴京城那些販賣大宋情報的黑心商人。
從遼國獲取的情報信息來看，源頭顯然在汴京城。
……
午后。
包拯將一份《論臟吏書》呈遞到中書省和御前。
趙禎看過后，將其傳到汴京城的各個衙門。
包拯稱，開封府之患，除了楊日嚴之罪外，更多的乃是胥吏橫行所至，請求裁減開封府胥吏人數(shù)，宜降至六成左右。
何為胥吏？
即衙門中非官身的辦事人員和差役。
官員以下的衙門官差，皆為胥吏。
比如汴京城內(nèi)，那些曹司、令史、書吏、掌庫、典庫、公人、錄事等。
胥吏是官員的眼耳手腳，官員越多，胥吏便會越多。
且很多胥吏都與官員有著裙帶關(guān)系。
汴京城的胥吏，大多有微薄的俸祿；而地方衙門，月錢全由當?shù)匮瞄T自理。
胥吏生財之道，便是受賄。
吃拿卡要、勒索欺詐、仗勢欺人多發(fā)生在胥吏與百姓之間。
有些地方，胥吏比官員還要勢大，官員都會受到欺詐。
這一次，趙禎做得尤為果決。
在應(yīng)允包拯請求的同時，趙禎責(zé)令中書裁撤汴京城各個衙門的胥吏，總量不得低于三成，限期一個月完成。
當下，汴京城的胥吏大概有近八千人。
這意味著將會有兩千多名胥吏被裁撤。
此舉，很多官員都有怨言。
因為減少了胥吏，很多事情就需要他們親力親為了。
甚至于，他們安排的近親也將會被裁撤。
但包拯指出了胥吏的害處，官家又如此強勢，他們并不敢上奏反駁。
楊日嚴臨死前的那句話，還在很多人耳邊回響呢！
當即，汴京城的各個衙門都開始篩選需要裁撤的胥吏。
……
這一日，午后。
蘇良看到御史臺的裁減名單后，不由得一愣。
按照中書要求，御史臺的裁撤人數(shù)為二十七人，大概就是裁了三成。
然而，蘇良看到一個令他無比意外的名字：書寫人洪甫。
洪甫就是與蘇良、周元關(guān)系甚好的老洪，隸屬察院。
“不應(yīng)該??！論謄寫能力、文書整理，老洪可都是一流的，即使裁撤七成胥吏也不可能裁掉老洪??！”周元不滿地說道。
蘇良想了想，道：“可能，老洪錯就錯在和咱們走太近了，我去找臺長去！”
“同去！”周元也站起身來。
二人與老洪已有了默契。
若老洪被裁，二人可能再也找不到這么好的書寫人了。
片刻后。
蘇良和周元來到御史中丞王拱辰的官署。
蘇良率先開口道：“王中丞，下官有一事不解，察院書寫人洪甫，能力出眾，謄寫能力和文書整理能力在御史臺都是拔尖的存在，為何會將其裁撤？”
王拱辰語氣平淡地說道：“你說老洪??！他……行事閑散慵懶，且年事已大，沒有什么培養(yǎng)價值，御史臺總要招進一些年輕人！”
蘇良對這個解釋相當不滿意。
老洪只是性格開朗，做事上沒有絲毫閑散慵懶，且還不足五十歲，經(jīng)驗力氣都在，正是任書寫人的好年齡。
“王中丞，你稱老洪行事閑散慵懶，敢問他在職事上可有過失？”
王拱辰頓時黑著臉站起身來。
“臺院胥吏裁撤，本官自有規(guī)矩，裁撤名單已交給中書，你若不滿，可去中書或官家那里去反映！”
說罷，王拱辰便扭臉離開了。
蘇良微微皺眉，回去便準備寫奏疏，力保老洪。
當初，他被誣陷狎妓便是老洪率先告知他的，他必須要保下老洪的飯碗。
……
大概一個時辰后。
御史臺裁撤名單經(jīng)由中書和趙禎批示后，下發(fā)到了御史臺。
王拱辰低頭一看，不由得怒火上心頭。
老洪的名字沒了，且是官家親自圈去的。
“這……這個……蘇良，仗著官家恩寵，竟然如此放肆，他如此力保老洪，與其在私下絕對有勾結(jié)，本官一定要細細查一查這個老洪！”王拱辰喃喃道。
不多時。
蘇良也接到了最新的御史臺裁撤名單。
老洪的名字沒了，且是官家親自圈去的。
蘇良和周元不由得都愣住了，紛紛看向桌上，他們保老洪的奏疏還沒寫完呢！
蘇良甚是疑惑，喃喃道：“按理說，官家并不認識老洪，為何就消了老洪的名字呢？”
周元放下筆，一臉笑容。
“沒準兒官家識得老洪吧，老洪可是在御史臺待了近二十年了，終于不用絞盡腦汁寫了！”
當即，蘇良也放下了筆。
……
翌日，天微微亮。
王拱辰剛剛出門，他的一名線人便告訴他一個消息。
昨晚，那線人奉命監(jiān)視老洪，當晚就發(fā)現(xiàn)了重要情況。
昨晚子時，老洪與勾當皇城司的張茂則在汴河的一條船上見面，半個時辰后才分別離去。
聽到這個消息，王拱辰欣喜若狂。
“怪不得蘇良能夠成為官家寵臣，原來他與張茂則有勾結(jié)，而老洪應(yīng)該就是他們的中人，朝臣勾結(jié)內(nèi)侍，老子這次讓他即使不死也要脫層皮！”
當即，王拱辰先是喊上兩府三司的相公，又喊上蘇良和老洪。
他稱有要事面君，這些人必須參與。
今日無朝會。
趙禎一覺醒來，便聽到一眾官員在垂拱殿外等待的消息。
喝了幾口粥后，他便來到了垂拱殿。
此時眾臣齊聚，定然是有大事發(fā)生。
趙禎環(huán)顧四周，看向眾臣，道：“眾卿，到底是有何事，一大早便齊聚于此。”
唰！唰！唰！
杜衍、陳執(zhí)中、吳育、夏竦、蘇良等人全都看向王拱辰，且一臉迷惘。
大家都不知所為何事。
王拱辰挺著胸膛，大步出列。
“啟稟官家，御史臺在裁撤胥吏之時，監(jiān)察御史蘇良一直反對將一名叫做洪甫的書寫人裁掉，想必官家將此人圈去，也是因蘇良吧！”
“臣覺得蘇良與這位胥吏有著非同一般的關(guān)系，便特意派人去監(jiān)視洪甫。然后發(fā)現(xiàn)在昨晚子時，洪甫與勾當皇城司的張茂則于汴河上見面。那洪甫乃是蘇良的心腹，臣懷疑蘇良勾結(jié)內(nèi)侍，一直在探聽官家心意！”
聽到此話，夏竦不由得大喜，若此事坐實，那蘇良的仕途便完了。
蘇良則是一臉懵。
老洪作為察院之人，他自認算是他的心腹。
但老洪見張茂則，蘇良有點出乎意料，二人的身份差距太大，不應(yīng)該有什么交集。
蘇良不由得看向站在后面角落里的老洪。