湛英城的這個(gè)夜晚，注定是多事之秋。

    府衙書(shū)房里面那場(chǎng)略顯簡(jiǎn)陋的飯局剛剛結(jié)束之時(shí)，食舍小巷后院里的飯局剛剛開(kāi)始。

    姜磊略顯拘謹(jǐn)?shù)刈谘驅(qū)m先生對(duì)面，眼觀(guān)鼻口觀(guān)心，神色肅穆緊張，呼吸聲音都不敢放大。

    姜磊并非是未見(jiàn)過(guò)世面的布衣百姓，他行鹽販鹽多年，從一個(gè)一無(wú)所有的泥腿子，變成如今這個(gè)富甲一方的鹽商，他經(jīng)歷了實(shí)在太多太多，與手握重兵鎮(zhèn)守一方的封疆大吏觥籌交錯(cuò)他有過(guò)，與走夜路撈偏門(mén)的綠林好漢盤(pán)道交鋒他亦有過(guò)，但是那些時(shí)候的緊張程度，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如現(xiàn)在，面對(duì)一個(gè)無(wú)官無(wú)爵、枯瘦無(wú)力的老頭所來(lái)的緊張、拘謹(jǐn)。

    不論是不是讀書(shū)人，羊?qū)m先生這四字，威勢(shì)重了一些。

    在姜磊對(duì)面的羊?qū)m先生捧著一碗雪白冒尖的米飯，正吃得香甜，在他面前的方桌之上，只有寥寥三四個(gè)碗碟：一盤(pán)臭豆腐、一碟咸蘿卜干、一盤(pán)臭雞蛋外加一碟醬驢肉。除此之外，再無(wú)他物。

    今日的羊?qū)m先生不僅絲毫沒(méi)有精通各道學(xué)問(wèn)的名宿大家氣度，相反更像是一個(gè)三天沒(méi)有見(jiàn)過(guò)伙食的餓死鬼投胎，他左手捧著米飯，右手持筷以令姜磊眼花繚亂的速度一下一下地挾著桌上那略顯寒酸的菜肴，甚至那唯一能提升這一桌菜品格與地位的醬驢肉，姜磊卻只動(dòng)過(guò)寥寥數(shù)筷，大多時(shí)候精力還是放在了那一盤(pán)臭豆腐之上。

    等一刻鐘的時(shí)間過(guò)后，那一碗米飯冒出來(lái)的尖已經(jīng)被羊?qū)m先生手里的竹筷鏟平，而桌上的那一碟臭豆腐，卻已然被其盡數(shù)消滅，只留下一些湯汁在碗碟里煢煢孑立，形影相吊。

    或許是沒(méi)有了最?lèi)?ài)吃的臭豆腐的緣故，羊?qū)m先生用飯的速度慢了下來(lái)，此時(shí)也就能騰出嘴巴來(lái)與對(duì)面的姜磊說(shuō)上兩句話(huà)。

    “嘿，你要是再不送這一食盒飯菜來(lái)，老夫恐怕就要活活餓死在這房子里了?！毖?qū)m先生咽下嘴里的飯菜，將臭豆腐的湯汁淋到米飯之上，感嘆著說(shuō)道。

    “先生說(shuō)笑了，不談您的身份地位，就說(shuō)您收的這四個(gè)好徒兒，武能安邦定國(guó)，文能經(jīng)世治民，有他們?cè)冢线€能餓著了？”姜磊表情神態(tài)拿捏得極其到位，不過(guò)說(shuō)完之后微微猶豫片刻，欠了欠身子繼續(xù)說(shuō)道，“這臭豆腐的湯汁咸一些，您老吃的時(shí)候可要小心一些?！?br/>
    “咸個(gè)屁！你一提我那些不成器的徒兒我就氣不打一處來(lái)！”羊?qū)m先生拍案而起吹胡子瞪眼，“你說(shuō)說(shuō)海嬋那小丫頭，真是和她那老爹一樣霸道！自己做的菜難吃罷了，還不許老夫不吃！以往有小九那孩子偶爾從食舍帶些吃的來(lái)接濟(jì)一下老夫，現(xiàn)在好嘛，小九被抓進(jìn)去了，食舍更是被一把火燒了，這……這讓老夫以后可怎么活！”

    窗外傳來(lái)一聲微不足道的細(xì)碎聲響，然后又傳來(lái)了兩聲野貓發(fā)春般的難聽(tīng)叫喚，二人雖然聽(tīng)見(jiàn)了，但是卻都沒(méi)有往心里去。

    姜磊呵呵笑著搓了搓手，沒(méi)話(huà)找話(huà)道：“這個(gè)……先生您也不必?fù)?dān)心，如今所發(fā)生的事情，肯定都在您的意料之中，不出幾天，顧九公子就平平安安回來(lái)了?！?br/>
    羊?qū)m先生抬起頭，平淡無(wú)奇地看了姜磊一眼。

    姜磊悚然而驚，自覺(jué)方才話(huà)語(yǔ)落了下乘，立即住嘴不言。

    羊?qū)m先生低下頭繼續(xù)挾了一筷咸蘿卜絲放到碗里扒拉了一大口米飯，方才含糊不清道：“你大半夜的突然跑過(guò)來(lái)找老夫，難不成就是為了來(lái)恭維兩句？”

    姜磊苦笑：“當(dāng)然不是?！?br/>
    “有話(huà)就說(shuō)，有屁就放，”羊?qū)m先生端起旁邊的大碗茶潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，“吃完這一碗飯，老夫就要睡了，你抓緊說(shuō)吧。”

    姜磊沉默片刻，抬頭看了那一碗不到半碗的米飯，陡然開(kāi)口直入主題：“先生愛(ài)徒顧九公子被府衙拿下之事兒，可是先生所謀劃？”

    羊?qū)m先生搖搖頭：“老夫再能算計(jì)，也算計(jì)不了每個(gè)人的人心，再說(shuō)最近湛英城里發(fā)生的這一檔子事兒，都與老夫無(wú)關(guān)，你就不用試探了?！?br/>
    姜磊點(diǎn)點(diǎn)頭，直言不諱道：“若顧九公子被抓一事不是先生謀劃，那顧九恐怕此次危矣?！?br/>
    “府尹鄒錫林與你好到要穿一條褲子，這種事兒還用你和老夫說(shuō)？”羊?qū)m先生依然在大口用飯，絲毫不為顧九處境擔(dān)心。

    姜磊搖頭而笑：“老先生比我還明白，這年頭，最靠不住的就是人心，鄒府尹能與我坐而論道，不過(guò)是因?yàn)槲以谒抢镏祹變摄y子，而今日他陡然發(fā)現(xiàn)，我竟然能賣(mài)出上百兩銀子，難免他不動(dòng)心?！?br/>
    羊?qū)m先生咽下飯菜，輕啄一口大碗茶，貌似無(wú)意間說(shuō)道：“孫素突然對(duì)鹽商發(fā)難，并且手筆直接往最大了做，如今孫策回城，但是卻發(fā)現(xiàn)局面不是很好掌控了，孫家與鹽商再想握手言和根本不可能，必須有一方示弱這場(chǎng)不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)才能拉下帷幕，而那府尹鄒錫林，一直置身事外，現(xiàn)在陡然出手，目的無(wú)非就是趁你們兩者僵持到最難解決地步之時(shí)，一舉直接消滅你們兩家，老夫猜測(cè)，這鄒錫林背后，定是有東陵道大人物撐腰，而且既有可能是手眼通天之輩，要不然他不敢做這種火中取栗的勾當(dāng)。”

    姜磊拱手，由衷欽佩道：“先生高見(jiàn)，我也是今日才知道，那鄒錫林與道平郡郡守，早有書(shū)信來(lái)往?！?br/>
    “太守大人？那可是咱這一郡最大的父母官，知道這一點(diǎn)以后，你竟然還敢來(lái)找老夫？”羊?qū)m先生看了姜磊一眼，表情玩味。

    “呵呵，再大的父母官，也得守東陵道的規(guī)矩。”姜磊憨厚一笑，似乎人畜無(wú)害，“我這些年風(fēng)里雨里的，好不容易治下了這一份家業(yè)，要是到了再為他人做嫁衣了，那我入了棺材，也得爬出來(lái)?！?br/>
    羊?qū)m先生拿手里竹筷對(duì)姜磊指指點(diǎn)點(diǎn)，大笑道：“你這個(gè)老小子，還真是棺材里伸手，死要錢(qián)啊?！?br/>
    姜磊謙虛點(diǎn)頭應(yīng)下：“先生謬贊了?！?br/>
    羊?qū)m先生竟然罕見(jiàn)把手里飯碗放下，神情略微肅穆一些：“小九現(xiàn)在在府衙大牢里如何？”

    姜磊把自己知道的消息娓娓道來(lái)：“周?chē)匦l(wèi)都已經(jīng)被調(diào)開(kāi)，我亦是無(wú)法得知準(zhǔn)確消息，不過(guò)我知道他現(xiàn)在被與兩名囚犯關(guān)押在一起，那兩名囚犯是謝鳴捕頭親自押進(jìn)來(lái)的，沒(méi)有辦過(guò)交接手續(xù)，連名字我都不知道?！?br/>
    “大牢里沒(méi)有空閑牢房了？”

    “有，而且很多。”

    “小九辦過(guò)交接手續(xù)了沒(méi)有？”

    “沒(méi)有?！?br/>
    “也就是說(shuō)，這三人是不被記錄在案的？”

    “確實(shí)如此?！?br/>
    “你家供奉此時(shí)還在城中？”

    “在。”

    “去把那兩名囚犯殺了?！?br/>
    “好……??？？”姜磊習(xí)慣性應(yīng)下，但反應(yīng)過(guò)來(lái)之后便陡然大驚失色，“先生，這……這潛入大牢里殺人，被抓到可是死罪！”

    “怕什么！”羊?qū)m先生微微瞪了一眼，“你家供奉每年吃這些真金白銀，若是連這點(diǎn)本事都沒(méi)有，那可真是你姜三石瞎了眼了。再說(shuō)，就算被抓到，那三人都沒(méi)有記錄在案，誰(shuí)又能證明他們是被人殺死的？”

    姜磊微微沉吟：“此話(huà)倒是不假……但是如此貿(mào)然出擊，是不是……”

    剩下的話(huà)語(yǔ)沒(méi)有說(shuō)出口，但是其中意義不言而喻。

    羊?qū)m先生冷笑：“你若是如此優(yōu)柔寡斷，提上你的食盒滾出去，現(xiàn)在是何等關(guān)鍵時(shí)刻，若是等府衙那邊坐實(shí)了你姜李兩家伙同顧九謀了那紈绔的性命，你用你的豬腦子想想姜家最終會(huì)落下怎樣一步田地？若不是小九被卷到了這一件破事兒里面，老夫才懶得與你廢話(huà)這么多?！?br/>
    姜磊霍然起身，他腦子不笨，只是方才陷入了牛角尖之中，如今被羊?qū)m先生點(diǎn)了兩句，立即心思通達(dá)起來(lái)，他鄭重拱了拱手：“先生今日又救我姜家一次，三石銘記五內(nèi)，日后……”

    此時(shí)屋后傳來(lái)一陣窸窸窣窣的連綿響動(dòng)，打斷了姜磊話(huà)語(yǔ)。

    羊?qū)m先生擺擺手：“行了，你回去準(zhǔn)備吧，這事兒宜早不宜遲，遲則生變，這一場(chǎng)戰(zhàn)役結(jié)局如何，就看今晚最后的博弈了。”

    姜磊再次彎腰道謝之后，才提起食盒躬身退了出去。

    待到姜磊出門(mén)之后，羊?qū)m先生這才站起身來(lái)，一邊抹了抹嘴巴，一邊站起身來(lái)嘟噥著向后院走去。

    后院之中，葉霖與黑馬皆不在，此時(shí)應(yīng)當(dāng)是一片空曠才對(duì)。

    然而此時(shí)的小院之中，卻有三人對(duì)峙。

    大師兄王平手持書(shū)卷?yè)踉谛≡洪T(mén)口，臉上帶著歉意和善的笑容。

    在他對(duì)面，站著兩個(gè)黑衣人，左側(cè)之人身材纖細(xì)高挑，背后負(fù)一口長(zhǎng)劍右側(cè)之人身材厚實(shí)魁梧，赤手空拳。

    王平歉意笑了笑，溫聲道：“小師妹，實(shí)在抱歉，師傅今日吩咐過(guò)我，三日之內(nèi)一定不讓你出這一個(gè)院子，你還是回去吧?！?br/>
    左側(cè)那名黑衣人一把拽下臉上的黑色面巾，露出那一張清冷俊俏的臉龐。

    海嬋神情雖然清冷，但是眉眼之中卻卻罕見(jiàn)有了幾絲煩躁和怒意：“大師兄，剛剛你也聽(tīng)到了，現(xiàn)在顧九遭人算計(jì)被投入大牢之中，生死不知，他又是身負(fù)重傷，若是等過(guò)了今晚之后，他……他可能就……”

    一旁的拓跋東床沒(méi)有拉下面巾，卻重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    王平抿了抿嘴，語(yǔ)氣依然溫和：“拓跋師弟、小師妹，你們的道理我很了解，我也非常擔(dān)心小師弟安危，但是實(shí)在抱歉，師傅說(shuō)了，三日之內(nèi)不讓你們出院子，你們就不要為難師兄了?！?br/>
    海嬋氣極，右腳一跺地面，清聲說(shuō)道：“大師兄，你……你就這么聽(tīng)?zhēng)煾档脑?huà)嗎！現(xiàn)在顧九在大牢里面性命堪憂(yōu)，你就讓我在這里傻等著嗎！”

    王平微微搖了搖手里略顯破舊的書(shū)卷，認(rèn)真說(shuō)道：“不是傻等著，師傅對(duì)于此事自有算計(jì)，小師妹你貿(mào)然行動(dòng)，只會(huì)壞了師傅的計(jì)劃。”

    “我不管什么計(jì)劃不計(jì)劃?！焙戎匦吕狭嗣娼?，一雙秋水長(zhǎng)眸里的神色也慢慢冷靜下來(lái)，她將右手輕輕放到背后劍柄之上，吐出二字：“讓開(kāi)?！?br/>
    王平笑著搖了搖頭，還沒(méi)有說(shuō)話(huà)，便被趕來(lái)的羊?qū)m先生打斷：“怎么小丫頭？你還想連你的大師兄一起砍了？”

    海嬋身體微微一僵，轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)正常，她沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是低聲說(shuō)：“我……想讓顧九活?！?br/>
    “這里沒(méi)有人想讓顧九死！”羊?qū)m先生罕見(jiàn)勃然大怒，伸手指著海嬋斥責(zé)道，“但你若是再敢擅做主張，會(huì)不會(huì)害死顧九不一定，但是你的小命，可就不是你的了！”

    拓跋東床微微低下頭，不知該如何面對(duì)暴怒的師父，一向最為尊師重道的海嬋此刻卻格外固執(zhí)，她握著劍柄的右手已經(jīng)用上了力氣，她依舊沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只是執(zhí)拗地再度重復(fù)了那一句話(huà)：“我想讓顧九活。”

    羊?qū)m先生怒極反笑，滿(mǎn)面譏諷道：“呵，真是好大的口氣，是不是還以為你是北越的公主殿下？是不是還以為只要你開(kāi)口，你那個(gè)昏庸無(wú)道的父親就會(huì)滿(mǎn)足你所有的要求？他死了！冷海嬋！你現(xiàn)在就是一條喪家之犬！你知不知道北越現(xiàn)在的這個(gè)皇帝為了找到你的下落付出了多少心血？你知不知道海捕文書(shū)上你這顆腦袋值多少銀子？還想夜闖大牢去救顧九？癡人說(shuō)夢(mèng)！你還是先救救你的腦子吧！”

    海嬋一身黑衣帶著面巾，沒(méi)人能看清她的臉色，只是她唯一露在外面的那雙秋水長(zhǎng)眸里，已經(jīng)氤氳起了一層水霧，她沒(méi)有反駁羊?qū)m先生對(duì)她父親所作昏庸無(wú)道那四字的評(píng)語(yǔ)，第三次重復(fù)了那一句話(huà)語(yǔ)：“我……我想讓顧九活?！?br/>
    “狗屁！你給老子滾回房間里去，一個(gè)月之內(nèi)不許踏出房門(mén)半步！只要你不出門(mén)，老夫保證顧九死不了！”羊?qū)m先生一甩袍袖，轉(zhuǎn)身便怒氣沖沖地走了，不過(guò)行至院門(mén)左右之時(shí)停住腳步，深吸一口氣后說(shuō)道，“那傻大個(gè)，你去大牢走一趟，關(guān)鍵時(shí)刻暗中攔那姜家供奉一手。那兩名囚犯只許重傷不許死，事成之后把那件東西扔到大牢里去?！?br/>
    說(shuō)完之后，羊?qū)m先生便重重一嘆，自顧自地離去了。

    大師兄王平恭敬頷首應(yīng)命，隱約一陣清風(fēng)閃過(guò)，他的身影便潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲地消失在院子里。

    羊?qū)m先生還有一層最主要的意思沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，不過(guò)王平和海嬋卻都聽(tīng)懂了。

    無(wú)論如何，顧九都不許死。

    海嬋跪下，朝羊?qū)m先生離去的地方恭恭敬敬叩了三個(gè)頭，起身之后慢慢走回自己房間，背影略顯單薄。