昌圖府正是人心惶惶的時候，這個年過得非常沒滋味兒。日本人把控得越來越嚴(yán)，衙門看起來就像是個擺設(shè)一樣，沒人再把它當(dāng)回事兒了。若是日本人和衙門的命令起了沖突，那么自然是要聽日本人的。不為別的，日本人手里是攥著槍的，那能一樣嗎？

    要說槍，其實納蘭總兵統(tǒng)轄的新軍練軍之中，槍桿子也不少，也不必怕日本人的。但是朝廷都下了令，說是“局外中立”，那么這些槍桿子怕是還不如燒火棍好使。

    可這些槍也不是當(dāng)真沒用了，日本人要是要用上這些槍的。雖然還沒有喪心病狂到向大清國的軍隊伸手要槍的地步，可既然日俄兩國都已經(jīng)就清廷的上諭發(fā)表了回應(yīng)，承認(rèn)了大清國在此戰(zhàn)中的“局外中立”，那么大清國就要履行“局外中立”的義務(wù)。于是乎，大清國關(guān)外屯糧重鎮(zhèn)衛(wèi)戍新軍、練軍手里面的槍桿子有了用，那就是“剿滅亂匪”。

    日本人從昌圖府下轄各州縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)糧商手里面強征糧食，打算運至昌圖府，通過鐵路作為物資補給發(fā)放到前線?？删驮谀耆臅r候，從康平運往昌圖的一個運糧小隊遭遇了埋伏。在荒郊野地里面，動手的頭上都梳著辮子，分明就是大清國人。運糧隊二十多名民夫，受傷八人，押運日軍士兵五人，死亡三人，重傷一人。襲擊者約有四十人，被擊斃八人，無俘虜，故而傷員數(shù)不明。運糧車十二輛，被劫走兩輛，就地焚毀七輛，嚴(yán)重受損一輛。

    這對于日本人來說，是非常大的損失。更何況渡邊雄也所率領(lǐng)的，在昌圖府駐扎的部隊，在職能上是后勤保障部隊，任務(wù)是保證昌圖府的糧食安全，為前線提供物資?，F(xiàn)在出現(xiàn)了戰(zhàn)斗減員，對于渡邊雄也來說，是失職，對于衙門來說，這是他們擔(dān)不起的外交事件，只能選擇第一時間發(fā)電上報盛京外事衙門定奪。

    不日，盛京發(fā)來回電，稱責(zé)令昌圖府軍政統(tǒng)屬官員，徹查昌圖境內(nèi)盜匪，嚴(yán)防亂民趁兩友邦交戰(zhàn)之時，肆意破壞，意圖不軌，損大清與兩幫之睦。

    這下子昌圖府及周邊管控更是嚴(yán)格，可以說是到了風(fēng)聲鶴唳的地步。

    然而偏偏是在這種局勢之下，府城里面卻是愈加熱鬧和喜慶了。這與這個沒什么年味兒的春節(jié)沒什么關(guān)系，這份喜慶和熱鬧來自昌圖府有權(quán)勢的兩家，安家和納蘭家。一個是昌圖府的知府，一地的父母官，另一個是奉恩輔國公，有總兵銜，掌管昌圖府的練軍和新軍。

    大年初三，兩家早就定好的日子，說是結(jié)親的大好日子！其實正月里頭，不適宜結(jié)親，特別是才正月初三，年節(jié)都沒過完，不符合規(guī)矩。沒到破五大操大辦婚事，有可能沖犯值年太歲。

    但是說過的話，就好比潑出去的水，那是收不回來的。當(dāng)初定親的時候擺起了那么大的排場，整個昌圖府都知道正月初三是納蘭博維和安姒恩大喜的日子了，若是不成，安家和納蘭家兩家的顏面往哪擱？

    所以，甭管打不打仗，甭管是什么節(jié)令，這親該成還得成！不但是要成親，而且還要大操大辦。畢竟定親都已經(jīng)擺出了那么大的排場，到了真成親的時候若是還比不得定親，傳出去還是會叫人笑話。

    于是乎，在大年初二這天夜里，紅扎紙和紅布，從奉恩輔國公的府上，一路鋪到了知府衙門。為的就是圖這么個排場，就是露這么個面子。街面上都傳說，松鶴樓的大師傅們本都是放了年假的，硬生生是被兩家人給傳了回來，拉過來做婚宴。昌圖府內(nèi)各級官員，各地鄉(xiāng)紳富豪也都收到了請柬，被邀請來參加納蘭家和安家的婚禮。

    “朗兒，你看哥哥這身衣裳可還好看？”納蘭博維站在西洋鏡前面，擺弄著身上的衣衫。

    納蘭朗透過鏡子看著自己的兄長，緩緩點了點頭，說：“哥哥你身子好，穿什么都好看。更何況這是阿瑪特別關(guān)照過，按著你的尺寸請瑞蚨祥的大師傅裁的衣服。自然是好看的。”

    “好，朗兒你眼光甚高，連你都說好看，那便是真的好看了?！奔{蘭博維點了點頭，回過了身問道，“怎么了？我成親，怎么看你是一副病懨懨的樣子？你是哪里不舒服，還是不高興我成親？”

    納蘭朗端著茶碗，就低頭研究著蓋碗上的花紋，也不去看納蘭博維：“哥哥你多心了，我沒什么可不高興的。安家與納蘭家結(jié)親，那是門當(dāng)戶對，你與安大小姐青梅竹馬，也是天作之合，這是大喜事，我怎么會不高興呢？”

    納蘭博維一挑長袍下擺，坐在了納蘭朗身旁，厲聲道：“抬起頭，看著我？”

    納蘭朗緩緩抬起頭，瞥了納蘭博維一眼，又把目光轉(zhuǎn)了回去，用一種恙死賴活的語氣問：“怎么著？兄長您對我有何指教啊？”

    “兄弟鬩墻，家則不旺，朗兒啊，我是你哥哥，咱們倆乃是自一父繼姓，你不必這么防著我。”納蘭博維語氣溫和了許多，竟是有了幾分“苦口婆心”的味道，“我知道你在想什么，你在想為什么爹安排的這樁婚事，是給了我，而不是作為嫡子的你。照理來說，你身為嫡子，日后是要繼承爵位的，你的子嗣才是家中的大事。你是不是這么想的？”

    哎納蘭朗苦笑一聲，搖了搖頭：“我沒那么想過?！?br/>
    “你就是那么想了！”納蘭博維從納蘭朗手里搶過茶碗，放回到桌上，“你應(yīng)該收收心了，你將來是要繼承爵位的。不是做哥哥的說你，你自己看看，你干這都是些什么事兒？提籠遛鳥逛窯子，你真當(dāng)自己是尋常的八旗子弟嗎？你是奉恩輔國公的兒子！而且我還裝見過你在大煙館里面玩兔子！你知不知道這種事情一旦傳揚出去，我們納蘭家很可能……”

    “我知道?！奔{蘭朗打斷了納蘭博維的話，“我是奉恩輔國公的兒子，我做的事情代表著咱們納蘭家的顏面，我若是行差踏錯，阿瑪在朝堂上沒法做人，你的仕途也會受到影響。我若是犯了重罪，這個爵位很可能就會落到你的頭上。”

    “你自己也明白，我是為了你好。”納蘭博維點了點頭說，“道理都是明白的，怎么做事的時候還會糊涂呢？我若是當(dāng)真想害你，就把你的事情宣揚出去，讓旗里的人查你，到時候我就是奉恩輔國公了。你要想清楚。等我結(jié)了親了，我就跟阿瑪說，讓他也給你說個媳婦?！?br/>
    納蘭朗翻了個白眼，說：“那還真是勞兄長費心了?！?br/>
    “你當(dāng)我是在和你說笑嗎？”納蘭博維眉頭一皺，“我早就給你物色好了人選！也是門當(dāng)戶對的大家閨秀，甚至于比安姒恩還要強上幾分?！?br/>
    納蘭朗偏過頭去，笑道：“那是哪家的姑娘？能讓哥哥你這么看重？比安大小姐強我倒是不在乎，可是能強過春風(fēng)苑的姑娘嗎？”

    “你又說渾話！”納蘭博維怒斥了一聲，轉(zhuǎn)而又平和了語調(diào)，“你以為，為什么安姒恩趁亂逃婚以后，我們能那么輕松地把她帶回來？安姒恩當(dāng)時是去投靠自己一個跟她一樣在海外留學(xué)的女同學(xué)了。這個女同學(xué)，是在盛京為官的鹽務(wù)督察劉大人的女兒。雖說是同學(xué)，只是同一批而已，哪里比得上同一個考官考出來的門生情誼深厚，還當(dāng)真把自己當(dāng)成女狀元了？安姒恩是昏了頭，才想要去投靠她的?！?br/>
    納蘭朗呼吸一凝，轉(zhuǎn)過頭，問：“后來呢？后來是怎么回事兒？”

    納蘭博維笑了一聲：“這劉大人的女兒，先是接納了安姒恩，聞聽前因后果，假做同意了安姒恩的妄想，另一邊差人秘密地通報了我們。我們怕是匆忙趕去叫安姒恩察覺，慌亂間再逃，只是回信說讓劉大人的女兒先安撫著她。就這么拖著她在盛京住了大半年。據(jù)說這半年來她也沒閑著，每日都在讀書，還想著到了十月份，去到京城考新學(xué)的教書女先生呢?！?br/>
    見納蘭朗聽得入了神，納蘭博維的臉上也帶了笑。他繼續(xù)說：“我們和劉大小姐通信，確認(rèn)過安姒恩當(dāng)真放下心來之后，才是排出了人去。劉大小姐那邊也誆騙安姒恩說要她去乘車去北京，給她安排了去旅順的車。東西做的很詳實，路線都規(guī)劃好了。從盛京到旅順，再轉(zhuǎn)乘船到天津港，從天津去京城。這傻丫頭做了真，車剛出了盛京的城門便是被我們借了手，押回了昌圖府?！?br/>
    “哦……原來是這么回事兒?！奔{蘭朗點了點頭，說，“原來安大小姐，她以為自己溜了，其實一直都在你們的眼皮子底下。就是這個盛京的劉大小姐，幫你們把安姒恩騙回來的?！?br/>
    “沒錯！”納蘭博維開始給納蘭朗細(xì)數(shù)這劉大小姐是怎么好，“雖然，劉大人是漢人，但是做的官職卻是肥缺，手中權(quán)柄很大，門路也不少。既然現(xiàn)在滿漢可以通婚了，結(jié)上這么一個親家對你有利。而劉大小姐識大體顧大局，并沒有隨著安姒恩的異想天開，而是把事情通報給了我們。更何況這劉大小姐也是喝過洋墨水的，可以說是蕙質(zhì)蘭心。我聽手底下的人形容過，長得也是很好看，日后你娶了她，也是不會落了面子的。你若是放心不過，回頭我讓手底下的人，給你去要張她的照片過來，也不是不行。”

    納蘭朗擺了擺手：“人家還待字閨中，你代我去討要照片，要傳出些風(fēng)言風(fēng)語來。當(dāng)真是想撮合這門親事，你就應(yīng)當(dāng)去跟阿瑪說，讓他出面請來媒人，由媒人去要，才合乎規(guī)矩。”

    “哎！你這個主意好。”納蘭博維笑道，“就如你說的，等我娶了安姒恩過門，就把這件事情跟阿瑪商量。她們本就都是留過洋的同學(xué)，日后做了妯娌，在家中，大門不出二門不邁，也是有話說?！?br/>
    納蘭朗點了點頭，沒有說話。

    納蘭博維忽而道：“唉！我凈惦記你的婚姻大事了，險些忘了明日是我大喜的日子。明日行程是怎么安排的，我還不曾知道，你可是聽說了嗎？”

    “我曾見了，”納蘭朗點了點頭，“只是哥哥你不必知道許多，都是些繁瑣的規(guī)矩，沒什么趣味的。到時候該怎么做，自有媒婆在你旁邊提醒，倒不虞做錯?！?br/>
    “如此甚好，”納蘭博維笑著問，“那就沒有什么特別的嗎？”

    “這么說來，倒是有?！奔{蘭朗拍了拍腦門兒，“明日你接了安大小姐之后，返程時要路過戲鼓樓前的廣場。到那時府城里一定是萬人空巷，十個里面倒有九個要來湊這場熱鬧。阿瑪安排著，讓你和安大小姐，出來見過諸位鄉(xiāng)親，一來是謝禮，二來是顯得親民。到時候安大小姐蓋著蓋頭，還是要你說話，可別怯場。”

    “那不能夠，”納蘭博維擺了擺手，“我當(dāng)著那么多當(dāng)兵的說話都不打怵，和百姓說上兩句，又有什么相干？不必替我擔(dān)心。倒是我今日見你轉(zhuǎn)了性子，心中甚慰。朗兒，我是你親哥哥，我是不會害你的?！?br/>
    說完話，納蘭博維輕輕拍了拍納蘭朗的肩膀，起身出了房，高聲吆喝著：“來人吶！隨我去馬廄看看，挑一匹我明日要騎的馬，選一匹高頭大馬！哈哈哈哈……”

    隨著納蘭博維聲音漸遠(yuǎn)，納蘭朗松開了手。汗水沁得他掌心生疼——他方才狠狠地攥拳，指甲撓破了掌心的皮肉。

    “你是不會害我的……”納蘭朗喃喃道，“可是哥哥啊，道不同，不相為謀。”

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