陰暗、潮濕、冰冷……
大牢之內(nèi)，西楓海兵們集體關(guān)押在此處，個(gè)個(gè)頭顱低垂，身體顫抖。
他們每個(gè)人的臉上都掛著無(wú)比恐懼的神情。先前那一幕，堂堂紅鸚鵡號(hào)船長(zhǎng)、艾伯特上尉被獵犬活活咬死的場(chǎng)景，注定將化為他們一生的噩夢(mèng)。
在那之后，他們一切的驕傲和自大都被擊碎，現(xiàn)在剩下的只有無(wú)邊的恐慌，以及對(duì)于能回去西楓的無(wú)比渴望。
他們現(xiàn)在每個(gè)人都在心中默默祈禱，只要能離開(kāi)這里，回去西楓國(guó)，哪怕放棄一切都愿意！
可惜他們的祈禱沒(méi)有回應(yīng)，有的，只是獄卒們的不斷巡視。
渡口邊，北安士兵們正在清理著戰(zhàn)后痕跡。
蘇元此刻還留在此地，戚繼光正在同他匯報(bào)統(tǒng)計(jì)出的戰(zhàn)損結(jié)果。
“王爺，我們一共傷亡二十人左右，以及有近三十條船被西楓國(guó)戰(zhàn)船的船炮摧毀?！?br/>
蘇元點(diǎn)點(diǎn)頭，那一幕他看到了，西楓戰(zhàn)船在遭到江湖高手們突襲時(shí)，混亂之下開(kāi)始胡亂放炮。
當(dāng)時(shí)岸邊?？坑性S多北安船只，來(lái)不及撤走，不少都被炸毀。
“至于西楓海兵，陣亡二百九十七人，俘虜六百六十八人。二十條戰(zhàn)船除了有三條受到一些損壞外，剩下十七條全部完好無(wú)損。”
戚繼光匯報(bào)的語(yǔ)氣有些興奮。
“王爺，這次我們賺大了?！?br/>
連一向沉著冷靜的戚繼光都說(shuō)出如此話語(yǔ)，可見(jiàn)這次收獲的確不小。
蘇元面帶微笑：“不錯(cuò)，我們毀了幾十條船，換西楓這些戰(zhàn)船，自然是賺的?！?br/>
北安軍毀的都是些木漿船，制作成本不高，反觀西楓國(guó)的戰(zhàn)船，都是鐵皮船。單單論造價(jià)成本，一條西楓戰(zhàn)船，成本上就超過(guò)幾十條北安木漿船，何況繳獲了二十條。
這還只算成本，不算這些戰(zhàn)船的先進(jìn)科技。毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)這些戰(zhàn)船進(jìn)行拆解，是可以進(jìn)行一部分逆向工程，提升北安造船技術(shù)的。
戚繼光道：“我準(zhǔn)備待會(huì)收拾完畢，就讓工匠們立刻對(duì)受損的西楓戰(zhàn)船進(jìn)行拆解，分析學(xué)習(xí)其制造工藝。”
“嗯，可以。那些完好的就別拆了，當(dāng)做我們的戰(zhàn)船使用。”
“末將明白?！?br/>
“道阻且長(zhǎng)，我們不能因?yàn)檫@一次打贏就驕傲自滿?！碧K元說(shuō)，這話更像是鞭策他自己，“這次敵人傲慢大意，若是他們警惕性夠強(qiáng)，船隊(duì)離渡口較遠(yuǎn)，那我們就不會(huì)贏得這么容易了?！?br/>
不過(guò)說(shuō)歸說(shuō)，這次輕易的大獲全勝自然是好事，該記功記功，該慶祝慶祝。
至于這件事會(huì)導(dǎo)致的后果，蘇元更是不在意。不外乎便是同西楓國(guó)再開(kāi)戰(zhàn)，那又有何妨。
北安軍的敵人從來(lái)就沒(méi)少過(guò)，而且要實(shí)現(xiàn)偉大目標(biāo)，敵對(duì)勢(shì)力只會(huì)越來(lái)越多。但蘇元相信，敵對(duì)勢(shì)力多，但敵人只會(huì)越來(lái)越少。
因?yàn)槿巳硕加醒劬Γ卸?，?huì)聽(tīng)會(huì)看。待他國(guó)人民發(fā)現(xiàn)北安軍管理的地方人民安居樂(lè)業(yè)、生活富足，那會(huì)不會(huì)用腳投票，便可想而知。
道路或許是曲折的，但前途一定是光明的。
……
西楓國(guó)船隊(duì)無(wú)故襲擊京城渡口，卻反被北安軍擊敗俘虜一事，很快便在京城傳開(kāi)。
蘇元沒(méi)有下令保密，他希望老百姓們知道這件事。他不想像某些王公一樣，打了勝仗卻秘而不宣，生怕百姓們要求分一杯羹。
一時(shí)間京城上到官員，下到走卒，人人都在談?wù)摯耸隆?br/>
撒克遜國(guó)的杰瑞聽(tīng)聞后更是不敢相信，待實(shí)際確認(rèn)后便大為震撼。
要知道，在海軍力量上，西楓國(guó)是同他們?nèi)隹诉d國(guó)旗鼓相當(dāng)?shù)?！這么強(qiáng)大的力量，居然敗給了海軍才剛起步的北安政權(quán)？
杰瑞簡(jiǎn)直搞不懂，但他知道必須要將這件事匯報(bào)上去，省得自己國(guó)家的政府沖動(dòng)行事，落得一樣的結(jié)果。
他雖然從未告訴過(guò)呂無(wú)憂，但實(shí)際上，撒克遜國(guó)內(nèi)議會(huì)，許多官員都對(duì)同北安政權(quán)的通商十分不滿。會(huì)議上幾次抨擊關(guān)稅，認(rèn)為這是弱國(guó)對(duì)強(qiáng)國(guó)的羞辱。
還有議會(huì)官員提議，要向北安政權(quán)秀一秀肌肉，展示一下力量，讓他們清楚這樣的關(guān)稅是極其不合理的。
杰瑞心中想，這次事件發(fā)生后，估計(jì)議會(huì)那些老爺就不會(huì)有這種想法了。
不過(guò)，他個(gè)人對(duì)于如何處置那些西楓俘虜，卻是有些話想說(shuō)。
在戰(zhàn)斗發(fā)生的次日，杰瑞便去找呂無(wú)憂，和他談?wù)摯耸隆?br/>
呂無(wú)憂聽(tīng)他說(shuō)起西楓俘虜，頗為驚訝：“杰瑞經(jīng)理是撒克遜國(guó)人吧？為何要關(guān)心西楓國(guó)的俘虜?！?br/>
“這個(gè)……我們兩國(guó)畢竟有建交關(guān)系，在各自領(lǐng)土上也設(shè)立有大使館。我想要詢問(wèn)下呂大人，蘇元王爺打算如何處置他們？”
呂無(wú)憂澹澹道：“自然是按照我北安律法懲處?！?br/>
“法律？是的，應(yīng)該這樣。那么按照北安法律，他們會(huì)如何呢？”
“或斬首示眾、或發(fā)配邊疆，不一而足。”
杰瑞聽(tīng)了臉色大變：“上帝，這絕對(duì)不行啊?！?br/>
呂無(wú)憂皺眉道：“杰瑞經(jīng)理這是要插手我北安軍內(nèi)政？”
杰瑞聽(tīng)完，連忙搖頭。
他在京城待了這么些天，對(duì)于京城律法也有領(lǐng)教。知道這些北安人對(duì)他們西國(guó)人不會(huì)有任何優(yōu)待。
先前他公司一名下屬因?yàn)楹染?，在街上砸了一間店鋪，還對(duì)百姓喝罵毆打，被北安軍抓捕后，他這個(gè)經(jīng)理親自求情，毛用都沒(méi)有。
哪怕他用影響兩國(guó)政權(quán)團(tuán)結(jié)這種話，北安軍也不為所動(dòng)。甚至還警告他，要是再糾纏，就連他一并也關(guān)押進(jìn)大牢。
杰瑞不敢不信。
現(xiàn)在西楓國(guó)這近七百名俘虜，在杰瑞眼中，那都不是命，而是錢(qián)！
杰瑞急道：“呂大人，你誤會(huì)我了。我的意思是，用這些俘虜，可以從西楓國(guó)換回很多利益！這些海員訓(xùn)練不易，每個(gè)都很值錢(qián)，西楓國(guó)一定不會(huì)放棄贖回他們?！?br/>
“如果呂大人愿意，我愿意當(dāng)中間人，調(diào)和此事。最后價(jià)格保準(zhǔn)讓呂大人你滿意。當(dāng)然，我也會(huì)從中小小收取一筆調(diào)和費(fèi)用……”
杰瑞說(shuō)著說(shuō)著，就發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)。
呂無(wú)憂盯著他看了一會(huì)兒，沉聲道：“杰瑞經(jīng)理，這是打仗，不是生意。”
杰瑞愣了一下：“贖還俘虜，這本身就是戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分，在國(guó)際上是慣例啊。雖然他們?cè)斐闪艘恍┢茐?，但……?br/>
“不好意思，你所說(shuō)的慣例，在此處并不適用。”呂無(wú)憂說(shuō)完便下了逐客令，“我還有公務(wù)要忙，杰瑞經(jīng)理請(qǐng)回吧?！?br/>
“可是……”杰瑞見(jiàn)呂無(wú)憂不再理他，還不放棄道，“這樣一來(lái)的話，西楓國(guó)一定會(huì)宣戰(zhàn)的！這很不利于我們的貿(mào)易航道安全！”
他說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是考慮到錢(qián)，呂無(wú)憂讓人把他送出去。
和杰瑞不同，呂無(wú)憂雖然也喜歡賺錢(qián)，但哪些錢(qián)能賺哪些不能他很清楚。否則他當(dāng)初也不會(huì)選擇放棄家業(yè)、浪蕩市井。
后來(lái)他效忠蘇元，正是看重蘇元高尚理想，為此他也日日鞭策自己，保證初心不變。
飯團(tuán)探書(shū)
現(xiàn)在對(duì)于這些俘虜處置，他自然不會(huì)考慮用他們?nèi)ベ嶅X(qián)。他知道，蘇元也一定不會(huì)這么考慮。
“根據(jù)我對(duì)王爺?shù)牧私狻眳螣o(wú)憂獨(dú)自揣測(cè)道，“恐怕王爺會(huì)選擇殺雞儆猴吧?！?br/>
王府。
蘇元面前桌上擺著一些資料，這是從紅鸚鵡號(hào)上搜出來(lái)的文件。其中許多都是機(jī)密，包括船隊(duì)情報(bào)、作戰(zhàn)任務(wù)、人員分配等。
譯館的人連夜將這些東西翻譯出來(lái)，白天便交到蘇元府上，由其查看。
蘇元此刻已看過(guò)一些。
他知道了這二十條船是西楓國(guó)海軍的第三船隊(duì)。而第三船隊(duì)，是專門(mén)用在海外活動(dòng)的船隊(duì)。
第三船隊(duì)的主要任務(wù)，就是保護(hù)西楓國(guó)的跨海貿(mào)易航道，以及攻擊、教訓(xùn)一些其他國(guó)家的海軍力量。
此次這支船隊(duì)分出一多半船只，專程來(lái)東海，便是為了挑釁北安軍。只要北安軍沉不住氣，選擇反擊，那他們就大開(kāi)船炮，徹底擊垮北安軍的海上力量。
為什么要這么做，根據(jù)江南傳來(lái)的情報(bào)，自然和西楓與南周朝廷的貿(mào)易協(xié)定有關(guān)。
這是西楓國(guó)為通商和租界所付出的代價(jià)……或許最初在西楓國(guó)看來(lái)，這個(gè)代價(jià)微不足道。派第三船隊(duì)摧毀北安軍海上力量，簡(jiǎn)直易如反掌，白賺幾片租界和大量貨物利潤(rùn)。
而結(jié)果……卻和計(jì)劃大相徑庭。
蘇元心想，等西楓國(guó)收到消息，估計(jì)那什么海軍司令得氣吐血吧？這些戰(zhàn)船的價(jià)值可不是一般的高，更高的則是這近千名海兵海員。
要訓(xùn)練他們付出的時(shí)間金錢(qián)不知多少，現(xiàn)在全折在北安軍手上，心中不滴血是不可能的。
蘇元要的就是這效果。
他要讓任何攻擊他的勢(shì)力都感受到劇痛，且這份疼痛會(huì)綿長(zhǎng)持久，一直到下一次更強(qiáng)烈的劇痛所替代。
就像東倭襲擊他，他還要襲擊回去一樣。這個(gè)西楓國(guó)，蘇元也遲早會(huì)讓他們體會(huì)自家被轟炸的滋味。
“大人。”
沉煉這時(shí)前來(lái)。
他交出一份口供給蘇元：“這是昨夜審問(wèn)那些西楓國(guó)海兵得出的情報(bào)，請(qǐng)大人過(guò)目?！?br/>
蘇元接過(guò)看了看，大致上和從船上搜出的情報(bào)相差無(wú)幾。
“大人，那些西楓國(guó)海兵都想知道什么時(shí)候能回國(guó)。他們懇請(qǐng)大人聯(lián)系西楓國(guó)軍方、議會(huì)，他們說(shuō)議會(huì)一定會(huì)交夠贖金，贖還他們。”
“回去？”蘇元道，“來(lái)別人家搗亂，折騰完想拍屁股走人，有那么容易嗎?！?br/>
“大人的意思是……要不要屬下……”
沉煉把手掌橫在脖頸間，做了個(gè)割喉手勢(shì)。
蘇元搖頭：“現(xiàn)在不必如此。我需要讓他們當(dāng)中的海員，把那些戰(zhàn)船的使用方法全部吐出來(lái)，手把手教會(huì)我們的海兵。”
“還有。京城各處都在建設(shè)，許多活都需要人干，他們不是個(gè)個(gè)都精力旺盛嗎，那就讓他們?yōu)榫┏堑慕ㄔO(shè)添磚加瓦?！?br/>
“屬下明白?！背翢挼溃皩傧聲?huì)一一安排，并派專人看管?！?br/>
“還有一件事，大人。神千樂(lè)姑娘，想要同大人辭行?！?br/>
“哦？她才待了兩三天吧……你讓她來(lái)見(jiàn)我吧?！?br/>
“是。”
沉煉離開(kāi)后，很快派人將神千樂(lè)靈夢(mèng)送來(lái)。
兩人相隔幾日后再次見(jiàn)面，蘇元問(wèn)她：“既然你要辭行，就說(shuō)明已經(jīng)做出決定了吧?！?br/>
“是的，蘇王爺。”神千樂(lè)靈夢(mèng)鄭重道，“我想請(qǐng)求蘇王爺出兵東倭，幫助百姓除去上宮幕府和大蛇一族。并且建立一個(gè)，像這里一樣的秩序?！?br/>
“你不認(rèn)為我是侵略者了？”
“如果蘇王爺不會(huì)奴役普通百姓的話，能讓普通東倭百姓過(guò)上像京城百姓一樣安全、自食其力的生活。那這便不算是侵略?！鄙袂?lè)靈夢(mèng)答道。
她這幾日已經(jīng)想得很清楚，百姓們過(guò)得好才是最重要的，這大概也是蘇元所說(shuō)的“解放”。
兩人第一次見(jiàn)面時(shí)，蘇元就和她說(shuō)，侵略和解放是不同的。她當(dāng)時(shí)不明白，在京城待了幾日后，便明白了。
侵略是一種惡行，它體現(xiàn)在一國(guó)士兵進(jìn)入另一國(guó)后，會(huì)對(duì)普通老百姓燒殺搶掠、無(wú)惡不作，這樣是侵略。
但解放卻不同，解放是一國(guó)士兵進(jìn)入另一國(guó)后，會(huì)幫助普通老百姓去對(duì)付那些欺壓良善的惡人。
神千樂(lè)靈夢(mèng)詢問(wèn)過(guò)京城老百城，蘇元并沒(méi)有空口說(shuō)大話，他的北安軍從北疆起事開(kāi)始，一直攻城略地，攻下后沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何對(duì)老百姓的惡行。
這種積累而來(lái)的行為才讓蘇元的話有可信度、否則神千樂(lè)靈夢(mèng)不會(huì)輕易相信。
她說(shuō)：“我相信蘇王爺會(huì)帶給東倭百姓一個(gè)安定的生活。我也會(huì)代表神千樂(lè)一族，全力輔助蘇王爺?！?br/>
蘇元聽(tīng)完她的話，看了她一會(huì)兒，微微頷首。
“如果東倭人人都像神千樂(lè)你這樣，我就沒(méi)必要去解放了?？上О?。”
“……”
“你回去吧。”
“蘇王爺，您什么時(shí)候……”神千樂(lè)目光中帶著一絲渴望，一絲期待。
她既然已經(jīng)決定要幫助蘇元，那么，自然希望他越快出兵越好。拖得越久，不光神千樂(lè)一族越危險(xiǎn)，大蛇復(fù)蘇的概率也會(huì)越來(lái)越大。
“放心，很快?！碧K元笑道。
瞌睡來(lái)了送枕頭，他還要感謝西楓國(guó)才是。有了這第三船隊(duì)的近二十條鐵船，他的許多計(jì)劃倒是能提前排上日程。