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第二天，莫拉市的市民們被一個驚人的消息給嚇到了――莫拉市的統(tǒng)治者卡特伯爵死了。
市面上的流言是昨天有一伙強盜騎兵沖進了卡特伯爵所在的加爾羅莊園，不但搶光了財物，還將所有能夠看到的人全部殺掉，不管是老人還是孩子，除了幾個臨時有事在外的加爾羅家成員，其余當時在莊園里的一個都沒跑掉。最后這些強盜還放了一把火，把這個以納西花美景聞名于北方的莊園燒了個一干二凈。
部分知道相對確切消息的人都沒有開口，而是等待著莫拉市貴族議會的動靜。說起來也奇怪，像卡特伯爵這一家被滅門的案件可以說是會讓整個約伯那郡都地震的事，但在貴族議會中沒有任何人提起來，好像就沒發(fā)生過一樣。
詭異的氣氛在莫拉市的貴族中蔓延，大家都在看局面下一步的發(fā)展。
……
草地上，大片大片的翠綠間到處都是褐色的血跡，血腥味、焦臭味和納西花香味混成了一種很奇特的味道，隨著風飄出了很遠。
莊園邊上，土黃色的道路上，一輛白色的馬車由遠而近，慢慢的駛來。
馬車來到加爾羅莊園的門前，原本的精美雕飾鐵門已經(jīng)倒在了地上，上面坑坑洼洼的，看起來十分破落。
馬車車簾被掀開，露出里面一個棕色頭發(fā)的中年人，留著八字胡，頭發(fā)梳理的十分整齊，一副上層人士的樣子。
一陣清風拂過，帶起了一片花瓣正巧飛入了被中年人掀起來的車窗里。
一只手突然伸出，將這個花瓣握住，輕輕打開，納西花特有的粉色花瓣出現(xiàn)在了眼前，不過這片花瓣上沾上了一點血跡，竟然沒有像其他干涸的血跡一樣變褐發(fā)暗，而是鮮艷無比，使得這片花瓣更顯嬌艷。
將握花的手伸出窗外，反掌，花瓣向著地面飄落，正巧又一陣風經(jīng)過，花瓣翻著跟斗飛出了好遠，離開了馬車中人的視線范圍之內(nèi)。
握花的人從窗中伸出腦袋，如果格爾在的話，就會認出他正是塔夫倫的助手，昨天和他一起處理加爾羅莊園事情的瓦來里安。
瓦來里安盯著花瓣消失的地方看了好一會，若有所思的看了看還遺留著花瓣細膩觸覺的手掌，才轉(zhuǎn)頭看向中年：“子爵大人，我們下去看看吧?！?br/>
“恩?！北环Q為子爵的中年人點了點頭，讓馬夫打開車門后下了馬車。
瓦來里安隨后也下了車，沒有停留，直接走過了那已經(jīng)不起任何防護作用的莊園大門。
進入大門，第一眼看見的就是莊園中心那已經(jīng)焦黑的不成樣子的幾棟小樓，風一吹過，就看見黑灰亂舞，那些搖搖欲墜的殘垣也開始隨之晃動，仿佛在跳一支名為死亡的舞曲。
子爵跟著走了進來，同樣也看到了原本可以說是莫拉市最美的建筑群變成了這么一副模樣，也不由得為了連連搖首表示哀嘆。
“大人，來這邊?！?br/>
瓦來里安往前走了幾步，來到一根插在地上的長矛邊，矛尖上的頂端刺著一個人頭，子爵走過來，仔細的打量著那個腦袋很久，最終擠出了一個悲痛的表情：“我認識，他是卡特伯爵，沒想到……沒想到……”
不過在精明的瓦來里安眼中，這個子爵眼里的喜悅之情是怎么也藏不住的。估計心里開心壞了，突然間連表示悲痛的詞都忘了。
“是啊，沒想到伯爵就那么去了，哎，以后約伯那郡就要靠艾維斯子爵您啦?！蓖邅砝锇步舆^了話頭，免得這位子爵大人太過尷尬。
“好說好說?！?br/>
見一兩句話這個艾維斯子爵就眉開眼笑的，一點城府都沒有，瓦來里安心中不免暗罵一聲：“廢物，怪不得被卡特伯爵壓得死死的，只能在貴族議會里當個有名無權(quán)的副議長?！?br/>
不過臉上瓦來里安臉上什么都沒表露出來，只是指著長矛邊的一塊牌子：“您看，這是科爾本森家留下的復(fù)仇宣言。”
艾維斯湊過來看了看，牌子列舉的是關(guān)于此次科爾本森家報復(fù)加爾羅家的緣由。抬頭看了看，大概數(shù)十米就有這樣一個差不多的牌子，估計寫的都是一樣的東西。
“加爾羅家雖然有錯，但也不應(yīng)該淪落至此，而科爾本森家作為抗擊蠻族的功勛家族，雖然做下了如此大的錯事，但我覺得也不應(yīng)該草率的對科爾本森進行的處決，我會在三天后的貴族議會上提出，將整個事件交由王室仲裁，來給此次惡姓事件一個完美的解決方案。
但這件事本質(zhì)上還是有用沒能及時調(diào)節(jié)科爾本森家和加爾羅家之間的矛盾，導(dǎo)致最后變成了這樣一個不可挽回的結(jié)果，為了避免這種悲劇再次并提議以后有類似事件的糾紛并能針對這類事件做出及時反應(yīng)，應(yīng)該成立一個由王室和約伯那郡貴族共同組成的仲裁協(xié)調(diào)會，來維護約伯那郡貴族的秩序。”
“法耶力諾王子對于約伯那郡發(fā)生的事情也深感不安，特別是現(xiàn)在約伯那郡貴族議會失去領(lǐng)頭人后產(chǎn)生的混亂局面更不是國王陛下所愿意看到的，所以希望子爵您能挑起這個重擔，來保證約伯那郡的安穩(wěn)?！?br/>
沒有再說別的，艾維斯子爵和瓦來里安相視一笑，意思已經(jīng)其中。
條件互換好后的兩人繞著莊園走了一會，瓦來里安表示有事要處理先行告別，艾維斯子爵大度的表示沒有問題，他繼續(xù)在莊園里留一會。
等瓦來里安離開后，艾維斯子爵再次回到了串著卡特伯爵的長矛邊上，閉起眼睛，深深的吸了一口氣。
“真香啊?！?br/>
此時的艾維斯子爵已經(jīng)和之前在瓦來里安面前表現(xiàn)出來的神情完全不一樣了，整個人都帶著一種近似亢奮的病態(tài)。
睜開眼，艾維斯子爵凝視了卡特伯爵那依然充滿訝異的臉許久，伸手摸了摸那蒼白的近乎通明的臉，輕輕的笑了起來：“我得到我想要的東西，你呢……”
笑聲詭異低沉，在寂靜的莊園中回蕩。
……
六月，夏，冬暮堡迎來了綠意盎然的季節(jié)。
陽光雖然很強烈，但由于北方普遍空氣干燥以及從遙遠的諾西非亞山脈而來的熙熙微風，只要找個樹蔭或者房檐之類的陰涼處待上一會，就能覺得清涼舒爽。
女人們負責用木制水車從護城河里運過來，老人和孩子負責將水撒在路階上，用蒸發(fā)的水帶去熱度，同時還要不時從旁邊的井中取出冰涼愜意的井水補充到棚子下面的碗中，給那些在太陽下趕工的成年男姓飲用。
邊上是一個深坑，這里原本是一處活動場，不過現(xiàn)在只是一個大工地，科爾本森領(lǐng)所有的成年男姓都幾乎被招募了過來，正在這個已經(jīng)有一人高的坑中工作著。
當然，不管男人、女人、老人還是孩子，他們在工作期間都會從王室那里獲得一份不錯的薪水，這也是大家在太陽底下都干的那么熱火的原因。
格爾和菲利普所在的會客室正好能俯瞻到這幅景象。
格爾最近有些煩躁，這種感覺自從回到冬暮堡后就開始了，可能是天氣原因也可能是青春期，反正就是讓他不怎么舒服，如果不是去和北方軍團高層會了次面的菲利普親王返回了冬暮堡，此時的格爾應(yīng)該在拼命的練習劍術(shù)來壓榨體內(nèi)的多余精力。
人老成精的菲利普親王和格爾聊了一會就發(fā)現(xiàn)了他的問題，在詢問了格爾的反應(yīng)后笑著道：“沒事的，下了戰(zhàn)場后很多人都有這個反應(yīng)，我當年打好蠻子后也是這樣，天天精力充沛不做點什么就不舒服，過一段平靜的生活就好了?！?br/>
格爾笑了笑，沒有回答。他知道自己比菲利普親王說的要嚴重的多，他的身體他的靈魂無時無刻都不在想念戰(zhàn)場上生與死不斷交錯的感覺，那血腥味，那硝煙味好像還依舊在他的鼻尖回蕩。他知道自己需要什么，只有敵人的鮮血才能平撫他的渴求。
“對了，給你個好東西?！狈评沼H王見格爾沒什么交談的興趣，他的談興也少了很多，直接從一邊的箱子里拿出一個文件，遞給格爾：“你的事已經(jīng)辦好了，看看吧?！?br/>
格爾接過，打開一看，正是他把科爾本森領(lǐng)交易給王室的回報之一――皇家伯尼羅銀行的20%永久股份。
皇家伯尼羅銀行就是以冬暮堡金礦為資本新建立的銀行，股東粗看只有幾個――王室、幾個有數(shù)的大貴族和格爾，當然其他人內(nèi)部怎么分就不管格爾的事情了。
“皇家伯尼羅銀行的總行已經(jīng)在圣羅塔洛籌備工作已經(jīng)做好了，今天就是成立并宣布股東組成的時間。安德烈，我真是羨慕你啊。”親王在一邊解釋，語氣中很是感嘆。
格爾知道親王在羨慕什么。有了這個股份，科爾本森家等于永遠和科納塔斯連在了一起，只要科納塔斯存在，科爾本森就存在一天，根本不需要再為家族的延續(xù)擔心――只要不要像卡特伯爵一樣被滅門的話，可一旦真出了這種情況，這20%股份產(chǎn)生的分紅將成為永久姓復(fù)仇基金，賞給為科爾本森家成功復(fù)仇的人。而親王這邊則不一樣，隨著小輩血緣上的慢慢疏遠，最終會和王室分離開來，可能會繼續(xù)興盛也可能會衰敗，這一切都只能看他的小輩們了。
當然這個股份擁有不能買賣，不能贈送，只屬于科爾本森家族所有的限制，而且也不具備股份的行使權(quán)，只能分紅，但對比上面的優(yōu)點，這種限制根本就無傷大雅。這也是王室為了千金買骨做出來的姿態(tài)才肯給格爾，皇家伯尼羅銀行可是很有可能能夠掌握國家命脈的經(jīng)濟體，一定會對格爾的股份作出些應(yīng)有的限制。
這就是格爾留給科爾本森家的最大財富，比土地更可靠。
“其余的東西你要到圣羅塔洛才能拿到了。十天后負責冬暮堡的人員就會到達了，到時候也是我回圣羅塔洛的時候，和我一起走嗎？”菲利普親王對著格爾發(fā)出了同行的邀請。
“能和親王同行，我很樂意。”;
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