“應(yīng)該……還能找到些新鮮的?！贝骶S的余光滑過頁面，在生長周期那欄頓了一下。
“現(xiàn)在花期快過了，不過每年這時(shí)候都會(huì)購入一批干制儲(chǔ)備，庫存里會(huì)有些沒來得及處理的?！?br/>
兩人來到診所藥房，在一堆帶著泥土的植物中，挑出了那種叫“紫鈴”的植物。
花朵顏色使它在所有草藥中格外顯眼，不費(fèi)什么勁就可以找到。除了繪本上紫花品種外，還有淡黃色和偏紅的品種，相同的是鈴鐺串樣的外觀，和入手時(shí)毛絨的感覺。
它們已經(jīng)離開土壤有些時(shí)間了，被提起來時(shí)像咸菜一樣干癟地垂掛下來。
即使如此，在克拉夫特眼里，這也是一掛富有魅力的咸菜。
“來個(gè)罐子，不要那個(gè)鉛的?！?br/>
跟咸菜的做法差不多，稱重后直接切段切沫，丟進(jìn)藥罐里加水開煮。至于煮多久那就不清楚了，克拉夫特把這個(gè)工作交給了戴維醫(yī)師，任他憑經(jīng)驗(yàn)發(fā)揮。
后者熟練地控制爐溫，用中火煨煮液體直到燒開，隨即抽離部分木炭，改換小火使水體保持在滾燙而不暴沸的程度。
均勻的氣泡不斷從罐子底部冒出，翻動(dòng)帶起多彩的植物碎屑，在漸濃的橙色湯汁中央中揚(yáng)起，雪片式地分散落下。
當(dāng)固體物質(zhì)的顏色明顯變淺、而湯汁外觀開始接近某些飲品時(shí)，戴維取下罐子，把里面的東西倒進(jìn)克拉夫特帶來的玻璃容器里。
從外觀來看，這就是杯花茶，整體鮮亮透明，漂浮著星星點(diǎn)點(diǎn)的彩色碎末，賣相還挺不錯(cuò)的。
湊近聞一聞，還能嗅到淡淡的草木馨香，像那些不知名野花和青草在夏季陣雨后混合加熱的成品，比之前那罐鉛煮大雜燴好多了。
要是出現(xiàn)在餐桌上，相信大部分人都不會(huì)排斥喝下這么一杯飲品。
“接下來呢？”戴維把熱氣蒸騰的玻璃容器放在杯墊上，“嘗一口？”
對(duì)藥學(xué)的熱愛已經(jīng)讓他做好準(zhǔn)備了，有毒性沒錯(cuò)，但畢竟很少見到真正的中毒病例，說不定毒性沒那么強(qiáng)呢？
“嘗一口，但不是這么嘗?！笨死蛱匕阉帨囊话氲谷氲诙€(gè)同樣的容器，加等量水混勻，再把稀釋液的一半再加入另一個(gè)玻璃容器。
四次后，他就得到了濃度只有十六分之一的藥物。考慮到條件限制，實(shí)際大概會(huì)有所偏差，但不會(huì)太多。
最后一份藥液已經(jīng)接近完全無色，干凈得不由得人不信任。
克拉夫特拒絕了戴維幫忙試藥的請(qǐng)求。雖然有九成把握不會(huì)有大問題，但這不是個(gè)概率問題，是個(gè)倫理問題。
他端起最后一個(gè)玻璃容器，湊到嘴邊，猶豫著嘬了一小口，讓冷卻的液體從舌面上滑過。
那點(diǎn)量都沒到胃里，就在食道中消失了，潤濕了干燥的口腔。
什么都沒發(fā)生，呼吸平穩(wěn)，有節(jié)律的心跳收納在胸腔中?？死蛱匾庾R(shí)到自己想太多了，或許水煮本身就不是一個(gè)提取有效成分的好方式，經(jīng)稀釋后已經(jīng)相當(dāng)安全。
他再次端起玻璃容器，喝下一大口，液面少去了四分之一。在戴維好奇而關(guān)切的目光中，按住左腕橈動(dòng)脈自行估算心率。
【六十次每分左右】
完全在正常范圍。本地產(chǎn)的優(yōu)秀身體有著鐘表式的心率，平常就保持在六十次每分左右的正常心率下限水平。
心中稍定，教授拿起第三次稀釋的藥液喝下一口，閉目感受身體變化。
【還是六十余次】
果然是心理作用？
克拉夫特干脆喝下了杯中一半的液體，平復(fù)心情重新開始計(jì)數(shù)。
經(jīng)過大半天的篩選、制藥和情緒幾番起伏后，他覺得自己應(yīng)該已經(jīng)有些倦怠，可瞇上眼后睡意卻沒有如約襲來，大腦下意識(shí)地點(diǎn)數(shù)著、對(duì)眼瞼背面變幻的光斑產(chǎn)生各種形象想象。
神經(jīng)系統(tǒng)仍然輕微興奮著，閉眼后一些感覺愈發(fā)清楚，指尖的脈搏觸覺，以及少許運(yùn)動(dòng)和情緒激烈時(shí)才會(huì)有的感受，頭顱兩側(cè)好像有什么在跳動(dòng)并逐步發(fā)展為輕微的疼痛，那是動(dòng)脈充盈、血壓升高的表現(xiàn)。
他又進(jìn)行了一次計(jì)數(shù)。
【不到六十次】
大概在五十四至五十六次左右，稍低了些，對(duì)常年鍛煉的人而言，泵血功能更強(qiáng)的心臟只需更低的心率就能維持供給。
但這是個(gè)征兆，
克拉夫特?fù)u晃著杯中液體，他可以有更安全而更麻煩的方法，可那太久了，立刻見證一種后世著名藥物誕生的想法壓過了可能存在的少許風(fēng)險(xiǎn)。
三分之一藥液消失在嘴里，液體順著食道冰涼地滑行，進(jìn)入消化道。
【五十次】
幾分鐘后，克拉夫特終于發(fā)現(xiàn)了明顯的心率減緩。
戴維出聲提醒：“教授，您的臉有些發(fā)紅?！?br/>
實(shí)際上不用提醒，也能感覺到身體中正產(chǎn)生足夠明顯的作用，冰冷的藥液轉(zhuǎn)化為或許會(huì)被形容為“溫?zé)帷钡男Ч?，心肌像正在舉起重物的臂膀，更緩慢而強(qiáng)有力地運(yùn)作，將血液大量泵出。
心輸出量改善，反映在心衰患者身上就會(huì)表現(xiàn)為體力好轉(zhuǎn)，似乎身體得到了溫養(yǎng)，恢復(fù)了往昔活力。
但克拉夫特更愿意稱之為“抑制鈉鉀泵”，藥物通過干涉心臟電生理調(diào)節(jié)了心肌肌力，可以使癥狀好轉(zhuǎn)，但對(duì)改善預(yù)后延長壽命沒啥意義。
如果繼續(xù)攝入，達(dá)到中毒劑量，又會(huì)出現(xiàn)完全相反的效果——心率反而開始加快，出現(xiàn)快速室性心律失常，到時(shí)候就得用拮抗藥物了。
至于拮抗藥物在哪？不好意思，現(xiàn)在是真沒有，它們都不是能靠煮出來的東西。
所以該停下來了。
記憶中只在課本和教案邊角的一大類強(qiáng)心藥源頭、傳奇的植物，在最需要的時(shí)候來到了眼前。
它可能是最古老的抗心衰藥，很早就發(fā)現(xiàn)可用于治療水腫，而具體的藥理機(jī)制直到近代才被弄清。
克拉夫特高舉玻璃容器，有種醉酒般的輕微頭痛感，分不清是藥物作用還是情緒激動(dòng)，“我想給它重新命個(gè)名行嗎？”
“呃，理論上而言，作為其明確藥理作用的發(fā)現(xiàn)者，您可以命名衍生藥物的名字”
“就叫洋地黃吧?！?br/>
“這是什么意思？我還以為您要用家族姓氏或者自己的名字?！贝骶S還沒搞清楚到底發(fā)生了什么，只知道的確有效果產(chǎn)生了，但對(duì)于增添一個(gè)全新的名詞、提高考試難度的行為本能排斥。
“別問，這名字親切！”確認(rèn)了植物身份，大量的構(gòu)想接二連三地冒出，從量化用藥到有限條件下確診適應(yīng)癥，迅速排滿了腦子的處理線程。
這些都是得用在病人身上的，不是拿自己淺嘗一下能比，得更慎重，更需要時(shí)間。
但似乎身邊就有種和人類組織有緊密關(guān)系、又完全不是人的東西，正好可以滿足他的探索需求。