瑞文·馬汀的舊宅坐落在激流城松樹街八號(hào)的一幢巴羅夫式磚木混合結(jié)構(gòu)的三層高的房子，它的年齡超過馬汀家族最年長(zhǎng)的老族長(zhǎng)，很幸運(yùn)地躲過了歷次戰(zhàn)火，尤其是前兩年毀滅大半個(gè)激流城的魔災(zāi)。請(qǐng)使用訪問本站。它的整體外觀看上去像一座軍營(yíng)式的城堡，四個(gè)邊角各自聳立一座可以充當(dāng)箭塔的尖頂高樓，正面除了大門幾乎沒有開出窗戶，最近一段時(shí)間，由于海德恩斯城主的家族作坊開始生產(chǎn)品質(zhì)不錯(cuò)的玻璃，馬汀家族利用次席內(nèi)政官的便利條件捷足先登購(gòu)買了一大批玻璃，新落成的豪宅用去了大半，剩下的才調(diào)撥到舊宅的改造。剛剛完工的老房子有了幾分新氣象，為歲月的流逝后光彩暗淡的祖宅增添了不少路人的矚目。
追隨魯格·海德恩斯的腳步將流動(dòng)資金全部投入商業(yè)貿(mào)易，獲取龐大的利潤(rùn)后反哺的馬汀家族購(gòu)買了大半條榆樹街，興建了高低起伏一連串的商鋪和供租賃的房子，每個(gè)月光是租金就是一大筆錢。
獲知學(xué)院在豐收祭放三天假期后，使用飛鹿粉直接回到舊宅的瑞文·馬汀躺在鋪了一層厚厚天鵝絨的床上，抱著洗曬后散發(fā)淡淡花香的枕頭，深深地吸了一口氣。
聞著熟悉的味道，瑞文·馬汀滿足地沉沉睡去，神情放松，甚至連日常的代替睡眠的冥想也沒有用上。
當(dāng)銀月升至夜幕頂點(diǎn)，軍營(yíng)式的舊宅的大廳里，一個(gè)模樣和瑞文·馬汀相差無幾的青年騎士運(yùn)用特殊的呼吸節(jié)奏，將全身的力氣聚集在雙手，握緊巨劍狠狠地劈斬在面前的合抱粗細(xì)的木樁上。
鏗！
劍刃卡在木樁的中間位置，難以為繼地停在那里動(dòng)彈不得。青年騎士雙手受到力道反噬酸麻不已，左手的一根小指指骨啪的一聲發(fā)出脆響。
“又失敗了。這是第幾次？”
易醒的瑞文·馬汀在淺層睡眠中聽到外界的異常聲音立即睜開眼睛，他坐起身，右肩膀輕輕一抖，松木魔杖立即落在手里。
沒有魔杖的瑞文·馬汀和有魔杖的瑞文·馬汀幾乎沒有分別，只不過掌握了魔杖，他的施法更加精準(zhǔn)、不受干擾，而且威力更大。
離開臥室，厚厚的地毯屏蔽了所有腳步聲音，大廳方向有燭光搖曳的異?；蝿?dòng)。
‘有賊！這太可笑了?！?br/>
瑞文·馬汀畢竟有些孩子氣，對(duì)傳說中的小偷和盜賊似乎頗有興趣。
這些打著劫富濟(jì)貧的口號(hào)，用少許贓款贓物收買窮人，然后就可以將所有違法犯罪所得理所當(dāng)然地?fù)?jù)為己有的一群踐踏法律的罪人，據(jù)說都是樣貌英俊能讓魅魔垂涎不已、魅力驚人地可以老少通吃的普羅大眾的寵兒。
‘這不應(yīng)該啊，自從雷歐薩斯大人主持的大掃除行動(dòng)，不是已經(jīng)將盤踞在激流城下水道和陰暗地溝里的老鼠、毒蛇都消除干凈了嗎？難道是新來的？那些在激流城落腳的傭兵帶來的土特產(chǎn)？’
秉承安全第一的信念的瑞文·馬汀立即呼喚守護(hù)精靈在身上構(gòu)建編織出一副淡銀色的鎧甲，面罩上很快浮現(xiàn)出一個(gè)若隱若現(xiàn)的麥穗圖案，顯然是他進(jìn)一步掌握這種法術(shù)的證明。
加快腳步走下樓梯，剛剛走過轉(zhuǎn)角，就看見了長(zhǎng)兄奧斯頓·馬汀失意懊惱的一幕。
‘虛驚一場(chǎng)，原來是大哥?！?br/>
重重地頓足踏地，驚醒了還在反省中的青年騎士奧斯頓。
“兄長(zhǎng)，這么晚了，為什么不去睡覺休息？”出于弟弟的關(guān)心，瑞文·馬汀沒有看見大哥眼里的一閃即逝的紅色。
“我還有時(shí)間睡覺和休息嗎？”
“為什么這么說？”瑞文·馬汀走下樓梯，左手扶在護(hù)梯的鹿頭立柱上。
個(gè)頭魁梧的奧斯頓原本仰視的目光變?yōu)槠揭?，心里稍微好受了一些，他悶聲悶氣地發(fā)出牢騷：“自從你被里德勒大人收為弟子后，我哪一天有好日子過。當(dāng)你追隨里德勒殿下的腳步，成為冰巫師的首領(lǐng)時(shí)，我在家族里已經(jīng)成為邊緣人物，絲毫不受任何人的重視。即使我成為一個(gè)正牌騎士，我們目光敏銳、無比睿智的父親都沒有用正眼瞧過我一次。至于你卸下寒冰要塞的職務(wù)，前往白橡學(xué)院繼續(xù)求學(xué)，曾經(jīng)飽受惡意競(jìng)爭(zhēng)的家族產(chǎn)業(yè)一夜之間恢復(fù)如初，甚至比之前的規(guī)模擴(kuò)大了五成，你鞏固了搖搖欲墜的家族，是受到所有人歡迎的前途無限的巫師。家族所有資源都傾向你，我的親愛的弟弟，你讓我有什么地位可言，又會(huì)有什么好日子？現(xiàn)在靠邊站的我只能刻苦地磨練自己，希望能有朝一日突破自身的界限，從信仰源泉里提取生命升華的奧秘，成為一個(gè)光榮的大騎士，或許我才能在家族里擁有一些地位。”
瑞文·馬汀沉默了，他嘆了一口氣：“這不是我的本意，兄長(zhǎng)，你知道這不是我的過錯(cuò)?！?br/>
“我知道，這一切都是家族的選擇，他們的安排，并不是你的意志，因?yàn)槿绱宋也耪驹谀忝媲昂湍阏f話，而不是拂袖而去。”奧斯頓·馬汀從木樁里抽出巨劍，平放在面前。
“我們的弟弟，德米羅，現(xiàn)在怎樣？”
奧斯頓搖了搖頭：“連騎士都算不上，仰賴父親的職位給他添加了一個(gè)詩歌騎士的稱號(hào)，連十四行詩都不知道的空架子的德米羅通常呆在自己的房間里，只有黎明時(shí)分才出去走走，他沒有被家族放棄，只是自己放棄了?！?br/>
“為什么這么傻？”
“你給予的壓力。別說我和德米羅兩個(gè)嫡子，就連和我們沾親帶故的親戚、分支家庭的孩子都被拿出來和你比較?！甭冻隽艘粋€(gè)苦笑，奧斯頓·馬汀忍不住別過頭掩面吐出一口壓抑很長(zhǎng)的悶氣。
“兄長(zhǎng)，你還在努力鍛煉自己，是想證明什么？”
“沒錯(cuò)，我想證明我并不比你差，即使你成為一個(gè)巫師，對(duì)抗一個(gè)大騎士也會(huì)吃力?！?br/>
“奧斯頓，我并沒有想和你對(duì)抗的意思，看到你的努力，我更希望我們能良性競(jìng)爭(zhēng)，就像和白橡學(xué)院里那些資質(zhì)比我優(yōu)秀的天才共同上進(jìn)一樣?！?br/>
“噢，我忘記了，在你上面還有奧列弗那個(gè)天才。據(jù)說他的潛力會(huì)走到一個(gè)凡人無法觸及的位置?！眾W斯頓心里平衡了一些。
“誰說不是啊。除了奧列弗，還有一個(gè)不下于他的索密特。他的在試煉中表露出不懼生死的瘋狂精神，深深震撼所有人?！被叵肫鹉切┨煺@的爆炸聲，瑞文·馬汀忍不住打了個(gè)哆嗦。
“還有中途插進(jìn)來的曼圖尼·塔斯克，來自深水城法師家族分支的資質(zhì)優(yōu)越地被冠以主家姓氏的幸運(yùn)兒，背后有法恩·塔斯克這個(gè)稱號(hào)法師撐腰，他帶給我的壓力絲毫不下我給你的壓力?！?br/>
“還有費(fèi)瑟，漁夫的兒子，一個(gè)普通人，竟然依靠曼圖尼的提攜，一步步追上我們的腳印，如今緊緊地跟隨在我們身后，在學(xué)院里也開始嶄露頭角?！?br/>
“令人氣餒的洛根·德里昂，來自冷水城的小家伙才剛滿十歲，他是因?yàn)轵\(chéng)的信仰馴鹿之王里德勒殿下進(jìn)入白橡學(xué)院，卻沒有去塔蘭洛斯分院，而是在德奧拉貢落腳，這是個(gè)更加瘋狂的小家伙。用冥想代替睡覺，他的一天等若別人的兩天，現(xiàn)在也擁有一席之地，并深受羅德里格斯院長(zhǎng)的青睞?！?br/>
奧斯頓·馬汀恍然大悟過來：“照你這么說，你的日子也不好過，前面有這么多人要追趕，而身后也同樣有虎視眈眈的競(jìng)爭(zhēng)者?！?br/>
“我的意思不止是這個(gè)，在白橡學(xué)院里我學(xué)到很重要的一堂課，就是任何一個(gè)人都有自己的長(zhǎng)處和短處，最主要的是如何凸顯自己的優(yōu)勢(shì)，并學(xué)會(huì)向別人學(xué)習(xí)，彌補(bǔ)自己的短板?！?br/>
“曾經(jīng)異想天開，每天都在做夢(mèng)的你能說出這番話，看來我遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在你的身后，瑞文?！眾W斯頓坦然接受自己的失敗，不過他并沒有氣餒。
“兄長(zhǎng)，現(xiàn)在的我是馬汀家族的一張明牌，目前看來還可以震懾一些暗中蠢蠢欲動(dòng)的愚人，可是這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，如果在沒有多少人知道的情況下，你能成為大騎士，那么我們家族就擁有一張不錯(cuò)的底牌，關(guān)鍵時(shí)刻翻盤就要靠你了?！比鹞摹ゑR汀走到青年騎士的身邊示意坐下繼續(xù)話題。
兩人落座后，為了安撫奧斯頓的不滿和牢騷，瑞文·馬汀開動(dòng)如簧口舌：“我有和馴鹿之王殿下對(duì)話的機(jī)會(huì)，你將自己的修煉情況給我詳細(xì)說說，說不定我能為你找出突破限制的關(guān)鍵?！?br/>
奧斯頓有些不相信：“這不容易吧。巫師還好說，看那些速成的冰巫師我就知道。騎士的晉升更多的是自身的磨練和信仰源泉的反哺?！?br/>
“你在質(zhì)疑我的話嗎？別忘記雷歐薩斯大人和法拉麥大人如何晉升為圣騎士，都是里德勒殿下還是凡人時(shí)伸出的援手。即使是真理騎士海德恩斯城主，他能安全歸來，難道不是里德勒殿下即使伸手拉他一把？”
“你是對(duì)的，瑞文，你提醒了我?！?br/>
兩兄弟之間的隔閡漸漸消融在銀月的如水光華下，阿黛娜欣慰地?fù)荛_烏云，露出祝福的笑臉。