朝廷從太祖到太宗再到現(xiàn)在的朝堂格局，很完美地印證了一朝天子一朝臣的道理。太祖時開國定疆，六部以兵部為主，史家有“武風昌隆”的評價，而到了太宗時，六部以戶部為主，民生安定，又賺了一個“知人善任”的好評，現(xiàn)在則是禮部當家，百年后青史留的什么名，就不知道了。
本朝禮部所涉種種事務遠多于過往，但總的來講還是科舉、五禮、邦交三件大事。而皇上的大壽，牽連五禮之四，除卻一個兇禮不可能在這個時候外，其余的都要準備。諸如祭祀天地先祖、賀慶、迎賓接客、師旅操演等，故而禮部的官員這些日子忙的焦頭爛額，時若聞走到謙抑宮時，正有兩個禮部的官員要從這里借件器物，用作祭祀。
忠孝自古不可輕，萬壽節(jié)時自然要孝字當頭，祭祀先皇太后，其中種種禮節(jié)除卻被太祖廢去的繁瑣步驟外，其余的都必須一絲不茍。謙抑宮中藏有一冊記載先皇言行的《起居錄》，要用來緬懷先皇在合適不過。
故而兩個禮部官員在外邊站的筆直，靜候謙抑宮中的人做那啟封的事情。倒不是二人閑得發(fā)慌，有空在這兒等著也不愿意進去自己動手，而是那冊《起居錄》依著規(guī)矩，是要有專人看護的，也不是旁人，而是當今東宮太子太師，可不是那死后追贈的寶貴名頭，而是負責教授太子學識句讀、儒道文理的宿儒趙樵蘇。
趙樵蘇是名門之后，先輩也是隨太祖征戰(zhàn)四方的將軍，到了他這一輩不習武只從文，是當初國子監(jiān)大改的第一批學生。后來也不入朝為官，只做個清閑書生，在兗州開設(shè)書院，有“當世醇儒”的名聲，年近不惑時開始教授當時尚在年幼的太子，如今已然五十七歲。
不過這位醇儒倒不顯老態(tài)，舉手投足威嚴不減，卻沒有盛氣凌人的態(tài)勢，捧著那冊《起居錄》出來時，也是步伐沉穩(wěn)。
那兩名禮部官員接過起居錄，聽罷那些老一套的囑咐后，恭送趙樵蘇離去。轉(zhuǎn)身見著一身黑衣的時若聞和披甲配劍的燕北知，又俯身齊聲恭敬道:“下官見過時大人，燕統(tǒng)領(lǐng)。”
認出來也是應當，燕北知是紫禁城的統(tǒng)領(lǐng)，而時若聞身上的巡捕司官服還是禮部著手劃定等級的，見著那狴犴紋路自然就明了。
燕北知也認得二人，笑著道:“安大人，韓大人，今年又是你們兩個負責這事？”
兩人直起身來，其中一個清瘦些的年輕官員說道:“我們二人也算有些經(jīng)驗，算一算已經(jīng)連續(xù)五年了?！?br/>
燕北知點點頭，知道二人還有好些事情要做，拱手道:“那便請吧?！?br/>
二人走遠后，燕北知向時若聞道:“這兩人里，方才講話的年輕一些的叫安粟才，另一個有些嚴肅的叫是韓承。兩人是禮部祭祀一事的主管官員，今后幾天，我們要常和禮部打交道，那位楊玄感楊大人不是輕易能糊弄過去的，萬事要謹慎些?！?br/>
這話就有些提醒的善意了，看樣子燕大人也沒有那么記仇。時若聞笑著點點頭，指了指謙抑宮，“那這里要不要巡？”
燕北知給予肯定答復，“要的。只是進謙抑宮，有三點需得記得。”
時若聞笑著點點頭，“這個我知道，昨日秦望有講過。第一是進謙抑宮不可喧嘩，第二點是不可妄語，第三點是不可動刀兵?！?br/>
燕北知補充道:“第三點大可不必理會。你我身負巡防重責，面圣也可帶刀，入謙抑宮無須卸甲。只是第二點，時大人可得記牢了?！?br/>
時若聞倒是覺得奇怪了，“怎么，難道我講話也算妄語么？”
“自然不是，”燕北知解釋道:“只是趙樵蘇有些太過嚴厲，簡直就是雞蛋里挑骨頭，當初我也在這兒讀過書，他最喜歡的就是摘出你文章里的字句，挨個糾錯，簡直是個老學究?！?br/>
燕北知講這話時，不自覺有些抱怨，時若聞問道:“燕統(tǒng)領(lǐng)也在這兒讀過書？”
燕北知答道:“長安里不少官宦子弟都來過謙抑宮，沒辦法，國子監(jiān)那位正人君子的考察太嚴厲，我們這些紈绔怎么進得去?！?br/>
這話時若聞自然不會當真，燕北知今日一路走來，言行舉止可沒有紈绔的樣子，兩人走來遇著的大小官員甚至內(nèi)侍，他都能叫得出名字，也不會有作出自恃身份的動作。只是如此一來，對時若聞的態(tài)度未免有些太古怪。
但這樣想來，有些庸人自擾了，時若聞心中自嘲道:“你又哪里值得人家關(guān)注?！?br/>
“那我們便進去吧。謙抑宮倒也不大，午時前能查的完。”
謙抑宮比正陽宮要名副其實的多，當中讀書人是不是真的謙抑不好說，但讀書聲總歸是清朗的。整個謙抑宮有三座大殿，最外那座依照國子監(jiān)學堂的規(guī)格建造，是伴讀和太子讀書的地方，當中那座大殿藏書萬卷，是天下除國子監(jiān)外藏書最多的地方，且只藏珍本孤本，為此國子監(jiān)現(xiàn)在還在上奏，而最末的大殿是太子起居所在。
第一座大殿，殿前上書“學而時習”四字，立有一尊等身高的石碑，刻著來過此地讀
書的姓名。先皇和當今圣上的名字刻在首位，而下邊的數(shù)百個名字，粗略一掃視，便大致可讀出七十年間朝堂文武的一半風光。
國子監(jiān)前那尊進士及第碑和這座石碑，被人笑作我國江山兩柱石，至于這句話是褒是貶就不好說了。
燕北知的名字也在當中，緊挨在本朝最年輕的刺史賈鄴之后，在他后邊則是在塞外抗擊匈奴的折沖都尉李靈鵲。
時若聞與燕北知整肅神色，走進了朗朗書聲中。
——
魏遠書站在東城門的望樓上，神色慵懶。
俯瞰這座長安城也是很有講究的。魏遠書自幼在長安城中長大，自從輕功小成以后，紫禁城中各個高處都去過:紫禁城樓，東南西北四門的望樓，長安城開化坊中那座細究之下有些違例的七層樓，京兆府的檐角，以及長安城中各式各樣的地方。
有些地方自然不能光明正大去，比如那座年紀比魏西云都大的國公府，還有朱雀門頂，以及新昌坊中的那座青龍寺。
這么多年高樓瞭望，魏遠書大致得出些經(jīng)驗。比如說俯瞰長安，不一定就是最高處的景色好。就比如青龍坊，其間大小鐵匠鋪子無數(shù)，整日哐當打鐵，高處一看都是黑煙，真正要欣賞青龍坊，就該站低一些，那些市井氣息中的江湖其實很是有趣。但有些地方也不能站的太低，好比京兆府周邊，是嚴格以京兆府為中心的，方圓百里內(nèi)沒有高于京兆府的建筑，所以站在京兆府最高處檐角螭吻上時，周邊大小建筑一覽無余，有一覽眾山小之感。
而若是越過京兆府，走到城東的靖善坊，就要站一個不高不低，最好是站在徐記客棧的三樓第七間客房，推開窗向外看，可見朱雀大道東西延展，探出頭去，向右能望見朱雀門，向左能看到永寧門，中間毫無阻隔，若逢雨天，青石大道上水聲滴答，整座長安城都在雨幕中沉睡。
魏遠書收回心思，向下瞧著城門處的往來客商。他本不愿上望樓，又看不到什么有趣風景，可惜今日城門口的人比昨日多了一倍，擁擠人群中的汗味，客商騾馬的臭味交織在一起，熏的魏遠書腦袋疼。
木制望樓高逾數(shù)十丈，風一大就不免讓人有些擔心，但其實站在高處，卻并沒有想象中的搖搖欲墜，反倒比下邊都令人踏實，魏遠書看著人潮擁擠，都不敢想象自己在當中會被擠成什么樣子。
他突然覺得有些口渴，高聳望樓上只他一人，他也懶得做樣子，懶洋洋地趴在欄桿上，尋思著昨晚道德觀里的事情。
黃葉早上已經(jīng)讓陸隨帶過“信”，那個瞧著老實巴交的陸掌柜的，今早特意來城門口轉(zhuǎn)了一周，在望樓下輕輕刻下了一個“金”字。
上望樓前，魏遠書揮手抹去那個字，沒有從城樓上的云梯登望樓，而是縱身躍起數(shù)丈，重復數(shù)次，翻身進了這本該是陸天隼站著的地方。
這種在長安城中肆無忌憚使用輕功的機會可不多。
魏遠書低頭看著被守城兵卒強行隔開的道路，細細數(shù)著自己認識的商家旗幟。本朝對商賈少了禮數(shù)的諸多限制，但多了一部面面俱到的《商事律》，律法嚴苛并未阻礙商賈繁榮，反倒起了不小的促進作用，太宗時有個唐州商人，憑借商事律，生生扳倒了山南東道節(jié)度使，那一年南北行商的稅收讓戶部盆滿缽滿。
天下商道無數(shù)，歸納而言也是四個關(guān)節(jié):長安、金陵、黔州、越州。從這四處延展來開的脈絡(luò)，共同組建成了戶部的商道圖。不過魏遠書知道，那副圖上有些東西不準確，比如現(xiàn)在正在入城的那一支二十余人的商隊，在商道圖和戶部的上的掛號是“果蔬”，但其實做的是豢養(yǎng)流匪，劫掠客商的生意。
而車馬上的也不是什么果蔬，而是火藥。
魏遠書滿意地看著那隊車馬走進長安，又開始追尋下一個目標。其實他的職責并不是保護這些東西入城，但他實在無聊的很，只好借此打發(fā)時間。
目光游離中，魏遠書看見城外停下一輛黑蓬馬車，馬夫從馬車上攙扶一個手持念珠的老者。并非是高僧方丈，而是個須發(fā)皆白的老頭，穿一身布衣，顫顫巍巍地走下來，吃力地抬頭看了一眼長安城。
魏遠書心中好奇，那拉車的馬并非什么良馬，馬夫也不是什么武林高手，但那老者卻有些莫名眼熟。但離得太遠，他瞧不見長相。
那老者朝馬夫吩咐幾句，馬夫便上了馬車，駕車遠去，只留下這老者一個人費力地朝城門口的擁擠人潮中走來。
魏遠書一時有些擔心他會被車水馬龍吞噬。
他低頭看一眼望樓下的情況，深吸一口氣，一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)落在不遠處一家店鋪屋頂上，然后順路買了一碗涼茶。
走到東門時，魏遠書已經(jīng)看見了那個手持念珠的老人，城下人潮擁擠，但這手持念珠的老人偏偏如魚入海，一邊念叨著阿彌陀佛，一邊從人流中脫身出來，身上布衣干干凈凈，沒沾半點臟，像只老泥鰍。只是他走著走著，發(fā)覺眼前多了一個黑衣身影。
魏遠書站在他前進的路上，笑著道:“王老先生，你來長安也不打聲招呼，這樣顯得我們多失禮。”
那老者眉頭緊鎖，瞇著眼看了半天，才認出眼前這人是誰，“喔，魏捕快，我這也是事出有因，還請巡捕司不要介意?！?br/>
魏遠書笑得頗為燦爛，“巡捕司哪里會介意，不過既然來都來了，還請說個理由，否則我不好和老時交代?！?br/>
那老者也笑的慈祥，“在下聽聞長安城盛況，實在心中向往難耐，沒來得及和巡捕司知會一聲，實在對不起，對不起?！?br/>
這老者講話誠懇，語氣和藹，加上那副蒼老面容，簡直容不得人懷疑。
可他語氣越是如此，魏遠書的手就里劍柄越近，等到他那兩聲對不起說出來，這個年輕捕快的右腳已然后撤半步。
這是詭道劍的拔劍式。
魏遠書依舊笑著道:“王老先生有一句說錯了?！?br/>
那老者好奇道:“哪一句？”
魏遠書笑著道:“不是和巡捕司知會一聲，是和時若聞知會一聲。”
那老者于是搖搖頭，“魏捕快這話就說的不對了，你看，時捕頭身為巡捕司知事捕頭，位再高權(quán)再重，也是巡捕司的人，我說句和巡捕司知會一聲不過分啊。你們這些年輕人，講話就是沒個分寸，我當年初涉江湖，別說和前輩說話，就是放個屁個得掂量掂量場合，你說不是。唉，要我說啊，年輕就該多磨練磨練，要不然成什么樣子嘛?！?br/>
這老者絮絮叨叨說一大通，魏遠書一幅虛心接受的樣子，這一老一少和氣融融，實在令人羨慕。可惜身處其間的魏遠書沒半點溫暖，反倒覺得后背冷汗直冒，心中有些后悔方才沒有警覺一些，看到有人手持念珠就該當即反應過來，是這當死不死的老頭子。
可城內(nèi)的青龍寺是中原有名的佛寺，年年香客多如牛毛，這讓他怎么想得到。
種種念頭一閃而過，化作魏遠書一聲長嘆，“王老先生教訓的實在再對不過，在下只恨晚生七十年，不能與王老先生一通闖蕩江湖，實在是生平最大的憾事，可嘆我只能見到英雄遲暮，見不到您當初的英姿，唉，若是王老先生不日逝去，我又該如何緬懷您的言行。依晚輩看，不如您移駕巡捕司，我好虛心求教，也讓司里的弟兄們都聽聽，尤其是老時，他可想你想的緊，天天念叨你。”
提起時若聞，這老者語氣有些不自然了，“時捕頭我也想念的緊呢，可惜我有要事，還是日后再見吧?！闭f著，抬腿就要走。
魏遠書側(cè)身攔住他，笑著道:“王大人這話又有一句錯了。”
那老者手中念珠轉(zhuǎn)的有些快了，“是嗎？哪里錯了，還請魏捕快說說。”
魏遠書笑的十分燦爛，“不是時捕頭，是時神捕?！?br/>
老者手中念珠一頓，“神捕？”
魏遠書放棄拔劍式，再無半點戒備之意，笑著道:“是啊，神捕。唉，說起來實在遺憾，我爹是神捕，老時也是神捕，我怎么就沒學到半點東西。看來還是我太過愚鈍，從王老先生身上學不到東西，從這兩個神捕身上也學不到，俗話說三人行必有我?guī)煟@話看來大大的不對。老時也是，堂堂神捕，掌管巡捕司大小案件，一語斷人生死，身奉皇命，先斬后奏，你說說他這么大能耐，怎么還是那個勞碌命，查案子查的實在利索，唉，自愧不如啊。”
老者笑著連連點頭，似乎十分贊同魏遠書的話，只是他手中的念珠本是順著轉(zhuǎn)，此時卻成了倒著。
魏遠書絮絮叨叨，簡直像個怨婦。
老者笑瞇瞇地看著他，忽然出聲道:“魏捕快，那敢問時捕頭現(xiàn)在何處？”
魏遠書扯謊毫不臉紅:“在你身后?！?br/>
這平淡至極的四個字，那老者卻神色大變，衣袖無風自動，渾濁雙眼霎時清明，哪里還是個老人，分明是只兇獸。
而魏遠書什么都沒做，也沒有拔劍，也沒有呼喊，也沒有逃跑，只是右手隨意一揮，從衣袖間落出一個圓筒，緊緊攥在手中。
老者身后自然不可能會有時若聞，時若聞此時正在紫禁城優(yōu)哉游哉。
所以他轉(zhuǎn)過頭來，笑容之中再無半點溫和，“要尊敬老人啊，魏捕快?！?br/>
魏遠書堂而皇之舉起手中圓筒，笑著道:“哎呀，看錯了，原來是只黑貓，唉，見諒見諒，我心心念念著這只令箭，竟有些出神了，實在是失禮失禮。”
老者垂下雙手，手中念珠一粒粒散開，卻沒有落地，事實上，這念珠根本沒有繩結(jié)相連，似乎只有一條無形的線，拉扯著念珠。
魏遠書嘆一口氣，“王老先生，你功夫沒長進，上次近在咫尺，我毫無防備尚且不能殺我，你現(xiàn)在最多傷我，可若是老時來了，鎮(zhèn)魔樓就要多個人了?！?br/>
念珠緩緩收起，纏在老者手腕上。
那老者緩緩道:“魏捕快，巡捕司講的是規(guī)矩吧?！?br/>
魏遠書笑著道:“王老先生，你進城可沒講規(guī)矩?！?br/>
（本章完）