這種機會實屬少見，眾人精神俱是一振，連坐在角落里翻書的六公主夏宛煙也抬起頭來。
夏邑年道：“日前朕見有蒼鷹盤旋蒼穹，射其三箭而不落，朕心向往之，該如何才能得到它？”
下首一片思索的寂靜，夏邑年低頭看看夏平幼，柔聲道：“平兒怎么想？”
夏平幼本在玩她衣襟上的金穗，聞聲緩緩眨眨眼，慢慢地道：“母皇射不中，可以叫箭術(shù)更好的人來呀，反正只要坐在那說‘唔，干得不錯?！涂梢岳玻撬粷M意，大不了……大不了就，親親他?！彼龘P起笑容，學舌模樣與夏邑年的溫懶七分相似。
五公主夏平幼年方總角，心思純直不諳世事，十三歲的年紀心智卻僅及六歲。她父家多病，入宮三年便早早亡故，但因夏邑年的寵愛回護，夏平幼吃穿用度不曾短過半點。
夏邑年撫著她的頭頂?shù)托Σ恢?，抬頭笑道：“平幼已經(jīng)替朕出了個主意，怎么，你們心中可有計較？”
三公主夏覓玄看看四周，站起身道：“母皇，兒臣認為可命衛(wèi)隊兵分兩列拉網(wǎng)圍林，母皇帶一隊人馬在網(wǎng)中策馬，逐漸縮小包圍，”說到此處，她森然一笑：“三方合力，定能絞殺這畜生?！?br/>
話落，她見夏邑年面色澹澹，在椅子下踩了腳身旁的四公主，四公主連忙起身，結(jié)巴道：“兒、兒臣以為，三姐所言為上上策。”
后方角落傳來一聲細微的蔑笑，夏覓玄猛轉(zhuǎn)頭：“怎么，六妹有何高見？”
六公主夏宛煙打個呵欠，搖頭道：“沒有沒有，三姐所言極是，小妹欽佩不已?！闭Z調(diào)平仄，字字刻薄。
夏覓玄咬牙正欲反擊，左側(cè)的八公主夏傾顏忽然開口：“母皇，兒臣有一計?！?br/>
眾人目光齊聚向她。
夏傾顏腰板直挺，緩聲道：“蒼鷹盤旋必為獵食，可將之前射獵的活鳥綁于枝頭，以餌誘之，趁起掠食時射箭投網(wǎng)，雙管齊下，必能生擒?！彼Ａ送＃^續(xù)道：“擒住之后，母皇可命人剪其羽，刺其哀鳴，順著雌鷹回應(yīng)之聲尋到鷹巢，取其幼子馴養(yǎng)?！?br/>
夏邑年面色不明，她放下手中茶杯，淡淡道：“訓其后代，那這只該如何處置？”
夏傾顏明顯愣住，片刻道：“不該……放歸山林么……?！?br/>
夏邑年沉下面孔道：“你既射傷此鷹，又削去其羽，即便放歸山林下場恐怕也難逃一死，且照你說法已盡取其后代，若是此鷹成活，轉(zhuǎn)而復仇必可預見?！彼畔孪钠接祝兄链故撞徽Z的夏傾顏面前，“優(yōu)柔寡斷謀而不全，又意欲強出，只會招致惡果，難撐大局。罰你今夜閉門夜讀，不準用晚膳?！?br/>
言罷拂袖而出。
立于一旁的宮人大氣都不敢出，立馬跟上魚貫而出，人潮一時退了個干凈，最后閉門的宮女還能聽見夏覓玄嘲諷的話語砸向夏傾顏。
眾人跟著發(fā)怒的帝王行出國子監(jiān)，身后夏芳揣思片刻，剛想開口，后方忽而傳來個軟糯的女聲。
“母皇——”
那身影竄得很快，夏邑年方停下轉(zhuǎn)身，她便猛地沖進她懷里。
她抬頭迎著夏邑年，攥著她明黃色的外袍，軟聲道：“母皇不要生氣?！毖粤T踮起腳，用力拉下夏邑年的脖子，在她頰上留下個輕吻。
“平兒給母皇親親，母皇不要生氣?！?br/>
夏邑年溢出聲輕嘆，笑紋爬上面孔：“朕沒有生氣。”
夏平幼拉住她的手，軟軟的五指從她金龍紋戒摩挲到指尖的老繭，大眼睛狐疑地觀察她一會，噘著嘴道：“母皇說謊?！彼洳湎囊啬陱澫聛砬敖?，轉(zhuǎn)身拉著她邊走邊道：“平兒帶你去個地方，很好看的地方，母皇去玩了就不會生氣了?！?br/>
夏邑年沒防備被她拉了個趔趄，夏芳連忙趕上來道：“五公主，這使不得啊！陛下萬金之軀——”
夏平幼回頭：“嗯？”
夏邑年平靜道：“你退下。”
“這……陛下這……”
夏邑年掃了他一眼，老太監(jiān)頓了頓，躬身退到后方。
夏平幼轉(zhuǎn)回頭，專心致志地走，夏邑年任她拉著，一大一小母女二人在宮闈中穿行而過。
“母皇你真的不要生傾顏的氣，她可好了，別的姐姐來看我，就看我一下，傾顏總是來，雖然她就只是坐在邊上看書啊，寫字啊，還有總說夫子壞話，但是她會看我畫的話本子，還會說哪里畫得好，夫子沒收我話本子的時候，她還會去燒夫子的胡子，把話本子搶回來?！毕钠接仔跣踹哆兜刂v著，不時扭頭看一下夏邑年。
“母皇你手上有好多繭，傾顏手上也有好多，她老是看書寫字，眼睛都壞了，我跟她說，她還揪我的頭發(fā)，啊，”夏平幼連忙扭頭看她，“也沒有揪的很厲害，就是拽了一下，因為我把她的書藏起來了，她很好的，真的。”
夏邑年看著她有些畏懼的表情，低嗯了一聲，“朕知道，朕沒有生她的氣?！?br/>
“唔……”夏平幼蹙著小眉頭審視片刻，問道：“那母皇為什么罵傾顏？”
夏邑年淡笑了一下，抬起眼指指前方枯竹林道：“是這兒么？”
夏平幼立刻被轉(zhuǎn)移注意，用力點頭：“嗯！”
她牽著夏邑年的手走進竹林，一路嘰嘰喳喳：“這里面可漂亮了，有個很好看的小湖，完全不結(jié)冰，還有仙鶴！”
夏邑年失笑：“仙鶴？這個時節(jié)哪來的仙鶴？”
夏平幼辯解道：“半個月前就有啦~”
她話剛落，風便起了。
枯竹颯颯，黃葉斑駁兜住高陽，漏過細碎縫隙打在雪地上，疏照間顯出一串不與人群相同的腳印。
風停了。
枯林豁然而開，湖水靜謐，湖畔坐著個散發(fā)的青衣背影，攬袖望著湖面。
眾人呼吸俱是一停，禁衛(wèi)軍第一時間上前護駕，快，卻快不過夏平幼的腳步。她大叫一聲仙鶴哥哥，三兩步撲到那人背上，對方單薄身影被壓得一彎，半晌才緩緩轉(zhuǎn)過頭。
眉目初顯，夏邑年不自覺停了腳步。
林中一時寂靜，沉寂片刻，那人緩緩伸手摸了摸夏平幼的臉頰。
“……小棉襖……”
夏平幼歡呼一聲，拉著夏邑年跑了個來回，對他笑道：“我今天帶母皇來啦~”語落仰頭看夏邑年：“母皇，仙鶴哥哥總說他冷，我的衣服都太小啦，你能不能讓人給他做點衣服？”
夏邑年打量他一瞬，迎上他緩慢抬起的視線道：“你是哪宮的侍人。”
“……”
男子和她對視片刻，沒聽到一樣垂下頭，向夏平幼伸手：“小棉襖……”
身后太監(jiān)提起嗓子：“大膽侍人，不知進退，陛下問話你竟不回？”
“夏公公你不要吵。”夏平幼摩挲著男子冰冷的手，沖夏邑年道：“母皇，他聽不懂的。雖然我有時候也聽不懂，但他比我還聽不懂，你要直接問?！毖粤T轉(zhuǎn)頭道：“仙鶴哥哥，母皇問你睡在哪里呀?！?br/>
“……”男子停了片刻，才反應(yīng)過來一般指指竹林西面，緩慢道：“……很冷的……地方……”
夏邑年挑眉，忽然撩袍蹲下，同夏平幼一般握住男子另一只手。那手纖細蒼美，冷而僵，她握了片刻，低語道：“果真如鶴爪一般?！碧ь^又道：“你姓什么？”
男子愣愣地望著她，緩慢道：“薛……”
夏邑年笑了一下，哄孩子般溫聲道：“朕讓你暖和起來，好不好？”
“……”
男子和她對視許久，極慢地笑起來。
林風又起，送遠了他的話。
“……好?！?br/>
日晷流轉(zhuǎn)，金烏西沉。
剛?cè)胍?，符柏楠回到東廠，符肆命人端了盆藥湯擱在矮幾上，符柏楠將沁血的右手泡進盆中，符肆奉茶后躬身道：“主父，明日……是否早些去請安，也好勸勸陛下莫把朝事全推給司禮監(jiān)，再這樣下去，不出兩日朝官那就頂不住了?！?br/>
符柏楠倚著春榻，懶聲道：“不麻煩了，今夜拖延朝事的借口一去，最遲后天陛下就正經(jīng)上朝了?！痹捖溆值溃骸敖o薛沽備份升遷禮?！?br/>
符肆一愣，旋即低聲道：“五公主那兒成果竟如此之快？”
符柏楠半瞇起眼，隨口道：“嗯，能說服貼身宮女背主不是簡單事，賞小竹子兩天假罷?！?br/>
符肆笑道：“這小子準得樂瘋了?！彼姺亻喙戳斯醋旖牵聿韬笮⌒膯柕溃骸爸鞲?，屬下有一事不明?！?br/>
符柏楠動了動眼皮。
符肆道：“主父如何確定半月前五公主必會經(jīng)過那竹林？若五公主未發(fā)現(xiàn)薛紹元所在，即使小竹子說動那宮女，誘其勸五公主今日去竹林，也已經(jīng)晚了，薛大人這步棋便也毫無意義，不過白損一個兒子?！?br/>
符柏楠閉著眼沉默許久，才緩緩道：“我并不確定?！彼犻_眸拿起茶杯，低聲道：“即便沒有這虎毒食子的破釜沉舟，他兒子也不過老死宮中?！彼氏虏柚S笑一聲：“左右都是死棋，搏一搏罷了?！?br/>
符肆默立片刻，不死心道：“那主父又如何知道陛下定會……寵幸這般性情的薛紹元？”
符柏楠將右手抬起，虎口的血已止住了。
他抽出帕巾拭凈手上的藥湯，淡淡道：“出去時帶上門?！?br/>
符肆垂下眼簾。
“……是?！?br/>
他將藥盆端起，領(lǐng)命而出。
三日后，薛沽果然被調(diào)離那個呆了十年幾乎發(fā)臭的老窩，兩級連升做上了正三品吏部侍郎，恰好頂了鄭伯佘被流邊空出來的缺，其子薛紹元也從西苑被遷出，安置到了離龍嘯殿一墻之隔的椒房殿。
薛家大宅迅速門庭若市起來，薛紹元卻對這樣的改變，并不那么開心。
【砰——】
瓷碗碎在門檻前，一地湯藥險些潑臟了夏邑年的金靴。
“……”她抬起眼簾，方推開門，便見薛紹元抱著錦被縮在床頭，皺著臉雙手拼命往外推。
“不喝藥！不要……喝藥……！”
夏邑年喚起跪地的寺人道：“怎么回事?！?br/>
寺人垂著首戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“回皇上，薛侍人體寒血虛，太醫(yī)院囑咐需得按時服藥，可……可無論奴才怎么勸，薛侍人就是不聽，奴才實在是沒辦法了……?！?br/>
“你們先下去罷?！?br/>
“遵旨?！?br/>
夏邑年撩袍坐在床畔，抱住從錦被下迅速鉆來朝她伸手的薛紹元，揉揉他頭頂，“為什么不吃藥？”