?那晚，滿(mǎn)菊見(jiàn)識(shí)到了傳說(shuō)中溫嬤嬤的粥。粥盛在一個(gè)有滿(mǎn)菊半人高的舊木桶里，由那老仆婦掌著大木勺按人頭一人一碗地發(fā)放。老婦一邊舀著稀粥一邊不住咕囔著什么，偶爾滴下一星半點(diǎn)，還忙不迭地用手指刮回碗里，然后呼喊著讓眾人依次去領(lǐng)。另外還發(fā)了一人一小塊馕餅，滿(mǎn)菊算是知道馬車(chē)上春芷掏出來(lái)的那殺傷性武器的出處了。
滿(mǎn)菊緊挨著春芷縮在角落里，等著幾個(gè)大點(diǎn)的男孩先領(lǐng)了吃食——那個(gè)搶食的小惡霸秦三赫然排在第一位，連幾個(gè)個(gè)子比他高的男孩都有些畏懼他，一領(lǐng)了粥就都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)。春芷悄悄地為滿(mǎn)菊點(diǎn)評(píng)，這排位次序是曾經(jīng)私下里經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗的，那幾個(gè)挑釁的大孩子讓秦三給揍得嗷嗷叫，還沒(méi)敢告訴溫嬤嬤。自打那時(shí)起，領(lǐng)吃食就沒(méi)人敢排在秦三前面了。
男孩子們領(lǐng)完，緊接著是兩個(gè)衣著略為“光鮮”的小丫頭，說(shuō)是光鮮也只不過(guò)衣衫大小合適些，補(bǔ)丁少了幾個(gè)。兩個(gè)丫頭都是七八歲大，領(lǐng)頭的那個(gè)相貌雖然稚嫩卻也眉目清秀，領(lǐng)了粥食往回走，經(jīng)過(guò)滿(mǎn)菊她們身邊卻若有若無(wú)地橫了春芷一眼，對(duì)身旁的另一個(gè)女孩說(shuō)道：“咱們走遠(yuǎn)點(diǎn)，免得又遭人連累?！?br/>
她身旁的女孩輕聲應(yīng)了，低頭就往邊上走，連樣貌都沒(méi)讓滿(mǎn)菊看清。
“你惹她們了？”滿(mǎn)菊悄聲問(wèn)小丫頭，春芷苦澀地?fù)u搖頭，飛快地瞥了一眼正在狼吞虎咽的男孩們，輕嘆了口氣。
明白了，大約是在“被搶劫”時(shí)連累到了那兩個(gè)小姑娘。不過(guò)滿(mǎn)菊瞅瞅春芷襤褸衣衫也遮蓋不住的秀媚之色，心下琢磨著，這仇恨之源“嫉妒”可能遠(yuǎn)大于“遷怒”吧！
好容易輪到她倆領(lǐng)粥了，巴掌大的木碗平平盛滿(mǎn)黑乎乎黃不拉幾偶而點(diǎn)綴幾根疑似枯柴野草的稀粥，滿(mǎn)菊分辨不出那是小米還是其它什么雜糧混著煮的，但可以肯定這里邊沒(méi)有一粒大米或是小麥之類(lèi)她前生熟知的糧食，粥稀得可以當(dāng)鏡子照。
滿(mǎn)菊也真的拿它當(dāng)鏡子用了，端起能清楚照出自已現(xiàn)在容貌的稀粥，汪汪的眼淚都快又下來(lái)了。
碗里映出的小臉黑一塊黃一塊的臟兮兮不說(shuō)，瘦得都只剩骨架子包著層皮，兩個(gè)帶著點(diǎn)綠色兒的大眼睛在這樣黑瘦的小臉上顯得格外突兀。一瞅見(jiàn)這張臉，滿(mǎn)菊第一個(gè)念頭就是非洲難民，第二個(gè)念頭才轉(zhuǎn)回來(lái)，這讓人慘不忍睹的臉就是自已個(gè)兒的了！
看著“鏡子”里映出張別人的臉，真象恐怖片里的見(jiàn)鬼??！唯一的感覺(jué)除了驚悚就是驚悚，毛骨聳然的驚悚??！雖然知道從今往后得適應(yīng)這所有權(quán)已經(jīng)歸自己的小臉了，但感情上一時(shí)還難以接收。一向神經(jīng)粗大的滿(mǎn)菊也有點(diǎn)扛不住，撫了撫起了一身的雞皮疙瘩，閉著眼一咕嘟仰頭把粥灌下了肚，為了晚上別做惡夢(mèng)，暫時(shí)還是別看自己的新臉了。
一碗清水雜糧粥，再加一小塊比石頭硬的黑馕，雖說(shuō)吃在嘴里也跟吃石頭沒(méi)啥兩樣，但饑火蓬發(fā)的肚皮轉(zhuǎn)眼間就吞沒(méi)了這點(diǎn)糧食。半饑不飽的，再加消化不良，滿(mǎn)菊難受得一晚上都在草鋪上翻來(lái)覆去，想象著自己是在烙煎餅，這邊煎得金黃黃，那邊烙得香噴噴……結(jié)果肚子更難受了，一早捧起半碗湯水，里面映出頂著兩個(gè)漆黑眼圈的皮包骨頭臉。
后來(lái)滿(mǎn)菊才知道，那半碗湯水就是一天的早飯加中飯了，這兒的人稱(chēng)為朝食，人家根本沒(méi)吃午飯的習(xí)慣和條件。
早知道也讓那幾口湯在嘴里多品咂一會(huì)兒了，蔫頭蔫腦的滿(mǎn)菊悔恨自己對(duì)糧食的不夠珍惜，聽(tīng)著溫嬤嬤關(guān)于如何做好一個(gè)優(yōu)秀奴仆的候選人以及如何讓主家選上自己的重要演講，一邊無(wú)奈地聽(tīng)著肚子咕咕嘰嘰頗有曲調(diào)的伴奏。
關(guān)于禮儀舉止言行的職前培訓(xùn)進(jìn)行了兩天，從溫嬤嬤口中得知，這批孩子的第一戶(hù)供人挑選的主家就是呂將軍府，據(jù)說(shuō)是要挑五六個(gè)粗使的丫頭小子。用溫婆子的話(huà)來(lái)說(shuō)，要是能讓呂府內(nèi)管家挑上，那就算八輩子祖上燒了高香，積了不知多少的陰德了！能吃飽不說(shuō)，要是混得好讓主家看上眼，說(shuō)不定還能攢上點(diǎn)錢(qián)，一家老小雞犬升天。
鑒于人身所有權(quán)已經(jīng)攥在別人手里，賣(mài)是肯定要賣(mài)了，人家挑不挑得上還真不是滿(mǎn)菊自己能作主的，在這人生地不熟的地，她也沒(méi)什么逃跑反抗之類(lèi)的找死念頭，呂府唯一有吸引力的，大概也就是能吃飽這一條了。
于是，滿(mǎn)菊決心好好學(xué)習(xí)，天天向上，第一步目標(biāo)就是讓自己變成個(gè)能吃飽的好仆人，第二步才是考慮如何轉(zhuǎn)移自己的所有權(quán)。
第三天上，奴仆基本知識(shí)普及訓(xùn)練告了一個(gè)段落，溫婆子大概也覺(jué)得一時(shí)半會(huì)兒也提高不了啥素質(zhì)，于是讓老車(chē)夫和仆婦把孩子們分了男女，個(gè)個(gè)從頭到尾刷了個(gè)干干凈凈，套上半舊的制式衣衫，準(zhǔn)備讓孩子們上路了。
春芷不安地扯著身上略有些長(zhǎng)，但好歹沒(méi)有補(bǔ)丁的淡青色半舊長(zhǎng)裙，小心地?fù)崞揭惶庱薨?，悄聲說(shuō)：“也不知我們選不選得上，滿(mǎn)菊你說(shuō)呢？”
劉滿(mǎn)菊同志正伸著腳丫子滿(mǎn)足于終于套上了雙舊布鞋，漫不經(jīng)心地說(shuō)了句：“得之我幸，不得我命。誰(shuí)知道呢？！”
旁邊坐著的一個(gè)女孩刷地橫了一眼過(guò)來(lái)，三分鄙視，七分忌憚，雖然聽(tīng)不太明白，但這原本看不上眼的黑柴棍居然能拽幾句酸文，不由她不添點(diǎn)關(guān)注，當(dāng)作重點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)象之一。
滿(mǎn)菊從春芷口中得到了這個(gè)總是帶點(diǎn)不善神色的小丫頭的名字——文妮。
中午時(shí)分，大好的曾經(jīng)的美好午飯時(shí)光，連同另一處匯集的十幾個(gè)孩子，二十多個(gè)待選的奴仆被從邊角門(mén)帶進(jìn)了呂府后側(cè)院，等這里的管家當(dāng)作貨物般仔細(xì)挑選。等待他們的將是未知的命運(yùn)，對(duì)未來(lái)的惶恐和對(duì)權(quán)勢(shì)的驚懼，以及對(duì)美好生活的期盼和渴望，讓這些孩子們緊張不安，連秦三這小惡霸也收斂了兇相，裝出一副老實(shí)溫順的樣子。
滿(mǎn)菊瞥瞥秦三，打心眼里贊了一聲，這娃演技不錯(cuò)！隨著大流，她也趕緊把自己裝成了個(gè)小鵪鶉，憨厚安靜，一臉忠誠(chéng)純潔地排在中間的位置，等人挑肥撿瘦查看牙口。無(wú)奈的屈辱感總是揮不去，她深吸口氣，緩緩?fù)鲁觯B同郁悶的無(wú)力感。人總得先活下去，再考慮其他的生存需要。
春芷正排在她的身邊，滿(mǎn)菊即使溫順地低著頭也能看到小丫頭微顫的裙角，她悄聲安慰道：“別怕，春芷，你一定能選上的。”
斜后方刷地掃過(guò)一道眼光，滿(mǎn)菊用腳趾頭都能想明白，這肯定是文妮那個(gè)總是羨慕嫉妒恨的倒霉孩子。
傻站在院子里等了近半個(gè)小時(shí)，才有人聲從月洞門(mén)那頭傳了過(guò)來(lái)，溫嬤嬤的尖嗓子壓低了八度在趕著溜須：“……大管家您放心，給您辦事我還能出錯(cuò)嗎？！二十五個(gè)孩子，十五個(gè)丫頭，十個(gè)小子，個(gè)個(gè)體面能干，身家清白！”