揚(yáng)州，吳郡。

    乃是江東孫氏的發(fā)家之地，而吳郡太守，便是朱治，孫堅(jiān)的舊部，對(duì)孫氏忠心耿耿的老臣。

    這日，朱治按照往常一樣，在郡守府內(nèi)處理公事，功曹虞翻突然登門(mén)拜訪。

    一見(jiàn)老友登門(mén)，朱治連忙放下手中的事情，笑道：“仲翔，今日怎么有空來(lái)老夫這里？”

    虞翻神色焦急，說(shuō)道：“君理，許貢呢？”

    朱治納悶不已，但還是回道：“陽(yáng)羨發(fā)生了水災(zāi)，淹了一些田地，許貢前去查看了！走了有四五日了吧！怎么？仲翔你找許貢有事？”

    “什么？”虞翻面露驚慌，急聲道：“許貢那廝，一直對(duì)主公懷恨在心，他借機(jī)去了陽(yáng)羨，離開(kāi)君理你的視線后，定會(huì)有所圖謀！當(dāng)把許貢喚回來(lái)！”

    朱治非常不解，這幾年，許貢雖然不怎么熱心政務(wù)，但也未曾出過(guò)什么差錯(cuò)，當(dāng)下疑惑問(wèn)道：“仲翔，許貢都投靠主公這么多年了，怎么還會(huì)懷有二心？你也別太大驚小怪了！”

    “哎呀！”虞翻氣急，解釋道：“許貢府上有些下人受過(guò)我的恩惠，他們?cè)?tīng)許貢半夜在屋內(nèi)神神叨叨，說(shuō)什么，要上表朝廷，招主公去晉陽(yáng)，因離得遠(yuǎn)，聽(tīng)得也不是很清楚！今日早上，他們又來(lái)找我稟報(bào)，言，昨日晚上，許貢的一個(gè)門(mén)客急匆匆地回到了府中，拿著許貢的腰牌，從許貢的書(shū)房?jī)?nèi)取了一件東西后又離開(kāi)了吳縣?！?br/>
    “嗯？”朱治面色微沉，分析道：“既然如此，那許貢定是有什么事情，要隱瞞我們！這樣吧，我把鄧當(dāng)喚來(lái)，讓他帶人前去陽(yáng)羨，監(jiān)視許貢！”

    不多時(shí)，鄧當(dāng)?shù)弥耸虑榈膩?lái)龍去脈后，便帶著十余騎，朝著陽(yáng)羨趕去。同時(shí)，朱治又通知了駐守區(qū)阿的韓當(dāng)，讓其留意可疑之人。

    數(shù)日之后，鄧當(dāng)趕到了陽(yáng)羨，以幫襯為由，一直跟在許貢身旁。

    當(dāng)天傍晚，許貢擔(dān)心事情敗露，連忙讓門(mén)客許猛，帶著他的奏表，出了陽(yáng)羨，趕往晉陽(yáng)。

    許猛剛走不久，就被鄧當(dāng)麾下的騎士看到，連忙來(lái)到鄧當(dāng)身旁稟報(bào)，道：“大人，許貢家中門(mén)客，許猛，剛剛焦急沖城，似是朝北方去了！”

    鄧當(dāng)冷笑一聲，道：“果然不出朱大人的所料，這許貢有事瞞著我們，你帶著幾個(gè)兄弟前去攔截許猛，記住，一定要把他帶走的東西，給拿回來(lái)！”

    當(dāng)天夜晚，鄧當(dāng)就截住了許猛，一番打斗之后，許猛身死，而鄧當(dāng)也拿到了許貢上表朝廷的奏章，上面全是詆毀孫策的言語(yǔ)，其目的就是為了讓朝廷把孫策給調(diào)離揚(yáng)州。

    鄧當(dāng)氣氛之下，當(dāng)場(chǎng)就命人拿下了許貢，押往吳縣候?qū)彙?br/>
    建安五年七月，孫策回到了吳縣，得知了許貢的事情后，直接就把許貢喚來(lái)當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì)。

    孫策看向許貢，冷笑連連，問(wèn)道：“許郡丞，本侯待你如何？”

    許貢戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道：“主公一直厚待下屬?！?br/>
    “哦？”孫策冷聲問(wèn)道：“既然如此，那許郡丞為何要向朝廷上表，彈劾本侯？”

    許貢冷汗直流，回道：“下屬并未向朝廷寫(xiě)過(guò)奏表，主公怕是誤會(huì)下屬了！”

    “呵呵，果真如此？”孫策拿起許貢寫(xiě)的奏表，說(shuō)道：“‘孫策驍雄，與項(xiàng)籍相似，宜加貴寵，召還京邑。若被詔不得不還，若放於外必作世患！’嘖嘖，這文采也還可以，不過(guò)，本侯什么時(shí)候成了朝廷的憂患了？本侯自認(rèn)從未虧待過(guò)你許貢，如今你卻做出如此吃里扒外的事情出來(lái)！當(dāng)真該死，來(lái)人呀，把許貢給本侯拉下去，砍了！”

    許貢早已被嚇得面無(wú)人色，跪在地上，不斷祈求，道：“主公，屬下絕無(wú)二心，屬下絕無(wú)二心啊！還請(qǐng)主公明鑒！”

    “呸！”徐盛上前一腳踹翻許貢，惡狠狠地罵道：“圣人都說(shuō)，人要講忠義，我看你是學(xué)到狗肚子里去了！”

    待殺了許貢后，孫策這才稍微消除了一些心中的怒火，不過(guò)，也正因?yàn)榇耸拢寣O策步入了萬(wàn)劫不復(fù)之地。

    江東諸事暫且告一段落，秋收過(guò)后，兗州曹操就開(kāi)始摩拳擦掌，開(kāi)始準(zhǔn)備對(duì)南陽(yáng)發(fā)動(dòng)新一輪的進(jìn)攻。

    這日，潁川郡，許縣。

    曹操召集了麾下文武商議諸事，期間，難免會(huì)有人談及數(shù)月之前的下稚之戰(zhàn)。

    劉曄驚嘆道：“江東軍居然如此強(qiáng)悍，竟能與荊州水軍斗得不相伯仲，可見(jiàn)，這幾年江東發(fā)展得太過(guò)順利了！”

    程昱苦笑道：“孫策麾下，人才濟(jì)濟(jì)，就連徐州大才，張昭-張子布，趙昱-趙元達(dá)，都投在了孫策的麾下！”

    “這幾年，江東也時(shí)常侵犯徐、豫二州邊地，雖是小摩擦，但也會(huì)釀成大禍！”一直鎮(zhèn)守廣陵的曹仁，接話苦笑道，可見(jiàn)，這幾年，他也常在江東軍手上吃虧，此刻話頭挑開(kāi)，便開(kāi)始發(fā)起了牢騷。

    曹操沉默了一會(huì)兒，嘆息道：“猘兒難與爭(zhēng)鋒也！”

    程昱再次苦笑道：“是啊，孫策太過(guò)剛強(qiáng)，其武藝又難逢對(duì)手！不如，與之聯(lián)姻，鞏固我們兩家的關(guān)系！”

    劉曄卻是不這么認(rèn)為，當(dāng)下說(shuō)道：“孫策不過(guò)是匹夫之勇罷了，聽(tīng)聞他外出，只帶少量護(hù)衛(wèi)，依仗的便是他的武勇，要除此人，只需數(shù)名刺客便行！何必與之聯(lián)姻，示弱于人，委曲求全呢？”

    曹操琢磨了一番，說(shuō)道：“如今孫策在江東，威望日隆，麾下兵強(qiáng)馬壯，該示弱的時(shí)候，還得示弱，最起碼，不能讓孫策惦記中原，秋收馬上就要過(guò)去了，我軍的首要目標(biāo)，還是南陽(yáng)劉備，待拿下了荊州，我軍才有迂回之地！”

    曹仁眼神一亮，連忙請(qǐng)纓道：“主公，這次討伐南陽(yáng)，不如就讓末將出馬吧！這幾年待在廣陵，閑得慌！”

    “呵呵！”曹操笑罵道：“子孝啊，廣陵可是徐州南面的門(mén)戶(hù)！你文武雙全，還是由你鎮(zhèn)守廣陵，我才放心啊！待出征江東的時(shí)候，再讓你出馬！”

    程昱問(wèn)道：“要伐南陽(yáng)，還需拉攏孫策，如今孫策在江夏攻勢(shì)受阻，從他撤軍回吳郡一事來(lái)看，顯然是打算暫緩對(duì)江夏的進(jìn)攻！若是我軍出兵南陽(yáng)，則后方不穩(wěn)！”

    “仲德所言不錯(cuò)！”曹操點(diǎn)頭應(yīng)道：“聽(tīng)聞孫策在去年才娶了妻，與他聯(lián)姻有些不好，不如這樣，從族中選個(gè)待嫁女兒，嫁給孫權(quán)！”

    劉曄思考了一會(huì)兒，笑道：“主公此計(jì)甚秒?。O權(quán)今年十四五歲，并未到娶妻的年紀(jì)，不過(guò)，我們可以先把這事給定下來(lái)，借此拉攏孫權(quán)，聽(tīng)聞孫權(quán)才思敏捷，每次向?qū)O策提及出仕，都被孫策以年幼為由拒絕，由此可見(jiàn)，孫權(quán)不得孫策重用，我們正好可以借此機(jī)會(huì)，挑撥一下他們兩兄弟的關(guān)系！若是孫權(quán)執(zhí)掌江東，或許會(huì)對(duì)我們更有好處！”

    曹操則是面色微愣，詫異地看了劉曄一眼，問(wèn)道：“子揚(yáng)，你是從何處得知此事的？這種事情，怕不會(huì)流傳出來(lái)吧！”

    劉曄笑道：“主公，在下有一好友，此刻正在孫策麾下任職，我兩數(shù)年未見(jiàn)，數(shù)月間，在下前往廣陵賑災(zāi)的時(shí)候，曾有幸與這位老友會(huì)面，隨后便邀約一同出海游船，飲酒論道，談話間，才得知了此事！”

    “看來(lái)！我們還真得在孫權(quán)那小子身上，下點(diǎn)功夫！”曹操琢磨了一番后，撫須笑道。

    劉曄點(diǎn)頭應(yīng)道：“正該如此，孫策太過(guò)剛強(qiáng)，我們不好把控，若是我們找個(gè)機(jī)會(huì)除掉孫策，扶持孫權(quán)上位后，或許還能兵不見(jiàn)血刃地拿下江東數(shù)郡！畢竟，小娃娃總比大人好騙！”