?自景帝納寶黛為美人后，朝中風(fēng)向多有不穩(wěn)，武將欣喜，文官忐忑。大齊已有兩百余年不曾對(duì)外用兵，武將地位急轉(zhuǎn)直下，文官清貴非常。朝中局勢(shì)從來(lái)都是一邊倒，武將在朝議時(shí)甚少有說(shuō)話的機(jī)會(huì)，文臣已經(jīng)習(xí)慣了凌駕于武官之上。說(shuō)到底，對(duì)匈奴用兵，無(wú)論勝敗，于文官?zèng)]有絲毫益處，卻是武將彌足珍貴的機(jī)會(huì)，這一天，他們期待已久。
可惜，過(guò)年期間，景帝不理政事，亦不接見(jiàn)大臣，無(wú)論是文官們?nèi)珏\繡文章般的勸諫之語(yǔ)還是武將們慷慨激昂的請(qǐng)戰(zhàn)之詞，皆入不了景帝耳目。
而景帝對(duì)寶美人的寵愛(ài)，卻讓太后起了憂心。自寶美人入宮以來(lái)，景帝除了初一象征性去皇后那繞了一圈，接連七日皆歇在寶美人處，這是以前從未有過(guò)的。這些日子曹家人一撥又一撥借請(qǐng)安之名向太后探口風(fēng)，直讓太后不勝其煩，午后便請(qǐng)了景帝過(guò)來(lái)。
景帝難得的只穿了常服，若非衣服上隱隱繡著龍紋，倒是與尋常大臣一般無(wú)二，面色紅潤(rùn)，說(shuō)明這幾日子過(guò)的的確舒坦。
景帝請(qǐng)安過(guò)后，又如往常一般關(guān)心了太后的身體，才問(wèn)及太后請(qǐng)他過(guò)來(lái)的緣由。
太后并未拐彎抹角，直接問(wèn)道“皇帝可是要對(duì)匈奴用兵？”
景帝微微皺眉“母后為何會(huì)做此想？”
“并非哀家要做此想，而是滿朝文武皆有此疑惑。”太后見(jiàn)景帝刻意裝傻，頗為不悅，她事事皆可依著皇帝，但對(duì)匈奴用兵，絕不在此列。大齊安穩(wěn)數(shù)百年，豈能貿(mào)然動(dòng)武，再者，打仗打是錢糧，勝了還好，若敗，不但徒耗國(guó)本，更要受匈奴變本加厲的掠奪。大齊能勝嗎？當(dāng)年高祖一統(tǒng)天下，兵鋒所至，無(wú)不臣服，可遭遇匈奴，二十萬(wàn)大軍無(wú)一生還，連高祖也不能幸免。之后，韋后主政，功臣死傷殆盡，諸王互相廝殺幾十年局勢(shì)才重新穩(wěn)定，何等慘烈。
太后的心思，景帝自是一清二楚，不外乎那些老臣日日嚷嚷的那些話，匈奴來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，不可戰(zhàn)勝，再有就是拿高祖說(shuō)事，匈奴也并非沒(méi)有被戰(zhàn)勝過(guò)，何以恐懼到談之色變的地步。
他目前尚沒(méi)有與匈奴動(dòng)武的心思但并不代表他愿意永遠(yuǎn)屈服于匈奴鐵騎之下，若朝中盡是這般無(wú)血性之人，大齊還有何希望。
然他也知對(duì)匈奴用兵之事不能急，需慢慢謀劃，當(dāng)下是萬(wàn)萬(wàn)不能承認(rèn)的，于是道“朕豈會(huì)為了一個(gè)女人改變國(guó)策，那些大臣將朕當(dāng)作昏君，母后也這么認(rèn)為嗎？”
太后聞此言，便不好再興師問(wèn)罪，雖緩了臉色卻仍帶些許埋怨“你也太寵那個(gè)異國(guó)公主了?！?br/>
景帝默然片刻，苦笑道“兒子還有多少壽數(shù)，母后心中有數(shù)，在朝政上兒子不敢有絲毫懈怠，但這后宮，兒子還想肆意些?！?br/>
太后一驚，景帝不提，她幾乎忘了裴神醫(yī)曾說(shuō)過(guò)，景帝至多還有十年壽數(shù)，且要沉心靜氣，最忌憂慮煩悶，郁結(jié)于心。算算已經(jīng)過(guò)了兩年，而這兩年，景帝不時(shí)生病，沒(méi)有一點(diǎn)好轉(zhuǎn)的跡象，實(shí)叫她心中不安，不忍再做任何責(zé)備。
景帝見(jiàn)太后面色松動(dòng)，忙又補(bǔ)上一句“若母后還有顧慮，兒子年后就將沈文歆與秦鈺調(diào)回睢安任職。”
沈文歆與秦鈺皆長(zhǎng)期在邊境與匈奴對(duì)抗，是堅(jiān)定的主戰(zhàn)派，將他們調(diào)回長(zhǎng)安，不但太后可以放心，那些膽小如鼠的朝臣也該滿意了。
太后見(jiàn)景帝讓步至此，便歇了追究的心思“罷了，隨你心意吧，只是皇帝也節(jié)制些，你這身子可經(jīng)不起折騰?！?br/>
景帝自是應(yīng)下。
年后，景帝便頒旨調(diào)沈文歆與秦鈺回京任宮庭衛(wèi)尉。另有言朕得寶美人足以，命取消此次大選。又派人去西域?qū)ふ覍汍焓⒅H眷，毫不掩飾對(duì)寶美人之寵愛(ài)。因前旨，大臣們對(duì)此便聽(tīng)之任之，偶有一兩個(gè)直諫的，也掀不起什么風(fēng)浪。
麻煩的是此次與匈奴的和談，匈奴使團(tuán)提出單于欲娶一位真正的公主，而大齊唯一的未嫁公主只有麗少使所生的穗裕公主，才十二歲，身子贏弱，全靠珍品藥材滋養(yǎng)才能存活至今。匈奴位于荒蕪凋敝之地，野蠻無(wú)禮，掠奪成性，多有禽獸之舉，公主如何去得。
可如今形式容不得大齊說(shuō)不，匈奴不斷騷擾邊境，燒殺搶掠，無(wú)所不為，再這樣下去，大齊必定損失慘重，犧牲一位公主，換得一時(shí)安寧，這筆交易，沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得不劃算，景帝卻遲遲下不了決心。只因穗裕公主是景帝唯一的女兒，自幼乖巧懂事，即使每天服用一堆藥，也從不見(jiàn)哭鬧。她最大的愿望，不過(guò)是出宮走走，可這完全是奢望，她甚至很少出瑤蘭殿。
和親之議，因景帝不舍之故，爭(zhēng)執(zhí)了許久也沒(méi)個(gè)結(jié)果。景帝下了朝就去頤晏殿尋寶美人，寶美人穿一身淡粉色梅枝纏繞紅梅花瓣的宮裙，顧盼生輝，撩人心懷，動(dòng)靜之間皆俱驚世之美。
景帝與其對(duì)面而坐，手執(zhí)一顆白玉棋子，卻半響不見(jiàn)落下。
寶美人宛然一笑“陛下早已想到這一步，為何事到臨頭，反到猶豫不決。”
景帝看著棋局，眼光越發(fā)深邃“大齊需要騎兵?！?br/>
寶美人雙眸微抬，與景帝對(duì)視，不露半分怯懦“父王對(duì)我說(shuō)，戰(zhàn)爭(zhēng)需講天時(shí)、地利、人和。大齊馬匹稀少，陛下雖有天子六廄，也在各郡縣也設(shè)馬廄，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，如今絕非攻打匈奴的好時(shí)機(jī)，這天時(shí)大齊是不占的。至于地利更是談不上，陛下以替臣妾尋找親人之名，派人去西域勘察地形，結(jié)交西域諸國(guó)一同對(duì)付匈奴，不過(guò)是幾天前的事情。而人和，陛下已經(jīng)用臣妾試探過(guò)了。說(shuō)起來(lái)，這天時(shí)與人和可都得落在公主身上，公主的犧牲將十分值得，大齊會(huì)永遠(yuǎn)記得她的功績(jī)?！?br/>
景帝終于落下這枚棋子，隨即起身道“朕去看看她。”