?春陽(yáng)小鎮(zhèn)上有個(gè)個(gè)體香油坊，店主人是一男一女，人們都順口叫它夫妻店。那男的叫沈石力，三十出頭，一臉老實(shí)厚道相。那女的叫許慎秀，二十多歲，生得俊俊俏俏的。他們磨的油噴香透亮，服務(wù)周到，價(jià)錢公道，所以生意特別好。兩個(gè)人雖然日夜不停手，依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需要。
這一天天剛亮，人們看到香油坊門口貼了一張“招工啟事”，上面寫著：本香油坊準(zhǔn)備招收一名成員，凡應(yīng)征者請(qǐng)于今天上午前來(lái)面試。
個(gè)體戶招聘成員，在這小鎮(zhèn)上還是頭一回。這天許慎秀打開店門，人們便象潮水一樣涌了進(jìn)來(lái)。沈石力趕緊拿出了帶嘴的鳳凰煙，許慎秀連忙托著一盤奶油糖，親親熱熱地請(qǐng)大伙抽煙、吃糖。
等大伙坐好后，沈石力站起來(lái)，笑容可掬地望著眾人說(shuō)：“各位，小店開業(yè)以來(lái)多承關(guān)照。眼下人手緊張，哪位愿意搭把手，我們從心里感激?！闭f(shuō)罷又深深地鞠了一躬。
他的話音剛落，一個(gè)老漢走了過(guò)來(lái)，捋著花白胡子說(shuō)：“俺叫王申浩，今年六十三，早先磨過(guò)幾年香油，眼下身子骨還挺硬朗。俺算一個(gè)咋樣？”
接著又出來(lái)一個(gè)精瘦干練的中年漢子，他指著自己的心口說(shuō)：“兄弟叫陸琪，跑過(guò)幾年小買賣，秤盤子、秤星子上的事兒，啥也瞞不了咱哥們兒?！?br/>
想入伙的人一個(gè)接一個(gè)地出來(lái)亮相，最后上場(chǎng)的是個(gè)二十多歲、有點(diǎn)兒靦腆的小伙子。他沒(méi)開口，臉先紅，支支吾吾地說(shuō)：“我……我叫李文寶，今年二十三了，上過(guò)初中。”
站在一邊一直沒(méi)說(shuō)話的許慎秀突然問(wèn)：“屬什么的？”李文寶撓了撓頭發(fā)，說(shuō)：“去年屬虎……”人們一聽(tīng)一下子哄笑起來(lái)。
沈石力讓大伙止住笑，同：“你都會(huì)干什么？”李文寶說(shuō)：“我不會(huì)磨油，不會(huì)做買賣，不會(huì)……”人們笑著問(wèn)道：“那你會(huì)什么？”
李文寶楞了一會(huì)兒，才憋出一句：“我會(huì)彈吉他，會(huì)唱歌?！?br/>
人們“嘩”一下笑彎了腰。有的說(shuō)：“小伙子，你走錯(cuò)門了，這里可不是音樂(lè)學(xué)院呀!”
誰(shuí)也沒(méi)想到許慎秀卻插嘴說(shuō)：“那你唱一支歌吧!”
李文寶一聽(tīng)讓他唱歌，立刻來(lái)了精神，挺大方地扯著嗓子唱了一支。
這樣的招聘考試，簡(jiǎn)直叫人啼笑皆非，那個(gè)花白胡景老頭，頭搖得象潑浪鼓說(shuō)：“莫名其妙！”那個(gè)中年漢子說(shuō)：“胡來(lái)，胡來(lái)！”
沈石力客客氣氣地說(shuō)：“好，請(qǐng)各位暫時(shí)回避一下，讓我們合計(jì)合計(jì)?！边呎f(shuō)邊把大伙讓出門外，關(guān)好門和許慎秀商量選誰(shuí)。
過(guò)了一會(huì)兒，店門打開了，沈石力雙手一抱拳：“各位，對(duì)不起了，本店店小本薄，只能招收一人，經(jīng)我二人一致意見(jiàn)，這次決定錄取李文寶同志?！?br/>
這個(gè)聘用一公布，不僅大伙大出意外，就連李文寶本人也沒(méi)想到，他愣在李文寶應(yīng)聘來(lái)到香油坊，一晃兩個(gè)月過(guò)去了。小伙子雖說(shuō)不懂磨油技術(shù)，但干得倒也不錯(cuò)。沈石力和許慎秀對(duì)他挺滿意。他自己也覺(jué)得挺痛快。白天三個(gè)人一起干活，晚上李文寶彈著吉他唱歌，沈石力吸著自己卷的“炮筒兒”，許慎秀打著毛活當(dāng)聽(tīng)眾。有時(shí)沈石力和許慎秀還給李文寶講故事，他們講的都是山溝里發(fā)生的故事，那些故事簡(jiǎn)直把李文寶聽(tīng)迷了?？墒锹?，李文寶感到有點(diǎn)兒不自在了，這倒不是沈石力他們對(duì)他不好，而是太好了，好得使他不知如何是好了。
有一天吃完晚飯，許慎秀招呼李文寶說(shuō)：“走，看電影去！”李文寶痛痛快快地答應(yīng)一聲，就和許慎秀先出了門。他是一步三回頭等沈石力，可走出四五十步了，還不見(jiàn)沈石力的身影，就問(wèn)：“大哥呢？”許慎秀拉了他一下說(shuō)：“走吧，就咱倆！”
“就、就咱倆……”李文寶差點(diǎn)兒喊出聲來(lái).這年輕男女在一塊兒，多別扭呀！可既然出來(lái)了，又不好意思折回去，等進(jìn)了電影院，李文寶就直冒冷汗了。怎么啦？原來(lái)這電影院里，一到晚上凈是一對(duì)一對(duì)的，看人家那并肩挨頭的親熱勁兒，李文寶直起雞皮疙瘩，心想：等電影一演燈一黑就好了。誰(shuí)知那天演的是一部外國(guó)愛(ài)情片，里邊又摟又啃，弄得他幾次想站起來(lái)往外走.可許慎秀一點(diǎn)兒也不在乎，一邊看還一邊和他談笑，一股香粉味兒直往他鼻子眼兒里鉆。
好容易挨到電影散場(chǎng)，李文寶恨不得一下子飛回香油坊，可許慎秀卻象逛公園一樣，慢悠悠，慢悠悠的。李文寶不好丟下她一個(gè)人往前跑，只得硬著頭皮，陪著她一步一步慢慢往前挪。他一邊走一邊往前后左右瞧，哎呀，凈是“壓馬路”的!心說(shuō)：下次說(shuō)什么也不和許慎秀一塊看電影了。
過(guò)了幾天，沈石力又塞給李文寶一張電影票說(shuō)：“你先走，片子不錯(cuò)。”李文寶以為沈石力隨后就到，誰(shuí)知他剛進(jìn)電影院，許慎秀就來(lái)了。又是他和她。
又過(guò)了幾天的一個(gè)晚上，李文寶和沈石力磨完香油，把店堂收拾干凈后，走到飯桌前愣住了，只見(jiàn)桌上擺滿了菜和酒。李文寶咂咂嘴問(wèn)：“過(guò)年啦？”
沈石力按住他的肩頭說(shuō)：“問(wèn)啥？做了你就吃嘛!”
這時(shí)，許慎秀拿起一瓶葡萄酒打開蓋說(shuō)道：“文寶，今幾個(gè)看你的本事啦！”
李文寶是個(gè)沾酒就臉紅的人，平時(shí)最怕喝酒，趕緊雙手直搖說(shuō)：“我不行！”
許慎秀說(shuō)：“什么行不行的？又沒(méi)外人！”她把那“外人”兩字說(shuō)得特別重。邊說(shuō)邊往李文寶面前倒了滿滿一大杯。于是三人入座，吃菜喝酒，沒(méi)喝幾杯，忽然沈石力說(shuō)肚子疼了起來(lái)，回房睡去了。
“沒(méi)福氣!”許慎秀說(shuō)著把一塊魚夾到李文寶碗里，“咱們吃，快，趁熱。”
李文寶一看又剩下兩個(gè)人了，他頓時(shí)感到自己出氣都不勻了。許慎秀好象比剛才還高興，一個(gè)勁地勸酒、夾菜。吃著吃著李文寶醉了，臉兒紅得象關(guān)公，頭上大筋直蹦跳，耳朵嗡嗡響，腦子迷糊了。在迷糊中，他仿佛覺(jué)得許慎秀扶他進(jìn)了房間，幫他脫了鞋，讓他睡在床上，又輕輕給他蓋了被。這一切李文寶心里都明白，就是動(dòng)不了。半夜，酒醒了，他心里一直在捉摸：咋許慎秀對(duì)我這么好呢？
又過(guò)了幾天，許慎秀把一件新結(jié)的毛衣舉到李文寶面前說(shuō)：“這是給石力結(jié)的，瘦了點(diǎn)兒，你試試看?！崩钗膶氁辉嚕?，長(zhǎng)短肥瘦甭提有多合適了，就象專門給他結(jié)的一樣。
他覺(jué)著挺過(guò)意不去，就問(wèn)：“多少錢？”“瞧你，凈說(shuō)什么呀？”許慎秀嗔怪地推了他一下。李文寶嘴咧了幾咧，啥也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
從這以后，怪事更多了：許慎秀給沈石力買的鞋小了，可李文寶穿著正合適.給沈石力買的枕巾他看不上，可李文寶正好喜歡。慢慢地李文寶覺(jué)出來(lái)了，許慎秀這是故意的，話里話外地問(wèn)他喜歡吃什么，喜歡什么顏色……就連說(shuō)話也是，李文寶愛(ài)聽(tīng)什么，她就專說(shuō)什么。而且那眼神也和以前不一樣了，好象在期待著什么。
李文寶的心里翻騰起來(lái)了，一連幾個(gè)晚上都睡不著，他捉摸起這些怪事兒。難道這是兩口子合搞的“美人計(jì)”賺我？可他們圖我什么呢？我只有一間破土房，一個(gè)病老娘呀!不會(huì)的，他能斷定這兩口子確實(shí)是好人。一想到許慎秀，李文寶心里不知怎么，還真有點(diǎn)幾熱乎乎的呢!許慎秀雖說(shuō)是上里人，可一點(diǎn)兒也不土，那模樣、那身段、那神態(tài)，哪點(diǎn)兒比掛歷上的大美人差？李文寶想到這兒，忽然一聲哎呀，怎么想別人的老婆來(lái)啦!他趕緊用被子蒙住了腦袋，克制自己不再想了。但是這兩口子肯定有什么道道，怪死了。他猛地又想起一件更加奇怪的事來(lái)，那就是兩位主人的臥室始終封閉得很嚴(yán)，白天也掛著窗簾，而且是人在上栓，人走掛鎖.李文寶在香油坊里出入自由，可就是從未跨過(guò)那道門檻.他覺(jué)得晚上掛簾情有可原，可白天呢？一間臥室搞的是什么名堂？
有一天，天很熱，沈石力和許慎秀去看電影。李文寶留下看家，他靠在芝麻袋上借著燈光，忽然覺(jué)著腳趾有點(diǎn)兒癢癢。低頭一看，嘿，一只小老鼠正啃他的鞋呢!他跳起來(lái)去捉老鼠，老鼠趕緊跑了，可跑到門口又停下來(lái)，還扭過(guò)頭來(lái)挑釁似地看了他一眼.李文寶惱了，抄起一把掃帚追了過(guò)去，一直追到那間神秘的臥室前才一掃帚把老鼠打死。他抹抹鼻尖上的汗珠，一下愣住了，那問(wèn)臥室不但沒(méi)有上鎖，而且門還開著一道縫。
這真是千載難逢的好機(jī)會(huì)，李文寶輕輕推開門，躡手躡腳地走了進(jìn)去，趁著明亮的月光四下察看。當(dāng)他的目光掃到床上時(shí)，織凍僵了似地，不動(dòng)了口原來(lái)沈石力他們睡的是兩張單人床，中間相隔一米寬的距離，還隔著一道花布棖子。這哪是夫妻的臥室呀？李文寶本來(lái)是想搞清楚這里的秘密，結(jié)果更糊涂了。他們是感情不合？還是誰(shuí)有病?自己是不是充當(dāng)了社會(huì)上說(shuō)的那個(gè)“第三者”？想到這兒，他渾身猛地一哆嗦.就在他正要轉(zhuǎn)身出來(lái)的時(shí)侯，一只大手搭在他的肩上，他本能地一回頭，啊，沈石力回來(lái)了。
“找我嗎，兄弟？”沈石力聲音還和往常一樣平靜。
“睡不著，想再聽(tīng)你講講那個(gè)故事……”李文寶有意把話岔開，不過(guò)前幾天沈石力講的那個(gè)故事，一直在他心里懸著，他真想知道下文。
那天沈石力給李文寶講的是這么個(gè)故事：在一個(gè)叫霸王盔的小山村里，住了兩戶人家，東邊這家有三口人，媽媽和兄妹二人。這媽媽別人叫他二嬸，二十年前就守了寡，嘔心瀝血把一雙兒女拉扯大了，可又遇到了—個(gè)大難題，那就是兒子要娶媳婦，女兒要出嫁。這一帶有句諺語(yǔ)說(shuō)：長(zhǎng)大的女兒飛出去的鳥。女孩長(zhǎng)大一個(gè)，往山外嫁一個(gè)，誰(shuí)也不愿在山旮旯里受罪。要把山下的姑娘娶進(jìn)山里，真比鑄個(gè)金娃娃還難。有些山村不少人家已宣布“絕戶”了。這一家也面臨著同樣的危險(xiǎn)。當(dāng)娘的幾次要先把女兒嫁出去，可妹妹說(shuō)什么也不干，非要等嫂子進(jìn)了門再出嫁?？缮┳佑衷谀膬耗?就這樣年年盼，年年空。哥哥很快滿了三十歲，妹妹也二十出了頭，可兒子還是光棍一條，當(dāng)娘的人前背后也不知流了多少眼淚呀!
西頭那家只剩下一個(gè)孤老婆子叫四嫂，是個(gè)老熱心.有一天她進(jìn)城，回來(lái)時(shí)領(lǐng)著一個(gè)大閨女，那閨女穿得破破爛爛，長(zhǎng)得面黃肌瘦。四嫂一進(jìn)院就對(duì)二嬸說(shuō)：“嬸，俺給你領(lǐng)來(lái)個(gè)媳婦。”二嬸苦笑道：“別拿俺窮開心了?！薄罢娴?，”四嫂小聲說(shuō)，“她是個(gè)要飯的，暈倒在城里，幾個(gè)壞小子正圍著她出鬼點(diǎn)子。俺怕她出事，就把她扶到茶攤，喂了一杯茶，把她救了過(guò)來(lái)。俺問(wèn)她愿不愿意給俺兄弟當(dāng)媳婦，她不住地點(diǎn)頭?！?br/>
二嬸大喜過(guò)望，忙打量著那姑娘問(wèn)：“孩子，你叫啥?”那閨女怯生生地說(shuō)：“……叫玉姑?！薄澳阍敢庠诎臣覇?”“嗯……”“好孩子！”正說(shuō)著話，那哥妹倆回來(lái)了，四嫂一手拉著一個(gè)，把事情的經(jīng)過(guò)一說(shuō)，兩人全樂(lè)了。
這一天，全家都忙開了，一直忙到月上東山才坐下來(lái)吃晚飯。說(shuō)是晚飯，其實(shí)不過(guò)是一盆煮紅薯?？粗绺绾陀窆眠M(jìn)了那間小屋，四嫂這個(gè)大媒人才樂(lè)呵呵地離去。
哥哥和玉姑進(jìn)了小屋，兩人對(duì)坐了半天，誰(shuí)也不開腔。哥哥偷眼看看玉姑，發(fā)現(xiàn)她正在偷偷抹眼淚。他吃驚地問(wèn)：“你怎么啦？”玉姑聽(tīng)他問(wèn)，竟“嗚嗚”哭出了聲，邊哭邊說(shuō)：“四嫂說(shuō)俺到這兒就有家了，可是……”
哥哥說(shuō)：“你嫁給俺，俺一定好好待你j俺娘和俺妹子都是好人。你、你不高興，是不是嫌俺丑呀？”“不，你不丑，你是好人?！薄澳悄憧奘裁?？”“在你這兒還不如在城里要飯呢!”
玉姑這句話象一盆冷水當(dāng)面潑來(lái)，哥哥發(fā)了一陣呆，才嘆了口氣同：“你是不是想走?”
玉姑沒(méi)有回答，只是慢慢地脫下了二嬸給她穿上的一件六成新的上衣。
哥哥明白了她的意思，他咬咬牙說(shuō)：“好，俺送你下山！”“你……”“強(qiáng)扭的瓜不甜，捆綁成不了夫妻，老輩兒都這么說(shuō)。這會(huì)兒俺娘睡了，咱們快走吧！”
玉姑嘴唇動(dòng)了幾動(dòng)，不知該說(shuō)些什么。哥哥撲地一下吹滅了燈，邁步出屋。玉姑緊跟在身后，深一腳淺一腳地走著。過(guò)了山溝，趟過(guò)溪水，也不知走了多少路，才出了山口，上了大道。哥哥擦擦汗說(shuō)：“一直走就是城里，俺回去了。”
“等等！”玉姑用顫抖的聲音喊了一聲，從頭上摘下一個(gè)發(fā)卡說(shuō)：“大哥，這是俺撿的，留著做個(gè)念想吧?！?br/>
哥哥伸出寬厚的手掌接過(guò)發(fā)卡，看著玉姑的身影消逝在沉沉的夜色中，才轉(zhuǎn)身離去。
上次沈石力把故事講到這兒停住了?？衫钗膶毿睦镆恢钡胗浿切置脗z的命運(yùn)，眼下他抓住機(jī)會(huì)問(wèn)：“大哥，你說(shuō)說(shuō)那兄妹倆后來(lái)怎么啦？”
沈石力沒(méi)有馬上回答，他拉著李文寶走到院里，在一棵放倒的大樹上坐好，點(diǎn)上一支煙慢慢地吸著，煙吸完了，仍未開腔。這時(shí)，李文寶看見(jiàn)許慎秀低著頭走進(jìn)臥室去了。
沈石力又卷了一支，悶悶地吸完之后，才嘆了一口氣，接著往下講：
自從玉姑走后，哥哥成天象丟了魂一樣，悶悶不樂(lè)，人開始瘦了。特別是每到夜晚，也總是感到有一種從未有過(guò)的凄涼感。幾次恍惚中似乎看見(jiàn)玉姑躺在自己的身邊，他忘情地伸手去摟，卻摟了個(gè)空。他拉緊被角，蜷縮著身子，翻來(lái)覆去，難以入睡。
二嬸也是整天唉聲嘆氣，她沒(méi)有指責(zé)兒子，知道他心里也不好受。后來(lái)，好心的四嫂打聽(tīng)到四十里外有個(gè)叫豆角峪的小山村，那兒有一戶人家和二嬸家差不多，也是一個(gè)老娘帶著一兒一女，正為兄妹倆的親事發(fā)愁呢。四嫂親自登門和人家談妥換親，就是互換女兒為媳婦，誰(shuí)也不送彩禮，不要嫁妝，用山里人的話說(shuō)就是雞蛋換鹽兩不找錢。
四嫂回來(lái)一說(shuō)，二嬸和哥哥都高興，妹妹提出要親跟見(jiàn)見(jiàn)那哥妹倆再定。二嬸和四嫂拗不過(guò)她，只好同意。
第二天天剛亮，妹妹就跟著四嫂去豆角峪了。她和四嫂一進(jìn)那戶人家，人家三口子都出來(lái)迎接。妹妹一見(jiàn)這家人呆住了：只見(jiàn)那老娘滿頭白發(fā)彎著腰；哥哥足有四十多歲，胡子都有些白了，沖著她一個(gè)勁兒地笑，那聲音真叫人聽(tīng)了發(fā)怵；那妹妹也不小了，兩眼發(fā)直，鼻涕過(guò)了河。妹妹明白了，這哥妹倆全是傻子。她只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，二話沒(méi)說(shuō)，發(fā)瘋似地就往回跑。
妹妹一口氣跑回家，撲在坑上，就放聲大哭。老娘和哥哥聞聲奔了出來(lái)，妹妹哭著把“相親”的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，老娘和哥哥也象被仙人使了“定身法”一樣，四肢僵硬，誰(shuí)也說(shuō)不出話來(lái)。
妹妹撲在老娘身上嗚咽著說(shuō)：“娘，難道我們非得結(jié)婚嗎？”老娘兩行熱淚淌了下來(lái)，身子不住地?fù)u晃著，點(diǎn)點(diǎn)腦瓜兒。
妹妹又推著哥哥含著淚問(wèn)：“哥哥，你說(shuō)呀，咱現(xiàn)在不是過(guò)得挺好嗎？”哥哥漫言語(yǔ)，兩腳象生了根一樣，動(dòng)也不動(dòng)。
妹妹見(jiàn)他們不吭氣，急得直跺腳：“你們干嗎不說(shuō)話?咱們干嗎要分開？找上兩個(gè)傻子，再生上兩個(gè)傻孩子就痛快了嗎？”還是沒(méi)人出聲，妹妹顫抖著拉住老娘的手：“娘，我再問(wèn)你一句，我們不結(jié)婚行不行？”
老姨說(shuō)：“不行，祖祖輩輩都得結(jié)婚，甭說(shuō)人了，就連山里的喜鵲……”
說(shuō)來(lái)也巧，這時(shí)一對(duì)山喜鵲喳喳地叫著，從他們頭頂上飛過(guò)。妹妹理了一下零亂的頭發(fā)，發(fā)出了撕人肺腑的聲音：“非得結(jié)婚!……哥，你就娶了俺吧，俺給你當(dāng)媳婦!”
老娘一聽(tīng)這話，大驚失色，急忙去捂妹妹的嘴：“啥?孩子你、你瘋了!千萬(wàn)別胡說(shuō)……”
妹妹推開老娘，猛地跪在哥哥面前，緊緊地抱住哥哥的雙腿哀求著說(shuō)：“哥，你就娶了俺吧，誰(shuí)叫咱們是人呢！”
老娘象是被雷劈了一樣，靠著墻根慢慢地倒了下去。
哥哥雙手捧著妹妹的臉，心里倒海翻江一樣，他舍不得用可愛(ài)的小妹去換一個(gè)素不相識(shí)的傻丫頭，他把牙咬得咔咔直響，猛地打雷似地喊了一聲：“好吧，俺娶你!”
老娘坐在地上，用手指了指他們，有氣無(wú)力地說(shuō)：“造……造孽呀!”
當(dāng)夜，哥妹倆就把被子抱到一塊兒，真的做起夫妻來(lái)了。妹妹象一只小貓一樣偎在哥哥寬大的胸懷里，身子不住地抽搐著。哥哥緊緊地?fù)еf(shuō)：“難為你了，小妹……”“不，俺做你媳婦，俺愿意?！币魂囆★L(fēng)吹進(jìn)了窗口，油燈忽閃了一下，滅了……
第二天，天剛剛發(fā)亮，哥妹倆就起來(lái)了，走到老娘屋里，見(jiàn)老娘還躺著，妹妹俯下身子悄聲說(shuō)：“娘，你不是說(shuō)非得結(jié)婚嗎？俺倆結(jié)了，真的，你放心吧!”老娘一動(dòng)不動(dòng)，妹妹把耳朵貼在老娘的心口上聽(tīng)聽(tīng)，又伸手摸了摸老娘的鼻子。啊，涼了，早沒(méi)氣了！
哥妹倆呼天搶地地痛哭：“娘，你醒醒呀，俺倆不是結(jié)婚了嘛!”
沈石力講到這兒話停住了，李文寶見(jiàn)他又停住了，生怕再來(lái)一個(gè)“且聽(tīng)下回分解”，急忙問(wèn)道：“那……那后來(lái)呢？”
沈石力左手托著下巴，望著夜空，放慢了速度：“后來(lái)，哥妹倆才知道他們干了一件最蠢不過(guò)的事。就在他們安葬了老娘的當(dāng)晚，哥哥把妹妹緊緊摟在懷里說(shuō)：‘妹子，哥對(duì)不起你，今后一定幫你找一個(gè)好女婿?！f(shuō)罷使勁親了妹妹一口，然后他們便分床而居，直到今天。”
聽(tīng)到這兒，李文寶“噌”地一下站起來(lái)。沈石力又按他坐下，接著說(shuō)：“大前年他倆下了山，開了一個(gè)夫妻店，憑著手藝和力氣吃飯，沒(méi)有人知道他們的底細(xì)。他們眼下有了錢，日子也好過(guò)了，哥哥的心一直揪著，他還沒(méi)能幫妹妹找到個(gè)好對(duì)象，可又怕得不到人們的諒解，唉，人活著總有難事……”
李文寶再也坐不住了，跳了起來(lái)，上下打量著沈石力，好象不認(rèn)識(shí)他一樣。
沈石力伸手去拉他：“你坐下嘛！”
李文寶甩開他的手，頭一回用這么強(qiáng)硬的態(tài)度說(shuō)：“你、你們就是……”“好，我實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，我們招收成員，實(shí)際上就是替慎秀找女婿，讓人家慢慢地了解我們，一下子兜了底兒，誰(shuí)也接受不了?！薄八?，你們錄取了我!”“原諒我們吧，慎秀很愛(ài)你，你們也挺般配?！薄按蟾纾銊e說(shuō)了！”“你別嫌她，要恨，就恨我吧，文寶!”“不，她用自己的身心，挽救了你的命運(yùn)，也挽救了她自己，她是圣潔的。我……我從心里佩服她、愛(ài)她!”“哈、哈、哈……”一向穩(wěn)重的沈石力聽(tīng)了李文寶這句話，象瘋了一樣，扯開襯衣，用拳頭捶打著胸口，狂笑著.一會(huì)兒，又嗚嗚地哭了起來(lái)。
沈石力和許慎秀本來(lái)沒(méi)登過(guò)記，算不上合法夫妻，因而也沒(méi)有必要去離婚。在沈石力的努力下，李文寶和許慎秀很快就領(lǐng)到兩張大紅的結(jié)婚證，上面的許慎秀也寫上了沈慎秀.發(fā)生在香油坊和大山里的這段離奇的故事很快在鎮(zhèn)上傳開了，但是沒(méi)人指責(zé)他們，譏笑他們，而是同情他們。從這以后，他們的生意更加興隆了。
有一天晚上，李文寶和沈慎秀手挎著胳膊去看電影，又手挎著胳膊回家來(lái)。一進(jìn)家，他們看見(jiàn)沈石力的屋里還亮著燈，就推門進(jìn)去。只見(jiàn)沈石力正在打鋪蓋卷兒，見(jiàn)他倆進(jìn)來(lái)，先是一愣，然后又極力露出微笑說(shuō)：“回來(lái)啦，坐吧！”
沈慎秀問(wèn)：“哥，你在干啥？”“收拾收拾床啊?！薄安粚?duì)，收拾床打鋪蓋干啥？”“鬼丫頭，管事不少?！薄澳阏f(shuō)實(shí)話，想干什么？”
這時(shí)，李文寶在床上發(fā)現(xiàn)一封信，大聲地念著：“文寶、慎秀：看你們過(guò)得很好，哥哥我從心里高興?？蛇^(guò)去的事總象一塊烏云一樣，壓在我的心上。我想，我還是離開你們吧，也許永遠(yuǎn)也不回來(lái)了，可我永遠(yuǎn)惦記著你們……”
沈慎秀一把搶過(guò)信來(lái)，從頭到尾看了一遍，“咕咚”一聲跪在地上，雙手抱著哥哥的腿：“哥，你千萬(wàn)別走，當(dāng)初的事怨我呀！”沈石力心一酸，淚水就淌下來(lái)了：當(dāng)年小妹向他“求婚”時(shí)，不就是這樣嗎？
李文寶一邊解開鋪蓋卷一邊說(shuō)：“大哥，要說(shuō)你對(duì)我們那真是一百一，可我們年幼無(wú)知，沒(méi)有關(guān)心你的事，請(qǐng)?jiān)彴?這樣好不好，咱們的香油坊越干越紅火了，也該再來(lái)一次招工了，這次甭象上回那么招了。我有個(gè)表姐近幾年在家閑著，明兒個(gè)我把她領(lǐng)來(lái)，先讓她在這兒干一陣。看她行，你就和她成個(gè)家；不行，就多個(gè)幫手，怎么樣？”
沈石力沒(méi)有回答，只是拉起了跪在他腳下的妹妹。沈慎秀擦干臉上的淚水說(shuō)：“就這樣吧，啊，哥?”
天剛亮，李文寶就動(dòng)身去找他表姐了。沈慎秀一邊張羅買賣，一邊照看哥哥，生怕他飛了。沈石力一直沒(méi)有出屋，低頭悶坐，手里不住地?cái)[弄著什么。
大約十點(diǎn)來(lái)鐘，李文寶滿頭是汗地跑了進(jìn)來(lái)。沈慎秀趕緊起身相迎，只見(jiàn)一個(gè)體態(tài)輕盈、衣著整潔的姑娘羞澀地低著頭，站在門口。
“大哥，你看她來(lái)了!”李文寶把沈石力從屋里拉了出來(lái)，又回頭招呼襲姐，“你倒是進(jìn)來(lái)呀！”
表姐緩緩地抬起頭來(lái)，沈石力一看，頓時(shí)睜大了眼睛，愣了好一會(huì)兒，才跨前一步：“呀，玉姑!”說(shuō)著他從口袋里取出那早已讓他撫摸得溜光的發(fā)卡，顫抖地給她戴上。玉姑再也控制不住自己的感情了，一頭撲在沈石力胸前，哭了起來(lái)。
沈慎秀也認(rèn)出了李文寶的這位表姐就是當(dāng)年化名玉姑的討飯姑娘。她跨上前，拉著玉姑的手，親親熱熱地喊了聲：“嫂子！”
春陽(yáng)小鎮(zhèn)上有個(gè)個(gè)體香油坊，店主人是一男一女，人們都順口叫它夫妻店。那男的叫沈石力，三十出頭，一臉老實(shí)厚道相。那女的叫許慎秀，二十多歲，生得俊俊俏俏的。他們磨的油噴香透亮，服務(wù)周到，價(jià)錢公道，所以生意特別好。兩個(gè)人雖然日夜不停手，依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足需要。
這一天天剛亮，人們看到香油坊門口貼了一張“招工啟事”，上面寫著：本香油坊準(zhǔn)備招收一名成員，凡應(yīng)征者請(qǐng)于今天上午前來(lái)面試。
個(gè)體戶招聘成員，在這小鎮(zhèn)上還是頭一回。這天許慎秀打開店門，人們便象潮水一樣涌了進(jìn)來(lái)。沈石力趕緊拿出了帶嘴的鳳凰煙，許慎秀連忙托著一盤奶油糖，親親熱熱地請(qǐng)大伙抽煙、吃糖。
等大伙坐好后，沈石力站起來(lái)，笑容可掬地望著眾人說(shuō)：“各位，小店開業(yè)以來(lái)多承關(guān)照。眼下人手緊張，哪位愿意搭把手，我們從心里感激?！闭f(shuō)罷又深深地鞠了一躬。
他的話音剛落，一個(gè)老漢走了過(guò)來(lái)，捋著花白胡子說(shuō)：“俺叫王申浩，今年六十三，早先磨過(guò)幾年香油，眼下身子骨還挺硬朗。俺算一個(gè)咋樣？”
接著又出來(lái)一個(gè)精瘦干練的中年漢子，他指著自己的心口說(shuō)：“兄弟叫陸琪，跑過(guò)幾年小買賣，秤盤子、秤星子上的事兒，啥也瞞不了咱哥們兒。”
想入伙的人一個(gè)接一個(gè)地出來(lái)亮相，最后上場(chǎng)的是個(gè)二十多歲、有點(diǎn)兒靦腆的小伙子。他沒(méi)開口，臉先紅，支支吾吾地說(shuō)：“我……我叫李文寶，今年二十三了，上過(guò)初中?！?br/>
站在一邊一直沒(méi)說(shuō)話的許慎秀突然問(wèn)：“屬什么的？”李文寶撓了撓頭發(fā)，說(shuō)：“去年屬虎……”人們一聽(tīng)一下子哄笑起來(lái)。
沈石力讓大伙止住笑，同：“你都會(huì)干什么？”李文寶說(shuō)：“我不會(huì)磨油，不會(huì)做買賣，不會(huì)……”人們笑著問(wèn)道：“那你會(huì)什么？”
李文寶楞了一會(huì)兒，才憋出一句：“我會(huì)彈吉他，會(huì)唱歌?！?br/>
人們“嘩”一下笑彎了腰。有的說(shuō)：“小伙子，你走錯(cuò)門了，這里可不是音樂(lè)學(xué)院呀!”
誰(shuí)也沒(méi)想到許慎秀卻插嘴說(shuō)：“那你唱一支歌吧!”
李文寶一聽(tīng)讓他唱歌，立刻來(lái)了精神，挺大方地扯著嗓子唱了一支。
這樣的招聘考試，簡(jiǎn)直叫人啼笑皆非，那個(gè)花白胡景老頭，頭搖得象潑浪鼓說(shuō)：“莫名其妙！”那個(gè)中年漢子說(shuō)：“胡來(lái)，胡來(lái)！”
沈石力客客氣氣地說(shuō)：“好，請(qǐng)各位暫時(shí)回避一下，讓我們合計(jì)合計(jì)?！边呎f(shuō)邊把大伙讓出門外，關(guān)好門和許慎秀商量選誰(shuí)。
過(guò)了一會(huì)兒，店門打開了，沈石力雙手一抱拳：“各位，對(duì)不起了，本店店小本薄，只能招收一人，經(jīng)我二人一致意見(jiàn)，這次決定錄取李文寶同志。”
這個(gè)聘用一公布，不僅大伙大出意外，就連李文寶本人也沒(méi)想到，他愣在李文寶應(yīng)聘來(lái)到香油坊，一晃兩個(gè)月過(guò)去了。小伙子雖說(shuō)不懂磨油技術(shù)，但干得倒也不錯(cuò)。沈石力和許慎秀對(duì)他挺滿意。他自己也覺(jué)得挺痛快。白天三個(gè)人一起干活，晚上李文寶彈著吉他唱歌，沈石力吸著自己卷的“炮筒兒”，許慎秀打著毛活當(dāng)聽(tīng)眾。有時(shí)沈石力和許慎秀還給李文寶講故事，他們講的都是山溝里發(fā)生的故事，那些故事簡(jiǎn)直把李文寶聽(tīng)迷了?？墒锹?，李文寶感到有點(diǎn)兒不自在了，這倒不是沈石力他們對(duì)他不好，而是太好了，好得使他不知如何是好了。
有一天吃完晚飯，許慎秀招呼李文寶說(shuō)：“走，看電影去！”李文寶痛痛快快地答應(yīng)一聲，就和許慎秀先出了門。他是一步三回頭等沈石力，可走出四五十步了，還不見(jiàn)沈石力的身影，就問(wèn)：“大哥呢？”許慎秀拉了他一下說(shuō)：“走吧，就咱倆！”
“就、就咱倆……”李文寶差點(diǎn)兒喊出聲來(lái).這年輕男女在一塊兒，多別扭呀！可既然出來(lái)了，又不好意思折回去，等進(jìn)了電影院，李文寶就直冒冷汗了。怎么啦？原來(lái)這電影院里，一到晚上凈是一對(duì)一對(duì)的，看人家那并肩挨頭的親熱勁兒，李文寶直起雞皮疙瘩，心想：等電影一演燈一黑就好了。誰(shuí)知那天演的是一部外國(guó)愛(ài)情片，里邊又摟又啃，弄得他幾次想站起來(lái)往外走.可許慎秀一點(diǎn)兒也不在乎，一邊看還一邊和他談笑，一股香粉味兒直往他鼻子眼兒里鉆。
好容易挨到電影散場(chǎng)，李文寶恨不得一下子飛回香油坊，可許慎秀卻象逛公園一樣，慢悠悠，慢悠悠的。李文寶不好丟下她一個(gè)人往前跑，只得硬著頭皮，陪著她一步一步慢慢往前挪。他一邊走一邊往前后左右瞧，哎呀，凈是“壓馬路”的!心說(shuō)：下次說(shuō)什么也不和許慎秀一塊看電影了。
過(guò)了幾天，沈石力又塞給李文寶一張電影票說(shuō)：“你先走，片子不錯(cuò)?！崩钗膶氁詾樯蚴﹄S后就到，誰(shuí)知他剛進(jìn)電影院，許慎秀就來(lái)了。又是他和她。
又過(guò)了幾天的一個(gè)晚上，李文寶和沈石力磨完香油，把店堂收拾干凈后，走到飯桌前愣住了，只見(jiàn)桌上擺滿了菜和酒。李文寶咂咂嘴問(wèn)：“過(guò)年啦？”
沈石力按住他的肩頭說(shuō)：“問(wèn)啥？做了你就吃嘛!”
這時(shí)，許慎秀拿起一瓶葡萄酒打開蓋說(shuō)道：“文寶，今幾個(gè)看你的本事啦！”
李文寶是個(gè)沾酒就臉紅的人，平時(shí)最怕喝酒，趕緊雙手直搖說(shuō)：“我不行！”
許慎秀說(shuō)：“什么行不行的？又沒(méi)外人！”她把那“外人”兩字說(shuō)得特別重。邊說(shuō)邊往李文寶面前倒了滿滿一大杯。于是三人入座，吃菜喝酒，沒(méi)喝幾杯，忽然沈石力說(shuō)肚子疼了起來(lái)，回房睡去了。
“沒(méi)福氣!”許慎秀說(shuō)著把一塊魚夾到李文寶碗里，“咱們吃，快，趁熱。”
李文寶一看又剩下兩個(gè)人了，他頓時(shí)感到自己出氣都不勻了。許慎秀好象比剛才還高興，一個(gè)勁地勸酒、夾菜。吃著吃著李文寶醉了，臉兒紅得象關(guān)公，頭上大筋直蹦跳，耳朵嗡嗡響，腦子迷糊了。在迷糊中，他仿佛覺(jué)得許慎秀扶他進(jìn)了房間，幫他脫了鞋，讓他睡在床上，又輕輕給他蓋了被。這一切李文寶心里都明白，就是動(dòng)不了。半夜，酒醒了，他心里一直在捉摸：咋許慎秀對(duì)我這么好呢？
又過(guò)了幾天，許慎秀把一件新結(jié)的毛衣舉到李文寶面前說(shuō)：“這是給石力結(jié)的，瘦了點(diǎn)兒，你試試看。”李文寶一試，嘿，長(zhǎng)短肥瘦甭提有多合適了，就象專門給他結(jié)的一樣。
他覺(jué)著挺過(guò)意不去，就問(wèn)：“多少錢？”“瞧你，凈說(shuō)什么呀？”許慎秀嗔怪地推了他一下。李文寶嘴咧了幾咧，啥也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
從這以后，怪事更多了：許慎秀給沈石力買的鞋小了，可李文寶穿著正合適.給沈石力買的枕巾他看不上，可李文寶正好喜歡。慢慢地李文寶覺(jué)出來(lái)了，許慎秀這是故意的，話里話外地問(wèn)他喜歡吃什么，喜歡什么顏色……就連說(shuō)話也是，李文寶愛(ài)聽(tīng)什么，她就專說(shuō)什么。而且那眼神也和以前不一樣了，好象在期待著什么。
李文寶的心里翻騰起來(lái)了，一連幾個(gè)晚上都睡不著，他捉摸起這些怪事兒。難道這是兩口子合搞的“美人計(jì)”賺我？可他們圖我什么呢？我只有一間破土房，一個(gè)病老娘呀!不會(huì)的，他能斷定這兩口子確實(shí)是好人。一想到許慎秀，李文寶心里不知怎么，還真有點(diǎn)幾熱乎乎的呢!許慎秀雖說(shuō)是上里人，可一點(diǎn)兒也不土，那模樣、那身段、那神態(tài)，哪點(diǎn)兒比掛歷上的大美人差？李文寶想到這兒，忽然一聲哎呀，怎么想別人的老婆來(lái)啦!他趕緊用被子蒙住了腦袋，克制自己不再想了。但是這兩口子肯定有什么道道，怪死了。他猛地又想起一件更加奇怪的事來(lái)，那就是兩位主人的臥室始終封閉得很嚴(yán)，白天也掛著窗簾，而且是人在上栓，人走掛鎖.李文寶在香油坊里出入自由，可就是從未跨過(guò)那道門檻.他覺(jué)得晚上掛簾情有可原，可白天呢？一間臥室搞的是什么名堂？
有一天，天很熱，沈石力和許慎秀去看電影。李文寶留下看家，他靠在芝麻袋上借著燈光，忽然覺(jué)著腳趾有點(diǎn)兒癢癢。低頭一看，嘿，一只小老鼠正啃他的鞋呢!他跳起來(lái)去捉老鼠，老鼠趕緊跑了，可跑到門口又停下來(lái)，還扭過(guò)頭來(lái)挑釁似地看了他一眼.李文寶惱了，抄起一把掃帚追了過(guò)去，一直追到那間神秘的臥室前才一掃帚把老鼠打死。他抹抹鼻尖上的汗珠，一下愣住了，那問(wèn)臥室不但沒(méi)有上鎖，而且門還開著一道縫。
這真是千載難逢的好機(jī)會(huì)，李文寶輕輕推開門，躡手躡腳地走了進(jìn)去，趁著明亮的月光四下察看。當(dāng)他的目光掃到床上時(shí)，織凍僵了似地，不動(dòng)了口原來(lái)沈石力他們睡的是兩張單人床，中間相隔一米寬的距離，還隔著一道花布棖子。這哪是夫妻的臥室呀？李文寶本來(lái)是想搞清楚這里的秘密，結(jié)果更糊涂了。他們是感情不合？還是誰(shuí)有病?自己是不是充當(dāng)了社會(huì)上說(shuō)的那個(gè)“第三者”？想到這兒，他渾身猛地一哆嗦.就在他正要轉(zhuǎn)身出來(lái)的時(shí)侯，一只大手搭在他的肩上，他本能地一回頭，啊，沈石力回來(lái)了。
“找我嗎，兄弟？”沈石力聲音還和往常一樣平靜。
“睡不著，想再聽(tīng)你講講那個(gè)故事……”李文寶有意把話岔開，不過(guò)前幾天沈石力講的那個(gè)故事，一直在他心里懸著，他真想知道下文。
那天沈石力給李文寶講的是這么個(gè)故事：在一個(gè)叫霸王盔的小山村里，住了兩戶人家，東邊這家有三口人，媽媽和兄妹二人。這媽媽別人叫他二嬸，二十年前就守了寡，嘔心瀝血把一雙兒女拉扯大了，可又遇到了—個(gè)大難題，那就是兒子要娶媳婦，女兒要出嫁。這一帶有句諺語(yǔ)說(shuō)：長(zhǎng)大的女兒飛出去的鳥。女孩長(zhǎng)大一個(gè)，往山外嫁一個(gè)，誰(shuí)也不愿在山旮旯里受罪。要把山下的姑娘娶進(jìn)山里，真比鑄個(gè)金娃娃還難。有些山村不少人家已宣布“絕戶”了。這一家也面臨著同樣的危險(xiǎn)。當(dāng)娘的幾次要先把女兒嫁出去，可妹妹說(shuō)什么也不干，非要等嫂子進(jìn)了門再出嫁。可嫂子又在哪兒呢?就這樣年年盼，年年空。哥哥很快滿了三十歲，妹妹也二十出了頭，可兒子還是光棍一條，當(dāng)娘的人前背后也不知流了多少眼淚呀!
西頭那家只剩下一個(gè)孤老婆子叫四嫂，是個(gè)老熱心.有一天她進(jìn)城，回來(lái)時(shí)領(lǐng)著一個(gè)大閨女，那閨女穿得破破爛爛，長(zhǎng)得面黃肌瘦。四嫂一進(jìn)院就對(duì)二嬸說(shuō)：“嬸，俺給你領(lǐng)來(lái)個(gè)媳婦?！倍鹂嘈Φ溃骸皠e拿俺窮開心了?！薄罢娴?，”四嫂小聲說(shuō)，“她是個(gè)要飯的，暈倒在城里，幾個(gè)壞小子正圍著她出鬼點(diǎn)子。俺怕她出事，就把她扶到茶攤，喂了一杯茶，把她救了過(guò)來(lái)。俺問(wèn)她愿不愿意給俺兄弟當(dāng)媳婦，她不住地點(diǎn)頭?！?br/>
二嬸大喜過(guò)望，忙打量著那姑娘問(wèn)：“孩子，你叫啥?”那閨女怯生生地說(shuō)：“……叫玉姑?！薄澳阍敢庠诎臣覇?”“嗯……”“好孩子！”正說(shuō)著話，那哥妹倆回來(lái)了，四嫂一手拉著一個(gè)，把事情的經(jīng)過(guò)一說(shuō)，兩人全樂(lè)了。
這一天，全家都忙開了，一直忙到月上東山才坐下來(lái)吃晚飯。說(shuō)是晚飯，其實(shí)不過(guò)是一盆煮紅薯?？粗绺绾陀窆眠M(jìn)了那間小屋，四嫂這個(gè)大媒人才樂(lè)呵呵地離去。
哥哥和玉姑進(jìn)了小屋，兩人對(duì)坐了半天，誰(shuí)也不開腔。哥哥偷眼看看玉姑，發(fā)現(xiàn)她正在偷偷抹眼淚。他吃驚地問(wèn)：“你怎么啦？”玉姑聽(tīng)他問(wèn)，竟“嗚嗚”哭出了聲，邊哭邊說(shuō)：“四嫂說(shuō)俺到這兒就有家了，可是……”
哥哥說(shuō)：“你嫁給俺，俺一定好好待你j俺娘和俺妹子都是好人。你、你不高興，是不是嫌俺丑呀？”“不，你不丑，你是好人?！薄澳悄憧奘裁矗俊薄霸谀氵@兒還不如在城里要飯呢!”
玉姑這句話象一盆冷水當(dāng)面潑來(lái)，哥哥發(fā)了一陣呆，才嘆了口氣同：“你是不是想走?”
玉姑沒(méi)有回答，只是慢慢地脫下了二嬸給她穿上的一件六成新的上衣。
哥哥明白了她的意思，他咬咬牙說(shuō)：“好，俺送你下山！”“你……”“強(qiáng)扭的瓜不甜，捆綁成不了夫妻，老輩兒都這么說(shuō)。這會(huì)兒俺娘睡了，咱們快走吧！”
玉姑嘴唇動(dòng)了幾動(dòng)，不知該說(shuō)些什么。哥哥撲地一下吹滅了燈，邁步出屋。玉姑緊跟在身后，深一腳淺一腳地走著。過(guò)了山溝，趟過(guò)溪水，也不知走了多少路，才出了山口，上了大道。哥哥擦擦汗說(shuō)：“一直走就是城里，俺回去了。”
“等等！”玉姑用顫抖的聲音喊了一聲，從頭上摘下一個(gè)發(fā)卡說(shuō)：“大哥，這是俺撿的，留著做個(gè)念想吧?！?br/>
哥哥伸出寬厚的手掌接過(guò)發(fā)卡，看著玉姑的身影消逝在沉沉的夜色中，才轉(zhuǎn)身離去。
上次沈石力把故事講到這兒停住了?？衫钗膶毿睦镆恢钡胗浿切置脗z的命運(yùn)，眼下他抓住機(jī)會(huì)問(wèn)：“大哥，你說(shuō)說(shuō)那兄妹倆后來(lái)怎么啦？”
沈石力沒(méi)有馬上回答，他拉著李文寶走到院里，在一棵放倒的大樹上坐好，點(diǎn)上一支煙慢慢地吸著，煙吸完了，仍未開腔。這時(shí)，李文寶看見(jiàn)許慎秀低著頭走進(jìn)臥室去了。
沈石力又卷了一支，悶悶地吸完之后，才嘆了一口氣，接著往下講：
自從玉姑走后，哥哥成天象丟了魂一樣，悶悶不樂(lè)，人開始瘦了。特別是每到夜晚，也總是感到有一種從未有過(guò)的凄涼感。幾次恍惚中似乎看見(jiàn)玉姑躺在自己的身邊，他忘情地伸手去摟，卻摟了個(gè)空。他拉緊被角，蜷縮著身子，翻來(lái)覆去，難以入睡。
二嬸也是整天唉聲嘆氣，她沒(méi)有指責(zé)兒子，知道他心里也不好受。后來(lái)，好心的四嫂打聽(tīng)到四十里外有個(gè)叫豆角峪的小山村，那兒有一戶人家和二嬸家差不多，也是一個(gè)老娘帶著一兒一女，正為兄妹倆的親事發(fā)愁呢。四嫂親自登門和人家談妥換親，就是互換女兒為媳婦，誰(shuí)也不送彩禮，不要嫁妝，用山里人的話說(shuō)就是雞蛋換鹽兩不找錢。
四嫂回來(lái)一說(shuō)，二嬸和哥哥都高興，妹妹提出要親跟見(jiàn)見(jiàn)那哥妹倆再定。二嬸和四嫂拗不過(guò)她，只好同意。
第二天天剛亮，妹妹就跟著四嫂去豆角峪了。她和四嫂一進(jìn)那戶人家，人家三口子都出來(lái)迎接。妹妹一見(jiàn)這家人呆住了：只見(jiàn)那老娘滿頭白發(fā)彎著腰；哥哥足有四十多歲，胡子都有些白了，沖著她一個(gè)勁兒地笑，那聲音真叫人聽(tīng)了發(fā)怵；那妹妹也不小了，兩眼發(fā)直，鼻涕過(guò)了河。妹妹明白了，這哥妹倆全是傻子。她只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，二話沒(méi)說(shuō)，發(fā)瘋似地就往回跑。
妹妹一口氣跑回家，撲在坑上，就放聲大哭。老娘和哥哥聞聲奔了出來(lái)，妹妹哭著把“相親”的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，老娘和哥哥也象被仙人使了“定身法”一樣，四肢僵硬，誰(shuí)也說(shuō)不出話來(lái)。
妹妹撲在老娘身上嗚咽著說(shuō)：“娘，難道我們非得結(jié)婚嗎？”老娘兩行熱淚淌了下來(lái)，身子不住地?fù)u晃著，點(diǎn)點(diǎn)腦瓜兒。
妹妹又推著哥哥含著淚問(wèn)：“哥哥，你說(shuō)呀，咱現(xiàn)在不是過(guò)得挺好嗎？”哥哥漫言語(yǔ)，兩腳象生了根一樣，動(dòng)也不動(dòng)。
妹妹見(jiàn)他們不吭氣，急得直跺腳：“你們干嗎不說(shuō)話?咱們干嗎要分開？找上兩個(gè)傻子，再生上兩個(gè)傻孩子就痛快了嗎？”還是沒(méi)人出聲，妹妹顫抖著拉住老娘的手：“娘，我再問(wèn)你一句，我們不結(jié)婚行不行？”
老姨說(shuō)：“不行，祖祖輩輩都得結(jié)婚，甭說(shuō)人了，就連山里的喜鵲……”
說(shuō)來(lái)也巧，這時(shí)一對(duì)山喜鵲喳喳地叫著，從他們頭頂上飛過(guò)。妹妹理了一下零亂的頭發(fā)，發(fā)出了撕人肺腑的聲音：“非得結(jié)婚!……哥，你就娶了俺吧，俺給你當(dāng)媳婦!”
老娘一聽(tīng)這話，大驚失色，急忙去捂妹妹的嘴：“啥?孩子你、你瘋了!千萬(wàn)別胡說(shuō)……”
妹妹推開老娘，猛地跪在哥哥面前，緊緊地抱住哥哥的雙腿哀求著說(shuō)：“哥，你就娶了俺吧，誰(shuí)叫咱們是人呢！”
老娘象是被雷劈了一樣，靠著墻根慢慢地倒了下去。
哥哥雙手捧著妹妹的臉，心里倒海翻江一樣，他舍不得用可愛(ài)的小妹去換一個(gè)素不相識(shí)的傻丫頭，他把牙咬得咔咔直響，猛地打雷似地喊了一聲：“好吧，俺娶你!”
老娘坐在地上，用手指了指他們，有氣無(wú)力地說(shuō)：“造……造孽呀!”
當(dāng)夜，哥妹倆就把被子抱到一塊兒，真的做起夫妻來(lái)了。妹妹象一只小貓一樣偎在哥哥寬大的胸懷里，身子不住地抽搐著。哥哥緊緊地?fù)еf(shuō)：“難為你了，小妹……”“不，俺做你媳婦，俺愿意?！币魂囆★L(fēng)吹進(jìn)了窗口，油燈忽閃了一下，滅了……
第二天，天剛剛發(fā)亮，哥妹倆就起來(lái)了，走到老娘屋里，見(jiàn)老娘還躺著，妹妹俯下身子悄聲說(shuō)：“娘，你不是說(shuō)非得結(jié)婚嗎？俺倆結(jié)了，真的，你放心吧!”老娘一動(dòng)不動(dòng)，妹妹把耳朵貼在老娘的心口上聽(tīng)聽(tīng)，又伸手摸了摸老娘的鼻子。啊，涼了，早沒(méi)氣了！
哥妹倆呼天搶地地痛哭：“娘，你醒醒呀，俺倆不是結(jié)婚了嘛!”
沈石力講到這兒話停住了，李文寶見(jiàn)他又停住了，生怕再來(lái)一個(gè)“且聽(tīng)下回分解”，急忙問(wèn)道：“那……那后來(lái)呢？”
沈石力左手托著下巴，望著夜空，放慢了速度：“后來(lái)，哥妹倆才知道他們干了一件最蠢不過(guò)的事。就在他們安葬了老娘的當(dāng)晚，哥哥把妹妹緊緊摟在懷里說(shuō)：‘妹子，哥對(duì)不起你，今后一定幫你找一個(gè)好女婿?！f(shuō)罷使勁親了妹妹一口，然后他們便分床而居，直到今天。”
聽(tīng)到這兒，李文寶“噌”地一下站起來(lái)。沈石力又按他坐下，接著說(shuō)：“大前年他倆下了山，開了一個(gè)夫妻店，憑著手藝和力氣吃飯，沒(méi)有人知道他們的底細(xì)。他們眼下有了錢，日子也好過(guò)了，哥哥的心一直揪著，他還沒(méi)能幫妹妹找到個(gè)好對(duì)象，可又怕得不到人們的諒解，唉，人活著總有難事……”
李文寶再也坐不住了，跳了起來(lái)，上下打量著沈石力，好象不認(rèn)識(shí)他一樣。
沈石力伸手去拉他：“你坐下嘛！”
李文寶甩開他的手，頭一回用這么強(qiáng)硬的態(tài)度說(shuō)：“你、你們就是……”“好，我實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，我們招收成員，實(shí)際上就是替慎秀找女婿，讓人家慢慢地了解我們，一下子兜了底兒，誰(shuí)也接受不了?！薄八?，你們錄取了我!”“原諒我們吧，慎秀很愛(ài)你，你們也挺般配?！薄按蟾纾銊e說(shuō)了！”“你別嫌她，要恨，就恨我吧，文寶!”“不，她用自己的身心，挽救了你的命運(yùn)，也挽救了她自己，她是圣潔的。我……我從心里佩服她、愛(ài)她!”“哈、哈、哈……”一向穩(wěn)重的沈石力聽(tīng)了李文寶這句話，象瘋了一樣，扯開襯衣，用拳頭捶打著胸口，狂笑著.一會(huì)兒，又嗚嗚地哭了起來(lái)。
沈石力和許慎秀本來(lái)沒(méi)登過(guò)記，算不上合法夫妻，因而也沒(méi)有必要去離婚。在沈石力的努力下，李文寶和許慎秀很快就領(lǐng)到兩張大紅的結(jié)婚證，上面的許慎秀也寫上了沈慎秀.發(fā)生在香油坊和大山里的這段離奇的故事很快在鎮(zhèn)上傳開了，但是沒(méi)人指責(zé)他們，譏笑他們，而是同情他們。從這以后，他們的生意更加興隆了。
有一天晚上，李文寶和沈慎秀手挎著胳膊去看電影，又手挎著胳膊回家來(lái)。一進(jìn)家，他們看見(jiàn)沈石力的屋里還亮著燈，就推門進(jìn)去。只見(jiàn)沈石力正在打鋪蓋卷兒，見(jiàn)他倆進(jìn)來(lái)，先是一愣，然后又極力露出微笑說(shuō)：“回來(lái)啦，坐吧！”
沈慎秀問(wèn)：“哥，你在干啥？”“收拾收拾床啊?！薄安粚?duì)，收拾床打鋪蓋干啥？”“鬼丫頭，管事不少。”“你說(shuō)實(shí)話，想干什么？”
這時(shí)，李文寶在床上發(fā)現(xiàn)一封信，大聲地念著：“文寶、慎秀：看你們過(guò)得很好，哥哥我從心里高興?？蛇^(guò)去的事總象一塊烏云一樣，壓在我的心上。我想，我還是離開你們吧，也許永遠(yuǎn)也不回來(lái)了，可我永遠(yuǎn)惦記著你們……”
沈慎秀一把搶過(guò)信來(lái)，從頭到尾看了一遍，“咕咚”一聲跪在地上，雙手抱著哥哥的腿：“哥，你千萬(wàn)別走，當(dāng)初的事怨我呀！”沈石力心一酸，淚水就淌下來(lái)了：當(dāng)年小妹向他“求婚”時(shí)，不就是這樣嗎？
李文寶一邊解開鋪蓋卷一邊說(shuō)：“大哥，要說(shuō)你對(duì)我們那真是一百一，可我們年幼無(wú)知，沒(méi)有關(guān)心你的事，請(qǐng)?jiān)彴?這樣好不好，咱們的香油坊越干越紅火了，也該再來(lái)一次招工了，這次甭象上回那么招了。我有個(gè)表姐近幾年在家閑著，明兒個(gè)我把她領(lǐng)來(lái)，先讓她在這兒干一陣。看她行，你就和她成個(gè)家；不行，就多個(gè)幫手，怎么樣？”
沈石力沒(méi)有回答，只是拉起了跪在他腳下的妹妹。沈慎秀擦干臉上的淚水說(shuō)：“就這樣吧，啊，哥?”
天剛亮，李文寶就動(dòng)身去找他表姐了。沈慎秀一邊張羅買賣，一邊照看哥哥，生怕他飛了。沈石力一直沒(méi)有出屋，低頭悶坐，手里不住地?cái)[弄著什么。
大約十點(diǎn)來(lái)鐘，李文寶滿頭是汗地跑了進(jìn)來(lái)。沈慎秀趕緊起身相迎，只見(jiàn)一個(gè)體態(tài)輕盈、衣著整潔的姑娘羞澀地低著頭，站在門口。
“大哥，你看她來(lái)了!”李文寶把沈石力從屋里拉了出來(lái)，又回頭招呼襲姐，“你倒是進(jìn)來(lái)呀！”
表姐緩緩地抬起頭來(lái)，沈石力一看，頓時(shí)睜大了眼睛，愣了好一會(huì)兒，才跨前一步：“呀，玉姑!”說(shuō)著他從口袋里取出那早已讓他撫摸得溜光的發(fā)卡，顫抖地給她戴上。玉姑再也控制不住自己的感情了，一頭撲在沈石力胸前，哭了起來(lái)。
沈慎秀也認(rèn)出了李文寶的這位表姐就是當(dāng)年化名玉姑的討飯姑娘。她跨上前，拉著玉姑的手，親親熱熱地喊了聲：“嫂子！”