李廷帶著如小苒策馬疾馳出了陽城，四蹄生風(fēng)又跑了一個(gè)時(shí)辰，最終在一片靜謐的木竹林內(nèi)緩下馬速。
炎炎酷暑之下，深竹林內(nèi)大片陰郁，微風(fēng)拂過沙沙而響，從天焦地灼中偷得了一片清涼之地。林子深處是一間木屋，木屋主人姓吳，六旬有余，人稱吳老漢，許是知道今日有客人要來，吳老漢在后屋門口早已等候多時(shí)。
李廷駑馬行至吳老漢跟前，翻身下馬，打橫抱下了如小苒。
吳老漢笑迎道，“公子來啦。”
“吳叔，勞煩您取些水來?！?br/>
吳老漢看了一眼李廷懷中面色蒼白的小姑娘，知其身虛受暑氣所致，忙喚向屋內(nèi)婦人去取水。
如小苒在馬背上顛簸了一路，只覺得周身虛脫，五味翻騰，一腦袋的水和面終于發(fā)酵成了一團(tuán)大面駝子，將她各路的腦神經(jīng)嚴(yán)絲合縫地堵得那是滿滿當(dāng)當(dāng)，嗡嗡作響。
李廷橫抱著如小苒進(jìn)了屋，吳老漢引他們?nèi)チ藮|側(cè)耳室，此時(shí)吳婦取來了一碗清水，李廷將如小苒安置在床榻上，喂了她幾口涼水。
喝過水的如小苒眸色總算恢復(fù)了幾分亮堂，有氣無力地喝向李廷：“你…個(gè)渾頭李，每次不害我個(gè)半死，你渾身難受是不是？！就知道今日見到你準(zhǔn)沒好事！”
“能罵人，看來還有幾條命，不錯(cuò)不錯(cuò)！” 李廷咧著嘴露出兩排貝殼般整齊白亮的牙齒，為他不修邊幅的容貌平添了幾分大男孩般的玩世不恭氣。
“懶得理你，水拿來我自己喝！”
李廷將碗遞給如小苒，回眸向吳老漢夫婦一禮，“吳叔吳嬸，今日叨擾您二位了，明日還要?jiǎng)跓﹨鞘逅臀覀兂鲫柍峭饨?，進(jìn)入衢州邊境?！?br/>
吳叔：“公子當(dāng)年路過此地救了犬子，于我們有大恩，今日舉手之勞，何須這般客氣！”
聽聞衢州，如小苒慢了半拍的面駝腦子總算清出了一條縫，驚道：“衢州？為何去衢州？”
李廷：“我們?nèi)ビ闹葑砸愤^衢州?！?br/>
如小苒：“幽州？誰說我要去幽州了？”
此時(shí)吳嬸取來了兩套干凈的粗布衣裳，含笑道：“公子請放心，馬車我們都準(zhǔn)備好了，明日一早就送兩位動(dòng)身，到時(shí)兩位在路上扮作我們的侄兒侄女不叫人起了疑心，這兩件粗布陋衣掩人耳目，還請兩位不要嫌棄，明日出發(fā)前換上了?！?br/>
“還是吳嬸考慮周到?！崩钔⒔舆^衣服又謝一禮，吳老夫婦知李廷與小姑娘還有話要說，便不再打攪，笑著退出了耳室。
李廷剛落座，便看到如小苒瞪著銅鈴般大的眸子看著他，滿腦門寫著：混蛋李，我有很多話要問！
他輕輕一笑，“好了，你問吧。”
如小苒起身坐正，將喝了一半的水碗擱在床榻邊，又整了整褶皺的裙襦。
李廷蹙眉嗤笑起：“如大人，你這一套整完是要升堂審犯人了嗎？”
如小苒沒好氣地回瞪了他一眼，終于正色問道：“這些年你都在哪里？過得可好？”
“一開始在幽州，幽州離胡人的地界近，后來我便去了胡人的地方，交了不少朋友，草原的生活倒挺適合我?！?br/>
“你什么時(shí)候回的陽城？”
“三日前?！?br/>
“可曾回豫王府看過你爹？”
“何必回去平白受他奚落，他也正好眼不見為凈。”
見到李廷眸色復(fù)雜，如小苒又說，“你畢竟是他兒子，三年未歸他肯定心里寄掛你，我猜你的性子，這三年定然不曾給過家里一封書信是吧。”
李廷借著身后木桌，懶懶地用手肘往后支了上去，眸光久久盯著窗外綠油油的青蔬地，緩了一息才漫不經(jīng)心地回了句，“如大姐，你若是不這么啰嗦，我還能多喜歡你三分。”
話尾處展出幾分戲謔之意。
“嘁，誰稀得你喜歡。”
如小苒起身站到他面前，一本正經(jīng)拉回他散漫的眸光，正色說，“我不會(huì)跟你去幽州，我會(huì)想辦法讓你盡快能回陽城?！?br/>
男人冷嗤一聲，“想辦法？嫁給秦邵陌就是你的辦法？”
如小苒雙唇緊抿。
見此，李廷一股怒焰驀地騰出，起身對她當(dāng)頭呵斥：“如小苒，你是不是腦子缺根筋？！要你多管什么閑事！老子回不回陽城是老子自己的事！你以為我是怕了秦邵陌？！我李廷怕過誰？一條命又能值多少錢？大不了同他打一架，打不過給他這條爛命就是了！”
這番‘破罐子破摔’的話頓時(shí)令如小苒也炸了毛，“身體發(fā)膚受之父母！你母親若是還在，豈會(huì)看著你這般自我輕賤！你這次回來也就罷了，公然在侯府門前將我擄走，你這不是當(dāng)眾打他的臉面嗎？以他的性子，還能輕易放了你嗎？！三年前的事，你還想重演一遍嗎？！”
“你怕他，我可不怕！”
“我不是怕他！我是怕…”話到嘴邊，如小苒一陣酸楚直嗆喉鼻，緩了足足兩息才低聲繼續(xù)說，“我…不想你做傻事，不想你因?yàn)槲覇柿嗣?，不值得！?br/>
看著如小苒泛紅的眼圈，李廷的心像是熔化了般，竟再生不起一絲氣來，篡著拳頭的手微微松開。
他眉間一蹙，最終猛地一把拉過身前的人，一只手緊緊摟住她腰背，另一只手輕輕搭在她后腦勺，將人埋進(jìn)了懷中。
他側(cè)過頭，貼近矮她一個(gè)頭的小丫頭耳邊，柔聲說：“三年前的乞巧節(jié)我問過你，‘你要嫁給他，還是要跟我走’。今天我再問一遍，最后一遍，問過了，我這輩子不會(huì)再問第三遍，你想好了再回答。”
“你是想嫁給他，還是肯跟我走？”
李廷說得極輕極緩，卻又重又沉，一字一句溫柔地送入心上人的耳邊。
“李廷。”如小苒立在原地一動(dòng)不動(dòng)，面頰埋在了他懷中，輕輕吸了一聲，帶著濃濃的鼻音，“三年前我是如何回答的，現(xiàn)在我還是如何回答?！?br/>
李廷仿佛早就料到她的答案，眸色中沒有半分吃驚，異常的平靜，只在莞爾闔眸的瞬間掠過了一絲黯然，一絲很深的黯然。
靜默一息，他淡淡揚(yáng)起唇末，“如小鵝，你是不是把鼻涕擦我身上了？”
聞言，小丫頭一怒之下將人推開，斥道：“你這一身酸臭，不知是多久沒洗澡了，我鼻涕擦你身上都嫌臟！”
李廷爽朗笑起，卻藏著幾分苦澀，他自然舍不得主動(dòng)放開她，也只能用這種方法激她推開了自己。
他走到榻邊端起方才小丫頭擱下的清水碗，坐下飲了幾口，忽而像是想起什么，回眸肅然問道：“告訴我三年前寒月寺究竟發(fā)生了什么？”
如小苒在木桌邊尋了一處坐下，仔細(xì)捋了捋記憶，慢慢回道：“那日清晨，我剛出府沒走多遠(yuǎn)，身后巷子里竄出一個(gè)蒙面的黑衣人將我擄上了馬車，堵了我的嘴，捆了我的手腳，又蒙了我的眼睛?！?br/>
“如此麻煩，是我的話就將你打暈了，莫不是那黑衣人未習(xí)過武，辦這種事又是外行人？”
如小苒覺得李廷這番話聽著讓她有些來氣，然則，仔細(xì)想想確有幾分道理，不免點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又說，
“到了寒月寺是一個(gè)老婆子將我背下了馬車，她力道很大將我拽得很緊，我身上又被什么東西蓋著，上山的路上遇到過幾個(gè)和尚，老婆子說我是她家小姐，癲癇突發(fā)要去南院東廂休息?！?br/>
李廷：“如此你若是掙扎反抗，和尚以為你癲癇發(fā)作，也不會(huì)起疑心。”
“確實(shí)。后來他們帶我進(jìn)了一間屋子，又將參了迷藥的酒灌給我喝，隨后解開我放在床榻上，我這才看到你昏迷不醒地躺在邊上，我當(dāng)時(shí)也迷迷糊糊的，只看到黑衣人解了你我的衣衫，又弄亂了床榻，隨后聽到屋外的老婆子輕喊了聲‘人來了’，然后聽到了屋門匆匆闔上的聲音，再后來我迷迷糊糊撐到秦邵陌進(jìn)來了，然后我就什么都不記得了?！?br/>
“我就說若是我真強(qiáng)要了，怎可能會(huì)什么都不記得?！?nbsp; 李廷沉凝一瞬，又說，“如此看來，這一局不像是為你我設(shè)的，更像是故意是叫秦邵陌看到，設(shè)局的人究竟是何居心？”
如小苒擰眉回道：“若那人當(dāng)時(shí)是為了不讓秦邵陌娶我，現(xiàn)在卻反倒叫他有了娶我的心思。”
提起了秦邵陌，李廷眸色漸暗，正色又問：“這些日子他對你好嗎？”
“嗯?！?nbsp; 如小苒低低回了一聲。
“你…真想嫁他？”
“嗯。”依然很低的一聲，卻很堅(jiān)定。
見到如小苒低著腦袋，雙手捏著衣角，兩頰微微泛紅，一副難得的乖巧害羞模樣，李廷不禁心中一酸，轉(zhuǎn)而冷面一哂：“真是無藥可救，以后可別哭著喊著求我?guī)湍阕崴??！?br/>
聞言，如小苒淡淡一笑，“若是有一日他負(fù)了我，我也沒什么好爭的，自己離開便是了?！?br/>
李廷捏著拳頭的手緊了緊，撇過頭冷斥道：“蠢死你算了！”
兩人不知不覺已是聊了許久，此時(shí)窗外天已漸黑，李廷忽而聽得屋外竹葉沙沙聲有些不對勁。
正要起身出屋時(shí)，吳老漢沖了進(jìn)來，“公子不好了，外面好像來了不少人，我先帶你們躲一躲！”
如小苒聞聲也警覺立起，心想莫不是秦邵陌已經(jīng)尋到了這里。
李廷：“不用躲了，那位殺伐凌冽的武陽侯既能追到這里，想是掘地三尺也要將我們挖出來。吳叔，你們在屋內(nèi)不要出去！此事我一人做事一人當(dāng)，不會(huì)連累你們！”
木屋外，天際藏青，烏云濃密。
竹葉聲沙沙躁動(dòng)著，十幾支火把被大風(fēng)吹得熊熊而燃，火光跳灼，將四周點(diǎn)照得一片通明。
秦哲俯身仔細(xì)看了看地上半寸深的馬蹄印，伸手拈了拈土，隨后起身回到他主子面前，“侯爺，馬蹄痕跡很新，應(yīng)該是他們沒錯(cuò)，一路通往前面的木屋?！?br/>
秦邵陌靜默坐在馬背上，眸色暗似寒潭，略動(dòng)了動(dòng)手指，身后幾十人駑馬圍向木屋。