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    就這樣，本來被方氏因簫家那點(diǎn)小事叫過來的阿玲，在圓滿甚至超額完成任務(wù)后，又接手了另一樁更繁重的任務(wù)。言情首發(fā)

    事不宜遲，答應(yīng)過后她便急匆匆趕回繡樓，換身在內(nèi)室穿的寬松綢衫后走到窗前。窗前的平頭案上放著一本字帖，字帖里一手工整的簪花小楷，里面內(nèi)容皆是這幾日李大儒講解的經(jīng)史子集。對(duì)于亡妻唯一愛徒，李大儒不可謂不盡心，特意抽空將教授內(nèi)容整理出來，又加上個(gè)人見解，寫成了這本字帖。阿玲每日臨幾遍，順便復(fù)習(xí)當(dāng)日所學(xué)內(nèi)容。雖然她腦子不算聰明，可熟能生巧，這樣下來竟是學(xué)得很快。

    在方才答應(yīng)的三件事中，補(bǔ)湯她只需要喝，拍賣會(huì)十分繁瑣，并非一時(shí)半會(huì)能理清，她決定先臨摹完字帖，了卻一樁心病。

    蔣家特意從青城最大書齋訂購(gòu)的上好宣紙鋪上去，由當(dāng)世名家所制狼毫尖端蘸上上好的徽墨，剛準(zhǔn)備提筆，阿玲若有所感地扭頭，恰好看到拔步床內(nèi)那抹玉色。

    “青霜，床頭上系著的是什么？”

    正在研磨的青霜停下，傾身往床內(nèi)看去，解釋道：“方才奴婢收拾衣裳時(shí)，從里面看到這對(duì)玉環(huán)。想著前幾日您提過，收攏帳幔的金鉤上卻點(diǎn)掛飾，想著是姑娘特意找出來的?！?br/>
    頓了頓，她疑惑道：“好像不對(duì)，若是姑娘找出來的，那早上就應(yīng)該在那，怎么到中午才看到?！?br/>
    突然……想到玉哥哥塞給她玉環(huán)時(shí)的強(qiáng)硬，阿玲臉上閃過一抹不自然。

    “掛那挺好看的，就掛著吧?！?br/>
    “奴婢雖然不懂玉，但也覺得那對(duì)玉環(huán)怪好看的，剛才打綹子時(shí)捧在手心里更是舒坦，還是姑娘眼光好?！?br/>
    這哪是她的眼光，明明是玉哥哥選的。想到這阿玲輕輕咳嗽聲，“不說這個(gè)，先寫字。”

    青霜安靜下來，房?jī)?nèi)只余磨墨細(xì)微的聲音以及兩人呼吸聲。倒春寒的嚴(yán)寒時(shí)節(jié)，似乎連蟲鳥也紛紛縮進(jìn)窩里，窗外沒有任何響動(dòng)。一片寂靜中，阿玲卻始終安靜不下來，每臨幾個(gè)字，眼睛就止不住往后瞄。

    默默將此舉看在眼里，青霜心道，姑娘肯定是極為喜歡，這對(duì)玉環(huán)就多掛些時(shí)候。

    心思不定之下，連臨摹都慢了許多。好不容易寫完，方氏那邊補(bǔ)湯也直接送過來。因著邵明大師所開方子，這段時(shí)日她身子骨好了不少。一心想著多與阿玲接觸，她親自給送了過來。

    進(jìn)了阿玲閨房放下湯盅后，眼尖的她也看到了那對(duì)玉環(huán)。

    “這玉環(huán)哪來的，怎么有些眼生？”

    阿娘怎么也看見了，面露難色，阿玲剛想解釋，那邊方氏已經(jīng)自動(dòng)幫她解釋。

    “蔣家?guī)旆坷锖脰|西多，偶爾記不清楚也在情理之中。還是阿玲眼光好，掛在床帳外怪怪好看的?！?br/>
    后勁十足的補(bǔ)湯掩蓋了阿玲俏紅的臉色，見她喝得痛快，又覺得這湯有效，方氏心滿意足地回去。

    臨摹完大字后，重新在桌上鋪張紙，阿玲開始想著捐獻(xiàn)宴的布置。這次還與上次征募軍餉宴不同，上次不過是青城富庶的商賈，這次卻要加上些富庶的百姓，人一多整個(gè)布置更為復(fù)雜。從云來樓整體布局，到座次安排，宴席菜住。

    反正這里也沒第三個(gè)人，也罷，就讓她高興一回。

    “恩，不介意?！?br/>
    回應(yīng)他的則是高興的撲上來的阿玲。

    雙手抱住玉哥哥脖子，阿玲快樂的像只小鳥。兩人坐在拔步床內(nèi)，阿玲一聲聲問道介不介意，而陳志謙則拿出兩輩子從未有過的耐心，一聲聲回答道她。

    終于在她問過百八十遍后，他耐心告罄。

    “已經(jīng)三更了?！?br/>
    “可我一點(diǎn)都不困?！?br/>
    “拍賣會(huì)準(zhǔn)備得怎么樣？”

    聽他問起來，阿玲忙將白日寫好的那些給拿出來。就著燈臺(tái)伸開，看到上面凌亂的字跡，她下意識(shí)地解釋道。

    “是……那對(duì)玉環(huán)。”

    太羞人了，她忙改口：“不是在想你，我怕被人發(fā)現(xiàn)。”

    好像越解釋越不對(duì)，在上次羞愧的捂臉后，阿玲第三次捂起臉，自暴自棄地站在那。

    看來這丫頭對(duì)他的感情，比他想象中還要深。夜深人靜，又剛幫她解開心結(jié)，拔步床內(nèi)一番你問我答后，正是情濃之事，聽聞此事的陳志謙心情前所未有的好。

    “這些基本就夠了，不過有些地方還需要琢磨下?！?br/>
    難得小王爺來了興致愿意教，阿玲急需拜托尷尬樂意學(xué)，兩相配合之下，窗前燭光下兩人竊竊私語(yǔ)，很快敲定宴會(huì)具體布置。

    吩咐人按布置上的去做，剩下幾日，阿玲開始專心研究青城各商戶間關(guān)系。很快一晃三日過去，云來樓拍賣會(huì)正式開始。

    陳志謙貴為王侯，但身份比青城眾商賈高出一大截。對(duì)上阿玲他能平易近人，蔣先也多少沾點(diǎn)光，可在面對(duì)包括沈金山在內(nèi)的其他人時(shí)，他還是那個(gè)高高在上的小王爺。

    居高臨下，整個(gè)青城局勢(shì)、各大小商戶間的關(guān)系，于他而言如行軍打仗時(shí)要用的沙盤般清晰透徹、一覽無余。

    蔣先雖也看得透徹，可身在局中他終歸沒有這等大徹大悟。比如同是品評(píng)孫家，他可能會(huì)從簫家角度說起，說孫家這些年沒少糊弄人，頭頂大傘一倒，只怕日子不好過。而換到小王爺這，直接簡(jiǎn)單的一句話。

    “弄虛作假、空中樓閣、不足掛齒?！?br/>
    總之在第二日一大早，阿玲頂著罕見的熊貓眼，以及更為罕見的亢奮精神前去請(qǐng)安，用完早膳后商討青城局勢(shì)時(shí)，原本準(zhǔn)備充分，打算在女兒跟前大展身手的蔣先，完全拜倒在了小王爺犀利的言辭下。

    不對(duì)勁！

    僅僅一夜功夫，阿玲不僅將整個(gè)宴會(huì)布置設(shè)想到幾近完美，連帶看那狼崽子的目光也更加熱切。

    敏銳地察覺到這兩點(diǎn)，稍微再往下一想，他還有什么不明白的。

    好啊，狼崽子趁人不備，鉆進(jìn)了他家后院！

    心下怒氣升騰，當(dāng)下蔣先便決定——防狼！

    如何防？向來光明正大的胡老爺，這會(huì)手段也直接擺到明面上來。他以防備簫家報(bào)復(fù)為由，在后宅最為緊要之處張起了天羅地網(wǎng)。這次是真的大網(wǎng)，百八十號(hào)護(hù)院在后院忙活著，用機(jī)關(guān)在繡樓周圍布置下一張張鐵絲網(wǎng)，但凡有人不從正門走，機(jī)關(guān)會(huì)自動(dòng)彈上來。

    小王爺多聰明的人，知曉蔣先防備他是其次，最重要的是展示抗拒之姿。若是先前他還有可能著急，可昨日過后，先是那丫頭對(duì)他表明心跡，緊接著當(dāng)晚他又一鼓作氣幫她解開心結(jié)，雙保險(xiǎn)之下他心里踏實(shí)得很，自然也有了容人度量。

    沒曾想這張網(wǎng)沒困住他，卻困住了另外一人——負(fù)責(zé)暗中防衛(wèi)阿玲安全的陳陽(yáng)。

    好在陳陽(yáng)功夫好，在機(jī)關(guān)觸動(dòng)之前及時(shí)察覺，堪堪避了過去?？蛇@樣一來，小王爺吩咐的保護(hù)之事就有些犯難。

    “王爺，屬下無能。”

    眼瞅著靠近不了阿玲，陳陽(yáng)干脆地請(qǐng)罪去了。

    連陳陽(yáng)都能難倒，蔣家這防衛(wèi)功夫還真有一套。沒幾日自己便要離開青城，那傻丫頭實(shí)在打眼，這樣也好。至于陳陽(yáng)，從一開始他就沒打算藏著掖著。只是自己開口送人，蔣先那關(guān)難免有些過不去。

    如何往后宅安插這么大個(gè)人？

    等等，后宅，借由這兩個(gè)字，他想到了蔣家后宅真正的掌權(quán)之人。于是乎，在第二日清早邵明大師每旬給方氏診脈時(shí)，順便說了一聲阿玲安全之事。有蔣先布置天羅地網(wǎng)在前，連借口都是現(xiàn)成的。

    “不瞞夫人，貧僧云游四海，在青城呆不了多少時(shí)日。夫人藥方皆已開好，只需按時(shí)服用便是，只是還有一事貧僧尚放心不下?！?br/>
    方氏也不是蠢笨之人，這會(huì)很容易便猜出來了。

    “莫非是阿玲學(xué)業(yè)？”邊說著她邊微微搖頭，女兒可不能跟著云游四海，受那居無定所風(fēng)餐露宿之苦。

    “夫人說對(duì)了一半，卻是因?yàn)榘⒘?，不過并非因?yàn)閷W(xué)業(yè)。”

    不是因?yàn)閷W(xué)業(yè)，“莫非阿玲身子骨？”

    見邵明大師點(diǎn)頭，方氏心提到了嗓子眼。

    “夫人放心，令嬡身子骨并無問題。只是簫家秉性，夫人在青城這么多年，應(yīng)該比貧僧更為清楚。如今他們落到此等光景，心下又豈無怨恨。貧僧這兩個(gè)徒弟，皆出自富貴，可皆不是能安心享福的命。王爺那邊還好，身為男兒能跟在貧僧身邊。可阿玲一個(gè)姑娘，怎么看都是呆在家中更好。學(xué)問上尚可與貧僧書信往來，只是這自身安危，貧僧卻是鞭長(zhǎng)莫及?！?br/>
    方氏本就有一腔愧對(duì)女兒的心，在她眼里阿玲那纖細(xì)的身段簡(jiǎn)直弱不禁風(fēng)。昨日老爺加強(qiáng)防備時(shí)提過此事，今日邵明大師舊事重提，這會(huì)她沒有絲毫懷疑。

    對(duì)啊，簫家可并非善茬，雖然蔣家世代在青城，可阿玲只有一個(gè)，不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。

    想到這她晃起來，“依大師看，這可如何是好？”

    “夫人莫慌，王爺身邊暗衛(wèi)各個(gè)是好手，只需向他要個(gè)一二人手，暗中護(hù)著阿玲便是?！?br/>
    這主意好！方氏當(dāng)場(chǎng)就想答應(yīng)下來，可思索再三她還是略有遲疑。

    “我一介婦人，常年呆在后宅，見識(shí)不夠，但也知道暗衛(wèi)皆是朝廷花大功夫栽培，此等官差到我蔣家會(huì)不會(huì)有違法度、亦或是太過屈才？王爺那邊，又可否愿意放得力人手？”

    胡夫人也并非庸碌無能之輩，心下對(duì)方氏的認(rèn)知悄然改變，邵明大師定睛看去，只見先前圍繞著方氏濃濃的死氣逐漸散去，取而代之的是一股強(qiáng)烈的生氣。

    說是生機(jī)勃勃也不為過，這生氣怎會(huì)如此強(qiáng)烈，邵明大師有些不解，但這會(huì)他還是繼續(xù)說道：

    “王爺并非小氣之人，雖然面上清冷，但一番愛護(hù)師妹之心卻不比貧僧這做師傅的差?！碧嫘⊥鯛斦f盡好話后，邵明大師又道，“再者，貧僧教導(dǎo)王爺多年，自問這點(diǎn)臉面還是有的。至于暗衛(wèi)那邊，阿玲秉性純善，跟任何人都能相處得宜。”

    話說到這份上，還有什么好擔(dān)憂的呢？

    將提起來的心放回原處，總歸覺得暗衛(wèi)屈就，權(quán)勢(shì)蔣家沒有，但銀子可多得是，時(shí)下有富貴人家專為族中男兒延請(qǐng)武師，身為師傅受人尊敬不說、束脩也是豐厚，方氏在原本豐厚的束脩上又翻了一倍，權(quán)當(dāng)是給來人的補(bǔ)償。

    方氏手腳很快，當(dāng)即便命人取來上好的綢緞衣，又將束脩一并用紅封包好，著伶俐丫鬟隨著邵明大師一同前去。等到晌午蔣先回來時(shí)，蔣家已經(jīng)多了一位武師傅。

    陳陽(yáng)本來生得一張大眾臉，大眾到讓人看一眼，轉(zhuǎn)過頭便忘。褪去多年穿著的藏青色暗衛(wèi)服，換上蔣家綢衫，一時(shí)間蔣先還真沒認(rèn)出他。簡(jiǎn)單地問幾句，得知他一個(gè)人打十來個(gè)護(hù)院不成問題后，欣喜之下他又將原本豐厚的束脩再次翻倍。

    銀子嘛，我蔣家一點(diǎn)也不缺，但女兒只有一個(gè)！

    這點(diǎn)上他倒與方氏的想法如出一轍。

    在夫妻二人欣喜于女兒找到個(gè)妥帖保鏢之時(shí)，在外面的阿玲也處于欣喜之中。

    “小喬，你想買間鋪?zhàn)?？?br/>
    紙上學(xué)來終覺淺，雖然阿爹與玉哥哥對(duì)青城局勢(shì)頗為了解，且對(duì)著她也毫不藏私，可聽完后的阿玲還是覺得有些飄。在這點(diǎn)上陳志謙就比不得蔣先了，后者當(dāng)初也經(jīng)歷過這種時(shí)候，一眼就看出阿玲癥結(jié)所在。

    “單聽我們說你也沒數(shù)，最好還是親眼看看?！?br/>
    出府去現(xiàn)場(chǎng)看看，長(zhǎng)見識(shí)不說，更重要的是能離開老在她跟前轉(zhuǎn)悠的狼崽子。

    當(dāng)即蔣先便命人換上便裝，又挑了一輛外表不起眼、但內(nèi)里卻是過完年后全新打造、十分舒適的青頂小轎，命人抬著阿玲滿城里轉(zhuǎn)悠。一路走走停停，看著各家鋪?zhàn)尤肆?、裝潢，再聽聽旁邊商家對(duì)其評(píng)價(jià)，甚至帶上圍笠親自進(jìn)去體驗(yàn)下，速度雖然慢，但一番親身經(jīng)歷下來，阿玲卻是對(duì)各商家有了大概的認(rèn)知。

    就這樣轉(zhuǎn)了有四五家，小轎停在另一家門前，這家鋪?zhàn)诱镁o挨著百草堂。帶上圍笠阿玲下轎，還沒等進(jìn)店門，身后與江南女子截然不同的大嗓門響起。

    當(dāng)時(shí)她的第一反應(yīng)是，自己都已經(jīng)換上與往日截然不同的衣裳，整件衣裙沒一個(gè)繡花，整張臉也用圍笠完全包裹起來，這樣還能被人認(rèn)出來？

    “阿玲，果然是你，我就覺得這般漂亮的手，青城找不出第二個(gè)。”

    瞅著自己青蔥水嫩的十指，被人這般直白的夸贊，阿玲心里升起些愉悅。

    “小喬，你怎么在這？”

    “來給我爹抓藥。說起來還是托你的福，阿爹當(dāng)上染坊大管事。以前欺負(fù)過阿爹的那些人，現(xiàn)在見著他跟老鼠見了貓似得。還有好些人，偷偷摸摸拐著雞蛋籃子來我家，往我娘手里塞紅封。不過你放心，阿娘一個(gè)都沒要。阿爹知道后更是告訴過他們，以前的事他都不計(jì)較，只要好生做事，把鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)好了他就高興，沒必要來這些旁門左道。哼，當(dāng)我蘇家什么人家，我們雖然窮，但也不能要這種人的東西。不過想想他們以前欺負(fù)阿爹，我還是好氣，有時(shí)候也想報(bào)復(fù)回去?！?br/>
    蘇小喬噼里啪啦說一大堆，說道中間時(shí)阿玲甚至懷疑，這是不是在她面前故意賣好？可當(dāng)聽到后面那些小女兒不忿時(shí)，她心下很快釋然。

    小喬還是那個(gè)直爽的小喬，再說這才幾天，她的性子不可能變。

    說話功夫鋪?zhàn)永锘镉?jì)追出來，手里捏著一把銅錢，整個(gè)人喘著粗氣。

    “大喬，找你的錢。你爹用的藥輕了，給這些多，日后你來只需帶先前一半就好。”

    蘇父的病還真是有所好轉(zhuǎn)，阿玲真心為她高興。話說了沒兩句，就轉(zhuǎn)到阿玲身上，蘇小喬很快察覺到她的不對(duì)。

    “你這衣服……也不能說不好，料子很細(xì)膩，真是怎么覺得沒以前好看。哦，我知道了，少了那些活靈活現(xiàn)的繡花。還有這圍笠，穿成這樣是有重要的事么，我是不是打擾到你？”

    說到最后一句時(shí)蘇小喬怯怯的，她也在長(zhǎng)大，最近阿娘常拿阿玲的事教導(dǎo)她，叫她凡事多為別人著想。

    雖然做這幅打扮出來，但阿玲也沒指望別人徹底認(rèn)不出她。她只是希望自己進(jìn)店那一時(shí)半刻不會(huì)被人認(rèn)出來，然后可以安靜地看那么會(huì)。本來她就沒打算隱藏目的，這會(huì)有人問，她也撿不太緊要的說出來。

    “原來是去看鋪?zhàn)?，也?duì)，簫家鋪?zhàn)玉R上要賣，你去看看，有中意的盤下來也好。其實(shí)我也想……說出來不怕你笑話?！?br/>
    難得這么個(gè)真誠(chéng)的朋友，這會(huì)她明顯有愿望，阿玲也想聽聽：“笑話你作甚，書院中我們最要好，是不是？”

    “我……”向來豪爽的蘇小喬難得羞澀，“想買間鋪?zhàn)印！?br/>
    然后就出現(xiàn)了開頭那一幕，驚訝過后，看著更加害羞的蘇小喬，阿玲也知道自己語(yǔ)氣好像有點(diǎn)不對(duì)。

    “我沒有瞧不起你的意思，別誤會(huì)。只是你為什么想買間鋪?zhàn)樱俊?br/>
    “阿爹生病那幾年，我經(jīng)常在想，明明他手藝那么好，可只是因?yàn)榈米锪斯苁?，就要干嘴臟最累的活，生生熬壞了身子。如果染坊是我們家自己的，不管做什么都能自己說了算，那阿爹也不用那般辛苦。不過現(xiàn)在染坊成了蔣家的，蔣家又對(duì)我們那么好，這點(diǎn)也不用再擔(dān)心。我只是聽到簫家鋪?zhàn)右獗P，心里突然想起這么個(gè)事，其實(shí)我手頭哪有那么多錢，不過是想想罷了。”

    因?yàn)橄胱约鹤鲋?，所以才要盤下間鋪?zhàn)用矗?br/>
    說者無心聽者有意，這會(huì)阿玲卻完全沉浸在她的想法里。現(xiàn)在她開始接手蔣家生意，以阿爹對(duì)她的疼愛，雖然完全不存在她說了不算、或是被人欺壓之事，可她總覺得腳落不到實(shí)處。

    之所以如此，一是因?yàn)槟切╀佔(zhàn)邮鞘Y家的，前世之事擺在眼前，她有些束手束腳，唯恐自己做錯(cuò)決定造成無法挽回的損失；二也是因?yàn)樗瘘c(diǎn)太高，剛起步便站在了蔣家百年積累的頂端，如此情況下好多細(xì)節(jié)她都難以發(fā)現(xiàn)。

    如果能有一間自己的鋪?zhàn)?，不管怎么折騰，就算折騰塌了房子也無所謂；再者從頭開始，做生意的大小細(xì)節(jié)她也能掌握。

    可她沒那么多功夫，需要一個(gè)……玉哥哥曾數(shù)次說過的可信之人。

    阿玲看著面前蘇小喬，算起來這是她前世今生最好的朋友，且她家受過蔣家恩惠，感情和恩情擺在那，應(yīng)該可信。

    “小喬，你想得沒錯(cuò)。”

    “什么？”正在碎碎念的蘇小喬一愣，意識(shí)到她說什么后，頭搖得跟個(gè)撥浪鼓似得，“不行，我那幾個(gè)銅板，連百味齋點(diǎn)心都買不起，哪里盤得下起鋪?zhàn)??！?br/>
    “銀子我有，鋪?zhàn)游乙部梢员P，只是對(duì)于做生意，你有沒有什么打算？”

    阿玲這是要幫她？

    察覺到她的想法，阿玲點(diǎn)頭：“如果你的打算可行，我們一起做?！?br/>
    蘇父受磋磨的那幾年，剛好是蘇小喬半大不小的時(shí)候。已經(jīng)開始慢慢懂事，但屬于孩子的天真和無窮想象力還未完全褪去。心里總想著開鋪?zhàn)拥氖?，久而久之她也就有了許多想法。

    “你別看我阿爹現(xiàn)在病著，其實(shí)他手很巧的。小時(shí)候，他曾經(jīng)染出過一種顏色很特別的布，就是好幾種顏色摻在一起，但又互相不重疊。哎呀我也說不上來，總之七彩斑斕特別好看。當(dāng)時(shí)我就在想，如果家里有鋪?zhàn)?，就賣那種布做成的手絹、貼身小衣。”

    “七彩斑斕？是不是一塊綠色、一塊土黃色、形狀不規(guī)則，胡亂混在一起，看起來又不亂？”

    蘇小喬被肉擠得不太明顯的眼睛瞪得老大，嘴巴更是維持著張開的姿勢(shì)，“怎么你好像親眼見過似得?！?br/>
    七彩布！還真是七彩布！

    這是前世簫矸芝所做的另一件事，依托簫家的綢緞莊，她將供給西北軍的棉衣面料換成幾種黃色交織的七彩布。穿上這種布，兵卒埋在黃沙中，不走近了根本看不到。憑借此障眼法，西北軍大敗韃靼軍隊(duì)，而捐獻(xiàn)此衣物的簫矸芝也借此名揚(yáng)天下。

    前世在京城時(shí)，她曾見到過班師回朝的西北軍。他們身上七彩布縫制軍袍格外特殊，初看上去跟只毛色不均勻的土狗似得，可再看兩眼就覺得這種料子既新奇又帶有一種獨(dú)特的美感。那時(shí)她還暗中佩服過，難怪簫家這兩年生意越來越好，人家的確有其過人之處。