九月二十一日經(jīng)過了三天休整英法聯(lián)軍再度出兵。
上午七點多英法聯(lián)軍動攻擊。由于通州城到八里橋僅僅八里有了上次的教訓所以英法聯(lián)軍在城下先列隊完畢然后再徐徐推進。
李明峰可不想上陣玩命所以就留在通州站在城墻上用望遠鏡來觀察前方作戰(zhàn)的情況。京郊附近都是平原其實即使是用肉眼區(qū)區(qū)四公里范圍也能夠看的清。
清軍使用的是弓箭和老式火槍射程僅僅達到了英法聯(lián)軍的一半。不過依靠著戰(zhàn)壕和營壘清軍能有效的躲避敵人的槍彈只要洋人不進入弓箭的射程之內(nèi)清軍就埋伏不出。
最前線的戰(zhàn)壕離通州城只有五里英法聯(lián)軍半小時之后就進入到了洋槍射擊范圍。聯(lián)軍在后方擺放了四十門火炮瘋狂的向戰(zhàn)壕和八里橋傾瀉著炮彈。
額爾金見到聯(lián)軍人數(shù)太多無法全部排成排射陣容揮出火槍的最佳作戰(zhàn)方式浪費了兵力。于是命令兵分三路東南西三個方向共同向北部的八里橋推進。
見到敵人分兵僧王下令瑞麟率兵堵截西路勝保堵截東路他本人負責鎮(zhèn)守八里橋直面南方來軍。
瑞麟勝保兩人得了將令各率本部人馬分頭行動。
洋人火炮皆為子母炮一炮落下萬彈紛飛殺傷力極大。由于兩軍距離實在太近清軍全部在洋人火炮的射程范圍之內(nèi)許多火炮干脆直接落到八里橋附近所以清軍死傷十分慘重。
依仗著火炮的強大火力掩護英法聯(lián)軍迅推進不一會就已進入到了清軍弓箭射程之內(nèi)清軍士兵萬矢齊洋人也出現(xiàn)了傷亡。
卻說勝保所部奉了僧王之命堵截從東部攻擊的洋人。這勝保年近五旬道光二十年中了舉人做了一輩子文官。長毛亂起奉命組織團練因為一直跟隨僧王所以頗有戰(zhàn)功。但是實際上這人單獨作戰(zhàn)那是屢戰(zhàn)屢敗要不是因為是個滿人早就被砍了腦袋。
如今滿蒙官員掌兵權(quán)的不多咸豐帝為了維持統(tǒng)治所以才重用這個根本沒有戰(zhàn)爭天賦的老頭兒。
再說攻擊東部的洋人為法國第二旅彪悍異常。又有火炮協(xié)助當真是精銳無比。兩軍輔一接觸洋人槍炮齊清軍提刀沖鋒。
勝保騎在馬上在后方督軍本以為安全無虞哪知洋人火炮射程頗遠突然一枚炮彈就落到了離他數(shù)丈外將勝保驚的面無人色。勝保這邊還沒回過神來又是一枚炮彈炸到了勝保身旁這次更近離勝保僅僅只有兩三丈的距離炮彈炸的灰土揚了勝保滿頭滿臉。勝?？柘聭?zhàn)馬也受了驚嚇躁動不安。
此刻勝保心生怯意也顧不得麾下士兵了催馬而逃。
戰(zhàn)陣之上主將帶頭逃跑軍心可知！
勝保帶領(lǐng)的是滿洲八旗兵個個都是享慣了福的老爺見到敵軍勇猛主將帶頭逃命這些人哪肯繼續(xù)賣命也跟隨勝保掉頭就跑。
至此東路軍相當于被法軍一觸即潰。
再說西路乃是瑞麟統(tǒng)領(lǐng)。這瑞麟乃是僧王的左膀右臂悍勇異常。洋人大軍進攻瑞麟堅守不退。
在瑞麟的督戰(zhàn)之下清軍雖然死傷慘重但也寸土未讓一步不退西路清軍給洋人也造成了巨大的損失。
奈何洋人火炮太猛清軍損失慘重。戰(zhàn)了一個多時辰忽然一枚炮彈竟然直奔瑞麟襲來只聽轟隆一聲瑞麟站立之處正被炮彈擊中胯下駿馬被當場轟死瑞麟跌落馬下不知死活。
瑞麟手下將領(lǐng)連忙將其扶起帶到后軍。至此西路洋人也攻破了防線。
僧王立馬八里橋見到南路敵軍已經(jīng)進入營壘壕溝范圍東西兩路更是破了防線直抵橋下。當即僧王下令全軍放棄防守走出戰(zhàn)壕與洋人肉搏騎兵也起沖鋒。
得了僧王將領(lǐng)手執(zhí)大旗的壯漢立刻出旗語。
原本在橋下整裝待的蒙古騎兵全部上馬輪班起沖鋒埋伏在壕溝中的步兵也沖出來與洋人進行肉搏戰(zhàn)。
奈何勝保帶頭而逃瑞麟生死不知麾下八旗兵失了主將他們哪里懂得旗號這兩路的士兵只是自顧自得逃跑。
僧王見到滿洲八旗兵撤退東西兩路已經(jīng)不保他知道此刻自己的軍隊已經(jīng)陷入敵人三面夾擊之中。
僧王見此局面仍不調(diào)整戰(zhàn)略命令麾下蒙古兵沖鋒！因為此處距離北京僅僅三十華里也就是十五公里了。破了八里橋英法聯(lián)軍就將直抵北京城下了。大清建國兩百年從未有過如此之局面僧格林沁決不允許因為自己的退縮而讓這千古奇恥落到自己的軍隊名下！
數(shù)千騎兵和一萬多步兵瘋狂沖擊雖然他們只有一小部分能靠近洋人陣勢大部分人連洋人的面目都沒看清就被打死但是他們?nèi)匀缓凡晃匪赖倪M行沖鋒。
一撥兩撥三撥蒙古騎兵不停的被射殺又不停的起新的沖鋒。沒有一個士兵因為懼怕死亡而退縮他們在用鮮血來證明自己的勇武。
英法聯(lián)軍在穩(wěn)步的前進一千米八百米七百米。到中午英法聯(lián)軍距離八里橋僅僅五百米了！
僧王敗局已定咱們還是撤退吧！僧格林沁麾下將領(lǐng)一致勸到。
本王和圣上保證過寧死也不讓洋人抵達北京城下。僧格林沁固執(zhí)的說到。
留得青山在不怕沒柴燒！王爺您乃萬金之軀豈可冒險。您先撤回京城經(jīng)營京城防御以抗擊洋人此處就留給末將防守吧！說話的人乃是僧王麾下第一猛將恒齡。
無需多言！洋人要攻北京那要在本王身上踩過去！僧格林沁毅然道。
這時八里橋上也處于了洋人火槍射程之內(nèi)由于橋上眾人都是孑然而立所以成了顯眼的目標。一顆流彈突然擊中了執(zhí)旗的壯漢這壯漢胸部中彈卻不肯倒下仍然傲然挺立扶住僧王大旗。
旁邊士兵立刻跟了上來接過大旗繼續(xù)挺立在八里橋上面對洋人的槍彈面不改色也不閃避。未過多久一流彈又擊中此人旁邊又有蒙古兵跟上接旗仍然傲然挺立絲毫不懼。
在這區(qū)區(qū)方圓幾公里的土地上兩萬人馬在拼死廝殺這是何等的慘狀。蒙古士兵勇猛之名天下皆知。既得了僧王令要進攻那就一直進攻便是死都不能退！
恒齡等人見到僧王如此固執(zhí)當下心一橫趁其不注意將僧王擊暈著人帶回京城。
恒齡等人見到僧王已走遂高呼：若讓鬼子踏過八里橋我等有何面目再茍活于世？！話畢拔出戰(zhàn)刀帶頭殺了上去。
恒齡等人帶頭沖鋒全部蒙古騎兵和步兵士氣又大振再度起攻擊。李明峰用望遠鏡看到這一切不覺眼睛濕潤了。
由于戰(zhàn)場寬度有限蒙古兵每三百騎一排分撥沖鋒。上去一撥僅僅數(shù)十人能活著沖殺到洋人隊列之中。就這數(shù)十人殺進數(shù)千人的隊列之中結(jié)果可想而知。幸運的能殺一兩個洋鬼子陪葬但是實際上絕大多數(shù)進了洋人隊列就是被亂槍射死。
但是這絲毫沒有能嚇阻科爾沁騎兵前面的死了后面的立刻跟上。半小時一小時兩小時聯(lián)軍的火槍都已經(jīng)燙了火炮都因為連續(xù)操作而炸膛了好幾門。
額爾金站在陣中用望遠鏡看到了一切這個向來自大的英國將軍不禁嘆了口氣說到：哎！擁有這樣軍隊的國家是不能滅亡的。
旁邊的參謀也都點頭表示同意這些百戰(zhàn)老兵經(jīng)歷的戰(zhàn)爭場面當以千百計。但是他們?nèi)匀皇堑谝淮我姷饺绱撕酚碌能娙?。英國人知道對面的是韃靼人就是這些人曾經(jīng)用戰(zhàn)刀征服了歐洲。本來額爾金對那段歷史很不服氣可是今天親眼看到了韃靼人的悍勇額爾金也不得不承認如果沒有武器上的優(yōu)勢即使給他比現(xiàn)在的聯(lián)軍多十倍的兵力也不可能戰(zhàn)勝這群韃靼人。
明知必死仍要沖鋒這可以算得上武官不惜死了。但是不惜死并不能代表勝利。武器的巨大差距導致了蒙古騎兵和步兵幾乎沒有機會沖到英法聯(lián)軍的陣型之中在半路上他們就全被射殺了。
這一場廝殺從早七點殺到午時。蒙古鐵騎名不虛傳竟然至死不退！僧王麾下的科爾沁騎兵此戰(zhàn)之后無一殘存全軍覆沒！步兵也死傷殆盡只剩下一些受了重傷的在地上哀號。
英法聯(lián)軍經(jīng)此一戰(zhàn)徹底的占領(lǐng)了八里橋但是聯(lián)軍傷亡也突破了兩千人這是完全出乎額爾金預料的?；鹌鲗﹁F器竟然出現(xiàn)了傷亡在戰(zhàn)前額爾金絕對不相信會生這種情況。
后世記載這段歷史到：八里橋之役中國軍隊以少有之勇敢迎頭痛擊聯(lián)軍。他們的軍隊是由兩萬五千名韃靼兵和為數(shù)眾多的民團所組成的盡管他們呼喊前進勇猛和反復地沖殺還是一開始就遭到慘敗!然而他們頂住了使他慘遭傷亡的強壓火力最后他們還是寧愿一步不退勇敢堅持全體就地陣亡。（吉拉爾《法蘭西和中國》《第二次鴉片戰(zhàn)爭》）。
還有的史書記載說：中國人和以勇氣鎮(zhèn)定著稱的韃靼人在戰(zhàn)斗的最后階段表現(xiàn)得尤為出色……他們中沒有一個后退全都以身殉職（保爾。瓦蘭《征華記》見《第二次鴉片戰(zhàn)爭》）