?平王二年,春。
偏于中州之地的呈都,天氣還是料峭的寒冷。而位于江南的樊國國都云陽,已經(jīng)有幾枝粉嫩的桃花綴了苞。春江水暖,草長鶯飛，端得是二三月間的好風(fēng)景。
按照習(xí)慣，上至王公大臣，下至平頭百姓，都挑著空閑的時(shí)候，去江岸邊上走走，竹林踏青。穆公脾性溫和,向來體察民情，今年自然也不會(huì)錯(cuò)過。
只是公子虞城不大樂意。穆公與結(jié)發(fā)夫人恩恩愛愛,相敬如賓，就算是夫人已經(jīng)去了好幾年，也沒有續(xù)娶，膝下就只有原配留下的一子一女。他是穆公的長子，妹妹虞嬋遠(yuǎn)嫁越國，這諸侯的公位穩(wěn)穩(wěn)地落在他身上，當(dāng)真是一點(diǎn)也不用憂心。而且穆公雖然不怎么發(fā)脾氣，但是教子的功夫可謂一等一，虞城虞嬋都對他敬愛萬分。
所以虞城自然不是為了君父的位置去介意。他所介意的是，自從母后去了以后，君父表面上沒說什么，但身子愈來愈差。此時(shí)雖然春意來了，但那江上的風(fēng)一陣一陣吹，也不是鬧著玩的。
對于兒子的憂慮，穆公笑著擺了擺手?！暗挂膊槐靥谝饬?。寡人的身子，寡人自己清楚。便就是退一萬步，城兒，你也該讓為父踏最后一次青吧。”
這話說得溫和無比，但其中的意味卻是決絕。虞城一向知道自家君父溫和的表面下其實(shí)是不容置疑的堅(jiān)定，也只能服了軟?！澳呛罕阕屓俗⒁庵?。這天氣還是有些寒涼，孩兒叫人繼續(xù)給您攏著點(diǎn)炭火?！?br/>
見君父點(diǎn)了點(diǎn)頭，虞城便退下去了。出門之后，一路見到他的守衛(wèi)和宮女莫不一一給他行禮，不過他都當(dāng)沒看見。眼見君父身子一天天弱下去，藥石罔顧，他竟然是一點(diǎn)辦法也沒有。這叫他如何高興得起來？
虞城想著想著，就不免想到了他那個(gè)一貫受寵的妹妹?？上冗h(yuǎn)嫁，不然這時(shí)候隨便撒個(gè)嬌，鐵定比他說話管用。只是昭律剛登位不久，又聽說今年塞了一批新人進(jìn)后宮，恐怕小嬋日子也不怎么樣吧？這時(shí)候若是送信過去，只能添亂。
真是煩心，煩心透了。
而在另一頭，穆公緩緩踱步，走到了窗前。外頭春雨綿綿，遠(yuǎn)處白朦一片，近處卻是滴得花葉都發(fā)亮。他當(dāng)然知道他自己的身體如何，說是身子弱，其實(shí)是心病。一半是對亡妻的憂思過度，一半是對一雙子女的考慮。
前者暫且不提，后面一半真是有些麻煩。
先來說虞城。他這兒子長得像他，脾氣也略有肖似，只是要更心急一點(diǎn)而已。這是年輕人的通病，只要不是太沖動(dòng)，就沒有關(guān)系。虞城從小就注定要成為一國國君，該知道的也知道了。他們樊國在前些年許了虞嬋嫁過去的時(shí)候，就已經(jīng)選了越國這邊。不能反悔，只能走下去。
穆公原本有心多撐幾年，幫兒女把路鋪平，可惜天不遂人愿，越武王竟突然死了。局勢大變，他之前的謀劃都成了空。而越魏開戰(zhàn)，越國輸了，他們也連帶著受了不少損失，這也是必然的。如今平王即位，見著還是個(gè)端正模樣，但是回來之后，聽著卻是個(gè)紈绔子弟，這就叫他不得不著慌了。只是這時(shí)著慌，也已然無用。再想到女兒的那幾句批語，他又鎮(zhèn)定下來。雖然命中有大劫，但卻是注定的母儀天下的命格；如今又是鞭長莫及，不是他想要幫忙，就幫得上的。
想到這里，穆公覺得面上一涼，就不自覺地打了個(gè)噴嚏。原來是一陣?yán)滹L(fēng)夾著雨點(diǎn)打進(jìn)了窗戶。一邊的宮監(jiān)立刻上前，輕聲道：“君上，您的身體……”
就是被虞城緊張的，現(xiàn)在連下人都是這一種驚弓之鳥的模樣。穆公擺了擺手，道：“把窗留著，扶寡人去榻上坐著便好?！?br/>
宮監(jiān)暗暗擦了把汗，急忙過去搭把手。他們這宮里的塌都是特制的，底下烘著火龍，也是公子給君上特意改造的。如今這么說，他們做下人的當(dāng)然覺得好。不然，公子發(fā)起火來，都是他們底下人的責(zé)任。
樊國一向與友鄰交好，前兩年的戰(zhàn)敗事宜已經(jīng)處理得差不多。等到踏青之時(shí)，那江岸邊上的街市之間，人潮摩肩接踵，端得是一副熱鬧景象。不少人在青石板橋上駐足停留，文人墨客們偶然得了幾句佳句在吟，穿著諸如藕荷、緗色等新鮮漂亮衣裳的少女們聘聘婷婷。歡聲笑語，傘蓋京華。而若是家底雄厚的人家，都是乘一條畫舫，在水上順流而下，絲竹聲聲，羨煞旁人。
王宮里出來的穆公一行人也在這樣的一條船上面。前幾年，他們是在岸邊上走的；只是今年，虞城說什么也不讓，而穆公的體力也衰退得厲害，所以只能乘船而下，看看邊上的情形。他們衣著華麗富貴，不過在這樣的情形下，也不會(huì)招來別人的注意——這河水上的畫舫又不止這一條。
穆公穿了一件寶藍(lán)羽縐面紫貂皮的鶴氅，顯得年輕了不少。他站在船頭，望著開闊的河面，耳邊還能隱隱聽到岸上鋪?zhàn)幼鲑I賣的聲音，便不由得松了口氣。還好，還好，便就是他撐不下去了，現(xiàn)在的情形叫城兒接手，也不算太難。“今日倒是熱鬧得緊。城兒，你將來也定然要多多出門，可不能在宮里兩眼一蒙，就算完事兒了。”
“孩兒記得了。”虞城跟在他一邊，聞言恭敬地道。只是他說完以后才回過味兒來，穆公這話說得十分輕巧，但是這以后……聽起來怎么像在交代遺事？他不由得皺了皺眉，道：“這外頭冷了么？君父不如進(jìn)船艙里去看吧？”
穆公又?jǐn)[了擺手。“有些事，遲早都要說，你也不用太擔(dān)心了。”他還想說點(diǎn)什么，只是一陣痰意泛了上來，旁邊立即有人奉過了銅盆清水。
待這件事處理完后，虞城正想再次勸說穆公回船艙里去，突然岸上傳來女子清脆的笑聲。兩人一起望了過去，只見一群外頭罩著紗衣的少女在挑油紙傘，人人手里都拿著一把。傘面繁花，襯著人臉如玉，煞是好看。
此情此景，便就只能叫他們想到一個(gè)人。穆公放下手里的帕子，微微嘆了口氣，道：“也不知道小嬋怎么樣了?！?br/>
當(dāng)日武王來給兒子提親，準(zhǔn)備的禮物幾十車，排出去三條街。這排場足夠了，表面上看起來，也沒有不答應(yīng)的道理。人人都說虞嬋是穆公的心肝寶貝女兒，絕不是輕易能娶到的；但只有穆公自己才知道，他根本就是在等武王上門來提親。
原來按照慣例，上至天子下至平民，若是有這能力，定會(huì)在子女出生之后請人占卜一卦。這占卜的結(jié)果當(dāng)然各有不同，但虞嬋一生下來便有不同了——她出生之時(shí)正是夜里亥時(shí)過半，天上七星捧月，大吉之兆。穆公大為欣喜，再請人這么一卜，結(jié)果卦象把知道的人都嚇著了。
天嘉富貴，及笄安寧；一朝劇變，否極泰來；得失寸心，百鳥朝鳳。
這就明擺著。不論過程如何，虞嬋命里注定是要當(dāng)王后，而且是這天下的王后。用的還是百鳥朝鳳，說明還不是普通的情況，而是天下人都心悅誠服。
一般來說，這聯(lián)想便是，虞嬋將來能嫁進(jìn)洛都里去。但是洛都里，公子虞墴年紀(jì)比虞嬋大出了十幾歲，現(xiàn)在已經(jīng)張羅著娶妻了；還有親緣關(guān)系擺在那里，嫁過去的可能十分小。而且說一句不敬的話，以蒲朝王室的水平，想做到百鳥朝鳳什么的，未免難以辦到。
穆公沒有反叛之心，只想好好守著樊國，但是這并不意味著他不知道現(xiàn)在的情形是怎樣的。卦象說得含糊，他也已經(jīng)察覺出來了。南越北魏，都想要這天下，實(shí)力也是均當(dāng)?shù)摹Ｔ絿诱崖啥q，魏國公子田克七歲，哪個(gè)都比虞墴可能得多。
至于在這兩個(gè)國家之間，為什么穆公偏向越國，那也是有原因的。自家女兒從小生長在南方山明水秀之地，這地方氣候適宜，水土養(yǎng)人。而呈都倒還好，至少還有山有水，風(fēng)俗習(xí)慣還能近點(diǎn)兒；絳都可就略糟，南北差異擺在那里，平原一馬平川，民風(fēng)又彪悍，怎么看都不大合適。
再從年齡來看，若是虞嬋嫁給田克，那時(shí)候也定然不可能是嫡妻了。這天下諸侯國那么多，又不是只有他樊國一個(gè)諸侯有女兒。魏國怎么可能特意等他們？
最重要的一點(diǎn)是，越國的整體實(shí)力其實(shí)還是強(qiáng)于魏國的。那時(shí)的穆公怎么算也不會(huì)知道，正當(dāng)中年富強(qiáng)之時(shí)的武王會(huì)突然暴斃。
女兒以后會(huì)有好前程，穆公自然是高興的。但是他又有這樣的擔(dān)心，一是，這話泄露出去必然會(huì)引起所有人的注意，招一大堆人來給他們添麻煩；二是，百鳥朝鳳之前還有否極泰來呢，能用得上這個(gè)詞的還不知道是什么大災(zāi)難，能不能挺過去還是個(gè)問題。
為了這兩個(gè)原因，穆公悄悄地叫人改了最后一句。成了普通的大富大貴之語之后，這就顯得一點(diǎn)也不顯眼了。虞嬋平平安安地長大了，期間的一切都非常好。
這件事穆公沒有和任何人提過，直到現(xiàn)在想起來，覺得自己再不提，就沒有時(shí)間了?！俺莾海M(jìn)去說話吧?！边@種事，當(dāng)然必須隱秘交代。
虞城先是高興于君父終于采納了他的建議一次，不過半刻，就被他所聽到的內(nèi)情震驚了。沒錯(cuò)，他很疼他妹妹，那不是因?yàn)檫@個(gè)卦象，而是因?yàn)橛輯缺旧砉郧捎致犜?。結(jié)果，事實(shí)上卻是這么一回事嗎？因?yàn)榫缚桃獾难陲棧运妹貌艜?huì)有一個(gè)相對平靜安寧的童年？
“為父也知道，想幫忙也不那么容易?！蹦鹿詈罂偨Y(jié)道，“但是這一劫到現(xiàn)在還沒來，不得不讓為父擔(dān)心了?！比羰撬麤]有料錯(cuò)的話，這件事應(yīng)該快要發(fā)生了。而他有可能撐不到那時(shí)候，當(dāng)然要囑咐兒子注意。
“孩兒記下了。”虞城重重地點(diǎn)了一下頭。便就是他不知道自家妹妹有多大成就，他也是一樣照顧著的；如今知道可能會(huì)有問題，那當(dāng)然也會(huì)小心仔細(xì)地都顧全了。只是穆公這話比之前的那句還像交代遺言，他接下來就哽住了。
生死有命，富貴在天。后半句也許有逆轉(zhuǎn)的可能，前半句……還沒有人能逃脫——
平王二年四月二十四，樊國穆公薨。
平王二年五月初三，樊姬得知消息，加之王不聽勸告，吐血于嵐儀殿，立昏厥。
平王二年,春。
偏于中州之地的呈都,天氣還是料峭的寒冷。而位于江南的樊國國都云陽,已經(jīng)有幾枝粉嫩的桃花綴了苞。春江水暖,草長鶯飛，端得是二三月間的好風(fēng)景。
按照習(xí)慣，上至王公大臣，下至平頭百姓，都挑著空閑的時(shí)候，去江岸邊上走走，竹林踏青。穆公脾性溫和,向來體察民情，今年自然也不會(huì)錯(cuò)過。
只是公子虞城不大樂意。穆公與結(jié)發(fā)夫人恩恩愛愛,相敬如賓，就算是夫人已經(jīng)去了好幾年，也沒有續(xù)娶，膝下就只有原配留下的一子一女。他是穆公的長子，妹妹虞嬋遠(yuǎn)嫁越國，這諸侯的公位穩(wěn)穩(wěn)地落在他身上，當(dāng)真是一點(diǎn)也不用憂心。而且穆公雖然不怎么發(fā)脾氣，但是教子的功夫可謂一等一，虞城虞嬋都對他敬愛萬分。
所以虞城自然不是為了君父的位置去介意。他所介意的是，自從母后去了以后，君父表面上沒說什么，但身子愈來愈差。此時(shí)雖然春意來了，但那江上的風(fēng)一陣一陣吹，也不是鬧著玩的。
對于兒子的憂慮，穆公笑著擺了擺手。“倒也不必太在意了。寡人的身子，寡人自己清楚。便就是退一萬步，城兒，你也該讓為父踏最后一次青吧?！?br/>
這話說得溫和無比，但其中的意味卻是決絕。虞城一向知道自家君父溫和的表面下其實(shí)是不容置疑的堅(jiān)定，也只能服了軟?！澳呛罕阕屓俗⒁庵?。這天氣還是有些寒涼，孩兒叫人繼續(xù)給您攏著點(diǎn)炭火?！?br/>
見君父點(diǎn)了點(diǎn)頭，虞城便退下去了。出門之后，一路見到他的守衛(wèi)和宮女莫不一一給他行禮，不過他都當(dāng)沒看見。眼見君父身子一天天弱下去，藥石罔顧，他竟然是一點(diǎn)辦法也沒有。這叫他如何高興得起來？
虞城想著想著，就不免想到了他那個(gè)一貫受寵的妹妹。可惜小嬋遠(yuǎn)嫁，不然這時(shí)候隨便撒個(gè)嬌，鐵定比他說話管用。只是昭律剛登位不久，又聽說今年塞了一批新人進(jìn)后宮，恐怕小嬋日子也不怎么樣吧？這時(shí)候若是送信過去，只能添亂。
真是煩心，煩心透了。
而在另一頭，穆公緩緩踱步，走到了窗前。外頭春雨綿綿，遠(yuǎn)處白朦一片，近處卻是滴得花葉都發(fā)亮。他當(dāng)然知道他自己的身體如何，說是身子弱，其實(shí)是心病。一半是對亡妻的憂思過度，一半是對一雙子女的考慮。
前者暫且不提，后面一半真是有些麻煩。
先來說虞城。他這兒子長得像他，脾氣也略有肖似，只是要更心急一點(diǎn)而已。這是年輕人的通病，只要不是太沖動(dòng)，就沒有關(guān)系。虞城從小就注定要成為一國國君，該知道的也知道了。他們樊國在前些年許了虞嬋嫁過去的時(shí)候，就已經(jīng)選了越國這邊。不能反悔，只能走下去。
穆公原本有心多撐幾年，幫兒女把路鋪平，可惜天不遂人愿，越武王竟突然死了。局勢大變，他之前的謀劃都成了空。而越魏開戰(zhàn)，越國輸了，他們也連帶著受了不少損失，這也是必然的。如今平王即位，見著還是個(gè)端正模樣，但是回來之后，聽著卻是個(gè)紈绔子弟，這就叫他不得不著慌了。只是這時(shí)著慌，也已然無用。再想到女兒的那幾句批語，他又鎮(zhèn)定下來。雖然命中有大劫，但卻是注定的母儀天下的命格；如今又是鞭長莫及，不是他想要幫忙，就幫得上的。
想到這里，穆公覺得面上一涼，就不自覺地打了個(gè)噴嚏。原來是一陣?yán)滹L(fēng)夾著雨點(diǎn)打進(jìn)了窗戶。一邊的宮監(jiān)立刻上前，輕聲道：“君上，您的身體……”
就是被虞城緊張的，現(xiàn)在連下人都是這一種驚弓之鳥的模樣。穆公擺了擺手，道：“把窗留著，扶寡人去榻上坐著便好。”
宮監(jiān)暗暗擦了把汗，急忙過去搭把手。他們這宮里的塌都是特制的，底下烘著火龍，也是公子給君上特意改造的。如今這么說，他們做下人的當(dāng)然覺得好。不然，公子發(fā)起火來，都是他們底下人的責(zé)任。
樊國一向與友鄰交好，前兩年的戰(zhàn)敗事宜已經(jīng)處理得差不多。等到踏青之時(shí)，那江岸邊上的街市之間，人潮摩肩接踵，端得是一副熱鬧景象。不少人在青石板橋上駐足停留，文人墨客們偶然得了幾句佳句在吟，穿著諸如藕荷、緗色等新鮮漂亮衣裳的少女們聘聘婷婷。歡聲笑語，傘蓋京華。而若是家底雄厚的人家，都是乘一條畫舫，在水上順流而下，絲竹聲聲，羨煞旁人。
王宮里出來的穆公一行人也在這樣的一條船上面。前幾年，他們是在岸邊上走的；只是今年，虞城說什么也不讓，而穆公的體力也衰退得厲害，所以只能乘船而下，看看邊上的情形。他們衣著華麗富貴，不過在這樣的情形下，也不會(huì)招來別人的注意——這河水上的畫舫又不止這一條。
穆公穿了一件寶藍(lán)羽縐面紫貂皮的鶴氅，顯得年輕了不少。他站在船頭，望著開闊的河面，耳邊還能隱隱聽到岸上鋪?zhàn)幼鲑I賣的聲音，便不由得松了口氣。還好，還好，便就是他撐不下去了，現(xiàn)在的情形叫城兒接手，也不算太難?！敖袢盏故菬狒[得緊。城兒，你將來也定然要多多出門，可不能在宮里兩眼一蒙，就算完事兒了?！?br/>
“孩兒記得了?！庇莩歉谒贿叄勓怨Ь吹氐?。只是他說完以后才回過味兒來，穆公這話說得十分輕巧，但是這以后……聽起來怎么像在交代遺事？他不由得皺了皺眉，道：“這外頭冷了么？君父不如進(jìn)船艙里去看吧？”
穆公又?jǐn)[了擺手?！坝行┦拢t早都要說，你也不用太擔(dān)心了?！彼€想說點(diǎn)什么，只是一陣痰意泛了上來，旁邊立即有人奉過了銅盆清水。
待這件事處理完后，虞城正想再次勸說穆公回船艙里去，突然岸上傳來女子清脆的笑聲。兩人一起望了過去，只見一群外頭罩著紗衣的少女在挑油紙傘，人人手里都拿著一把。傘面繁花，襯著人臉如玉，煞是好看。
此情此景，便就只能叫他們想到一個(gè)人。穆公放下手里的帕子，微微嘆了口氣，道：“也不知道小嬋怎么樣了?！?br/>
當(dāng)日武王來給兒子提親，準(zhǔn)備的禮物幾十車，排出去三條街。這排場足夠了，表面上看起來，也沒有不答應(yīng)的道理。人人都說虞嬋是穆公的心肝寶貝女兒，絕不是輕易能娶到的；但只有穆公自己才知道，他根本就是在等武王上門來提親。
原來按照慣例，上至天子下至平民，若是有這能力，定會(huì)在子女出生之后請人占卜一卦。這占卜的結(jié)果當(dāng)然各有不同，但虞嬋一生下來便有不同了——她出生之時(shí)正是夜里亥時(shí)過半，天上七星捧月，大吉之兆。穆公大為欣喜，再請人這么一卜，結(jié)果卦象把知道的人都嚇著了。
天嘉富貴，及笄安寧；一朝劇變，否極泰來；得失寸心，百鳥朝鳳。
這就明擺著。不論過程如何，虞嬋命里注定是要當(dāng)王后，而且是這天下的王后。用的還是百鳥朝鳳，說明還不是普通的情況，而是天下人都心悅誠服。
一般來說，這聯(lián)想便是，虞嬋將來能嫁進(jìn)洛都里去。但是洛都里，公子虞墴年紀(jì)比虞嬋大出了十幾歲，現(xiàn)在已經(jīng)張羅著娶妻了；還有親緣關(guān)系擺在那里，嫁過去的可能十分小。而且說一句不敬的話，以蒲朝王室的水平，想做到百鳥朝鳳什么的，未免難以辦到。
穆公沒有反叛之心，只想好好守著樊國，但是這并不意味著他不知道現(xiàn)在的情形是怎樣的。卦象說得含糊，他也已經(jīng)察覺出來了。南越北魏，都想要這天下，實(shí)力也是均當(dāng)?shù)摹Ｔ絿诱崖啥q，魏國公子田克七歲，哪個(gè)都比虞墴可能得多。
至于在這兩個(gè)國家之間，為什么穆公偏向越國，那也是有原因的。自家女兒從小生長在南方山明水秀之地，這地方氣候適宜，水土養(yǎng)人。而呈都倒還好，至少還有山有水，風(fēng)俗習(xí)慣還能近點(diǎn)兒；絳都可就略糟，南北差異擺在那里，平原一馬平川，民風(fēng)又彪悍，怎么看都不大合適。
再從年齡來看，若是虞嬋嫁給田克，那時(shí)候也定然不可能是嫡妻了。這天下諸侯國那么多，又不是只有他樊國一個(gè)諸侯有女兒。魏國怎么可能特意等他們？
最重要的一點(diǎn)是，越國的整體實(shí)力其實(shí)還是強(qiáng)于魏國的。那時(shí)的穆公怎么算也不會(huì)知道，正當(dāng)中年富強(qiáng)之時(shí)的武王會(huì)突然暴斃。
女兒以后會(huì)有好前程，穆公自然是高興的。但是他又有這樣的擔(dān)心，一是，這話泄露出去必然會(huì)引起所有人的注意，招一大堆人來給他們添麻煩；二是，百鳥朝鳳之前還有否極泰來呢，能用得上這個(gè)詞的還不知道是什么大災(zāi)難，能不能挺過去還是個(gè)問題。
為了這兩個(gè)原因，穆公悄悄地叫人改了最后一句。成了普通的大富大貴之語之后，這就顯得一點(diǎn)也不顯眼了。虞嬋平平安安地長大了，期間的一切都非常好。
這件事穆公沒有和任何人提過，直到現(xiàn)在想起來，覺得自己再不提，就沒有時(shí)間了?！俺莾海M(jìn)去說話吧。”這種事，當(dāng)然必須隱秘交代。
虞城先是高興于君父終于采納了他的建議一次，不過半刻，就被他所聽到的內(nèi)情震驚了。沒錯(cuò)，他很疼他妹妹，那不是因?yàn)檫@個(gè)卦象，而是因?yàn)橛輯缺旧砉郧捎致犜?。結(jié)果，事實(shí)上卻是這么一回事嗎？因?yàn)榫缚桃獾难陲?，所以他妹妹才?huì)有一個(gè)相對平靜安寧的童年？
“為父也知道，想幫忙也不那么容易?！蹦鹿詈罂偨Y(jié)道，“但是這一劫到現(xiàn)在還沒來，不得不讓為父擔(dān)心了?！比羰撬麤]有料錯(cuò)的話，這件事應(yīng)該快要發(fā)生了。而他有可能撐不到那時(shí)候，當(dāng)然要囑咐兒子注意。
“孩兒記下了?！庇莩侵刂氐攸c(diǎn)了一下頭。便就是他不知道自家妹妹有多大成就，他也是一樣照顧著的；如今知道可能會(huì)有問題，那當(dāng)然也會(huì)小心仔細(xì)地都顧全了。只是穆公這話比之前的那句還像交代遺言，他接下來就哽住了。
生死有命，富貴在天。后半句也許有逆轉(zhuǎn)的可能，前半句……還沒有人能逃脫——
平王二年四月二十四，樊國穆公薨。
平王二年五月初三，樊姬得知消息，加之王不聽勸告，吐血于嵐儀殿，立昏厥。