王太子小路易確實(shí)沒有見過這樣的人，就如路易所說，他見過最糟糕的人也已經(jīng)是常人無法企及的階層了——不是說那些侍從或是仆人都有爵位，他們在凡爾賽或是盧浮宮工作，就能夠碰觸到一般人根本無法接近的大人物，像是盧瓦斯侯爵，像是大臣柯爾貝爾，像是孔蒂親王，有時(shí)候他們只是說了幾個(gè)字，甚至只是笑了笑，或是神色不愉，這樣的情報(bào)都是可以賣出一大筆錢的。宮中最底層的壁爐仆從——也就是負(fù)責(zé)給每個(gè)房間點(diǎn)燃壁爐的人，每月也能從外面拿到上百個(gè)里弗爾的錢，別以為這種人就沒什么可值得收買的地方——盧浮宮與凡爾賽的房間壁爐何時(shí)點(diǎn)燃，一個(gè)套間中被允許點(diǎn)燃幾座，用什么樣的木炭，都能很好地體現(xiàn)出國王對這個(gè)房間的客人是否看重以及愛護(hù)。

    一個(gè)月上百個(gè)里弗爾的收入，換算成真金白銀就是每年有一千法郎的收入，也許有人還無法對此有個(gè)具體的理解，這樣說吧，在英格蘭，劃分勛貴階層的依據(jù)就是每年的收入必須達(dá)到一千五百英鎊，而一個(gè)富裕的農(nóng)民，他一年的收入最多也不過二十英鎊——這些韃靼人呢，即便來人也是一個(gè)韃靼人的首領(lǐng)，狡猾而機(jī)敏，但他最貴重的財(cái)產(chǎn)可能還是他的馬匹與那幾把短柄火槍。

    至于其他的享受，韃靼人并不怎么在乎，甚至不必與路易的軍官相比，他連一個(gè)軍隊(duì)中的仆人都無法相比，他和他的兄弟，子女族人，首要尋求的還是生存，馬匹和槍支從來就被放在首位。

    所以當(dāng)韃靼人首領(lǐng)依照傳統(tǒng)，承諾將自己和自己的妻子兒女，放在國王的膝下，如同一個(gè)奴隸發(fā)誓忠誠于自己的主人后，路易十四向他索要孩子，他還以為國王是想要一些人質(zhì)呢——誰知道國王竟然愿意讓他們做自己繼承人的仆從……他和自己的兄弟站在一處陰影里，看著迥然不同的兩種人從他們面前離開，他的兄弟就忍不住咂舌：“你看到了吧。”

    “我看到了?！表^靼人首領(lǐng)說，王太子與他的隨從再樸素也是身著綾羅，從外套里翻出來的衣領(lǐng)就像是層疊的花朵那樣漂亮，韃靼人的孩子，就算是首領(lǐng)的孩子，他們也只是套著一件羊皮袍子，至于里面有沒有什么，天曉得！他們的尊貴體現(xiàn)在他們穿著靴子，還有的就是系著皮帶，皮帶上掛著匕首和火槍。

    “我說的不是那個(gè)，”他兄弟說：“那孩子多漂亮啊，如果拿到伊斯坦布爾，蘇丹的黑宦官會用一整箱子的珍珠或是寶石來交換?！?br/>
    韃靼人首領(lǐng)想也不想地就沖著他兄弟的后腦勺來了一巴掌，“你就是個(gè)蠢貨！”他低聲道，但不是因?yàn)樗值苡羞@樣的想法——他們雖然為波蘭的大貴族效力，但在沒有眼睛看著的時(shí)候，他們也會劫掠白皮膚的女人和孩子，有時(shí)候直接賣給商人，有時(shí)候親自去一次伊斯坦布爾——孩子的價(jià)格多半還要超過女人，但：“別傻了，”他舔著嘴唇說：“想想吧，就算是奴隸，如果可以成為國王的奴隸……”

    “他還不是國王呢?！?br/>
    “總有一天會是的，”韃靼人的首領(lǐng)說：“法蘭西人的傳統(tǒng)與我們不同，他們非常看重長子，我是說，他們在天主的見證下娶的妻子生下的第一個(gè)兒子，就算是個(gè)白癡，他也一定要將自己的產(chǎn)業(yè)交給他?！?br/>
    “你是想讓安沃成為王子的侍從么？”

    “還有梅朵呢，”韃靼人首領(lǐng)說：“他們不能有很多妻子，但他們可以有很多女人，其中最得寵愛的女人會成為國王最親近的人——她們的孩子也會成為公爵或是親王，我聽說我們的國王就有兩個(gè)不是妻子生的兒子，現(xiàn)在都是公爵，而且有一大片領(lǐng)地，大兒子還與一個(gè)大公的女兒有婚約。”

    “天啊，天啊，真神啊，耶穌基督啊?！彼值苎劬︻D時(shí)就亮了，他伸出手指，在身上胡亂比劃了兩下，“這是真的嗎？”

    “千真萬確，”韃靼人首領(lǐng)說：“所以別說那種愚蠢的話了，那孩子要比你以為的有價(jià)值多了?！?br/>
    “但我總覺得有點(diǎn)奇怪，”他兄弟說：“這位國王有著這樣多勇武的士兵，精良的武器，忠誠的侍從，他為什么還會留下我們呢？”

    “我也不是很清楚，”韃靼人首領(lǐng)說：“但他一定有他的用意在，別以為這些高貴富有的人就會無端端地大方，他們可精細(xì)著呢?！?br/>
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    王太子小路易只覺得好奇，他第一次見到這樣的人——怎么說呢，這些韃靼人的子女最令人詬病的就是他們的粗野，這種粗野不但體現(xiàn)在他們紅褐色的粗糙皮膚上，油亮打結(jié)的羊皮衣，又或是鑲嵌著銅頭的靴子，就算是烈日炎炎也沒有拿下來的平頂帽，還有他們敏捷的身姿，輕巧的腳步，和那雙一看就知道是獵人才會有的明亮的黑眼睛。

    他們無論男女，都將長發(fā)編成辮子，戴著耳環(huán)，韃靼人和奧斯曼人與波蘭人那樣認(rèn)為有一蓬大胡子才能顯出男子氣概，所以一些年輕人早早就急不可待地蓄留起胡子，但韃靼人首領(lǐng)送來的幾個(gè)孩子，他的幺子安沃與女兒梅朵，年紀(jì)都與王太子差不多，安沃還沒有來得及長出胡子，但他說起話，做出事情來已經(jīng)很有成人的氣勢。

    他們之所以從馬廄跑到內(nèi)廣場來，是因?yàn)橥跆釉S諾他們可以拿到他贈與的火槍與刺劍。

    一群大孩子跑到庫房，王太子這里當(dāng)然有路易的手令，安沃看了一眼興高采烈試著武器的同伴，指著那些正打開著檢點(diǎn)的箱子問道：“我們能不能有那樣的衣服？”

    小路易一看，那是近衛(wèi)軍的制服，他立刻搖了搖頭：“不行，”他說：“那是服從與忠誠與我父親與國王的士兵與軍官們才有的制服?！?br/>
    “但我們現(xiàn)在不正是您父親的士兵嗎？”安沃問道。

    “不一樣，”小路易耐心地說：“他們都是跟隨著我父親打過一次仗或是兩次仗的人，”他簡單地解釋了一下制服上的肩章和標(biāo)識等等。安沃聽了，就點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我明白了，”他拔出別在腰間的短斧在空中揮動了一下：“如果我也在戰(zhàn)場上斬下了敵人的頭，一個(gè)或是兩個(gè)，我就應(yīng)該有資格穿上這樣的衣服了?！?br/>
    “是的，”小路易說：“火槍和刺劍是我個(gè)人所有，所以我可以把它們贈送給你們，但制服是公產(chǎn)，就算是我的父親，也不能毫無緣由地允許毫無功績之人身著軍服，另外，”他認(rèn)真地說：“就算是你們上了戰(zhàn)場，也一定要記得去找你們的長官，這樣你們的戰(zhàn)功才能被記錄在冊?！?br/>
    “長官？我們是韃靼人，應(yīng)該會被單獨(dú)成軍?！卑参终f，一邊不動聲色地與梅朵交換了一個(gè)眼神，看來他們父親最先的打算是不行了，法蘭西人的王太子固然單純，但法蘭西的軍隊(duì)里已經(jīng)有了極其嚴(yán)密的規(guī)章制度，他們不可能憑借著王太子的喜歡在一夜之間就遷越原先的階層。

    “我聽說韃靼人從來就是一個(gè)勇武的民族?！毙÷芬渍f：“你們必定可以立下赫赫功勛。”

    “這正是我們渴望并且期待的，為了您和您的父親與國王，我們最仁慈和慷慨的主人?！卑参终f，同時(shí)撫胸一禮。

    王太子小路易發(fā)現(xiàn)，他越是了解這些韃靼人，就越是難以理解他們對于戰(zhàn)爭的狂熱——他不知道應(yīng)該怎樣描述，他的父親有世界上最勇敢的士兵，但他們也會畏懼死亡與痛苦，這些韃靼人呢，不管他們年紀(jì)有多小，是男人，或是女人，他們迎接戰(zhàn)爭就像是在迎接一場盛宴，他們忘我地投入其中，說是作戰(zhàn)，更像是在享樂。

    路易沒有馬上回答他這個(gè)問題，他只說，讓小路易繼續(xù)去看，去聽，去思考：“也許答案明天就會放在你面前了呢?！边@個(gè)有些時(shí)候相當(dāng)不負(fù)責(zé)任的父親說。

    次日，盧瓦斯侯爵就看到王太子和那些韃靼人跑出了卡姆尼可，到鄰近的丘陵與林地里去狩獵了。

    要說安全，這里應(yīng)該是絕對安全的，不說高地駐扎著十幾萬人的軍隊(duì)，這座有著一個(gè)皇帝與三個(gè)國王的城市附近也早已被細(xì)細(xì)地篦過一邊，小路易身邊也不只有韃靼人，他也有屬于自己的火槍手與侍衛(wèi)，但盧瓦斯侯爵還是堅(jiān)持提醒國王陛下，這樣的事情還是只可一，不可二。

    “您有沒有覺得……陛下，”盧瓦斯侯爵委婉地勸諫到：“王太子殿下最近變得有點(diǎn)……直率了？”

    “您是想說，他變得粗魯了吧，”路易也坦率地回答道：“讓你們感到煩惱的是，他不再是那個(gè)愿意遵從成規(guī)舊俗的王太子殿下了，”他向后一靠，露出奇妙的表情：“但我的孩子，法蘭西將來的國王，什么時(shí)候要去遵守別人制定的規(guī)矩和法律了呢？”

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    盧瓦斯侯爵直到回房，才發(fā)現(xiàn)自己的襯衫都已經(jīng)緊貼在了脊背上。

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    這也是邦唐不再勸說路易的原因，自從王太子和那些韃靼人在一起，邦唐才覺出，與路易十四相比，王太子小路易就像是一朵養(yǎng)在宮廷里的玫瑰花，雖然開得漂亮，卻難以脫離人們給他設(shè)定的種種規(guī)矩和藩籬——盧浮宮與凡爾賽宮的傳統(tǒng)，一些無傷大雅，但另外一些就會成為國王的掣肘，這點(diǎn)從襁褓起就萬事順?biāo)斓男÷芬资菬o從分辨的。等他長大了，繼承了路易十四的位置，連接幾代法蘭西國王好不容易鞏固與集中的王權(quán)，很有可能就因?yàn)檫@點(diǎn)小小的瑕疵而功虧一簣，法蘭西又會回到那些諸侯群起，混亂不堪的狀態(tài)，路易十四所建立的軍隊(duì)，奪取的領(lǐng)地與新的教育、軍事與政治體系也會如同空中樓閣般悄然崩潰。

    小路易自己也應(yīng)該察覺到了，不然他就不會有意地疏遠(yuǎn)一些原本十分親近的侍從了。

    要知道，如果不是路易把王太子帶在身邊，那些人或許敢對王太子指手畫腳——那些韃靼人雖然野蠻，但他們十分清楚自己的身份，知道應(yīng)當(dāng)怎樣侍奉自己的小主人——他們所表現(xiàn)出來的態(tài)度與其他的侍從一比較，高下立現(xiàn)，就算王太子小路易明白他們的出身有別……但正如路易十四說的，在國王面前，誰不是忠誠的奴仆呢？

    只是這也不免讓小路易感到沮喪，因?yàn)樗膶捜莶⑽茨軗Q來等同的感恩，他甚至不想再見到他們——于是這天，在盧瓦斯侯爵被國王的反問嚇得冷汗淋漓的時(shí)候，他已經(jīng)帶著韃靼人和一些火槍手出去狩獵了。

    卡姆尼可就在阿爾卑斯山下，一側(cè)是高地，南邊就是橫亙過眼前的薩瓦河，有著數(shù)之不盡的馬鹿、山羊、狼、狐貍和白鼬，最后一種小生物是王太子最想要獲得的獵物之一，眾所周知，國王的冕袍內(nèi)層幾乎都采用上好的白鼬皮制作，王太子野心勃勃，一心想要為自己的父親獵取足夠多的白鼬，做一件新的冕袍。

    從早晨到午后，每個(gè)人的馬鞍袋里都裝了好幾樣獵物，還有一只肥壯的馬鹿，按理說已經(jīng)足夠了，但王太子還有一點(diǎn)遺憾，今天他們竟然沒能獵到哪怕一只白鼬。

    就在這時(shí)，他身邊的韃靼人首領(lǐng)之子安沃突然發(fā)出一聲唿哨，就像是鳥兒在拍打翅膀，法國人聽不懂，但韃靼人馬上就明白了，他們迅速地策馬上前，長弓與短弩短促地鳴響后，一只白鼬如同閃電般地從眾人馬蹄下躥了出去，小路易大喊了一聲，立刻追了上了去。

    獵狗汪汪地叫著，眾人緊隨著王太子，慌不擇路的白鼬帶著他們一路飛奔，林木從稀疏到密集，好幾次小路易都差點(diǎn)被彈跳的樹枝拍下馬，他一邊俯下*身體，一邊追索著那只白色的影子。

    它跑得飛快，帶著這些想要獵捕它的人轉(zhuǎn)了最少一打的彎，越過一條小溪，跨過好幾根傾倒的樹木，仿佛就在一瞬間，它突然出現(xiàn)在一個(gè)空曠的圓形場地里——這里應(yīng)該是樹木因?yàn)槔纂娀蚴切鄩牡瓜潞笮纬傻目盏?，幾個(gè)人于此席地而坐，圍繞著一堆很小的火，一個(gè)人伸出手，一把抓住了它的尾巴，把它提了起來，白鼬發(fā)出了一聲銳利的尖叫。

    那個(gè)人，還有圍繞在火堆邊的幾個(gè)人都是目瞪口呆，他們也想不到這里會突然出現(xiàn)一群韃靼人和法國騎士。

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