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    在天津南市區(qū)的一個(gè)深宅大院里，匆匆忙忙來(lái)了一位客人。這座大院相傳是前朝一個(gè)權(quán)宦退隱后的私宅，院內(nèi)假山名樹(shù)，奇花異草，一條圓石鑲嵌的小徑，曲折通向正房。

    那客人進(jìn)了院，還沒(méi)走進(jìn)內(nèi)房，就急忙向主人說(shuō)道：“于公，這回可是真貨，貨真價(jià)實(shí)，尋訪(fǎng)這么些年，可讓咱們給逮著了?！?br/>
    “進(jìn)屋再說(shuō)?！蹦侵魅嘶卮鸬?。主人是一個(gè)穿馬褂的半老頭，禿頂，拄著一根拐杖。

    進(jìn)屋落了坐，禿頂主人慢條斯理地泡茶，客人卻是一副心急火燎的樣子，猴兒急相地說(shuō)：“我從遼東一直跟到永平，又跟到天津，那確實(shí)是真真切切的藏寶圖，假不了，現(xiàn)在，就在天津，唾手可得啊?！?br/>
    “那你為什么早不下手呢？”禿頂問(wèn)。

    “咳，”那客人一臉無(wú)奈，攤著手說(shuō)：“誰(shuí)不想下手啊，總是陰差陽(yáng)錯(cuò)，不好得手啊，那兩個(gè)遼東客，是山里的獵戶(hù)，殺熊打虎的人，我哪敵得過(guò)？那東西他們又不離身，實(shí)在是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。等跟到了永平，又到了一個(gè)姓胡的家里，偏巧，這幾天他家里住了好幾個(gè)身強(qiáng)力壯的親戚，我夜里試了試，根本進(jìn)不去?！?br/>
    “那怎么又到了天津了？”禿頂主人慢慢喝著茶，并給客人沏滿(mǎn)面前的茶杯。

    客人“咕嘟”喝下一杯茶，抹抹嘴說(shuō)：“那人家的公子，和另一個(gè)人，不知道是保鏢還是伙計(jì)，收了貨后就直奔天津來(lái)了，看樣子，是要從這里坐火車(chē)南下，您想想，他們得了那圖，便猴兒急火四地往南邊去，不是去找這個(gè)寶貝，是做什么？我在半路上，曾經(jīng)摸了一下，誰(shuí)知道那個(gè)保鏢身手好，差點(diǎn)把我給逮著?！?br/>
    “嗯?！敝魅苏酒鹕韥?lái)，在屋里踱著步，背著手觀賞墻上的一幅古畫(huà)。

    客人也站起來(lái)，跟在主人屁股后頭，“那個(gè)胡家的公子，跟保鏢寸步不離，我一直找不到機(jī)會(huì)，不敢再動(dòng)手，只好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著，可是今天上午，又出了變故，一群奉系手下的丘八們，把這兩個(gè)人給逮去了。”

    “是他們察覺(jué)了什么嗎？”那禿頂回過(guò)頭來(lái)。

    客人搖搖頭，“看著不象，被抓的有好幾十個(gè)，看樣子，是這群王八蛋要撈外快，并不是發(fā)現(xiàn)了秘密?！?br/>
    “嗯，”禿頂又回過(guò)身去，繼續(xù)欣賞古畫(huà)。

    客人端起茶杯，又喝了兩口茶，抹抹嘴說(shuō)：“我進(jìn)了天津以后，就來(lái)找您報(bào)告，結(jié)果你一直沒(méi)在家?！?br/>
    “我有事剛回來(lái)?！?br/>
    客人繼續(xù)說(shuō)：“我看，咱們派點(diǎn)人，直接給搶過(guò)來(lái)就行了?！?br/>
    “不不不，”禿頂搖搖大腦袋，“這幾天我奉徐將軍命令，正在籌劃一件事情，準(zhǔn)備給奉系這群王八蛋，一點(diǎn)顏色看看，讓他們知道知道，段總理不是吃素的。這件事很重要，因此現(xiàn)在不能驚動(dòng)任何人，尤其是奉系這些耀武揚(yáng)威的家伙們。咱們要穩(wěn)住，不要鬧事?！?br/>
    “那就這么看著不管嗎？萬(wàn)一那東西落到奉系手里怎么辦？”客人瞪大了眼睛。

    “你馬上回去繼續(xù)盯著，我派個(gè)人隨時(shí)和你聯(lián)系，嗯，如果今天晚上他們不放人，明天我讓人去花錢(qián)運(yùn)動(dòng)一下?！倍d頂說(shuō)完，從兜里掏出幾張鈔票來(lái)，遞給客人，“你去買(mǎi)身衣服換換，別讓人給認(rèn)出來(lái)?！?br/>
    “好。”客人把錢(qián)裝了起來(lái)。

    “還有，”主人繼續(xù)說(shuō)：“他們放出來(lái)以后，在天津，這幾天盡量不要鬧出動(dòng)靜，嗯，這樣吧，等他們到了保定，再動(dòng)手?！?br/>
    到了胡栓和石鎖被“審問(wèn)”的時(shí)候，已經(jīng)快傍晚了，那主審的是一個(gè)軍官，一臉不耐煩的樣子，他操著一副東北口音，直接問(wèn)道：“你們是亂黨嗎？”

    “不是?！?br/>
    “那為什么有人舉報(bào)你們是亂黨呢？我們要審查，你們是交押金取保釋放呢，還是先在牢里關(guān)著等候?qū)彶槟?？?br/>
    胡栓沒(méi)想到事情這么直接，便痛痛快快地答應(yīng)交錢(qián)獲釋。他掏錢(qián)給自己和石鎖交了“押金”，然后在一個(gè)士兵的押解下走出大院。

    兩個(gè)人順著胡同向客店走，石鎖一副不服氣的模樣，對(duì)胡栓說(shuō)：“這算什么本事，拿著槍逼老百姓交錢(qián)，和土匪有什么兩樣？”

    “小聲點(diǎn)，”胡栓瞅瞅四周無(wú)人，才壓低聲音說(shuō)：“你還指望他們?cè)趺礃樱窟@些各派的軍隊(duì)，有奶便是娘，認(rèn)錢(qián)不認(rèn)爹，除了坑老百姓不會(huì)干別的，咱們南下投孫中山，就是為了把這些家伙們給鏟除了。”

    “好吧，那咱們快點(diǎn)走吧。”

    “是，回去收拾東西馬上坐火車(chē)走，但愿有一天，咱們能帶著革命軍的千軍萬(wàn)馬，再打回天津來(lái)，把這些窮兇極惡、巧取豪奪的各派軍隊(duì)，全都?xì)⒐狻！?br/>
    當(dāng)下，胡栓和石鎖坐了火車(chē)，一路南下，到保定后下車(chē)，準(zhǔn)備在保定換乘，因?yàn)槟媳睉?zhàn)爭(zhēng)時(shí)起時(shí)伏，所以火車(chē)并不確定，兩人的態(tài)度很堅(jiān)決，表示既便步行，也要到南方去。

    “走著去也不錯(cuò)，就當(dāng)是行軍了?！笔i說(shuō)。

    保定是歷史文化名城，文化古跡比比皆是，胡栓和石鎖簡(jiǎn)單逛了逛，他們最感興趣的是保定軍官學(xué)校，因?yàn)楦髋绍婈?duì)，很多軍官都出自這里，名氣很大。石鎖說(shuō)：“你要考這個(gè)軍校，準(zhǔn)能考的上?！?br/>
    “考的上我也不考，”胡栓說(shuō)：“看起來(lái)，這里好象是將軍的搖籃，可是，這里主持軍校的人，不是馮國(guó)璋的直系，就是段祺瑞的皖系，出來(lái)以后干什么？還不是跟著他們搶地盤(pán)打亂戰(zhàn)，坑害老百姓？”

    在軍校的門(mén)外轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，二人便往回走，軍校距離城區(qū)，尚有一段距離，兩個(gè)人走上一條小路，路旁盡是雜草矮樹(shù)，忽然聽(tīng)到前面一陣呼喊聲，尋聲望去，前面是一個(gè)大水塘，并不見(jiàn)人影，難道是有人落水了？?jī)扇思泵o跑幾步，來(lái)到塘邊。

    那水塘有幾十丈見(jiàn)方，邊沿陡峭，砌著石墻已經(jīng)殘破，一個(gè)胖乎乎的人正趴在石墻上喊叫，雙腿已經(jīng)落入水中，手抓著墻壁上生出的一株矮樹(shù)，堪堪不致滑下，但他身子肥胖，那小樹(shù)顯然支撐不了多久，墻陡如直立，時(shí)間若長(zhǎng)，他肯定會(huì)落入水里。

    眼見(jiàn)那池塘頗深，胖子看來(lái)是不會(huì)游泳，嚇得呼喊不止，胡栓試了試，從墻上下去很不容易，弄不好自己也會(huì)落水，和石鎖商量了一下，決定由石鎖把住塘沿上的石塊，兩個(gè)人手牽手，再用腰帶接起來(lái)，便可夠著胖子。那胖子見(jiàn)有人來(lái)援，停止呼叫，面露喜色，說(shuō)道：“多謝兩位，我平日行善積德，果然有好報(bào)，玉帝菩薩如來(lái)佛再加上基督，派兩個(gè)貴人來(lái)救我了?！?br/>
    胡栓聽(tīng)他嘴里羅里羅嗦，覺(jué)得好笑，這當(dāng)口身處危境，仍然不忘調(diào)笑，頗為滑稽。他小心翼翼地拉著石鎖，探身下到塘里，把手里的布腰帶遞到胖子手邊，那胖子圓睜雙眼，一手抓著小樹(shù)，一手抓著腰帶，用力一拉，嘴里不住嚷著：“乖乖龍的咚，老牛要得救。”誰(shuí)知一拉之下，因?yàn)樯碜犹?，反而又向下滑落半尺?br/>
    幸虧石鎖力大，把住巖石，三個(gè)人才不致落下，和胡栓二人一齊用力，慢慢把胖子拉上岸來(lái)。

    胖子兩腳盡是泥水，上岸后笑嘻嘻地給兩人打恭作揖，連聲感謝，說(shuō)：“若不是你們路過(guò)，老牛就要讓水鬼給拉進(jìn)去吃蝦蟹宴了，那味道一定不怎么好?！?br/>
    石鎖問(wèn)：“你怎么掉進(jìn)這里去的？”

    “咳，”胖子一邊拂拭身上的泥水，一邊搖著大腦袋說(shuō)：“都怪我濫施好人，本來(lái)我到城外辦事，走得好好的，有兩個(gè)人來(lái)跟我問(wèn)路，我好心指點(diǎn)了他們，他們卻又要我送他們一程，我心里說(shuō)，我指的路挺明白的，還送什么？挨不住他們一再懇求，又想，佛爺說(shuō)舍身飼虎，割肉喂鷹，我胖老牛一沒(méi)喂虎，二沒(méi)割肉，送他們一段路，又有什么不應(yīng)該的？積德行善的事，做的越多越好。就這樣，送到這個(gè)水塘邊，結(jié)果他們趁著人煙稀少，搶了我的包袱，推我下塘，撒腿就跑，原來(lái)是兩個(gè)狗日的賊，騙我的?！?br/>
    胡栓和石鎖忍不住哈哈大笑，那胖子也笑，三個(gè)人結(jié)伴向城里走。胖子是個(gè)樂(lè)天派，雖然歷了險(xiǎn)又挨了搶?zhuān)瑓s并不苦惱，滿(mǎn)嘴頑皮笑話(huà)，他是城內(nèi)順天火燒館的廚子，一再邀請(qǐng)二人去吃他的火燒。

    “你們嘗過(guò)了我的火燒，再也不會(huì)想吃別人做的，我再給你們燒兩個(gè)小炒，你們就得舍不得離開(kāi)保定了?！?br/>
    到了城內(nèi)，和胖老牛分手，胡栓好說(shuō)歹說(shuō)，才謝絕了老牛的火燒邀請(qǐng)，回到旅店后，店伙走過(guò)來(lái)說(shuō)：“二位，剛才有人來(lái)找過(guò)你們。”

    二人均覺(jué)奇怪，他們?cè)诒６ㄈ说貎缮姓l(shuí)會(huì)來(lái)找？那店伙說(shuō)：“那位先生說(shuō)了，他明天還來(lái)找你們?！?br/>
    “那咱們就等等看，到底是誰(shuí)?！笔i有些好奇。

    “不，”胡栓卻很警惕，“咱們?cè)诒６ǜ緵](méi)有熟人，怎么會(huì)剛到保定就有人找上門(mén)來(lái)？我看這里沒(méi)好事，還是趕快走吧，我吃過(guò)飯就去查看火車(chē)?！?/dd>

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